三岔河的水流在初夏的日光里泛著粼粼波光，河面上的薄霧還未散盡，賈云已帶著五千精兵埋伏在南岸的蘆葦蕩里。他身披亮銀甲，腰間懸著那柄斬過努爾哈赤的倭刀，甲片上的寒霜與露水混在一起，冷得像塊冰。
“將軍，都準(zhǔn)備好了?！?賈勝貓著腰跑過來，手里攥著根濕漉漉的蘆葦，“弓箭手都上了河堤，火油罐也埋好了，就等他們過河。”
賈云點(diǎn)點(diǎn)頭，目光穿透薄霧望向北岸。根據(jù)斥候回報(bào)，皇太極這次派出了三萬精銳，由大貝勒代善統(tǒng)領(lǐng)，先鋒官正是上次被他射傷左臂的阿濟(jì)格。這父子倆顯然是想一雪前恥，連渡河的木筏都造得比尋常規(guī)格大了三倍。
“讓弟兄們把水囊里的水都倒了。” 賈云突然下令，“用蘆葦桿呼吸，別弄出半點(diǎn)聲響?！?/p>
士兵們依令行事，蘆葦蕩里瞬間安靜下來，只剩下風(fēng)吹蘆葦?shù)纳成陈?。賈云握緊刀柄，指節(jié)因用力而泛白。他知道這一戰(zhàn)的重要性 —— 若是能在這里擊潰敵軍主力，遼東至少能安穩(wěn)三年。
太陽升到三竿高時(shí)，北岸終于傳來動(dòng)靜。先是十幾個(gè)后金兵試探著乘小木筏過河，見南岸毫無反應(yīng)，便揮舞著旗幟發(fā)出信號(hào)。很快，密密麻麻的木筏載著騎兵開始強(qiáng)渡，馬蹄踏在木筏上的 “咚咚” 聲，隔著河水都能聽得真切。
“再等等?！?賈云低聲道，眼看著第一排木筏即將靠岸。阿濟(jì)格那家伙果然急不可耐，竟親自帶著親兵沖在最前面，左臂上的繃帶在陽光下格外顯眼。
“放！”
當(dāng)一半敵軍渡過河時(shí)，賈云終于揮下了令旗。剎那間，河堤上的弓箭如暴雨般傾瀉而下，火油罐被投石機(jī)拋向木筏群，河面頓時(shí)燃起熊熊大火。后金兵猝不及防，紛紛墜入河中，慘叫聲與火焰的噼啪聲混在一起，驚得水鳥四處亂飛。
“殺?。 ?賈云抽出倭刀，率先沖出蘆葦蕩。五千明軍如猛虎下山，將剛上岸的后金兵砍得人仰馬翻。阿濟(jì)格揮刀迎戰(zhàn)，卻被賈云一刀劈中舊傷，慘叫著跌落馬下。
南岸的激戰(zhàn)持續(xù)了整整一個(gè)時(shí)辰。當(dāng)代善帶著殘余兵力倉皇撤退時(shí)，三岔河的水已經(jīng)被染成了暗紅色，漂浮的尸體堵住了半個(gè)河道。賈云站在河堤上，望著敵軍潰逃的方向，銀甲上的血珠滴落在泥土里，竟滋潤出一叢不知名的小紅花。
“將軍，我們贏了！” 賈勝舉著阿濟(jì)格的頭盔跑來，臉上濺滿了血污，“俘虜了兩千多人，還繳獲了五百多匹戰(zhàn)馬！”
賈云沒有說話，只是望著河面的殘火出神。他想起王二喜，想起那些永遠(yuǎn)留在遼東土地上的弟兄，突然覺得這勝利來得太過沉重。
榮國府收到捷報(bào)時(shí)，寶玉正在怡紅院給晴雯畫眉。小廝們舉著捷報(bào)在院子里狂奔，驚得檐下的燕子都飛了起來。“寶二爺！大喜?。≠Z將軍在三岔河大敗后金，還生擒了阿濟(jì)格！”
寶玉手里的眉筆 “啪” 地掉在鏡臺(tái)上，拉起晴雯就往外跑：“快！快去告訴林妹妹！”
瀟湘館里，黛玉正對著那束干枯的映山紅發(fā)呆。聽到消息時(shí)，她手中的繡花針猛地刺進(jìn)指尖，滲出的血珠滴在絹帕上，像極了遼東山野里的小紅花。“真的…… 打贏了？”
“千真萬確！” 寶玉跑得氣喘吁吁，手里揮舞著抄錄的捷報(bào)，“賈云哥哥一刀劈傷了阿濟(jì)格，還燒了他們的木筏，后金兵掉進(jìn)河里淹死了好多呢！”
黛玉看著捷報(bào)上 “賈云” 二字，突然捂住嘴笑了起來，眼淚卻順著指縫往下淌。紫鵑趕緊遞過帕子：“姑娘這是怎么了？該高興才是?！?/p>
“我是高興?！?黛玉擦著眼淚，嘴角卻止不住地上揚(yáng)，“你說，他會(huì)不會(huì)…… 很快就回來了？”
消息傳到正堂時(shí)，賈母正和薛姨媽打馬吊。老太太一把推倒牌桌，拉著薛姨媽的手笑道：“我說什么來著？云小子是有大出息的！快，讓廚房做些好的，給大家都樂樂！”
王熙鳳忙著讓人張燈結(jié)彩，嘴里盤算著要給賈云準(zhǔn)備什么樣的接風(fēng)宴。她讓人去庫房清點(diǎn)綢緞，又吩咐小廚房燉上人參烏雞湯，恨不得立刻把所有好東西都擺出來，好讓這位新晉的大功臣風(fēng)光體面。
賈政則坐在書房里，一遍遍看著捷報(bào)，突然提筆寫下 “忠勇可嘉” 四個(gè)大字，打算裱起來送給他。字里行間，滿是對這個(gè)遠(yuǎn)房侄孫的欣慰與期許。
而在遼東的寧遠(yuǎn)城，慶功宴辦得簡單卻熱烈。士兵們圍著篝火烤肉喝酒，有人唱起了遼東的民謠。賈云坐在帳外，手里拿著黛玉新寄來的信。信里說大觀園的荷花謝了，菊花開得正好，還說寶玉寫了首《遼東凱歌》，等他回來要唱給他聽。
“將軍，該歇息了?！?賈勝端來一碗熱湯。
賈云點(diǎn)點(diǎn)頭，將信小心地貼身藏好。他望著天上的明月，突然想起黛玉畫里的映山紅?！懊髂甏禾?，” 他輕聲對自己說，“一定要帶她來看真正的映山紅?！?/p>
帳外的歌聲還在繼續(xù)，混著士兵們的笑鬧聲，在寂靜的遼東大地上傳得很遠(yuǎn)。賈云知道，這場勝利只是開始，他的紅樓霸業(yè)，才剛剛拉開序幕。