林羽試驗(yàn)田中的靛青凝露草長(zhǎng)勢(shì)喜人,已初具規(guī)模,蘊(yùn)含的靈氣遠(yuǎn)超普通品種。但他深知,在沒(méi)有足夠?qū)嵙ΡWo(hù)之前,這份成果絕不能暴露。他更加低調(diào),在靈植園中表現(xiàn)得中規(guī)中矩,甚至偶爾讓負(fù)責(zé)的田壟出現(xiàn)一兩株無(wú)關(guān)緊要的“瑕疵”,避免引人注目。
然而,麻煩并未因他的低調(diào)而遠(yuǎn)離。陳松負(fù)責(zé)的那片區(qū)域,不知為何,近段時(shí)間凝露草長(zhǎng)勢(shì)越來(lái)越差,葉片發(fā)黃,植株矮小。李師兄檢查了幾次,沒(méi)發(fā)現(xiàn)明顯蟲(chóng)害病害,只當(dāng)是陳松懈怠,狠狠責(zé)罵了他幾頓,扣了不少貢獻(xiàn)點(diǎn)。陳松憋了一肚子邪火,又看到林羽負(fù)責(zé)的區(qū)域依舊穩(wěn)定,張鐵柳小梅在他的指點(diǎn)下也少有差錯(cuò),心中嫉恨如同毒草瘋長(zhǎng)。
一日午后,林羽正在田壟間除草。陳松帶著兩個(gè)臉色同樣不善的跟班,徑直朝他走了過(guò)來(lái),臉上帶著一種不懷好意的假笑。
“林師弟,忙著呢?”陳松語(yǔ)氣“親熱”,眼神卻像淬了毒,“師兄我最近運(yùn)氣背,田里的草不知犯了什么邪,蔫了吧唧的。聽(tīng)說(shuō)林師弟你侍弄靈草很有一手?連李老鬼都夸你‘還行’?來(lái),幫師兄看看,到底怎么回事?” 說(shuō)著,不由分說(shuō),就伸手來(lái)拉林羽的胳膊,要把他拽到自己負(fù)責(zé)的區(qū)域去。
林羽心中警鈴大作!陳松這是想把自己拉下水!他的田出了問(wèn)題,找不到原因,就想拉自己去“看”。一旦自己沾了手,無(wú)論最后結(jié)果如何,他都可以把責(zé)任推到自己頭上!說(shuō)自己動(dòng)了手腳,或者沒(méi)看好,甚至誣陷自己傳播病害!
就在陳松的手即將碰到林羽胳膊的瞬間,林羽懷中一直安靜趴著的豆包,突然猛地抬起頭,沖著陳松的方向,發(fā)出了一聲短促而尖銳、充滿警告意味的吠叫:“汪嗚!”
聲音雖然稚嫩,但在寂靜的午后靈田中格外突兀!
陳松被這突如其來(lái)的狗叫聲嚇了一跳,伸出的手頓在半空。他這才注意到林羽懷里鼓囊囊的,似乎藏著東西。
“狗?你竟敢在靈植園私藏活物?!”陳松先是一愣,隨即眼中爆發(fā)出狂喜和惡毒的光芒!這可是違反門規(guī)的重罪!足夠讓林羽吃不了兜著走!他仿佛抓住了天大的把柄,聲音陡然拔高:“好啊林羽!我說(shuō)我的靈草怎么無(wú)緣無(wú)故出問(wèn)題!原來(lái)是你這畜生把疫病帶進(jìn)了靈田!李師兄!李師兄!快來(lái)看!林羽他私藏野狗,禍害靈草!”
他的兩個(gè)跟班也立刻跟著大喊起來(lái),聲音在靈田上空回蕩。
附近的張鐵、柳小梅和其他一些弟子都被驚動(dòng)了,紛紛看了過(guò)來(lái)。李師兄也皺著眉頭,從樹(shù)蔭下快步走了過(guò)來(lái)。
林羽的心瞬間沉到了谷底!千防萬(wàn)防,沒(méi)想到豆包會(huì)在此時(shí)暴露!他下意識(shí)地將豆包往懷里藏得更緊。豆包似乎也意識(shí)到闖了禍,小腦袋埋在林羽胸口,發(fā)出害怕的嗚咽。
“怎么回事?吵吵嚷嚷的!”李師兄臉色陰沉地走過(guò)來(lái)。
“李師兄!您來(lái)得正好!”陳松指著林羽的胸口,義憤填膺地告狀,“林羽他違反門規(guī),私藏野狗!剛才那狗還沖我叫喚!我懷疑就是他這狗,把什么臟病帶進(jìn)了靈田,才害得我那邊的草都病了!您看,狗毛可能都掉在田里了!” 他兩個(gè)跟班也在一旁添油加醋。
李師兄的目光銳利地掃向林羽,又看向他明顯鼓起的胸口,臉色更加難看:“林羽!懷里藏的什么?拿出來(lái)!”
