她幾乎是逃也似的，轉(zhuǎn)身快步走向樓梯口，便利店制服的衣角在樓梯拐角一閃，便消失了。
樓道里重新恢復(fù)了寂靜。
陳明提著那個(gè)白色的塑料袋，站在敞開的門邊。冰冷的牛奶盒緊貼著他的掌心，寒意絲絲縷縷滲入皮膚。他低頭看著袋子里安靜的牛奶和面包，又抬頭望向樓梯口女孩消失的方向。
一種極其復(fù)雜的情緒在胸腔里翻攪——是遲來的觸動(dòng)？是對(duì)林薇的愧疚？是循環(huán)被外界信息打破的震撼？還是對(duì)這個(gè)突然闖入又迅速消失的女孩所代表的那一絲“循環(huán)之外”真實(shí)感的……茫然？
他關(guān)上門，隔絕了樓道里的冷空氣。塑料袋被他放在玄關(guān)的鞋柜上，像一個(gè)突兀的闖入者。他走回書桌前，重新翻開那本硬殼筆記本。那幾行暗銀色的規(guī)則依舊清晰地烙印在紙頁上：
循環(huán)非懲罰，乃自困囚籠。
鑰匙在己手，鎖鏈由心鑄。
破繭非外力，唯直視深淵。
他的目光死死鎖在“深淵”兩個(gè)字上。
剛剛門外的女孩，她眼中映出的自己——蒼白、憔悴、眼窩深陷、渾身散發(fā)著絕望和自毀氣息的倒影……那是否就是“深淵”的一部分？便利店女孩那真實(shí)的不安和局促，與筆記本上冰冷的規(guī)則，還有手中這袋來自“過去”林薇的牛奶面包……這一切混亂的碎片，在腦海中激烈地碰撞、旋轉(zhuǎn)。
“自困囚籠……”他低聲重復(fù)，手指無意識(shí)地劃過那冰冷的字跡。如果循環(huán)是自己鑄造的囚籠，那么鑄造它的“鎖鏈”是什么？是恐懼？是逃避？是對(duì)失去林薇的極度恐懼，導(dǎo)致了他一次次試圖修正，最終卻將彼此推得更遠(yuǎn)，直至陷入這無解的循環(huán)？
他之前的每一次嘗試——送花、沉默、討好、爭(zhēng)辯——看似在努力挽回，深層次是否都只是在逃避面對(duì)那個(gè)最核心的恐懼：他可能真的會(huì)永遠(yuǎn)失去她？他害怕那個(gè)結(jié)局，害怕到寧愿困在這重復(fù)的二十四小時(shí)里，一遍遍經(jīng)歷失敗，也不愿真正面對(duì)那個(gè)“明天”之后、徹底失去她的世界？
這個(gè)念頭如同冰水澆頭，讓他瞬間通體冰涼。筆記本上的規(guī)則，仿佛帶著洞察一切的冰冷目光，直刺他試圖掩藏的最深處。
“鑰匙在己手……”他喃喃道，目光落在玄關(guān)那袋牛奶上。林薇的關(guān)心，以這樣一種意想不到的方式重新出現(xiàn)。這算不算一種“外力”？筆記本上明確寫著“破繭非外力”。
那么，便利店女孩的出現(xiàn)呢？她帶來的這袋牛奶，她眼中真實(shí)的驚愕和擔(dān)憂……這算循環(huán)之內(nèi)，還是循環(huán)之外？難道她也是“鎖鏈”的一部分？或者……她是某種提示？
他猛地?fù)u頭，試圖驅(qū)散這混亂的思緒。不行，信息太雜亂。他需要冷靜，需要整理。他需要……信息。
他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己壓下翻騰的思緒。他走到玄關(guān)，拿起那袋牛奶面包，走進(jìn)廚房。冰箱門發(fā)出沉悶的呻吟，里面塞滿了各種速食包裝盒和啤酒罐，散發(fā)出混合的、并不新鮮的氣味。他清理出一小塊空間，將那盒冰冷的鮮奶和兩袋面包塞了進(jìn)去。冰箱的冷氣撲在臉上，讓他混亂的大腦似乎清醒了一絲。
然后，他回到客廳，走到窗邊。他沒有再靠近窗臺(tái)，而是站在離窗戶一米多遠(yuǎn)的安全距離，撩起厚重的窗簾一角，小心地向下望去。
街角，那盞昏黃的路燈依舊亮著。
路燈下，空無一人。
那個(gè)佝僂的老人，那只瘦骨嶙峋的流浪貓，都已消失無蹤。仿佛剛才那拯救他于生死邊緣的一幕，真的只是一場(chǎng)幻夢(mèng)，被寒風(fēng)徹底吹散。冰冷的人行道上，只留下幾片被風(fēng)卷動(dòng)的落葉和塵埃。路燈昏黃的光暈，孤獨(dú)地籠罩著一小塊冰冷的地面。
