云無(wú)塵從沒(méi)想過(guò)自己會(huì)淪落到這種地步。
"把這些怨靈引到往生池，別讓它們亂跑。"一個(gè)青面獠牙的鬼卒扔給他一條銹跡斑斑的鐵鏈，"弄丟一個(gè)，有你好看的。"
作為最低等的冥差，他的工作是引導(dǎo)那些不愿轉(zhuǎn)世的怨靈。這些魂魄充滿怨氣，稍有不慎就會(huì)暴走傷人。普通冥差都有特制護(hù)甲，而他只有一身單薄的白袍——已經(jīng)臟得看不出本色了。
云無(wú)塵默默接過(guò)鐵鏈，走向關(guān)押怨靈的牢籠。冥界的空氣對(duì)活人來(lái)說(shuō)如同毒霧，每呼吸一次都像有無(wú)數(shù)細(xì)針扎入肺部。但他硬是咬牙忍了下來(lái)，沒(méi)有動(dòng)用靈力抵御——這是青瑤的命令，說(shuō)是為了讓他"體驗(yàn)真正的冥界生活"。
牢門打開，十幾個(gè)面目扭曲的怨靈蜂擁而出。云無(wú)塵迅速甩出鐵鏈，形成一道屏障將它們圍住。
"往生池在那邊。"他指向遠(yuǎn)處泛著微光的水池，"放下執(zhí)念，才能重入輪回。"
一個(gè)怨靈突然撲向他："活人！為什么活人能在冥界！"
云無(wú)塵側(cè)身閃避，鐵鏈如靈蛇般纏住怨靈。其他怨靈見狀也開始騷動(dòng)，鐵鏈發(fā)出不堪重負(fù)的咯吱聲。
"安靜！"他低喝一聲，將少許靈力注入鐵鏈。金光閃過(guò)，怨靈們暫時(shí)被壓制住了。
"誰(shuí)允許你使用靈力的？"
冰冷的聲音從背后傳來(lái)。云無(wú)塵轉(zhuǎn)身，看到青瑤不知何時(shí)出現(xiàn)在那里，一襲冥王袍服襯得她威嚴(yán)而疏離。墨隱站在她身側(cè)，眼中帶著明顯的敵意。
"只是少許，為了控制局面。"云無(wú)塵擦了擦額角的汗，"這些怨靈對(duì)活人特別敏感。"
青瑤走近幾步，怨靈們立刻安靜下來(lái)，瑟瑟發(fā)抖地蜷縮成一團(tuán)。她掃了一眼，冷冷道："借口。如果連這點(diǎn)苦都受不了，何必留在冥界？"
云無(wú)塵直視她的眼睛："我沒(méi)有抱怨。"
"是嗎？"青瑤突然伸手按在他胸口。云無(wú)塵頓時(shí)感到一陣刺骨寒意，體內(nèi)的靈力被強(qiáng)行凍結(jié)，"從現(xiàn)在起，三天內(nèi)無(wú)法使用靈力。讓我看看你能堅(jiān)持多久。"
她轉(zhuǎn)身欲走，云無(wú)塵叫住她："青瑤...冥王大人，我有關(guān)于清玄宗的情報(bào)。"
青瑤腳步一頓。墨隱立刻道："別信他，活人最擅長(zhǎng)的就是欺騙。"
"說(shuō)。"青瑤沒(méi)有回頭。
"清玄宗近年來(lái)確實(shí)在進(jìn)行某種魂魄研究。"云無(wú)塵艱難地控制著又開始騷動(dòng)的怨靈，"掌門玄天真人閉關(guān)后，實(shí)際掌權(quán)的是大長(zhǎng)老玄冥子。他提出過(guò)一個(gè)'升仙計(jì)劃'，聲稱能讓人突破生死界限。"
青瑤終于轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)："繼續(xù)。"
"計(jì)劃詳情只有長(zhǎng)老級(jí)別知曉，但我注意到近十年宗門頻繁派遣弟子到偏遠(yuǎn)村莊'除魔'，而那些地方隨后都會(huì)出現(xiàn)大量人口失蹤。"云無(wú)塵的眉頭緊鎖，"我懷疑...他們?cè)谑占辍?
