馬車駛離星學(xué)院時，夜幕已鋪滿紫宸星的天空。凌夜曦靠在車窗上，看著窗外飛逝的星樹，指尖無意識地摩挲著青銅令牌。亞歷克斯就坐在她身邊，玄色衣袍的袖口偶爾會蹭到她的手臂，帶來一陣細微的麻癢。
“在想什么？” 亞歷克斯的聲音打破了沉默，他遞過來一塊溫?zé)岬男蔷Ц猓八鞫鞯拿苁乙呀?jīng)搜過了，星髓確實在那里，還找到了這個?！?/p>
凌夜曦接過糕點，看到他掌心躺著一枚暗銀色的徽章，徽章上刻著骷髏與星艦的圖案 —— 那是星際海盜的標志。
“他們果然和海盜有勾結(jié)?！?凌夜曦的眼神冷了下來，“六百年前的星戰(zhàn)，就是這些海盜挑起的?！?/p>
“所以你更不能出事?！?亞歷克斯的指尖輕輕敲了敲徽章，“那枚青銅令牌，是開啟聯(lián)盟武器庫的鑰匙吧？”
凌夜曦猛地抬頭，灰色的眼眸里滿是震驚。這個秘密，連聯(lián)盟的核心成員都未必知曉。
“你到底是誰？”
亞歷克斯笑了笑，金色的睫毛在燭光下投出細碎的陰影：“等你準備好了，自然會告訴你?！?他話鋒一轉(zhuǎn)，“隕星秘境三日后開啟，我已讓人將你的名字加進了名單?！?/p>
“隕星秘境？” 凌夜曦想起老者提到的星核碎片，“那里有赤焰星核？”
“不僅有赤焰星核，還有六百年前聯(lián)盟戰(zhàn)艦的殘骸。” 亞歷克斯的指尖在膝蓋上畫出星圖的輪廓，“或許能找到你想知道的答案?！?/p>
三日后清晨，隕星秘境的入口處已是人山人海。修士們穿著各色法袍，腰間掛著星符袋，臉上都帶著興奮與緊張。凌夜曦穿著便于行動的短打，青銅令牌被她貼身藏好，剛走到入口就被攔住了去路。
“地球人也配進秘境？” 守在入口的銀袍修士斜眼看著她，“別以為有陛下?lián)窝湍軣o法無天，秘境里的星獸可不懂什么情面！”
凌夜曦懶得跟他廢話，直接掏出亞歷克斯給的玉佩。玉佩在陽光下亮起金色的光芒，修士的臉瞬間漲成了豬肝色，訕訕地退到一邊。
“凌小姐，請?！?/p>
走進秘境的剎那，周圍的景象突然扭曲。原本晴朗的天空變成了暗沉的紫色，空氣中彌漫著鐵銹般的腥氣，腳下的土地開裂出暗紅色的紋路，隱約能看到地下流動的巖漿。
“這里的星力好紊亂。” 凌夜曦運轉(zhuǎn)星力護體，青銅令牌在衣內(nèi)微微發(fā)燙，“像是有什么東西在吸收星力?！?/p>
“是赤焰星核?！?亞歷克斯的聲音從身后傳來，他不知何時也跟了進來，玄色衣袍在腥風(fēng)中獵獵作響，“它被困在這里六百年，早就成了精怪。”
周圍的修士們聽到這話，都露出貪婪的神色。赤焰星核若是能煉化，至少能省去百年苦修。有人已經(jīng)迫不及待地朝著星力最濃郁的方向沖去，卻在半路被突然冒出的巖漿柱吞沒，連慘叫都沒來得及發(fā)出。
“小心點?！?亞歷克斯走到凌夜曦身邊，指尖彈出一道金色的星力，在她手腕上凝成一個小小的龍形印記，“這是圣卡羅斯的守護印記，能避開低級星獸?！?/p>
印記貼上皮膚的瞬間，傳來一陣溫?zé)岬陌W意，凌夜曦下意識地縮了縮手，卻被亞歷克斯按住了手腕。
“別動。” 他的指尖帶著微涼的溫度，順著她的腕骨輕輕滑動，“這里的星獸能嗅出外來者的氣息，沒有印記寸步難行?！?/p>
周圍傳來幾聲曖昧的嗤笑，有女修捂著嘴小聲議論：“陛下對這個地球女人也太好了吧？連守護印記都給了……”
伊莎貝拉站在不遠處，看著兩人交握的手腕，指甲深深掐進掌心。她身邊的索恩低聲道：“放心，等拿到星核，她就沒用了?！?/p>
深入秘境后，道路愈發(fā)崎嶇。地面時不時會裂開縫隙，噴出灼熱的氣浪。凌夜曦跟著亞歷克斯走在隊伍中間，青銅令牌突然劇烈震動起來，指向左前方的一處峽谷。
“那邊有東西?！?她拉了拉亞歷克斯的衣袖。
亞歷克斯順著她指的方向看去，峽谷入口籠罩著黑色的霧氣，隱約能聽到金屬摩擦的聲音：“是聯(lián)盟戰(zhàn)艦的殘骸。”
兩人剛走進峽谷，身后就傳來急促的腳步聲。伊莎貝拉帶著幾個黑袍修士追了上來，臉上帶著得意的笑容：“凌夜曦，沒想到你還真能找到這里！”
“你跟蹤我們？” 凌夜曦皺眉。
“跟蹤？” 索恩從霧里走出來，手里拿著一個黑色的羅盤，羅盤指針正對著凌夜曦的胸口，“我們是在等你自投羅網(wǎng)。這噬星羅盤，專門追蹤聯(lián)盟的星力波動。”