一股巨大的失落感攫住了陳明。那卑微的溫暖，那根將他從深淵邊緣拉回的細(xì)線，就這樣消失了？難道那也是循環(huán)重置的一部分？只有筆記本上的規(guī)則……留了下來？
不，不對(duì)。那規(guī)則也留了下來！它沒有被重置！這個(gè)發(fā)現(xiàn)像一顆投入心湖的石子，再次激起波瀾。筆記本能保留規(guī)則，意味著并非所有東西都會(huì)被抹去！一定有某種機(jī)制，或者某種……“深度”？
他快步回到書桌前，再次翻開筆記本。暗銀色的規(guī)則冰冷依舊。他拿起筆，筆尖懸在第八次循環(huán)記錄的下方空白處，微微顫抖。他深吸一口氣，用力寫下：
第九次循環(huán)目標(biāo)：觀察。收集信息。尋找“鎖鏈”。直視深淵。
關(guān)鍵點(diǎn)：便利店女孩？老人與貓？筆記本規(guī)則來源？
墨跡在紙頁上洇開，是他熟悉的、帶著掙扎的筆跡。他寫完，死死盯著這些字。它們?cè)诔抗庵星逦梢?。如果……如果下一次循環(huán)開始，這些字還能留下……
就在這時(shí)——
一種極其熟悉的、深入骨髓的疲憊感毫無預(yù)兆地席卷而來。比以往任何一次都要強(qiáng)烈，都要迅猛！像被瞬間抽干了所有力氣，眼前的一切——書桌、筆記本、窗簾縫隙透進(jìn)的光——都開始扭曲、旋轉(zhuǎn)，色彩迅速褪去，只剩下令人眩暈的灰白線條，耳邊響起尖銳的、仿佛要撕裂耳膜的蜂鳴！
來了！第九次循環(huán)的強(qiáng)制重置，開始了！
陳明心中警鈴大作！這一次的感覺……不對(duì)勁！那疲憊感中夾雜著一種從未有過的、冰冷的、仿佛靈魂被硬生生剝離軀殼的劇痛！他猛地伸手，想要抓住書桌邊緣，但手臂卻像灌滿了沉重的鉛塊，無法抬起分毫！
“不！等等！我的字……”他徒勞地張開嘴，卻發(fā)不出任何聲音。視野徹底被灰白和扭曲的線條吞噬，尖銳的蜂鳴聲占據(jù)了整個(gè)意識(shí)世界。
在意識(shí)徹底沉入黑暗前的最后一瞬，他用盡最后一絲殘存的意念，死死“盯”著那本攤開的筆記本，盯著自己剛剛寫下的目標(biāo)，盯著那幾行暗銀色的規(guī)則。
黑暗中，仿佛有冰冷的、無形的鎖鏈，纏繞上來，將他拖向無底的深淵。
意識(shí)如同沉船，從冰冷漆黑的海底緩緩上浮。
陳明猛地睜開眼。
刺目的晨光透過沒拉嚴(yán)實(shí)的窗簾縫隙，像一把鋒利的刀子，直直刺入他酸澀的眼球。他下意識(shí)地抬手遮擋，動(dòng)作牽扯著全身的肌肉，傳來一陣陣深入骨髓的酸痛，仿佛昨夜經(jīng)歷了一場(chǎng)慘烈的搏斗。
他撐起沉重的身體，每一個(gè)關(guān)節(jié)都在呻吟。宿醉般的劇烈頭痛猛烈地錘擊著太陽穴，視線模糊不清。胃里翻江倒海，殘留的酒精和酸腐氣息在喉嚨口灼燒。他跌跌撞撞地沖出臥室，幾乎是撲向書桌的方向。
心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，帶著一種近乎窒息的期待和恐懼。
那本硬殼筆記本，在晨光中攤開著。
他撲到桌前，雙手死死抓住桌沿，指關(guān)節(jié)因用力而發(fā)白。布滿血絲的眼睛急切地掃向紙頁——
第八次循環(huán)的記錄依舊在：
第八次循環(huán)開始。目標(biāo)：沉默。不聯(lián)系?；蛟S距離能讓她……
后面依舊是戛然而止的省略號(hào)。
再往下——
陳明的呼吸驟然停止！
就在那行記錄的下方，那片原本空白的區(qū)域，清晰地保留著他昨夜在意識(shí)被拖入黑暗前，用盡全力寫下的字跡：
第九次循環(huán)目標(biāo)：觀察。收集信息。尋找“鎖鏈”。直視深淵。
關(guān)鍵點(diǎn)：便利店女孩？老人與貓？筆記本規(guī)則來源？
墨色清晰！字跡完整！它們沒有被抹去！它們和那幾行暗銀色的規(guī)則一起，留在了紙頁上！像黑暗中的路標(biāo)，頑強(qiáng)地穿透了循環(huán)的重置！