墨隱臉色一變："生魂煉藥？那可是禁忌中的禁忌！"
青瑤的表情依然冰冷，但眼中藍(lán)光閃爍："所以那些無(wú)法到達(dá)冥界的亡魂，是被清玄宗截取了。"她看向云無(wú)塵，"你既然知道，為何不阻止？"
"我沒(méi)有證據(jù)。"云無(wú)塵苦笑，"而且...這百年來(lái)我大部分時(shí)間都在尋找進(jìn)入冥界的方法，很少過(guò)問(wèn)宗門事務(wù)。"
"自私。"墨隱冷哼。
青瑤抬手制止他："帶這些怨靈去往生池。完成后，來(lái)冥王宮見我。"
她瞬移消失，墨隱不情愿地扔給云無(wú)塵一套護(hù)甲："穿上。冥王大人仁慈，不代表我會(huì)照顧你。"
云無(wú)塵搖頭："不必。既然是贖罪，就該承受應(yīng)有的痛苦。"
墨隱瞇起眼睛："你當(dāng)真以為這樣就能彌補(bǔ)你對(duì)她做的事？"
"不。"云無(wú)塵拖著怨靈們向前走，"但這是開始。"
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冥王宮偏殿，青瑤面前懸浮著一面水鏡，顯示著云無(wú)塵引導(dǎo)怨靈的畫面。他走得很慢，顯然沒(méi)有靈力的活人在冥界舉步維艱。一個(gè)怨靈突然掙脫鐵鏈，狠狠咬在他手臂上。鮮血頓時(shí)涌出，在灰暗的冥界中顯得格外刺目。
青瑤的手指無(wú)意識(shí)地收緊，權(quán)杖發(fā)出細(xì)微的咔嗒聲。
"您似乎很關(guān)注那個(gè)活人。"墨隱的聲音突然響起。
青瑤揮手散去水鏡："只是在監(jiān)視潛在威脅。查清楚清玄宗的事了嗎？"
墨隱呈上一卷竹簡(jiǎn)："根據(jù)邊境守衛(wèi)報(bào)告，最近三個(gè)月，清玄宗附近出現(xiàn)了大量生魂被強(qiáng)行抽離的痕跡。更奇怪的是..."他頓了頓，"這些魂魄都沒(méi)有進(jìn)入任何容器，而是直接消失在某個(gè)結(jié)界中。"
青瑤翻閱竹簡(jiǎn)，眉頭越皺越緊："這不是普通的生魂采集...他們?cè)趪L試打開什么。"
"需要我派人去人間調(diào)查嗎？"
"不。"青瑤放下竹簡(jiǎn)，"我親自去。"
墨隱大驚："冥王不可輕易離開冥界！何況現(xiàn)在邊界不穩(wěn)，萬(wàn)一..."
"所以才要盡快解決源頭。"青瑤打斷他，"準(zhǔn)備傳送陣，三日后出發(fā)。"
墨隱還想勸阻，但看到青瑤堅(jiān)決的表情，只得躬身應(yīng)是。臨走前，他猶豫了一下："那個(gè)活人...您真要見他？"
青瑤的眼神微微閃爍："他是清玄宗長(zhǎng)老，知道的內(nèi)情比我們多。利用完再處置也不遲。"
待墨隱離開，青瑤重新喚出水鏡。鏡中的云無(wú)塵已經(jīng)到達(dá)往生池，正一個(gè)個(gè)將怨靈送入池中。最后一個(gè)怨靈在入水前突然抓住他的手：
"你心中有比我更深的執(zhí)念。"怨靈的聲音嘶可怖，"為何不自己跳進(jìn)去？"
云無(wú)塵平靜地回答："因?yàn)槲业淖镞€未贖清。"
怨靈大笑，笑聲中充滿嘲諷，最終化為青煙消散在池水中。
云無(wú)塵站在原地，低頭看著池水，肩膀微微顫抖。即使沒(méi)有聲音，青瑤也能看出他在哭。
斷情訣的冰墻突然劇烈震動(dòng)起來(lái)。青瑤猛地關(guān)閉水鏡，按住胸口。那里傳來(lái)一陣尖銳的疼痛，不是肉體上的，而是更深處的什么東西在蘇醒。
"為什么..."她喃喃自語(yǔ)，"百年了，為什么還是..."
