末冬初春的風(fēng)還帶著凜冽的寒意，卻已摻了幾分回暖的氣息。劉和一行人行至洛陽(yáng)城外時(shí)，正趕上一場(chǎng)薄雪初霽，天地間白茫茫一片，唯有前方的洛陽(yáng)城墻如一條沉睡的巨龍，在陽(yáng)光下泛著青灰色的光澤。
“乖乖！這城墻可真高！” 典韋勒住馬，仰頭望著巍峨的城門樓，甕聲甕氣地感嘆。城墻足有十余丈高，青磚砌得嚴(yán)絲合縫，城樓上飄揚(yáng)著大漢的龍旗，隨風(fēng)獵獵作響。守城的兵士甲胄鮮明，手持長(zhǎng)戟，目光銳利地掃視著往來(lái)行人，一派威嚴(yán)氣象。
鮮于輔輕撫胡須，眼中滿是贊嘆：“帝都果然不同凡響。當(dāng)年光武皇帝定都于此，歷經(jīng)百年經(jīng)營(yíng)，才有這般氣派?！?/p>
劉和望著那綿延不絕的城墻，心中也不由得生出幾分震撼。徐州雖繁華，卻遠(yuǎn)不及洛陽(yáng)的恢弘。城門處車水馬龍，有穿著錦袍的世家子弟，有背著行囊的游學(xué)書(shū)生，還有推著獨(dú)輪車的商販，往來(lái)穿梭，熱鬧非凡，與城外的靜謐形成鮮明對(duì)比。
“走吧，先去拜見(jiàn)伯喈先生?！?劉和整理了一下衣襟，將那枚玉佩緊緊攥在手中。
一行人隨著人流進(jìn)城，剛穿過(guò)城門洞，就被眼前的景象吸引。街道寬闊得能容八匹馬并行，兩旁的店鋪鱗次櫛比，酒旗招展，吆喝聲此起彼伏。身著各色服飾的行人摩肩接踵，有高鼻深目的西域商人，有頭戴方巾的儒生，還有挎著長(zhǎng)劍的游俠，處處透著帝都的繁華與包容。
“公子，咱們往哪邊走？” 鮮于輔問(wèn)道。
劉和早有準(zhǔn)備，從懷中取出一張洛陽(yáng)城的簡(jiǎn)易地圖：“蔡府在城南的勸學(xué)里，離太學(xué)不遠(yuǎn)，順著這條街一直往前走，再拐兩個(gè)彎就到了?！?/p>
典韋跟在一旁，警惕地打量著四周，一手按著腰間的雙戟，生怕有人沖撞了劉和。他見(jiàn)街邊有賣胡餅的，買了幾個(gè)遞給眾人：“公子，先墊墊肚子，到了蔡府再好好吃。”
劉和接過(guò)胡餅，咬了一口，餅皮酥脆，內(nèi)餡鮮香。他一邊走一邊觀察著周圍的景象，街邊的墻壁上偶爾能看到用白粉書(shū)寫(xiě)的字跡，有稱頌朝廷的，也有隱晦抱怨賦稅繁重的，還有幾處被涂抹得模糊不清，不知寫(xiě)了些什么。
“看來(lái)洛陽(yáng)城里也不太平?！?鮮于輔低聲道，眼中閃過(guò)一絲警惕。
劉和點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有說(shuō)話，只是加快了腳步。穿過(guò)兩條熱鬧的街道，周圍的喧囂漸漸淡了些，房屋也變得雅致起來(lái)。路邊的楊柳抽出了嫩綠的新芽，預(yù)示著春天的到來(lái)。
前方出現(xiàn)一座古樸的宅院，朱漆大門上掛著一塊匾額，上書(shū) “蔡府” 二字，筆法蒼勁有力。門前的石獅子威武雄壯，兩個(gè)門房正站在門口執(zhí)勤。
“應(yīng)該就是這里了?！?劉和停下腳步，深吸一口氣，讓鮮于輔上前通報(bào)。
門房見(jiàn)劉和一行人氣度不凡，不敢怠慢，連忙問(wèn)道：“不知公子貴姓？有何貴干？”
鮮于輔朗聲道：“我家公子乃徐州劉和，特來(lái)拜見(jiàn)蔡邕先生，有信物為證?！?/p>
劉和上前一步，將手中的玉佩遞了過(guò)去。門房接過(guò)玉佩，見(jiàn)上面刻著精致的紋路，認(rèn)出是蔡邕的私藏之物，連忙拱手道：“公子稍等，小人這就去通報(bào)?！?/p>