黑袍修士們迅速圍了上來，手中的法器發(fā)出滋滋的電流聲，顯然是早有準備。
“把青銅令牌交出來，我可以讓你死得痛快點?！?伊莎貝拉的眼中閃爍著瘋狂的光芒，“有了鑰匙，我就能打開星際之門，讓海盜大人統(tǒng)治整個星河！”
凌夜曦冷笑一聲，青銅令牌突然從衣內(nèi)飛出，在她面前化作一柄幽藍色的光劍：“就憑你們？”
“不知死活！” 索恩揮手示意進攻，黑袍修士們立刻祭出法器，各色光芒朝著凌夜曦射去。
亞歷克斯擋在凌夜曦身前，金色的星力在他掌心化作一道屏障，將所有攻擊都擋了下來?！澳銈円詾?，憑這點本事就能傷到她？”
“亞歷克斯，別以為你是帝尊我們就怕你！” 索恩獰笑道，“這峽谷里布了鎖星陣，你的星力最多只能發(fā)揮三成！”
凌夜曦突然注意到，峽谷兩側(cè)的巖壁上刻滿了黑色的符文，那些符文正在吸收周圍的星力，亞歷克斯的屏障果然在逐漸變得稀薄。
“小心！” 她大喊一聲，推開亞歷克斯，用光劍擋下了索恩偷襲的暗箭。暗箭上涂著墨綠色的毒液，落在地上瞬間腐蝕出一個大洞。
亞歷克斯眼神一冷，金色的星力突然暴漲，竟硬生生撕裂了鎖星陣的一角。“敢傷她，找死！”
他的身影如鬼魅般閃過，沒等黑袍修士反應(yīng)過來，就聽到幾聲慘叫。等眾人看清時，那幾個修士已經(jīng)倒在地上，脖子上都有一道細細的血痕。
索恩嚇得連連后退，伊莎貝拉卻突然掏出一把匕首，朝著凌夜曦刺去：“我得不到的，誰也別想得到！”
凌夜曦側(cè)身避開，光劍橫掃，斬斷了伊莎貝拉的衣袖。就在這時，峽谷深處突然傳來一聲巨響，巖壁開始劇烈震動，碎石如雨般落下。
“不好！星核要爆發(fā)了！” 索恩臉色慘白，轉(zhuǎn)身就想跑，卻被突然涌出的巖漿困住了去路。
赤焰星核的力量越來越強，整個峽谷都在搖晃。凌夜曦被一股強大的氣流掀飛，眼看就要撞在巖壁上，亞歷克斯突然沖過來抱住了她。
“抓緊我！” 他的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，金色的星力在他周身形成一個繭，將兩人包裹起來。
巖漿和碎石砸在星繭上，發(fā)出沉悶的響聲。凌夜曦靠在亞歷克斯的懷里，能清晰地聽到他的心跳聲，沉穩(wěn)而有力，讓她莫名地安心。
不知過了多久，震動終于停止。亞歷克斯松開手，凌夜曦才發(fā)現(xiàn)他的后背被碎石劃開了一道長長的口子，金色的血液浸濕了玄色的衣袍。
“你受傷了！” 她連忙拿出隨身攜帶的療傷藥，想要給他包扎。
亞歷克斯握住她的手，眼神溫柔得能滴出水來：“我沒事?！?他指了指不遠處，“你看。”
凌夜曦順著他指的方向看去，只見峽谷中央懸浮著一塊拳頭大小的紅色晶石，晶石周圍環(huán)繞著金色的星力，正是赤焰星核。而在星核旁邊，還躺著一塊殘破的金屬板，上面刻著聯(lián)盟的徽章。
“那是……”
“六百年前那艘戰(zhàn)艦的主控板?！?亞歷克斯幫她拂去頭發(fā)上的灰塵，“上面或許有你想知道的秘密。”
凌夜曦走到主控板前，指尖剛觸碰到金屬板，上面突然亮起一行字：“星際聯(lián)盟代號‘夜鷹’，向指揮官凌夜曦報到?！?/p>
她的瞳孔驟縮。夜鷹，是她穿越前的代號。
亞歷克斯走到她身邊，輕輕握住她的肩膀：“現(xiàn)在，你相信我了嗎？”
凌夜曦回頭看他，灰色的眼眸里滿是復(fù)雜的情緒。她終于明白，為什么亞歷克斯會知道那么多聯(lián)盟的秘密，為什么他的星力會帶著龍形印記。
“六百年前的那位朋友……”
“是我的祖父?！?亞歷克斯的聲音低沉而鄭重，“他曾是你祖父的副官。”
就在這時，峽谷外傳來修士們的呼喊聲。顯然，秘境的騷動已經(jīng)引起了所有人的注意。
“我們該走了?！?亞歷克斯將赤焰星核和主控板收好，“剩下的事，回去再說?！?/p>
凌夜曦點頭，跟著他往外走。經(jīng)過索恩和伊莎貝拉的尸體時，她沒有絲毫停留。有些人，不值得同情。
走出峽谷時，陽光正好落在兩人身上。亞歷克斯的傷口還在流血，卻依舊挺直著脊背，像一株永不彎折的星樹。凌夜曦看著他的背影，突然覺得，不管未來有多少風(fēng)雨，只要有他在身邊，她就什么都不怕。
而在他們身后的峽谷深處，那枚被遺忘的噬星羅盤突然亮起紅光，一道微弱的信號穿過云層，朝著遙遠的星河飛去。