雪影心中的情劫陰霾尚未散去，一場來自凡塵的、更加直接的風(fēng)暴，已裹挾著令人作嘔的貪婪氣息，猝不及防地席卷了柳家這方小小的院落。
趙扒皮，本名趙德貴，是這十里八鄉(xiāng)出了名的土財(cái)主兼惡霸。此人年近五旬，生得肥頭大耳，一雙綠豆眼總是滴溜溜亂轉(zhuǎn)，透著精明的算計(jì)和毫不掩飾的貪婪。他仗著祖上留下的田產(chǎn)和與鎮(zhèn)上官吏的勾連，橫行鄉(xiāng)里，巧取豪奪，欺男霸女之事沒少干，鄉(xiāng)民們背地里都恨得牙癢癢，卻敢怒不敢言，送了他“趙扒皮”這個(gè)貼切又解恨的諢號。
這日，趙扒皮坐著他的青布小轎，帶著兩個(gè)狗腿子，大搖大擺地去鄰村收租。回程路過柳家所在的村口時(shí)，恰逢雪影提著剛在溪邊洗凈的衣物，正沿著田埂小路往家走。
彼時(shí)正是午后，陽光明媚。雪影一身素凈的粗布衣裙，身姿窈窕，步履輕盈。她微微低著頭，幾縷青絲被微風(fēng)拂過臉頰，露出那驚心動魄的側(cè)顏。陽光灑在她身上，仿佛為她鍍上了一層柔和的光暈，那份清冷脫俗、不染塵埃的氣質(zhì)，在鄉(xiāng)野的背景下，顯得格外耀眼，如同淤泥中驟然綻放的一株絕世雪蓮。
趙扒皮正掀著轎簾透氣，綠豆眼隨意一掃，目光瞬間就像被磁石吸住，死死地釘在了雪影身上！他這輩子見過的女人不少，搶的、買的、騙的，環(huán)肥燕瘦，卻從未見過如此絕色！那眉眼，那身段，那通身的氣派……簡直不似凡間女子！
“停轎！快停轎！” 趙扒皮急吼吼地拍打著轎板，聲音都激動得變了調(diào)。轎子猛地停下，他肥胖的身子幾乎是滾了出來，踮著腳尖，伸長脖子，貪婪地盯著雪影遠(yuǎn)去的背影，直到那抹素白消失在柳家那低矮的院門后。
“那是誰家的閨女？老子怎么從沒見過？！” 趙扒皮一把揪過旁邊一個(gè)看熱鬧的村民，口水幾乎噴到對方臉上。
村民被他兇神惡煞的樣子嚇住，結(jié)結(jié)巴巴地回答：“回…回趙老爺，那是…是柳青秀才家…前些日子剛來投奔的…遠(yuǎn)房表妹，叫…叫雪影?！?/p>
“柳青？那個(gè)窮酸秀才？” 趙扒皮綠豆眼一瞇，臉上瞬間堆滿了令人作嘔的淫笑，“嘿嘿，好一朵鮮花插在了牛糞上！不對，是插在了窮酸破瓦罐里！暴殄天物，暴殄天物啊！” 他搓著肥厚的手掌，眼中閃爍著勢在必得的光芒，“這樣的美人兒，活該住進(jìn)我趙家的大宅子，穿金戴銀，享福才對！跟著那窮酸，能有什么出息？”
惡客臨門，提親驚魂： 趙扒皮是個(gè)行動派。隔天上午，他便換上了一身嶄新的綢緞袍子（盡管緊繃繃地裹在他肥碩的身軀上顯得不倫不類），帶著兩個(gè)捧著大紅禮盒、一臉諂媚的狗腿子，大搖大擺地闖進(jìn)了柳家那簡陋的院子。
柳母正在院中晾曬草藥，雪影在廚房準(zhǔn)備午飯，柳青則在書房溫書。趙扒皮那粗嘎的嗓門一響，打破了小院的寧靜：“柳家嫂子！柳青賢侄！大喜事！天大的喜事臨門啦！”