無(wú)數(shù)道目光聚焦在林羽身上。張鐵和柳小梅急得臉色發(fā)白,卻又不敢說(shuō)話。陳松臉上露出得逞的獰笑。
林羽深吸一口氣,強(qiáng)迫自己冷靜。他知道,此刻慌亂辯解只會(huì)更糟。他緩緩從懷中掏出瑟瑟發(fā)抖的豆包,捧在掌心,聲音盡量平穩(wěn):“回稟李師兄,弟子懷中所藏并非野狗。此乃……此乃弟子之前在后山做雜役時(shí),無(wú)意間救下的一只……一只尋藥鼠幼崽。弟子見(jiàn)其幼小可憐,又聽(tīng)聞尋藥鼠嗅覺(jué)靈敏,對(duì)培育低階靈植或有微末助益,便斗膽將其留下,絕無(wú)禍害靈草之心!弟子愿以性命擔(dān)保,它從未下地,更未靠近任何靈田!” 他急中生智,將豆包說(shuō)成了尋藥鼠。尋藥鼠是修真界一種低階靈鼠,確實(shí)以嗅覺(jué)靈敏、能輔助尋找低階靈藥而聞名,體型也與幼犬相仿。
豆包此刻蜷縮在林羽掌心,渾身淺黃帶火紅斑紋的絨毛炸起,濕漉漉的大眼睛里滿是驚恐,小鼻子不停地翕動(dòng),倒真有幾分像受驚的小鼠。
“尋藥鼠?”李師兄狐疑地打量著豆包。他對(duì)靈獸了解不多,但尋藥鼠的名頭還是聽(tīng)過(guò)的。
陳松哪里肯信,立刻叫道:“胡說(shuō)八道!這分明就是狗!你看它那毛色,那耳朵!李師兄,別被他騙了!他就是私藏野物!”
林羽心念急轉(zhuǎn),立刻指著陳松負(fù)責(zé)的那片區(qū)域邊緣,一處靠近水溝、相對(duì)潮濕的角落,那里有幾株凝露草長(zhǎng)得格外蔫黃:“李師兄明鑒!弟子之前觀察,陳師兄那邊的草出問(wèn)題,并非疫病,弟子斗膽猜測(cè),是那處地勢(shì)低洼,前幾日大雨后積水未散,根系受澇所致!弟子曾在圖鑒上看到,凝露草雖喜濕,但根系長(zhǎng)期浸泡亦會(huì)腐爛!弟子所言是否屬實(shí),李師兄一驗(yàn)便知!至于這……小鼠,弟子愿接受任何懲罰,但絕不敢讓它禍害靈田,更與陳師兄靈草受損無(wú)關(guān)!”
禍水東引!林羽直接將矛頭指向了陳松自己管理不善!他指出的那個(gè)角落積水問(wèn)題,是真實(shí)存在的,只是之前被陳松忽略,或者根本懶得處理。
李師兄聞言,果然將目光轉(zhuǎn)向林羽所指的地方。他走過(guò)去,蹲下身,用手扒開(kāi)那幾株蔫黃凝露草根部的泥土,果然發(fā)現(xiàn)泥土濕冷粘膩,甚至有些發(fā)黑,隱隱有腐爛的氣味!根須也確實(shí)呈現(xiàn)出不健康的灰白色!
“哼!”李師兄站起身,臉色鐵青地瞪向陳松,“陳松!這就是你說(shuō)的別人禍害?你自己的地都管不好!積水爛根都看不出來(lái)?廢物!” 他劈頭蓋臉就是一通罵,將剛才對(duì)林羽的怒火全轉(zhuǎn)移到了陳松身上。
陳松被罵得臉色一陣紅一陣白,張著嘴想辯解,卻無(wú)從說(shuō)起。積水是事實(shí),爛根也是事實(shí)。
李師兄又看了一眼林羽手中的豆包(尋藥鼠?),眉頭依舊皺著:“私藏活物,違反門規(guī)!念你初犯,又……又似有馴養(yǎng)尋藥鼠之心?罰你本月貢獻(xiàn)點(diǎn)五點(diǎn)!這只……鼠,立刻送走!若再發(fā)現(xiàn),定不輕饒!” 五點(diǎn)貢獻(xiàn),幾乎是林羽辛苦大半個(gè)月的積累!