劉和一行人站在門外等候，初春的陽(yáng)光透過(guò)稀疏的云層灑下來(lái)，落在身上暖洋洋的。他望著蔡府的大門，心中充滿了期待，既想早日見(jiàn)到蔡邕這位大儒，也想看看那位才名遠(yuǎn)播的蔡文姬。
不多時(shí)，門房快步迎了出來(lái)，拱手笑道：“公子里面請(qǐng)，我家老爺正在書(shū)房等候。”
劉和等人跟著門房走進(jìn)蔡府，院內(nèi)栽著幾株紅梅，殘雪壓在枝頭，暗香浮動(dòng)。穿過(guò)抄手游廊，來(lái)到一間雅致的書(shū)房，只見(jiàn)一位身著青色長(zhǎng)袍的老者正臨窗而立，須發(fā)皆白，卻精神矍鑠，正是蔡邕。
“伯喈先生！” 劉和上前躬身行禮，“晚輩劉和，奉父親之命前來(lái)拜見(jiàn)?！?/p>
蔡邕轉(zhuǎn)過(guò)身，目光落在劉和身上，帶著幾分審視，隨即化為溫和的笑意：“原來(lái)是和兒賢侄，多年不見(jiàn)，都長(zhǎng)這么高了?？煺?qǐng)坐?！?他指著桌上的茶具，“這是剛沏的雨前茶水，嘗嘗看?！?/p>
劉和坐下后，將劉虞的書(shū)信遞了過(guò)去。蔡邕看完信，撫著胡須道：“你父親公務(wù)繁忙，我本就沒(méi)指望他能來(lái)。倒是你，來(lái)得正好，我這書(shū)房里新添了不少孤本，正愁沒(méi)人一同品鑒?！?/p>
兩人從《熹平石經(jīng)》聊到各地的碑刻，又談及徐州的風(fēng)土人情，相談甚歡。鮮于輔與典韋則在一旁等候，典韋見(jiàn)桌上的點(diǎn)心精致，忍不住拿起一塊塞進(jìn)嘴里，被鮮于輔悄悄瞪了一眼，不由得撓了撓頭。
忽然，書(shū)房外傳來(lái)一陣清脆的環(huán)佩聲，一個(gè)身著素色襦裙的少女端著一盤水果走了進(jìn)來(lái)，正是蔡文姬。她肌膚勝雪，眉目如畫(huà)，手中還握著一卷書(shū)，顯然是剛從藏書(shū)閣過(guò)來(lái)。
“父親，聽(tīng)說(shuō)有客人來(lái)了?！?蔡文姬的聲音如清泉叮咚，目光落在劉和身上時(shí)，帶著幾分好奇。
蔡邕笑道：“文姬，這位是徐州劉刺史的公子劉和，快見(jiàn)過(guò)劉公子?！?/p>
“劉公子安好。” 蔡文姬屈膝行禮，舉止優(yōu)雅大方。
劉和連忙起身回禮：“文姬姑娘客氣了?！?他看著眼前的少女，果然如傳聞中一般才貌雙全，心中暗道，這紅顏任務(wù)的第一關(guān)，看來(lái)并不容易。
蔡文姬將水果放在桌上，目光無(wú)意間掃過(guò)劉和腰間的玉佩，忽然道：“公子這玉佩，倒是與父親的一枚頗為相似。”
蔡邕笑道：“這是我與你劉伯父當(dāng)年定交時(shí)互贈(zèng)的，也算緣分了?！?他轉(zhuǎn)向劉和，“文姬從小就愛(ài)讀書(shū)，對(duì)古籍頗有研究，你要是有什么不懂的，盡可問(wèn)她?！?/p>
劉和正想找機(jī)會(huì)與蔡文姬交流，聞言連忙道：“晚輩近日讀《詩(shī)經(jīng)》，對(duì)其中幾句頗有疑惑，不知文姬姑娘可否為我解惑？”
蔡文姬眼中閃過(guò)一絲訝異，隨即點(diǎn)頭笑道：“公子請(qǐng)講，小女子知無(wú)不言?！?/p>
陽(yáng)光透過(guò)窗欞，照在兩人身上，蔡文姬娓娓道來(lái)，聲音清脆悅耳，劉和聽(tīng)得專注，時(shí)不時(shí)點(diǎn)頭附和。蔡邕坐在一旁，看著這一幕，嘴角露出欣慰的笑容。