大理寺后巷的晨霧濃得像化不開(kāi)的墨，青磚地面滲著昨夜的寒氣，踩上去咯吱作響，仿佛腳下踩著碎冰。沈知微拎著那盞半舊的羊皮燈籠，燈籠底部結(jié)著一層薄霜，指腹觸到竹柄時(shí)，竟沾起細(xì)碎的冰碴。
殮房的木門歪斜地半掩著，黃銅門環(huán)上掛著一把銅鎖，鎖孔里凝著乳白色的冰，像凍住了一汪死水。她對(duì)著鎖孔呵出一口白氣，冰碴簌簌落下，銅鎖 “咔噠” 一聲彈開(kāi)，聲音在濃霧里蕩開(kāi)，驚起檐下幾只寒鴉。
推開(kāi)門的瞬間，一股寒氣撲面而來(lái)，比巷外的晨霧冷了數(shù)倍，像一頭冰獸張開(kāi)了嘴。四壁嵌著的銅鏡蒙著厚厚的白霜，鏡面模糊如結(jié)冰的湖面，將燈籠的微光折射成無(wú)數(shù)細(xì)碎的光點(diǎn)，在地上投下斑駁的影。
屋頂是整塊冰晶石砌成的，半透明的石面上爬滿冰紋，天光穿透晶石時(shí)被濾成幽藍(lán)，淌在地面像流動(dòng)的鬼火。沈知微的斗笠邊緣很快凝上白霜，她抬手抹了把臉，指尖觸到臉頰的剎那，竟凍出一道淺白的印子。
案臺(tái)是整塊墨玉雕琢的，冰得像剛從寒潭里撈出來(lái)。上面躺著的孩童約莫七八歲，赤足踩著墨玉，腳趾蜷曲如凍僵的蝦米，腳踝處還沾著半片干枯的荷葉。他的衣衫襤褸不堪，麻線衣上布滿破洞，露出的皮膚青白如蠟，卻在頸間圍著一圈鮮紅的繩結(jié)，繩結(jié)上串著三枚極小的銅鈴。
最詭異的是他的臉。嘴唇干裂發(fā)紫，嘴角卻向上勾起，掛著一抹詭異的笑，像是偷吃到糖的孩童，又像是窺見(jiàn)了什么秘密。眼窩深陷，沒(méi)有瞳孔，只有兩團(tuán)幽藍(lán)的磷火在里面明明滅滅，映在四周的冰鏡上，折射出無(wú)數(shù)雙鬼眼。
沈知微放下燈籠，指尖探向孩子的腕脈。皮膚冷得像冰塊，卻在她指腹觸及的剎那，眼窩中的磷火 “噗” 地跳了一下，映得冰鏡上的霜花簌簌發(fā)抖。
孩子的胸口有個(gè)銅錢大的洞，洞口邊緣焦黑如炭，像是被鬼火灼過(guò)，卻沒(méi)有絲毫血跡，反而泛著金屬般的冷光。沈知微用銀鑷子撥開(kāi)焦黑的布料，洞里嵌著一粒極小的磷石，指甲蓋大小，泛著幽藍(lán)的光，像一顆凝固的鬼火。
她將磷石夾在掌心，石頭輕得像一片羽毛，卻在掌心生出發(fā)燙的刺痛。柳葉刀刀脊上的熒光刻度突然跳動(dòng)，從 “驚蟄” 一格躍至 “春分”，幽光映得她掌心的淡紫印記微微發(fā)亮。
就在這時(shí)，屋頂?shù)谋蝗幻缮弦粚影嘴F，霧氣順著冰紋流淌，在鏡面上凝成一行字 ——“童尸歸位，幽都開(kāi)門”。字跡扭曲如蛇，邊緣泛著焦黑，像被火烤過(guò)的紙，在幽藍(lán)的天光里輕輕蠕動(dòng)。
沈知微瞇起眼，指尖在冰鏡上輕輕一劃。冰面裂開(kāi)一道細(xì)紋，眼窩中的磷火突然竄出，順著裂紋游走，像一條幽藍(lán)的小蛇，所過(guò)之處，冰霜盡數(shù)融化，露出鏡后刻著的細(xì)密齒輪。
“咚 —— 咚 —— 咚”
更鼓在巷口響起，三聲悶響穿透濃霧，敲在殮房的冰墻上，震得冰晶石簌簌掉渣。子時(shí)到了。
案臺(tái)上的孩子突然坐起，動(dòng)作僵硬如提線木偶，脖頸轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)發(fā)出 “咔噠” 的聲響，像生銹的合頁(yè)。沒(méi)有瞳孔的眼窩對(duì)著沈知微，磷火劇烈跳動(dòng)，映得她斗笠下的臉一片慘白。
