話說(shuō)陳上元這晚做了個(gè)極其兇險(xiǎn)的噩夢(mèng)。他夢(mèng)見(jiàn)一只漆黑的烏鴉，站在枯死的樹(shù)枝上，沖著他凄厲地悲啼了三聲，然后猛地點(diǎn)頭！突然，一道慘白的閃電撕裂黑暗，緊接著“轟隆”一聲炸雷，仿佛就劈在他頭頂！陳上元“哎呀”一聲驚醒，渾身冷汗淋漓。
妻子葛氏也被驚醒，忙問(wèn)：“當(dāng)家的，怎么了？做噩夢(mèng)了？”
陳上元心有余悸地把夢(mèng)中情景說(shuō)了一遍。葛氏寬慰道：“別太往心里去，老話說(shuō)‘日有所思，夜有所夢(mèng)’……”
話音未落，只聽(tīng)二兒子法清在隔壁大呼小叫：“還……還夢(mèng)！夢(mèng)三夢(mèng)四！衙……衙門(mén)里差官來(lái)拘魂了！”
陳上元心頭一緊，慌忙披衣出門(mén)迎接。果然是一位公差。上元請(qǐng)公差坐下，奉上熱茶，恭敬問(wèn)道：“公差老爺光臨寒舍，不知有何貴干？”
公差開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：“無(wú)事不登三寶殿！古田縣洞宮山蛇太洞出了吃人的蛇精，攪得民不聊生！知縣大人親率五百官兵前去剿滅，反被妖法毒害，損失慘重！特命小人星夜趕來(lái)，恭請(qǐng)陳法師出山，為民除害！” 說(shuō)罷，取出沉甸甸的白銀和光鮮的紅緞。
陳上元做了一輩子法師，從未見(jiàn)過(guò)如此豐厚的“聘禮”！一時(shí)喜上眉梢，方才噩夢(mèng)帶來(lái)的恐懼頓時(shí)煙消云散。他一邊假意推辭著接過(guò)銀子紅緞，一邊道：“除妖滅怪本就是我輩分內(nèi)之事，有勞公差老爺破費(fèi)了！”
公差追問(wèn)：“不知法師何時(shí)能動(dòng)身？”
陳上元盤(pán)算了一下：“古田路途遙遠(yuǎn)，山路崎嶇，小人需準(zhǔn)備些行裝，總得三五日后啟程。”
送走公差，陳上元看著白花花的銀子，又想起昨夜那兇險(xiǎn)的夢(mèng)境，心里像打翻了五味瓶，甜的是厚禮，辣的是兇兆，真是蜂蜜碗里撒辣椒——甜辣難分。二兒子法清湊過(guò)來(lái)，看著銀子眼睛發(fā)亮，結(jié)結(jié)巴巴道：“老……老勿死！有這么多銀子，就……就算賠上棺材本也得去啊！”
大兒子法通看出父親的憂慮，上前一步，朗聲道：“爹！養(yǎng)兒防老，天經(jīng)地義！區(qū)區(qū)南蛇精何足掛齒？孩兒只需一個(gè)指頭就能碾死它！讓孩兒代您去古田收妖吧！”
陳上元從公差口中得知那古田妖精兇狠狡詐，絕非善類(lèi)。他擔(dān)心兒子年輕氣盛，不知深淺，萬(wàn)一有個(gè)閃失，自己年近花甲，二兒子法清瘋瘋癲癲不成器，就指望這聰明懂事的大兒子養(yǎng)老送終了。他思前想后，猶豫不決，半晌才遲疑道：“孩兒啊，別逞能了！這樣吧，附近飯蒸山有個(gè)‘頭疼精’作祟。你若能把它降伏了，爹就讓你去古田；若降伏不了，就別逞強(qiáng)，免得壞了咱陳家世代法師的名聲！”
法通一聽(tīng)，心里暗笑。他自幼習(xí)武，十八般武藝樣樣精通，更修習(xí)了祖?zhèn)鞯膹]山妙法，精通三十六般變化，略通六甲推算，軟硬功夫都有。連飯蒸山一個(gè)小小頭疼精都收拾不了，還談什么降服古田大妖？他非把這小妖捉來(lái)給父親看看不可！