我接了個(gè)鏢，貨主是十五年前舉報(bào)我爹的仇人。 他遞來(lái)一個(gè)黑木匣：“送去敦煌，報(bào)酬夠你買下整條蘭州街。” 戈壁灘上，馬匪的刀劈開(kāi)了我的駝隊(duì)，軍閥的槍打穿了我的水囊。 破廟里，日本間諜陰笑：“敦煌文物，當(dāng)歸大日本帝國(guó)?！?子彈穿透他眉心時(shí)，血濺上褪色的菩薩壁畫。 最后在莫高窟，黑木匣突然彈開(kāi)暗格—— 里面是半張發(fā)黃的婚書，新郎是我爹的名字。 而新娘的名字旁，有一行小字：“護(hù)吾兒天雄，遠(yuǎn)離此禍?！?/p>
黃沙漫過(guò)駝鈴的余韻，隴東的日頭在墜落前，掙扎著把最后一點(diǎn)滾燙的余燼潑灑在無(wú)邊無(wú)際的戈壁上。我，馬天雄，右腿的舊傷在干燥的空氣里隱隱作痛，像骨頭縫里嵌了把生了銹的鈍刀子，隨著胯下老馬顛簸的步子，一下下地剮蹭著神經(jīng)。遠(yuǎn)處，風(fēng)蝕的雅丹群如同巨獸腐朽的骸骨，沉默地蹲踞在地平線上，投下越來(lái)越長(zhǎng)、越來(lái)越暗的扭曲影子，一點(diǎn)點(diǎn)吞噬著腳下這條孤零零的、仿佛隨時(shí)會(huì)被風(fēng)沙抹去的土路。
我勒住韁繩，粗糙的皮繩勒進(jìn)掌心。從懷里摸出個(gè)癟癟的煙荷包，抖了抖，只倒出些嗆人的碎末。索性把荷包揉成一團(tuán)塞回去，又摸向腰間那個(gè)沉甸甸的牛皮彈袋。指尖探進(jìn)去，冰冷的金屬觸感傳來(lái)，帶著一種令人心安的熟悉。一枚，兩枚…我默默數(shù)著里面剩下的“老朋友”。指尖在最后一枚帶著細(xì)微劃痕的銅殼上頓住。九顆。這趟出門前新壓滿的彈袋，如今只剩下九顆。每一顆彈殼的消失，都像被這無(wú)情的戈壁生生啃掉了一塊肉。
遠(yuǎn)處，肅州城土黃色的城墻垛口在昏黃的天光里顯出模糊的輪廓，像一條盤踞在沙海邊緣的疲憊巨蟒。城門樓上那面殘破的青天白日旗，有氣無(wú)力地耷拉著，被風(fēng)撕扯著，發(fā)出嗚咽般的聲響。
進(jìn)了城，空氣里混雜著牲口糞便的臊臭、劣質(zhì)土煙的嗆味和某種食物腐敗的甜膩氣息。街道狹窄，塵土飛揚(yáng)，兩旁的鋪面大多低矮破敗。穿著臃腫棉襖或破爛單衣的行人臉上刻著相似的麻木和風(fēng)霜，眼神空洞地匆匆移動(dòng)。偶爾有穿著灰撲撲軍服、槍桿子隨意挎在肩上的兵痞子斜著眼睛掃視路人，目光像刀子一樣刮過(guò)，帶著毫不掩飾的貪婪與審視?？諝庵袕浡环N無(wú)形的緊張，仿佛一點(diǎn)火星就能引爆。
“悅來(lái)客棧”的招牌歪斜地掛著，字跡斑駁。我把馬韁繩扔給門口一個(gè)瘦骨嶙峋、眼神卻異常機(jī)靈的店伙計(jì)：“老規(guī)矩，豆料拌足，水飲透?！?/p>
“得嘞，馬爺！”伙計(jì)麻利地牽過(guò)馬，聲音壓低了些，“后院‘地’字三號(hào)房，有客等您多時(shí)了?！?/p>
后院比前頭更顯僻靜，也更破敗。推開(kāi)“地”字三號(hào)那扇吱呀作響的木門，一股濃重的霉味和土腥氣撲面而來(lái)。屋里沒(méi)點(diǎn)燈，光線昏暗，只有一扇蒙塵的小窗透進(jìn)些許天光，勉強(qiáng)照亮桌旁坐著的一個(gè)身影。那人穿著件半舊不新的青灰色長(zhǎng)衫，身形略顯瘦削，背對(duì)著門，正低頭看著手里一個(gè)黑乎乎的東西。
聽(tīng)到門響，他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。當(dāng)那張臉完全暴露在微弱光線里時(shí)，我渾身的血似乎瞬間沖到了頭頂，又在下一秒凍結(jié)成冰。顴骨高聳，下頜線條如同刀削，尤其是那雙眼睛，深陷在眼窩里，眼神平靜得可怕，像兩口結(jié)了厚冰的古井。這張臉，這張臉！
