“李大人，這三箱物件壓得車軸都快彎了?！蹦_夫抹著額頭的汗，齜牙咧嘴地說。“仔細些，
都是關乎體面的東西?！崩钫鬓壑殤?，眼神卻瞟向別處，藏著幾分不自在。
誰能料到，這位曾任兩江總督的箱子里，裝的竟是城郊挖來的青石。更讓人咋舌的是，
當他千里迢迢回到鄉(xiāng)野打開箱子時，當場愣在原地……01李正明對著燭火，
將辭官奏折最后一字描實。指尖懸在紙上遲遲未移，不是不舍，是犯愁。五十八歲，
在官場摸爬滾打二十八年，從七品知縣做到封疆大吏，如今要回那個小山溝了。
可他心里發(fā)虛。“大人，真不再想想？”老管家李忠端著藥碗進來，熱氣氤氳了他的老花鏡。
“想好了。”李正明接過碗，藥汁苦澀漫過舌尖，“身子扛不住了，該回去守著老宅了。
”李忠咂咂嘴：“可……”“可什么？”“可咱們就這么回去，鄉(xiāng)鄰們怕是要戳脊梁骨啊。
”李正明沉默了。這正是他寢食難安的根由。當年離鄉(xiāng)時，
全村人湊了半袋小米、兩雙布鞋送他上路，村東頭的王阿婆塞給他一個煮雞蛋，
說：“正明啊，將來當了官，給咱村修條好路。
”村西的劉老爹拍著他的肩：“混出個人樣來，讓咱李家祖墳冒青煙?！比缃褚厝チ?，
他別說修路，連給自家老屋換個新門環(huán)的錢都湊不齊?！按笕四催@屋。”李忠掃了眼四周。
確實，總督府的住處，除了滿架的卷宗，就只有一張掉漆的木桌，
椅子腿用布條纏著才沒散架。最值錢的，怕是那支用了十年的狼毫筆，可筆能當銀兩用嗎？
“我曉得家底薄。”李正明放下藥碗，“但我李正明任職二十八年，沒動過公家一文錢。
”“小的知道大人清廉?！崩钪衣曇舻土诵翱舌l(xiāng)鄰們不知道啊。
他們只當大官必定金銀滿箱?！崩钫魍巴?，月涼如水。他想起故鄉(xiāng)的石板路，
雨后滑溜溜的；想起村頭的老槐樹，春天落一地白花。那些盼著他“衣錦還鄉(xiāng)”的眼神，
此刻像針一樣扎在心上。夜里，他在炕上輾轉，老伴周氏翻了個身，
輕聲問：“還在想回鄉(xiāng)的事？”“嗯?！薄盎厝ゾ突厝ィ塾植煌挡粨?，怕啥？
”周氏說得敞亮，卻悄悄拽緊了打補丁的被角?！澳悴欢??！崩钫鲊@了口氣，
“當年鄉(xiāng)親們把最后一口糧都分給我，盼著我出人頭地。如今我空著兩手回去，
他們嘴上不說，心里該多失望？”周氏沒再說話，黑暗里傳來她輕輕的嘆息。02三日后，
李正明遞上奏折。乾隆閱后沉吟半晌，朱批“準”字時，
抬頭問身旁的太監(jiān)：“李正明在兩江任上，名聲如何？”太監(jiān)躬身回話：“回萬歲爺，
李大人清廉得很，百姓都叫他‘李青天’。就是……家里太寒酸，去年他小孫子染了風寒，
還是同僚湊錢請的大夫?！鼻≈讣馇弥堃畏鍪郑鋈恍α耍骸暗故莻€實心做事的。
”李正明接到批復時，正在收拾行囊。滿屋子翻找，能裝進行囊的只有幾件洗得發(fā)白的舊衣，
還有一箱子他親手批注的卷宗。李忠看著空蕩蕩的箱子，急得直搓手：“大人，就帶這些？
”李正明蹲在地上，望著墻角那堆從城郊撿來的青石——是前幾日他趁著暮色，
帶著李忠偷偷挖的，大小正好能塞滿三個木箱。他原想，裝些石頭充充門面，
至少讓鄉(xiāng)親們看著“有分量”，不至于太寒磣。“把這石頭裝進去吧。”他悶聲說。
李忠愣住了：“大人，這……這要是被人發(fā)現了，豈不是讓人笑話？
”“總比讓鄉(xiāng)親們指著脊梁骨強。”李正明站起身，拍了拍手上的灰，
“就說是皇上賞賜的‘鎮(zhèn)宅石’，壓得住邪氣。”李忠沒法子，只好招呼腳夫把石頭裝箱。
木箱釘死時，李正明盯著那三道銅鎖，忽然覺得眼皮發(fā)沉——他這輩子沒說過謊，
臨了卻要靠石頭撐臉面。啟程那日，兩江的百姓自發(fā)來送。碼頭邊擠滿了人，