柳母聞聲出來，看到是趙扒皮，臉色頓時(shí)一變。這惡霸的名聲誰人不知？他上門能有什么好事？柳青也聞聲從書房走出，眉頭緊鎖，將母親護(hù)在身后，警惕地看著不請自來的三人。
“趙老爺大駕光臨，不知有何貴干？” 柳青的聲音帶著疏離和戒備。
趙扒皮綠豆眼在院子里骨碌碌一轉(zhuǎn)，沒看到雪影的身影，有些失望，但臉上堆滿了假笑：“哎呀，柳賢侄，別這么見外嘛！我今日來，可是給你們家送福氣來了！” 他一揮手，狗腿子立刻將禮盒放在地上打開，露出里面幾匹顏色俗艷的綢緞和幾包點(diǎn)心。
“看見沒？上好的蘇杭綢緞！還有城里‘福瑞祥’的點(diǎn)心！一點(diǎn)小意思，不成敬意！” 趙扒皮挺著肚子，一副施舍的模樣，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，綠豆眼直勾勾地盯著柳青，“賢侄啊，聽說你家來了位天仙似的表妹？嘖嘖，那模樣，那身段，真是萬里挑一！我趙德貴活了半輩子，就沒見過這么標(biāo)致的人兒！這不，我今日是特意來提親的！我要娶雪影姑娘做我的第八房姨太太！放心，聘禮絕對豐厚，保管讓你們柳家從此吃穿不愁，你娘也能安享晚年，你也能安心讀書考功名！這可是打著燈籠都難找的好親事啊！哈哈哈！”
一番話，如同驚雷炸響在柳家小院！
柳母臉色煞白，氣得渾身發(fā)抖，指著趙扒皮：“你…你…無恥！” 她萬萬沒想到，這惡霸竟把主意打到了雪影頭上！什么第八房姨太太？分明是強(qiáng)搶民女！
柳青更是瞬間血沖頭頂！一股從未有過的暴怒席卷了他！雪影，那是他視若珍寶、甘愿用生命守護(hù)的人！這頭骯臟的肥豬，竟敢用如此輕佻、侮辱的言語來褻瀆她！還妄想將她納為妾室？！
“住口！” 柳青一聲怒喝，聲音因極致的憤怒而微微顫抖。他一步跨前，將母親完全擋在身后，清俊的臉上布滿寒霜，眼神銳利如刀，直刺趙扒皮：“趙德貴！收起你的東西，立刻給我滾出去！”
趙扒皮被柳青這突如其來的強(qiáng)硬態(tài)度弄得一愣，隨即惱羞成怒：“柳青！你個(gè)小兔崽子，別給臉不要臉！老子看得上你表妹，是你們柳家祖墳冒青煙！你一個(gè)窮酸秀才，拿什么養(yǎng)這么個(gè)天仙？跟著老子吃香喝辣……”
“我柳青再窮，也懂得禮義廉恥！也絕不會用親人去換取富貴！” 柳青胸膛劇烈起伏，每一個(gè)字都擲地有聲，帶著讀書人的錚錚傲骨，“雪影是我至親表妹，她的終身大事，自有長輩做主，輪不到你趙德貴在此大放厥詞！帶著你的東西，滾！否則，休怪我不客氣！”
“你…你敢！” 趙扒皮氣得臉上的肥肉都在抖動，他沒想到這平時(shí)看起來文弱的窮秀才，竟敢如此頂撞他。他帶來的兩個(gè)狗腿子也擼起袖子，面露兇相，作勢要上前。
就在這時(shí)，廚房的門“吱呀”一聲開了。
雪影靜靜地站在門口。她顯然聽到了外面的對話，臉上沒有任何表情，只有那雙琥珀色的眸子，此刻冷得如同萬載寒冰，深處仿佛有風(fēng)暴在醞釀。她只是淡淡地掃了趙扒皮一眼。