十五年前那個(gè)風(fēng)雪交加的夜晚，蘭州城冰冷的石板街上，就是這雙眼睛，隔著紛飛的雪片，冷冷地盯在我爹身上。爹被幾個(gè)如狼似虎的兵丁反剪著雙臂拖走，長(zhǎng)衫的下擺在雪地里拖出絕望的痕跡。他掙扎著回頭，目光越過(guò)兵丁的肩膀，死死地盯住巷子陰影里站著的人——正是眼前這張臉！爹的嘴唇無(wú)聲地開(kāi)合，似乎在喊著一個(gè)名字：“沈文淵！”
時(shí)間凝固了。心跳在耳膜里擂鼓，血液沖撞著太陽(yáng)穴，發(fā)出沉悶的轟鳴。右手幾乎是本能地閃電般下探，五指張開(kāi)，狠狠攥住了斜挎在腰側(cè)那把德國(guó)造毛瑟駁殼槍冰冷堅(jiān)硬的握把。沉甸甸的槍身帶來(lái)的實(shí)感，稍稍壓住了那股幾乎要撕裂胸膛的灼熱殺意。指關(guān)節(jié)因?yàn)檫^(guò)度用力而微微泛白，扳機(jī)護(hù)圈扣著指腹，生疼。
沈文淵——這個(gè)刻在骨頭縫里的名字，此刻帶著淬毒的寒意，從牙關(guān)里一個(gè)字一個(gè)字地?cái)D出來(lái)，沙啞得如同砂紙摩擦。
他沒(méi)有動(dòng)，臉上甚至沒(méi)有一絲波瀾，依舊坐在那張吱嘎作響的破木凳上。那雙深陷在眼窩里的眼睛，像兩口深不見(jiàn)底的古井，平靜地迎著我?guī)缀跻獓姵龌饋?lái)的目光。桌上，那盞油燈豆大的火苗被門縫里鉆進(jìn)來(lái)的風(fēng)吹得搖曳不定，在他臉上投下明明暗暗、晃動(dòng)不安的陰影。
“馬天雄，”他開(kāi)口了，聲音不高，帶著一種奇異的干澀，像是許久未曾開(kāi)口說(shuō)話，“十五年了。你爹的事，是公案，也是私怨。今日，我只問(wèn)一句，這趟鏢，你接是不接？”他的目光落在我緊握槍柄的手上，嘴角似乎極輕微地向上牽動(dòng)了一下，那絕不是笑，更像是一種無(wú)聲的嘲弄或者疲憊的洞悉。
他慢慢地將一直放在桌下的手抬起來(lái)，把一個(gè)東西放在了桌面上。燈光昏暗，那東西通體烏沉沉的，看不出木質(zhì)，非金非鐵，表面沒(méi)有任何紋飾，只有一種沉重到近乎壓抑的光澤，仿佛能吸收周圍所有的光線。一個(gè)一尺見(jiàn)方的黑木匣。
“東西送到敦煌莫高窟，找一位姓王的道士，他會(huì)接收?！鄙蛭臏Y的聲音沒(méi)有絲毫起伏，像是在陳述一件與己無(wú)關(guān)的瑣事，“報(bào)酬，是三條蘭州城最繁華的街面，所有鋪?zhàn)拥牡仄?。”他頓了頓，目光抬起，再次落在我臉上，那眼神里的東西復(fù)雜難辨，有審視，有決然，還有一絲……極淡極淡的，難以言喻的東西。“足夠你馬天雄下半輩子躺著吃，再不用在這刀口上舔血?！?/p>
三條街的地契！這個(gè)數(shù)字像一塊巨石砸進(jìn)死水，在我心里掀起滔天巨浪。蘭州城最繁華的街面，寸土寸金！那意味著幾輩子都揮霍不完的富貴，意味著徹底告別這風(fēng)沙里搏命、刀尖上跳舞的日子。我甚至能想象出那厚厚一沓地契壓在手里的分量，能聞到嶄新紙張和印泥特有的氣味。唾手可得的安穩(wěn)榮華，就在眼前這個(gè)黑匣子后面。
可偏偏拿著這富貴鑰匙的，是沈文淵！爹被拖走時(shí)那絕望的回望，娘一夜之間哭瞎的眼睛，還有我這條幾乎廢了的右腿……十五年的恨意早已在骨血里生了根，盤根錯(cuò)節(jié)，帶著倒刺。殺了他？這個(gè)念頭像毒蛇的信子，冰冷地舔過(guò)心尖。握槍的手緊了又緊，指節(jié)發(fā)出輕微的咔吧聲。毛瑟槍冰涼的金屬觸感透過(guò)皮膚直刺神經(jīng)，提醒著我它的存在和威力。只需一瞬，只需扣下扳機(jī)，就能了結(jié)這十五年的夙愿。