發(fā)現(xiàn)了靈壤結(jié)晶碎粒的秘密，林羽并未急于求成。他深知懷璧其罪的道理，尤其是在陳松之流虎視眈眈的情況下。他依舊勤勤懇懇完成日常雜役，甚至比以往更加一絲不茍，在他人眼中，他只是一個(gè)格外細(xì)心、運(yùn)氣似乎好了一點(diǎn)點(diǎn)的新人弟子。
他將收集到的靈壤粉末視若珍寶，每次只用極少的量，選擇性地、極其隱蔽地施加在那些長勢中等偏下、最不起眼的凝露草上。不求它們變得多么突出，只求讓整片區(qū)域的長勢更加“均勻”，減少被李師兄責(zé)罵扣點(diǎn)的風(fēng)險(xiǎn)。
效果是潛移默化的。丁字三號區(qū)邊緣這片原本在青石坪靈植園墊底的區(qū)域，凝露草的成活率悄然提升，平均品質(zhì)也穩(wěn)步上升。雖然依舊無法與甲、乙字號的上等靈田相比，但在丁字區(qū)內(nèi)部幾個(gè)區(qū)域中，已屬中上。李師兄檢查時(shí)，責(zé)罵和扣點(diǎn)的次數(shù)明顯減少，偶爾甚至?xí)谋亲永锖叱鲆痪洹斑€行”。
貢獻(xiàn)點(diǎn)，如同涓涓細(xì)流，開始比以往更穩(wěn)定地流入林羽的令牌。雖然每次仍是一點(diǎn)、一點(diǎn)五點(diǎn)的微薄積累，但積少成多，每月結(jié)算時(shí)，竟能比張鐵、柳小梅他們多出兩三點(diǎn)！這兩三點(diǎn)，意味著他能多兌換兩塊下品靈石！
額外的靈石，讓林羽的修煉速度終于有了一絲提升。他依舊極其節(jié)省，準(zhǔn)備了那么久，也只在沖擊煉氣一層小瓶頸（引氣入體初步穩(wěn)固，氣旋凝實(shí)如米粒）的關(guān)鍵時(shí)刻，才舍得動(dòng)用一塊。精純的靈力涌入，如同甘霖滋潤久旱的土地，瓶頸的滯澀感在靈力的沖刷下松動(dòng)、瓦解。當(dāng)?shù)ぬ飪?nèi)那點(diǎn)氣旋徹底穩(wěn)固下來，體積雖未大增，但旋轉(zhuǎn)更加穩(wěn)定有力，吸納外界靈氣的速度也快了一絲時(shí)，林羽知道，他踏入了煉氣一層初期！
實(shí)力的微小提升，帶來的是身體更充沛的精力、施展靈雨訣時(shí)更持久的靈力以及更敏銳的五感。他澆灌靈田更加得心應(yīng)手，觀察靈植細(xì)節(jié)也越發(fā)清晰。他甚至嘗試著將一絲微弱的青木靈氣融入澆灌的水中，雖然效果遠(yuǎn)不如靈壤粉末顯著，但也能讓草葉更加精神幾分。豆包似乎也感受到了主人身上細(xì)微的變化，變得更加活潑粘人，常在林羽修煉時(shí)安靜地趴在他腿邊，小肚子隨著呼吸微微起伏。
林羽的日子依舊清苦。灰白短衫洗得發(fā)白，一日兩餐依舊是稀粥粗餅，唯一的“奢侈”是每月能多買一小塊最便宜的、不含靈氣的獸肉干，煮熟了撕成細(xì)絲喂給豆包，看著小家伙歡快地?fù)u著短小的尾巴（雖然它太小，尾巴更像個(gè)小毛球）。但他心中充滿了希望。他找到了屬于自己的路：以靈植為基，以貢獻(xiàn)點(diǎn)為橋，積攢資源，默默提升。他像一株生長在石縫中的小草，堅(jiān)韌而沉默地汲取著每一滴養(yǎng)分，等待著破土而出的那一天。豆包趴在他腳邊，發(fā)出滿足的呼嚕聲，一人一犬，在這簡陋的石屋中，構(gòu)筑著微小卻堅(jiān)實(shí)的未來。
林羽煉氣一層初期的修為，在外門底層弟子中依舊不起眼，但身體素質(zhì)和五感的提升卻是實(shí)實(shí)在在的。這讓他照料起靈田來更加游刃有余，也讓他有更多精力去探索丁字三號區(qū)這片“貧瘠”之地的秘密。
他對靈壤結(jié)晶碎粒的搜尋更加系統(tǒng)。結(jié)合《基礎(chǔ)靈植圖鑒》中對地脈靈氣走向的粗淺描述，以及自己觀察到的凝露草長勢差異，他隱隱勾勒出這片區(qū)域地底靈氣分布的細(xì)微脈絡(luò)。那些能孕育出結(jié)晶碎粒的點(diǎn)，往往位于幾條極其微弱的地脈支流的交匯處，或者某些特殊巖層裂隙的上方。他不再漫無目的地翻找，而是有選擇地在那些“節(jié)點(diǎn)”附近細(xì)心探查。
