匕首的寒光，在昏暗的屋子里，像一道凝固的閃電。
那張用血寫成的紙條，囂張地釘在桌面上，每一個字都透著不加掩飾的惡意。院子里剛剛恢復的些許平靜，瞬間被這突如其來的挑釁擊得粉碎，氣氛驟然降到了冰點。
林虎的拳頭捏得咯咯作響，胸膛因憤怒而劇烈起伏，他盯著那張紙條，眼睛里幾乎要噴出火來。昨夜的血戰(zhàn)還歷歷在目，他沒想到報復來得這么快，這么直接。
蕭決的反應更為可怖。他只是靜靜地站在那里，但以他為中心，一股冰冷刺骨的殺氣，無聲地向四周蔓延開來。他那雙幽深的眸子，此刻黑得像不見底的深淵，里面翻涌著毀滅一切的戾氣。
整個團隊的氣氛，瞬間緊繃如弓弦。
只有蘇念，依舊保持著驚人的冷靜。
她走到桌邊，沒有去碰那把匕首，只是目光在那張紙條和屋子里翻亂的景象上掃過。她蹲下身，撿起了角落里一個被丟棄的錢袋——那是他們昨晚繳獲的銀兩，此刻袋口敞開，里面的銀子卻一塊沒少，安安靜靜地躺在那里。
她站起身，心中已然了然。
“這不是求財。”她的聲音不大，卻像一顆石子，精準地投進了眾人繃緊的心弦里，“錢沒動，人也沒進來傷人，只是警告?！?/p>
她看向蕭決和林虎，分析得條理分明：“對方的目的，是排外?；蛘哒f，是不希望青石鎮(zhèn)里，出現(xiàn)像我們這樣不受他們控制的武力。昨晚我們動靜太大，被當成了不穩(wěn)定因素，要被清除出去?！?/p>
蕭決的目光從紙條上移開，落在了蘇念的臉上，聲音里沒有一絲溫度。
“找出來，殺了?！?/p>
簡單，直接，充滿了屬于他的血腥邏輯。
“我們?nèi)松夭皇?，硬拼不明智?！碧K念搖了搖頭，否決了這個提議，“王家既然是本地首富，必然根深蒂固，護院家丁絕不止昨晚那幾個。我們現(xiàn)在動手，只會陷入無休止的圍攻和追殺?！?/p>
她頓了頓，給出了自己的解決方案：“當務之急，是找一個易守難攻的藏身之所。先站穩(wěn)腳跟，再圖后計?！?/p>
蕭決沉默了。他雖然嗜殺，卻不是蠢貨。他明白蘇念說的是對的。在這個陌生的地方，他再強，也護不住一個病母和一個幼弟。
林虎雖然心有不甘，但他對蘇念的話已經(jīng)近乎盲從，重重地點了點頭：“都聽姑娘的?！?/p>
這個臨時落腳點是不能再待了。
他們迅速收拾了本就不多的行囊，將母親和弟弟安頓在牛車上，用斗篷遮好，離開了這個是非之地。
青石鎮(zhèn)的街道上，氣氛明顯比昨日緊張了許多。巡邏的家丁多了幾倍，三五成群，手持棍棒，眼神不善地盤查著過往的生面孔。鎮(zhèn)上的居民們則大多行色匆匆，低著頭，一副生怕惹禍上身的模樣。
蘇念一行人，特別是蕭決和林虎兩個身形健壯、氣質(zhì)不凡的男人，自然成了重點關注的對象。好幾次都有巡邏隊想上前來盤問，但都被蕭決一個冰冷的眼神給逼退了。那眼神里蘊含的，是尸山血海里磨礪出的煞氣，尋常家丁根本承受不住。
他們不敢久留，只得在街邊買了些干糧和水，假裝成路過的客商，在鎮(zhèn)子里漫無目的地游蕩。
蘇念的耳朵，卻像雷達一樣，捕捉著周圍一切有用的信息。
茶館里說書先生的閑聊，街邊小販的抱怨，甚至是婦人們的家長里短，她都一一聽在耳里，在大腦中迅速篩選、整合。
“聽說了嗎？王家昨晚在城外死了好幾個護院，好像是跟一伙流竄的匪寇起了沖突?！?/p>
“什么匪寇啊，我聽我三舅家的表哥說，是王家想吞掉城外那伙人占的地盤，結果踢到鐵板了！”