有挑著菜籃子的農婦，有拄著拐杖的老翁，還有捧著萬民傘的鄉(xiāng)紳。李正明站在船頭，
對著人群拱手，眼眶發(fā)熱?！袄畲笕耍荒茏甙。 币粋€穿粗布短打的漢子突然哭喊起來，
“您走了，誰來管那些克扣糧餉的官爺？”李正明喉頭哽咽，說不出話。他想起剛到兩江時，
洪水沖垮堤壩，他光著腳在泥里扛沙袋；想起為了追查漕運貪腐，
被人半夜扔石頭砸窗戶；想起蹲在田間跟老農學看稻子，
聽他們說今年的稅能不能少收些……這些事，他沒對任何人說過，可百姓都記在心里。
船開時，有人往船上扔橘子，有人喊“大人一路平安”，李正明站在船頭，
一直揮手到看不見岸邊的人影。李忠在一旁抹眼淚：“大人，您看這光景，
誰會在乎您箱子里裝的是啥？”李正明望著渾濁的江水，苦笑：“百姓懂我，
可鄉(xiāng)親們未必啊?！?3船隊走了二十日，快到故鄉(xiāng)時，李正明的心反倒越來越沉。
他讓船在縣城外停了半日，自己換上那件唯一沒打補丁的青布長衫，
又讓周氏把頭發(fā)梳得整齊些。“要不要買些點心？”周氏輕聲問，“給王阿婆他們帶點。
”李正明摸了摸袖袋，里面只有幾十文錢——那是他賣了唯一一件綢緞馬褂換來的。
他搖搖頭：“算了，到鎮(zhèn)上再看看吧?！边M了鎮(zhèn)子，他攥著那幾十文錢，
在雜貨鋪前徘徊許久。掌柜的認出他，慌忙作揖：“李大人回來了？要買些啥？
”李正明臉一紅，低聲說：“來兩斤糖糕。”掌柜的麻利地包好，
死活不肯收錢：“大人當年幫咱鎮(zhèn)子修過學堂，這點東西算啥？”推讓半天，
李正明還是把錢塞了過去，轉身時，后背已被汗浸濕?？斓酱蹇跁r，
遠遠就看見一群人在老槐樹下等著。為首的是王阿婆，拄著拐杖，
頭發(fā)全白了；旁邊是劉老爹，背更駝了，手里還牽著個半大的孩子?！笆钦?！正明回來了！
”有人喊了一聲，人群頓時涌了上來。王阿婆攥著李正明的手，眼淚直流：“可算回來了，
我就知道你會回來的?！眲⒗系闹母觳玻骸笆萘?，也老了……在外面受苦了吧？
”李正明看著一張張熟悉的臉，鼻子發(fā)酸：“讓大伙惦記了?！焙⒆觽儑侨鋿|西，
好奇地問：“這里面是啥？是金銀財寶嗎？”李正明的心猛地一跳，剛想編個理由，
李忠搶先說：“這是皇上賞的鎮(zhèn)宅石，保咱村里平安的！”大伙“哦”了一聲，
眼里卻閃過一絲失望。李正明看在眼里，喉嚨像被堵住了。到家時，老屋還是老樣子，
土坯墻掉了塊角，門框上的春聯褪成了白色。周氏眼圈紅了：“還是老樣子。
”李正明苦笑：“老樣子好，踏實?！碑斖?，鄉(xiāng)親們湊了些米和面，在老屋院里擺了桌酒席。
王阿婆拉著周氏的手，問長問短；劉老爹則拉著李正明，打聽京城的新鮮事。酒過三巡，
有人大著舌頭說：“李大人，您當那么大的官，咋就帶三箱石頭回來？
”李正明的臉騰地紅了，剛想解釋，劉老爹瞪了那人一眼：“你懂啥？正明是清官！
清官才不帶那些銅臭東西！”王阿婆也說：“當年我就看正明是個好苗子，不貪財，重情義。
”李正明望著他們，忽然覺得那些石頭像燒紅的烙鐵，燙得他坐立難安。夜里，
他翻來覆去睡不著，索性起身，想去把箱子打開——他寧愿被人笑話，也不想再騙下去。
04就在他摸到箱鎖時，院外突然傳來馬蹄聲。李正明心里一驚，這深更半夜的，誰會來？
門被敲響，李忠披衣去開，只見幾個穿官服的人站在院里，
為首的是個面生的侍衛(wèi)：“李大人在嗎？皇上有旨?！崩钫髭s緊整了整衣服，
跪在院里接旨。侍衛(wèi)展開圣旨，朗聲道：“奉天承運皇帝，
詔曰：前兩江總督李正明治政清廉，體恤民情，朕心甚慰。念其歸鄉(xiāng)行囊簡陋，
特賜白銀千兩、綢緞百匹，以彰其德。另，聞其帶回三箱‘鎮(zhèn)宅石’，朕思其心誠，