收獲依舊微薄，但積攢的速度快了一些。他將這些粉末視作戰(zhàn)略儲(chǔ)備，依舊謹(jǐn)慎使用，只用在刀刃上——比如某次突如其來的倒春寒后，幾壟凝露草出現(xiàn)了凍傷跡象，他用摻了微量靈壤粉末的溫水澆灌，成功保住了大部分植株，避免了貢獻(xiàn)點(diǎn)被扣。
然而，平靜之下總有波瀾。陳松那伙人雖然暫時(shí)沒找到借口直接刁難林羽，但看他和張鐵、柳小梅負(fù)責(zé)的區(qū)域長勢穩(wěn)定，貢獻(xiàn)點(diǎn)拿得比他們輕松，嫉妒之火從未熄滅。
一日，林羽正在田壟間仔細(xì)檢查，豆包被他小心地藏在懷里（小家伙太小，蜷縮起來不顯眼）。突然，他聽到張鐵憤怒的聲音從不遠(yuǎn)處傳來：“你們干什么！這是我剛除好的草！”
林羽抬頭望去，只見陳松的兩個(gè)跟班，正嬉皮笑臉地將張鐵辛辛苦苦拔出來堆放在田埂上的雜草，又故意踢散回田里！張鐵氣得滿臉通紅，上前理論，卻被其中一個(gè)跟班猛地推了一把，踉蹌著差點(diǎn)摔倒。
“哎喲，張師弟，不好意思啊，腳滑了！”那跟班毫無誠意地道歉。
“就是，雜草堆在這里多礙事，影響我們走路！”另一個(gè)跟班幫腔道。
林羽眉頭緊鎖，正要過去。懷中的豆包卻突然不安地扭動(dòng)起來，小腦袋使勁拱著他的衣襟，發(fā)出急促而低沉的“嗚嗚”聲，小鼻子朝著張鐵他們方向的方向使勁嗅著。
林羽心中一動(dòng)。豆包雖然幼小，但嗅覺似乎異常靈敏，對惡意和危險(xiǎn)有種本能的感知。他停下腳步，順著豆包示意的方向，目光銳利地掃視。只見在張鐵田壟邊緣，靠近陳松負(fù)責(zé)區(qū)域的一小片凝露草下，泥土似乎有被翻動(dòng)過的痕跡！非常輕微，若非豆包提醒和林羽此刻過人的目力，幾乎無法察覺！
他不動(dòng)聲色地走過去，假意查看張鐵的情況，蹲下身時(shí)，手指飛快地在那片翻動(dòng)的泥土邊緣一抹。指尖傳來一絲極其微弱的、滑膩冰冷的觸感，以及一種淡淡的腥氣！
是“腐根線蟲”的蟲卵黏液！這種肉眼難辨的細(xì)小線蟲會(huì)鉆入靈草根部，緩慢啃噬，初期很難發(fā)現(xiàn)，等草葉發(fā)黃枯萎時(shí)，根系早已被蛀空，神仙難救！而且傳染性極強(qiáng)！
陳松！好毒的心思！他們故意激怒張鐵制造混亂，趁機(jī)將蟲卵撒在張鐵負(fù)責(zé)的田里！一旦蟲害爆發(fā)，張鐵不僅會(huì)被扣光貢獻(xiàn)點(diǎn)，甚至可能被趕出靈植園，去做更苦更累的活計(jì)！
林羽心中怒火升騰，但臉上依舊平靜。他拉起張鐵，對那兩個(gè)跟班冷冷道：“兩位師兄，田埂狹窄，還請小心走路。張鐵，我們走，去拿驅(qū)蟲粉，這里蟲子多?！?他故意在“蟲子多”三個(gè)字上加重了語氣。
張鐵不明所以，但見林羽眼神示意，還是氣呼呼地跟著走了。柳小梅也嚇得趕緊跟上。
回到堆放工具的地方，林羽迅速找出驅(qū)蟲粉，壓低聲音對張鐵和柳小梅道：“陳松的人在張鐵你那邊撒了腐根線蟲卵！快，用驅(qū)蟲粉，兌十倍水，只澆那片區(qū)域的土！動(dòng)作要快，在蟲卵孵化前！”
張鐵和柳小梅聞言，臉色煞白。腐根線蟲的惡名他們都聽李師兄罵過。兩人不敢怠慢，立刻照辦。林羽也幫忙，三人手腳麻利，很快將可疑區(qū)域噴灑了一遍濃烈的藥水。
或許是發(fā)現(xiàn)及時(shí)，藥水濃度足夠，也或許是蟲卵尚未孵化。幾天后，張鐵的田壟安然無恙。陳松那邊，一個(gè)跟班負(fù)責(zé)的幾壟草卻不知為何，蔫蔫地出現(xiàn)了葉尖枯黃的癥狀，被李師兄臭罵一頓，扣了貢獻(xiàn)點(diǎn)。
“活該！”張鐵得知后，狠狠啐了一口。
林羽則抱著懷里用小舌頭舔他手指的豆包，輕輕摸了摸它毛茸茸的小腦袋，眼中滿是后怕和感激。這一次，是豆包那超乎尋常的敏銳嗅覺，幫他識(shí)破了陰謀，避免了災(zāi)禍。這只意外得來的小獸，似乎遠(yuǎn)比他想象的更有靈性。