冥界沒有日月更替，時間流逝只能憑魂火的變化來判斷。青瑤數(shù)著自己魂火上第一百個新生的焰尖——這意味著她在冥界已經(jīng)漂泊了近百年。
小院中的枯樹在她日復(fù)一日的觸碰下漸漸復(fù)蘇，如今已長出嫩芽。每一片新葉都承載著一段記憶碎片，青瑤通過這些碎片逐漸拼湊出一個驚人的真相：她是前代冥王之女，在嬰兒時期被送往人間避難。
"又在發(fā)呆？"墨隱的聲音從身后傳來，青瑤早已習(xí)慣他神出鬼沒的現(xiàn)身方式。
這位判官百年來定期造訪，教她控制魂力的方法，卻從不透露更多關(guān)于冥王血脈的事。
"我在想，為什么現(xiàn)任冥王會允許我這樣的存在游蕩在外。"青瑤轉(zhuǎn)身，如今的她已經(jīng)能完全凝實魂體，看上去與活人無異，只是膚色略顯蒼白。
墨隱輕笑，手中判官筆隨意轉(zhuǎn)動："誰說冥王允許了？"
青瑤心頭一緊："你是說..."
"我是私自收留你。"墨隱坦率得驚人，"現(xiàn)任冥王蒼溟早已自顧不暇。三百年前那場叛亂雖被他鎮(zhèn)壓，但也受了重傷。如今冥界各處惡靈暴動，生死簿混亂，都是因為他力量衰退的緣故。"
青瑤望向遠(yuǎn)處巍峨的冥王宮，那里籠罩著一層不祥的黑霧："所以冥界需要新的統(tǒng)治者。"
"聰明。"墨隱的眼中閃過一絲贊賞，"但不是誰都能勝任。必須是有正統(tǒng)繼承權(quán)的..."
他的話被一陣尖銳的嘶吼打斷。遠(yuǎn)處冥河畔，一群惡靈正在圍攻一個弱小的魂魄。那魂魄看起來像個十來歲的小女孩，魂體已經(jīng)殘缺不全。
青瑤不假思索地沖了出去。
"等等！"墨隱在身后喊道，"那些是噬魂惡靈，連判官都頭疼！"
青瑤沒有回頭。百年冥界生活讓她掌握了足夠的魂力運用技巧，雙手一揮，兩道冰藍(lán)色魂焰如鞭子般甩出，抽在為首的惡靈身上。惡靈發(fā)出刺耳慘叫，被擊中的部位立刻結(jié)了一層幽藍(lán)的冰。
其他惡靈轉(zhuǎn)向她，眼中閃爍著貪婪的紅光。青瑤站定，魂力在體內(nèi)流轉(zhuǎn)，周身泛起淡淡藍(lán)光。她學(xué)乖了，不再像生前那樣硬碰硬，而是——
"退下。"
兩個字，輕若耳語，卻帶著不容抗拒的威嚴(yán)。青瑤自己都吃了一驚，她本打算惡戰(zhàn)一場，沒想到惡靈們真的停止了攻擊，不安地低吼著。
"我說，退下。"
這次聲音更冷，青瑤不自覺地挺直了腰背。惡靈們猶豫片刻，竟然真的慢慢后退，最終四散逃開。
青瑤愣在原地，直到小女孩的啜泣喚回她的注意力。
"謝、謝謝姐姐..."小幽魂抽噎著，半透明的身體瑟瑟發(fā)抖。
青瑤蹲下身，輕柔地將魂力渡給小女孩："沒事了。你叫什么名字？"
"阿...阿芷。"小女孩的魂體在得到魂力補(bǔ)充后穩(wěn)定了些，"我迷路了...找不到轉(zhuǎn)生殿..."
青瑤看向墨隱，后者緩步走來，臉上帶著若有所思的表情。
"轉(zhuǎn)生殿在冥王宮西側(cè)。"墨隱查看了一下阿芷的魂火印記，"還有三天才是你的轉(zhuǎn)生時辰，我先帶你去養(yǎng)魂池。"
阿芷怯生生地拉住青瑤的衣袖："姐姐能一起去嗎？"
青瑤剛要答應(yīng)，地面突然劇烈震動。冥河掀起巨浪，彼岸花大片枯萎，遠(yuǎn)處傳來此起彼伏的嚎叫聲。
"惡靈暴動！"墨隱臉色驟變，"比上次更嚴(yán)重了！"
無數(shù)黑影從冥界各處涌出，瘋狂攻擊沿途所有魂魄。青瑤抱起阿芷，與墨隱一起退到相對安全的高處。
"情況越來越糟了。"墨隱眉頭緊鎖，"蒼溟大人恐怕..."