“弟子認(rèn)罰!謝師兄寬宥!”林羽心中肉痛,但更多的是慶幸。五點(diǎn)貢獻(xiàn)買平安,值了!他連忙躬身應(yīng)下。
陳松偷雞不成蝕把米,不僅沒(méi)扳倒林羽,自己還被當(dāng)眾責(zé)罵,扣了貢獻(xiàn)點(diǎn),看著林羽小心翼翼將豆包藏回懷里離開(kāi)的背影,眼神怨毒得幾乎要滴出血來(lái)。這一次,梁子徹底結(jié)死了。
林羽抱著懷中依舊在發(fā)抖的豆包,快步離開(kāi)這是非之地。后背已被冷汗浸濕。這一次,是豆包的示警讓他提前警覺(jué),是他對(duì)靈植的細(xì)致觀察找到了陳松的破綻,才險(xiǎn)之又險(xiǎn)地化解了危機(jī)。但陳松的報(bào)復(fù),恐怕很快就會(huì)到來(lái)。他必須更快地提升實(shí)力,也必須為豆包找一個(gè)更安全、更名正言順的容身之所了。靈植園,或許是一個(gè)方向?他腦中飛快地思索著對(duì)策。
豆包的暴露和被罰五點(diǎn)貢獻(xiàn)點(diǎn),如同兩記重錘敲在林羽心頭。危機(jī)感前所未有的強(qiáng)烈。他必須盡快解決豆包的隱患,同時(shí)提升自身實(shí)力以應(yīng)對(duì)陳松可能的報(bào)復(fù)。
送走豆包是不可能的。這小家伙早已成為他在這冰冷仙門中唯一的溫暖寄托。唯一的辦法,就是讓豆包的存在變得“有價(jià)值”,有價(jià)值到足以讓李師兄這樣的管事睜一只眼閉一只眼,甚至默許。
“尋藥鼠……”林羽看著趴在自己膝蓋上、正用小爪子抱著半根肉絲干啃的豆包,小家伙烏溜溜的眼睛清澈無(wú)辜。它那遠(yuǎn)超尋常的敏銳嗅覺(jué),或許真的可以利用!
幾日后,林羽負(fù)責(zé)的田壟中,有幾株凝露草毫無(wú)征兆地出現(xiàn)了葉片萎蔫、葉脈發(fā)黑的情況。癥狀與之前的腐根線蟲(chóng)或枯葉瘟都不同,李師兄檢查后也皺緊了眉頭,一時(shí)難以判斷。
林羽覺(jué)得時(shí)機(jī)到了。他主動(dòng)找到正在樹(shù)蔭下發(fā)愁的李師兄,恭敬行禮后,壓低聲音道:“李師兄,弟子……弟子之前馴養(yǎng)的那只尋藥鼠幼崽,似乎對(duì)此類病害氣息格外敏感。弟子斗膽,能否讓它……試一試?”
李師兄正為這怪病心煩,聞言抬起眼皮,狐疑地看著林羽:“尋藥鼠?你那小東西?它能頂什么用?”
“弟子也不敢保證,但此鼠嗅覺(jué)確實(shí)異于常類。之前弟子發(fā)現(xiàn)陳師兄那邊的腐根線蟲(chóng)卵,也是它先示警的。”林羽小心地提了一句上次的事,點(diǎn)到即止。
李師兄渾濁的老眼閃了閃。腐根線蟲(chóng)卵那次,林羽確實(shí)及時(shí)發(fā)現(xiàn)并處理了,避免了更大的損失。他沉吟片刻,揮了揮手:“罷了,死馬當(dāng)活馬醫(yī)!弄來(lái)試試!要是沒(méi)用,趁早給我丟后山去!”
“是!”林羽心中暗喜,連忙跑回石屋,將豆包抱來(lái)。他輕輕拍了拍豆包的小腦袋,指著那幾株病草,低聲道:“豆包,乖,聞聞,哪里不對(duì)?”
豆包似乎聽(tīng)懂了,小鼻子湊近病草根部,仔細(xì)地嗅聞著,小胡子一抖一抖。它沿著田壟慢慢移動(dòng),時(shí)而停下,用小爪子扒拉一下泥土。最終,它停在一株病草旁邊,用爪子使勁刨著旁邊一株看似健康的草根部,發(fā)出急促的“吱吱”聲。
林羽立刻上前,小心地?fù)荛_(kāi)那株“健康”草根部的泥土。只見(jiàn)泥土深處,幾條細(xì)若發(fā)絲、近乎透明、只在頭部有一點(diǎn)猩紅的詭異小蟲(chóng)正蜷縮著!
“血絲蚓!”李師兄臉色一變,立刻認(rèn)了出來(lái)!這是一種極其隱蔽、??惺伸`草主根髓心的罕見(jiàn)害蟲(chóng),初期幾乎無(wú)法察覺(jué),等草葉出現(xiàn)癥狀時(shí),根系早已被蛀空!而且傳染性極強(qiáng)!
“快!用‘焚血散’!兌五倍水,澆透這片區(qū)域!快!”李師兄急忙吩咐,看向豆包的眼神終于變了,帶著一絲驚奇和認(rèn)可。
在林羽的配合下,豆包又精準(zhǔn)地找出了另外幾處隱藏的血絲蚓巢穴。一場(chǎng)可能蔓延的災(zāi)難被扼殺在萌芽狀態(tài)。
事后,李師兄破天荒地沒(méi)有扣林羽的貢獻(xiàn)點(diǎn),反而看著被他重新抱回懷里的豆包,摸著山羊胡子道:“這小東西……鼻子倒真是靈光。以后……看緊點(diǎn),別讓它下地亂跑。若是再發(fā)現(xiàn)什么不對(duì)勁的蟲(chóng)子……讓它聞聞也行?!?/p>
成了!林羽心中一塊大石落地!雖然李師兄沒(méi)明說(shuō)允許他養(yǎng),但這默許的態(tài)度已是天大的恩賜!豆包的存在,終于有了一層“工作需要”的保護(hù)色。他用豆包的特殊能力,為自己和豆包贏得了一絲喘息的空間。