離開(kāi)山神廟三天后，陳三水開(kāi)始做同一個(gè)夢(mèng)。
夢(mèng)中總有棵通天徹地的青銅神樹(shù)，枝干上懸掛著無(wú)數(shù)鈴鐺，每個(gè)鈴鐺里都封存著一只人眼。樹(shù)下跪著個(gè)與他相貌相同的人，正用青銅匕首割開(kāi)自己的手臂，讓血流進(jìn)樹(shù)根的裂縫。
"第三夜了。"張鐵軍把壓縮餅干扔給陳三水，指了指他劇烈顫抖的右手。陳三水這才發(fā)現(xiàn)，自己不知何時(shí)用匕首在帳篷內(nèi)壁上刻滿(mǎn)了與夢(mèng)中神樹(shù)相同的紋路。
蘇明月突然抓住他的手腕："你的胎記在擴(kuò)散。"原本硬幣大小的青銅色胎記，現(xiàn)在已經(jīng)蔓延成巴掌大的詭異圖案——正是那棵青銅神樹(shù)的簡(jiǎn)化形態(tài)。更可怕的是，當(dāng)林玥用考古繪圖的描圖紙拓下圖案時(shí)，紙張竟自行燃燒起來(lái)，灰燼組成兩個(gè)古篆字：祭品。
老煙槍盯著逐漸西沉的滿(mǎn)月，臉色越來(lái)越難看："子時(shí)前必須找到落腳處。"他解開(kāi)纏在腰間的青銅鈴鐺——正是山神廟里老者給的那件"禮物"，鈴鐺表面不知何時(shí)爬滿(mǎn)了血絲狀的紋路。
他們?cè)谏焦戎姓业介g廢棄的林場(chǎng)值班室。剛安頓下來(lái)，外面就傳來(lái)此起彼伏的狼嚎。但透過(guò)破碎的窗戶(hù)，眾人看到的卻是更恐怖的一幕：十幾具衣衫襤褸的身體正以詭異的協(xié)調(diào)性圍著屋子轉(zhuǎn)圈，每具身體的天靈蓋上都釘著青銅釘。
"是尋龍會(huì)的探路尸！"老煙槍迅速在門(mén)窗上貼滿(mǎn)符紙，"別出聲，它們?cè)谡仪嚆~印記的共鳴。"
陳三水突然捂住右臂跪倒在地。胎記處傳來(lái)灼燒般的劇痛，皮膚下有什么東西在蠕動(dòng)。當(dāng)月光透過(guò)云層直射到他手臂上時(shí)，衣袖瞬間化為灰燼，露出已經(jīng)完全青銅化的皮膚——那些紋路正以肉眼可見(jiàn)的速度生長(zhǎng)，逐漸形成完整的樹(shù)形圖案。
"按住他！"張鐵軍抽出軍刀，卻在碰到陳三水手臂的瞬間被彈開(kāi)。刀尖與皮膚接觸處迸出火花，留下個(gè)焦黑的痕跡。
蘇明月冒險(xiǎn)觸碰那些青銅紋路，驚覺(jué)它們?cè)谳p微搏動(dòng)："這不是詛咒...是共生！"她翻開(kāi)筆記本，快速畫(huà)出紋路走向，"看這些分叉，像不像黃河水系圖？"
屋外的身體突然同時(shí)轉(zhuǎn)向，用空洞的眼窩"盯"住窗戶(hù)。老煙槍的鈴鐺毫無(wú)征兆地炸裂，飛濺的碎片在陳三水手臂上劃出傷口——流出的不是血，而是散發(fā)著檀香味的青銅液體。
"原來(lái)如此..."老煙槍蘸取液體在地上畫(huà)出殘缺的八卦圖，"尸王在借你的身體培養(yǎng)龍符！"
仿佛回應(yīng)這句話，陳三水手臂上的青銅樹(shù)突然"開(kāi)花"了——數(shù)十個(gè)米粒大小的青銅花苞從皮膚下鉆出，綻放成微型鈴鐺。每個(gè)鈴鐺里都有顆會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng)的眼珠，瞳孔里映出不同的恐怖場(chǎng)景：被鎖鏈貫穿的張鐵軍、浸泡在水銀中的蘇明月、變成青銅像的老煙槍...
當(dāng)午夜鐘聲響起時(shí)，所有幻象突然消失。陳三水手臂恢復(fù)如常，只有胎記顏色更深了些。但值班室的墻壁上，不知何時(shí)爬滿(mǎn)了與胎記相同的紋路，這些紋路正貪婪地吸收著從門(mén)縫滲入的月光。
"我們被標(biāo)記了。"蘇明月指著頂級(jí)，那里懸著個(gè)由血絲組成的倒置樹(shù)影，"青銅神樹(shù)在通過(guò)你觀察我們。"
次日清晨，他們?cè)谖莺蟀l(fā)現(xiàn)具新鮮的身體——穿著現(xiàn)代服裝，卻保持著跪拜姿勢(shì)，雙手捧著自己仍在跳動(dòng)的心臟。最詭異的是，身體后背的皮膚被完整剝離，上面用血畫(huà)著與陳三水胎記一模一樣的圖案。
身體的口袋里，有張被血浸透的字條："第三個(gè)滿(mǎn)月之夜，神樹(shù)結(jié)果。"