話音未落，一道漆黑如墨的光柱從冥王宮沖天而起，隨即擴(kuò)散成半球形結(jié)界籠罩宮殿。與此同時，冥界各處的惡靈像受到刺激般更加狂暴。
"冥王封閉了宮殿。"墨隱聲音沉重，"他放棄了冥界其他區(qū)域。"
青瑤看著下方肆虐的惡靈和被撕碎的弱小魂魄，胸口一陣刺痛。她轉(zhuǎn)向墨隱："我們能做什么？"
"理論上，只有冥王或繼承者能鎮(zhèn)壓這種規(guī)模的暴動。"墨隱意味深長地看著她，"你體內(nèi)的血脈雖然稀薄，但..."
"但什么？"
"但如果有足夠多的魂魄自愿將魂力獻(xiàn)給你，或許能暫時模擬出冥王權(quán)柄的效果。"
青瑤望向驚恐萬狀的游魂們，搖了搖頭："他們怎么可能信任一個陌生魂魄？"
墨隱笑了："你剛才救阿芷時用的'冥王令'，是冥王血脈的本能能力。普通惡靈不敢違抗。"
青瑤這才明白為何惡靈會聽她命令。她思索片刻，將阿芷交給墨隱："保護(hù)好她。"
不等墨隱回應(yīng)，青瑤縱身躍下高地，落在暴動的惡靈與逃亡的魂魄之間。她深吸一口氣，將魂力注入聲音：
"所有想要活下去的魂魄，到我身后來！"
聲音傳遍方圓數(shù)里，游魂們猶豫片刻，開始向她匯聚。惡靈們則虎視眈眈地圍了上來。
青瑤雙手結(jié)印，一道淡藍(lán)色屏障在身前展開，暫時阻擋惡靈進(jìn)攻。但很快，屏障上就出現(xiàn)裂痕。她的魂力不足以長時間維持這么大范圍的防護(hù)。
"把你們的魂力借給我！"青瑤回頭對身后的游魂們喊道，"否則我們都難逃一死！"
游魂們面面相覷，最終一個老者率先伸出手，一縷魂力飄向青瑤。接著是第二個、第三個...很快，數(shù)百道魂力絲線連接到她身上。
青瑤感到一股前所未有的力量涌入體內(nèi)。她轉(zhuǎn)向惡靈群，雙眼泛起幽藍(lán)光芒：
"以冥界之名，令爾等——臣服！"
一道藍(lán)色波紋從她身上擴(kuò)散開來，所過之處惡靈紛紛跪伏在地，無法動彈。整個冥界為之一靜。
青瑤還未來得及松口氣，突然感到體內(nèi)力量暴走。過多的外來魂力與她的冥王血脈產(chǎn)生共鳴，開始重塑她的魂體。劇痛中，她看到自己的雙手變得透明，魂火不受控制地外放——"控制它！"墨隱的聲音仿佛從很遠(yuǎn)的地方傳來，"那是冥王真焰！"
青瑤咬牙集中精神，試圖引導(dǎo)體內(nèi)狂暴的力量。就在這時，冥王宮方向傳來一聲震天長嘯，一道黑影疾馳而來，停在青瑤上空。
那是一個面容枯槁的高大男子，頭戴黑玉冠，身披暗金袍，但袍子下的身體已經(jīng)半透明化，顯然力量所剩無幾。
"蒼溟大人..."墨隱單膝跪地。
現(xiàn)任冥王沒有理會判官，而是死死盯著青瑤："果然是你...姐姐的女兒。"
青瑤強(qiáng)忍疼痛抬頭："你...認(rèn)識我母親？"
"何止認(rèn)識。"蒼溟苦笑，"當(dāng)年就是我親手將她送入輪回...沒想到她的血脈會在你身上覺醒。"
他緩緩降落在青瑤面前，伸手按在她額頭："冥界需要新的王。你準(zhǔn)備好了嗎，小侄女？"
劇痛突然消失，取而代之的是一種奇異的清明。青瑤感到體內(nèi)力量終于穩(wěn)定下來，魂火也變成了純凈的藍(lán)色。
"我..."