“噓！小聲點，不要命啦！王家的事也是我們能議論的？”
信息零碎，卻漸漸勾勒出了一個事實的輪廓。
就在他們走到一個破敗的街角時，一個蜷縮在墻根下的老乞丐，引起了蘇念的注意。
那乞丐衣不蔽體，渾身臟污，頭發(fā)結成了餅，幾乎看不出人形。他抱著膝蓋，在寒風中瑟瑟發(fā)抖，眼神渾濁而麻木。
蘇念走了過去，從懷里掏出一個還帶著體溫的雜糧饅頭，遞到他面前。
老乞丐渾濁的眼睛里，閃過一絲光亮，他伸出雞爪般干枯的手，一把搶過饅頭，狼吞虎咽地啃了起來，生怕被人搶走。
“老人家，跟你打聽個事?！碧K念蹲下身，聲音放得很輕柔。
乞丐警惕地看了她一眼，嘴里塞滿了食物，含糊不清地“唔”了一聲。
“這青石鎮(zhèn)外，可有什么廢棄的莊子，或者沒人敢去的兇地？”
聽到“兇地”兩個字，老乞丐的動作停頓了一下。他咽下嘴里的饅頭，抬起頭，仔細打量了蘇念一番，然后伸手指了指鎮(zhèn)子東邊的方向，聲音沙啞地開口：“鎮(zhèn)外五里，有個鬼愁谷。前朝一個大官的別院，后來那大官全家被砍了頭，那地方就荒了?！?/p>
他似乎想起了什么可怕的事情，渾濁的眼睛里流露出一絲恐懼：“那地方鬧鬼！進去的人，就沒一個能活著出來的！前幾年有伙不怕死的山匪想占那里當老巢，結果第二天，十幾個人全死在了谷口，死狀……嘖嘖，慘吶！”
蘇念的眼睛，卻一點點亮了起來。
鬧鬼？完美！
越是這種地方，越是天然的屏障，越安全。
她的內(nèi)心，已經(jīng)開始飛速地進行“項目評估”了。
就在這時，她的目光掃過老乞丐的頭頂，那行熟悉的金色小字浮現(xiàn)了出來。
【姓名：未知，氣運：3，人生劇本：明晚于此街角，饑寒交迫，凍死街頭?！?/p>
氣運只有3……必死的結局。
蘇念沉默了片刻。她從包袱里，又拿出了兩個饅頭，連同身上一件雖然破舊、但還算厚實的備用外衣，一同放在了老乞丐的面前。
老乞丐愣住了，不敢相信地看著眼前的食物和衣服。
蘇念沒有解釋，只是輕聲問：“老人家，能跟我說說，那鬼愁谷，具體怎么走嗎？”
老乞丐看著她清澈的眼睛，又看了看地上的東西，渾濁的眼神里第一次有了些許波動。他不再藏私，將自己知道的關于鬼愁谷的路線、地形，以及各種駭人的傳說，都詳詳細細地說了一遍。
得到想要的信息后，蘇念站起身，準備帶著人出鎮(zhèn)，先去那個“鬼愁谷”探查一番。
然而，他們剛一轉身，還沒走出幾步，巷子口就突然涌出了一隊人馬，將他們的去路死死地堵住了。
為首的，是一個穿著體面、約莫四十來歲的中年男人，留著兩撇山羊胡，一雙眼睛滴溜溜地轉，透著一股精明和傲慢。他身后跟著十幾個家丁，個個手持棍棒，面色不善，將整個巷子口圍得水泄不通。
這陣仗，比街上巡邏的家丁，要大得多。
那為首的管事打扮的男人，目光在蘇念三人身上來回掃視了一圈，最后定格在了蕭決那張雖然沾著污漬、卻依舊難掩英氣的臉上。
他臉上擠出一個皮笑肉不笑的表情，對著他們拱了拱手，聲音卻陰陽怪氣，充滿了毫不掩飾的挑釁。
“幾位，我家老爺有請?！?/p>
他頓了頓，眼神變得玩味起來，刻意提高了音量，好讓周圍那些探頭探腦的閑人都能聽見。
“你們打狗，總得問問主人吧？”
他伸手指了指地上的尸體方向，雖然什么都沒有，但意思不言而喻。
“昨晚在城外亂葬崗，被你們宰了的那幾條，可都是我們王家養(yǎng)的狗啊?！?/p>