他的手臂緩緩抬起，細(xì)瘦的指尖指向屋頂?shù)谋１R上的白霧驟然散去，露出一張放大的臉 —— 還是那孩子的臉，卻長(zhǎng)著成人的眉眼，嘴角的笑容又哭又笑，詭異得讓人頭皮發(fā)麻。
“呼” 的一聲，磷火從眼窩中暴漲，將整個(gè)殮房照得如同白晝。孩子的身體突然騰空而起，像被無(wú)形的手托著，直直地朝冰晶石撞去，頸間的銅鈴發(fā)出刺耳的脆響，像無(wú)數(shù)孩童在尖叫。
沈知微的柳葉刀已出鞘，刀光在幽藍(lán)的磷火中劃出一道銀線。刀尖精準(zhǔn)地點(diǎn)在孩子的腳踝，那里正纏著半圈極細(xì)的銅鏈，鏈節(jié)上刻著 “千機(jī)” 二字。
“?！?的一聲脆響，銅鏈斷裂的瞬間，刀脊上的熒光刻度從 “春分” 跳至 “清明”。孩子的身體在空中一頓，眼窩中的磷火驟然熄滅，像被狂風(fēng)掐滅的燭火。他重重地落回墨玉案臺(tái)，發(fā)出 “咚” 的悶響，頸間的銅鈴徹底失聲。
沈知微蹲下身，掰開(kāi)孩子焦黑的胸口。磷石已經(jīng)碎裂，碎屑中露出一枚米粒大的銅齒輪，齒痕間還沾著磷火灼燒后的黑灰。齒輪背面刻著一行字，需用刀尖挑起才能看清 ——“千機(jī)樓?司空鏡”。
指尖剛觸到齒輪，刀脊上的刻度突然瘋狂跳動(dòng)，從 “清明” 一路躍至 “谷雨”，幽光刺眼如正午的日頭。屋頂?shù)谋?“咔嚓” 裂開(kāi)一道巨縫，像被閃電劈中，天光從裂縫中灌進(jìn)來(lái)，在地上投下一道金色的光帶。
冰鏡后的齒輪突然轉(zhuǎn)動(dòng)，“咔噠咔噠” 的聲響中，冰墻緩緩移開(kāi)，露出后面藏著的銅管。銅管粗如手指，里面滲出一縷極淡的磷煙，在幽藍(lán)的光里凝成細(xì)小的骷髏形狀。
沈知微用鑷子夾起銅管，放在鼻尖輕嗅。磷煙里混著一絲極淡的檀香，甜膩中帶著腐朽的氣息 —— 是往生教的龍涎香，去年驗(yàn)一具教徒尸體時(shí)，她在死者的發(fā)髻里聞到過(guò)同樣的味道。
她將磷石碎屑收進(jìn)青瓷瓶，塞緊瓶塞的瞬間，聽(tīng)見(jiàn)巷口傳來(lái)腳步聲。推開(kāi)門時(shí)，晨霧已散，天光大亮，陽(yáng)光穿透云層，在青磚上投下金斑。
蕭庭霄站在巷口的槐樹(shù)下，玄青官服被晨光染成金紅，聽(tīng)雪劍的劍鞘在光里泛著冷光，像一把未出鞘的刀?！扒C(jī)樓的痕跡，又出現(xiàn)了?！?他的聲音里帶著冰碴，目光落在她手中的青瓷瓶上。
沈知微點(diǎn)頭，指尖摩挲著刀柄，刀脊上的 “谷雨” 刻度仍在發(fā)燙?！白訒r(shí)已過(guò)，童尸歸位?！?她望向殮房裂開(kāi)的冰墻，“但它歸的不是案臺(tái)，是冰后的門。”
冰墻后的齒輪還在轉(zhuǎn)動(dòng)，“咔噠” 聲順著銅管傳到巷口，像有無(wú)數(shù)只手在暗處調(diào)試機(jī)關(guān)。沈知微抬腳踏上石階，蕭庭霄的腳步聲緊隨其后，聽(tīng)雪劍的劍穗輕輕掃過(guò)青磚，帶起一串細(xì)碎的塵埃。
晨光在他們腳下鋪成金色的路，路的盡頭，冰晶石的裂縫里透出幽藍(lán)的光，與齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的聲響交織在一起，像一首通往未知的序曲。