她剛要回答，遠(yuǎn)處突然傳來一陣異常的波動。一道金光刺破冥界灰暗的天空，隨即消失不見，但青瑤分明感受到了一股熟悉的氣息——云無塵。
--人間界-清玄宗。
云無塵站在試劍峰頂，手中長劍化作漫天光點，又瞬間收攏為一。百年來，他日夜苦修，終于成為清玄宗史上最年輕的長老。
"師弟的'萬劍歸一'已臻化境。"大師兄玄明贊嘆道，"怕是連師尊當(dāng)年也未必有此造詣。"
云無塵收劍入鞘，神色淡然："師兄過獎。"
百年來，他表面上是清玄宗的天才修士，暗地里卻一直在尋找通往冥界的方法。青瑤的玉佩反應(yīng)越來越強(qiáng)烈，他知道她的魂魄一定還在某處。
"聽說你又要閉關(guān)？"玄明皺眉，"這百年你閉關(guān)次數(shù)未免太多了。"
"修行之路，不進(jìn)則退。"云無塵敷衍道。實際上，他這次是要嘗試一個危險的秘法——魂游冥界。
回到洞府，云無塵布下重重結(jié)界，取出這些年搜集的冥界之物：彼岸花瓣、冥河水滴、魂石...還有最重要的，青瑤的玉佩。
按照古籍記載，他以這些物品布置法陣，然后盤坐中央，運轉(zhuǎn)"離魂大法"。這是一種極其危險的術(shù)法，稍有不慎就會魂飛魄散。
但為了找到青瑤，他愿意冒任何風(fēng)險。
靈力運轉(zhuǎn)到極致時，云無塵感到一陣撕裂般的疼痛——他的魂魄正被強(qiáng)行拉出體外。視野模糊又清晰，他發(fā)現(xiàn)自己漂浮在洞府上空，而肉身仍坐在法陣中。
成功了！但時間有限，他必須盡快找到冥界入口。
魂魄狀態(tài)的感知與肉身不同，云無塵很快發(fā)現(xiàn)虛空中有一道細(xì)微的裂縫，散發(fā)出與青瑤玉佩相似的氣息。他毫不猶豫地向裂縫飛去。
穿過裂縫的瞬間，難以形容的壓迫感襲來。云無塵感到自己的魂魄在被撕扯、擠壓，隨時可能崩潰。就在他即將支撐不住時，眼前豁然開朗——
灰暗的天空，黑色的大地，血紅的彼岸花...這里就是冥界！
云無塵欣喜若狂，但隨即發(fā)現(xiàn)自己的魂魄正在快速消散。冥界不是活人該來的地方，即使魂魄離體，他也無法在此久留。
"青瑤！"他用盡全部力氣呼喚，聲音在冥界回蕩，"青瑤！"
沒有回應(yīng)。云無塵的魂魄越來越淡，就在他即將消失的一刻，遠(yuǎn)處突然爆發(fā)出一股強(qiáng)大的能量波動，隱約可見藍(lán)色光芒沖天而起。
那是...青瑤的氣息！
云無塵想要靠近，但已經(jīng)來不及了。他的魂魄被強(qiáng)行拉回人間，最后一刻，他仿佛看到冥界各處惡靈跪伏，一個熟悉的身影站在光芒中央...
--冥界
青瑤望著金光消失的方向，心跳如鼓。那是錯覺嗎？她真的感應(yīng)到了云無塵的氣息？
"看來有生者強(qiáng)行闖入冥界。"蒼溟冥王冷笑，"最近邊界越來越不穩(wěn)定了。"
墨隱若有所思："能突破生死界限的活人，修為至少是..."
"清玄宗長老級別。"青瑤下意識接話，隨即懊惱地咬住嘴唇。百年過去，她竟然還記得云無塵的宗門。
蒼溟和墨隱交換了一個眼神。
"小侄女，看來你在人間有些...未了之事。"蒼溟的聲音突然柔和下來，"但在接受冥王試煉前，必須了斷所有塵緣。你明白嗎？"
青瑤沉默片刻，緩緩點頭。百年時光并未沖淡那份傷痛，只是將尖銳的痛楚磨成了鈍鈍的隱痛。
"我要參加試煉。"她抬起頭，眼中藍(lán)芒閃爍，"如果這是命運，我接受。"
蒼溟滿意地笑了："很好。三日后，冥王宮見。"
待冥王離去，墨隱走到青瑤身邊："你真的準(zhǔn)備好了？冥王試煉會強(qiáng)迫你直面最痛苦的記憶。"
青瑤望向虛空，仿佛還能看到那道轉(zhuǎn)瞬即逝的金光："百年前他就殺死了我的感情?，F(xiàn)在，我只想要足夠的力量...永遠(yuǎn)不再被傷害。"
阿芷怯生生地拉住她的手："姐姐，你會成為很好的冥王。"
青瑤輕撫小女孩的頭發(fā)，沒有回答。內(nèi)心深處，她不確定自己是否真的已經(jīng)放下。但冥界需要新的統(tǒng)治者，而她恰好有這份血脈。
至于那個闖入冥界的身影...或許只是她的錯覺，又或許是她必須了斷的最后一絲塵緣。