"冥王大人。"侍從的聲音在門外響起，"那個(gè)活人求見。"
青瑤迅速整理好表情："帶他進(jìn)來(lái)。"
云無(wú)塵的狀態(tài)比水鏡中看到的更糟。臉色慘白，嘴唇因失血而干裂，右臂上的傷口簡(jiǎn)單包扎著，已經(jīng)滲出血跡。但他依然挺直腰背，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的修士禮。
"說(shuō)吧，關(guān)于清玄宗你還知道什么。"青瑤刻意不去看他的傷口。
云無(wú)塵搖頭："我知道的已經(jīng)全部告知。但我請(qǐng)求與您同去人間調(diào)查。"
"荒謬！"墨隱忍不住插嘴，"一個(gè)被剝奪靈力的活人只會(huì)拖后腿！"
云無(wú)塵沒(méi)有理會(huì)墨隱，而是直視青瑤："玄冥子生性多疑，外人很難接近核心區(qū)域。但我作為清玄宗長(zhǎng)老，可以自由出入大多數(shù)禁地。"
"包括幽冥淵？"青瑤突然問(wèn)。
云無(wú)塵明顯一怔："您知道幽冥淵？"
"我知道那里是你們宗門的禁地，也是七道生死門之一。"青瑤冷笑，"你當(dāng)初不就是從那里嘗試突破冥界的嗎？"
云無(wú)塵點(diǎn)頭："不錯(cuò)。但幽冥淵遠(yuǎn)不止是生死門那么簡(jiǎn)單。玄冥子近年在淵底修建了某種大型法陣，連長(zhǎng)老級(jí)別都不得隨意進(jìn)入。"
青瑤與墨隱交換了一個(gè)眼神。墨隱低聲道："如果他們?cè)谀抢锎笠?guī)模抽取生魂，很可能是想永久打開生死門..."
"這意味著什么？"青瑤問(wèn)。
"意味著人間與冥界的界限將被打破。"云無(wú)塵代替墨隱回答，"生者不死，亡者不滅，三界秩序徹底混亂。"
青瑤沉默良久，突然站起身："恢復(fù)你的靈力。三日后隨我去人間。"
墨隱驚呼："冥王大人！"
"這是命令，不是商量。"青瑤的聲音不容置疑，"準(zhǔn)備去吧。"
云無(wú)塵深深一揖，轉(zhuǎn)身離去。墨隱盯著他的背影，眼中閃過(guò)一絲陰霾。
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夜深了，青瑤卻無(wú)法入睡。冥王不需要常規(guī)休息，但她習(xí)慣每天冥想幾個(gè)時(shí)辰來(lái)穩(wěn)定魂力。今晚卻怎么也靜不下心來(lái)。
她信步走到觀星臺(tái)，俯瞰冥界灰暗的景色。從這里能看到往生池的方向，池水在黑暗中泛著微弱的銀光。
"冥王大人也有煩心事？"
云無(wú)塵的聲音從身后傳來(lái)。青瑤沒(méi)有回頭，但感知到他已恢復(fù)了靈力，狀態(tài)好了許多。
"你應(yīng)該在客房休息。"
"活人在冥界很難入睡。"云無(wú)塵走到她身側(cè)，保持著一個(gè)恭敬的距離，"我在想...如果當(dāng)年我問(wèn)清楚再動(dòng)手，現(xiàn)在會(huì)是什么樣子。"
青瑤冷笑："沒(méi)有如果。"
"是啊，沒(méi)有如果。"云無(wú)塵輕嘆，"但我至少可以用余生彌補(bǔ)。"
"余生？"青瑤終于轉(zhuǎn)頭看他，"你以為我會(huì)允許一個(gè)活人永遠(yuǎn)留在冥界？"
云無(wú)塵迎上她的目光："等我?guī)湍憬鉀Q清玄宗的危機(jī)，希望你能給我一個(gè)答案——為什么斷情訣沒(méi)有完全抹去你對(duì)我的感覺(jué)？"
青瑤瞳孔驟縮："你怎么知道斷情訣？"
"因?yàn)槲覍?duì)你的了解，遠(yuǎn)超你的想象。"云無(wú)塵輕聲道，"即使在冥界百年，你依然保留著生前的小習(xí)慣——思考時(shí)會(huì)無(wú)意識(shí)摸玉佩，憤怒時(shí)右眉會(huì)比左眉抬得更高，還有..."
"夠了！"青瑤厲聲打斷，權(quán)杖直指他的咽喉，"別以為我讓你同去人間就是原諒你了。你只是工具，用完了就扔。"
云無(wú)塵不躲不閃："我知道。但工具也有其價(jià)值。"
兩人對(duì)視良久，青瑤率先移開視線："去休息吧。三日后出發(fā)，別拖我后腿。"
云無(wú)塵行禮退下。走到樓梯口時(shí)，他突然回頭："青瑤，無(wú)論你信不信，我從未后悔愛(ài)上你。只后悔當(dāng)初不夠信任你。"
青瑤沒(méi)有回應(yīng)，但權(quán)杖上的寶石出現(xiàn)了細(xì)微的裂痕。
她不知道的是，在觀星臺(tái)的陰影處，墨隱全程目睹了這一幕。他握緊拳頭，眼中閃過(guò)一絲決絕。