高澤澤握緊掌心的源晶碎片，望著城主塔頂端依舊閃爍的靈樞光芒。方才那短暫的共鳴像一道閃電劈開了迷霧，讓他隱約窺見了靈樞之網(wǎng)的真相 —— 那些看似孤立的節(jié)點(diǎn)，其實(shí)從未真正斷絕聯(lián)系。而他體內(nèi)的這塊碎片，或許就是重新編織這張網(wǎng)絡(luò)的關(guān)鍵。
遠(yuǎn)處傳來打更人的梆子聲，已是三更天。高澤澤將源晶貼身藏好，轉(zhuǎn)身消失在古籍閣的陰影里。他不知道的是，在他離開后，藥圃角落的龍血樹新芽上，凝結(jié)出了一滴晶瑩的露珠，在月光下折射出與源晶相同的青色光芒。
而在懸星城最高處的觀星臺(tái)上，藥塵子正透過水晶鏡觀察著這一切。他捻著花白的胡須，眼中閃爍著狂熱的光芒，喃喃自語：“地母的饋贈(zèng)，末法時(shí)代的鑰匙…… 有意思，真是有意思。” 銅鏡中倒映出他身后架子上排列整齊的琉璃瓶，每個(gè)瓶子里都浸泡著不同顏色的晶石碎片，在幽暗中散發(fā)著詭異的光澤。
高澤澤回到雜役院的破屋時(shí)，窗欞已染上天邊泛起的魚肚白。他將源晶碎片按在腕間的舊傷上，那道在地母宮被荒靈利爪劃開的疤痕正隱隱作痛 —— 昨夜與趙炎交手時(shí)牽動(dòng)了舊傷，此刻卻在晶石青光的浸潤下漸漸平復(fù)。
“原來不止能引地脈之力?！?他盯著腕上淡去的疤痕自語。迷霧荒原的記憶突然翻涌上來：當(dāng)時(shí)被污染的地脈能量灼傷內(nèi)臟，是源晶自發(fā)涌出清涼氣流護(hù)住心脈。此刻與懸星城靈樞的共鳴，竟讓這股力量變得更加活躍。
屋門 “吱呀” 一聲被推開，凌風(fēng)端著兩碗靈米粥站在門口，玄色勁裝的袖口還沾著晨露。他是雜役院中唯一與高澤澤相熟的世家子弟，卻因家族失勢被分到此處，眼下正用那雙總是帶著倦意的眼睛打量著高澤澤：“聽說你昨夜在藥圃鬧了不小動(dòng)靜？”
高澤澤收起源晶，接過米粥的手指仍能感覺到晶石殘留的暖意。碗里漂浮著幾?，摪椎撵`米，這是玄樞院給外門弟子的晨食，對(duì)他而言卻奢侈得像懸星城頂端的靈樞光。
“趙炎找事罷了?！?他低頭喝粥，刻意避開凌風(fēng)的目光。自入院以來，這個(gè)總愛倚著廊柱看云的世家子總在不經(jīng)意間幫他解圍，卻從不多問他的來歷 —— 這種恰到好處的距離感，讓高澤澤既感激又警惕。
凌風(fēng)卻忽然笑了，用筷子挑起碗里一塊半透明的凍狀物：“知道這‘凝露膏’為什么會(huì)在你碗里嗎？” 那是用晨露和靈植熬制的傷藥，尋常雜役根本沒資格領(lǐng)用。
高澤澤抬眼時(shí)，正撞見凌風(fēng)指尖劃過碗沿的動(dòng)作。那截白皙的手腕內(nèi)側(cè)，有個(gè)極淡的印記 —— 形狀像朵含苞的青蓮，與地母宮壁畫角落的花紋驚人地相似。
“你家族……” 高澤澤的聲音突然卡住。源晶碎片在懷中輕輕震顫，像在呼應(yīng)某個(gè)久遠(yuǎn)的約定。
凌風(fēng)的笑容淡了下去，將自己的粥碗推過來：“我祖父曾是看守天淵封印的戍衛(wèi)長?！?他用筷子在桌上畫出簡略的地圖，“從懸星城往西北走三千里，穿過西極炎獄洲的熔巖峽谷，就是天淵斷裂帶的邊緣。”
高澤澤的心跳驟然加速。昨夜源晶傳遞的感應(yīng)，正是指向西北方。
“那里的地脈是活的。” 凌風(fēng)的聲音壓得極低，“火脈與地核相連，每到月圓就會(huì)噴涌出帶著硫磺味的靈氣。祖父說，那是地母未涼透的血。” 他突然按住高澤澤的手腕，“你昨夜引動(dòng)的能量波動(dòng)，和天淵邊緣的地脈震顫一模一樣?！?/p>
懷中的源晶猛地發(fā)燙，燙得高澤澤幾乎要攥不住拳頭。他想起青霖之影消散前的話語：“靈樞之網(wǎng)的碎片散落在十二處節(jié)點(diǎn)，集齊它們，或許能重織天網(wǎng)?！?當(dāng)時(shí)以為是虛妄的傳說，此刻卻在凌風(fēng)的話語里顯露出真實(shí)的輪廓。
“有人在找這些碎片?！?凌風(fēng)突然起身，望向院墻外巡邏的玄甲衛(wèi)，“藥塵子長老的秘境試煉名單下來了，我們都在其中?！?/p>
高澤澤猛地抬頭。玄樞院每三年舉辦的秘境試煉，是外門弟子獲取高階資源的唯一途徑。但今年的試煉地選在迷霧荒原邊緣，那里正是地母宮所在的區(qū)域 —— 這絕非巧合。
凌風(fēng)將一塊刻著火焰紋的令牌放在桌上：“西極來的學(xué)員說，他們部族的圣地‘熔爐之心’最近異動(dòng)頻繁，好像有什么東西要破石而出?！?他的指尖在火焰紋上輕輕一點(diǎn)，“這是我家族流傳的‘引火令’，或許能在炎獄洲派上用場。”
令牌接觸桌面的剎那，高澤澤懷中的源晶發(fā)出一聲極輕的嗡鳴。桌上的粥碗里，米粒突然豎直排列，形成一道微型的地脈流向圖 —— 從懸星城指向西北，沿途標(biāo)記著三個(gè)閃爍的光點(diǎn)。
“這是……” 凌風(fēng)瞪大了眼睛。
高澤澤突然明白過來。源晶不僅能感應(yīng)其他碎片，還能通過水流、谷物等蘊(yùn)含地脈氣息的東西顯化路徑。就像上古修士用龜甲占卜地脈走向，這晶石本身，就是最古老的羅盤。
“試煉名單里有趙炎?！?凌風(fēng)突然說，“還有吳教習(xí)帶隊(duì)?！?/p>
高澤澤的指尖在桌沿掐出深深的印子。大長老的爪牙已滲透到試煉隊(duì)伍里，他們要找的絕不是秘境里的靈草，而是地母宮的秘密 —— 以及他身上的源晶碎片。
這時(shí)，雜役院的銅鐘突然急促地響起。不同于往日晨練的節(jié)奏，這鐘聲帶著尖銳的尾音，像是某種警示。
凌風(fēng)臉色一變：“是玄甲衛(wèi)的集結(jié)令！” 他沖到門口，卻被涌入的衛(wèi)兵攔了回來。為首的校尉手持玄鐵令牌，冰冷的目光掃過每個(gè)屋子：“奉厲淵長老令，所有外門弟子到演武場集合，接受靈力檢測?！?/p>