那一眼，沒有任何情緒，卻讓正暴跳如雷的趙扒皮如同被一盆冰水從頭澆下，瞬間打了個(gè)寒顫！一股難以言喻的寒意從腳底板直沖天靈蓋，仿佛被什么極其恐怖的東西盯上了一般，連呼吸都為之一窒！他囂張的氣焰像是被戳破的氣球，一下子癟了下去，剩下的話也卡在了喉嚨里。
雪影沒有說一個(gè)字，只是緩步走到柳青身邊，與他并肩而立。她的存在，本身就是一種無聲的威懾。
柳青感受到雪影站在身側(cè)，心中涌起一股暖流和更強(qiáng)大的勇氣。他再次厲聲道：“趙德貴，帶著你的人，滾！柳家不歡迎你！再敢踏進(jìn)一步，我柳青拼著功名不要，也要去縣衙告你一個(gè)強(qiáng)闖民宅、意圖逼婚之罪！看看這朗朗乾坤，還有沒有王法！”
“好！好你個(gè)柳青！還有你這個(gè)不識抬舉的小賤人！” 趙扒皮被那一眼看得心有余悸，又被柳青的強(qiáng)硬頂?shù)孟虏粊砼_，一張肥臉漲成了豬肝色。他色厲內(nèi)荏地指著柳青和雪影，惡狠狠地撂下話：“你們給我等著！敬酒不吃吃罰酒！在這地界上，還沒有我趙德貴得不到的東西！咱們走著瞧！”
說罷，他氣急敗壞地踹了一腳地上的禮盒，點(diǎn)心撒了一地，綢緞也沾上了泥土。在兩個(gè)狗腿子的攙扶下，趙扒皮罵罵咧咧、狼狽不堪地離開了柳家小院。
余波難平： 惡客離去，小院恢復(fù)了寂靜，但空氣中彌漫的緊張和屈辱感卻久久不散。
柳母驚魂未定，拍著胸口，看著地上狼藉的禮物，又氣又怕：“這…這可如何是好？得罪了趙扒皮，他…他肯定不會善罷甘休的！”
柳青緊握著拳頭，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白，胸膛依舊起伏不定。他轉(zhuǎn)向雪影，眼中充滿了愧疚和心疼：“雪影，對不起，讓你受驚了。你放心，只要有我在，絕不會讓那惡棍動你一根汗毛！”
雪影看著柳青因憤怒而發(fā)紅的眼眶，看著他眼中那份不顧一切也要保護(hù)自己的堅(jiān)定，心中情劫帶來的灼痛似乎都被這濃烈的情意暫時(shí)撫平了。她輕輕搖了搖頭，聲音平靜無波：“我沒事。只是…連累你們了?！?她垂下眼簾，掩去眸中深沉的憂慮。趙扒皮的威脅她并不懼怕，凡人的手段在她眼中如同兒戲。她擔(dān)憂的是，若趙扒皮真用下作手段逼迫，她一旦動用妖力解決，身份必然暴露，后果不堪設(shè)想。而且，這突如其來的風(fēng)波，無疑會加劇柳母的疑心。
果然，柳母看著并肩而立的兩人，看著兒子對“表妹”那毫不掩飾的維護(hù)和情意，再聯(lián)想到雪影剛才那冰冷懾人的一眼……她心中的疑慮如同野草般瘋長。這雪影，絕非凡女！趙扒皮的覬覦，或許只是更大風(fēng)暴的開端。
柳青彎腰，默默地將地上被踐踏的綢緞和點(diǎn)心收拾起來，動作帶著壓抑的怒火。他心中只有一個(gè)念頭：必須更強(qiáng)大！必須盡快考取功名！只有擁有足夠的身份和力量，才能真正保護(hù)自己想要保護(hù)的人，才能讓雪影不再受此等屈辱！
雪影靜靜地站在一旁，看著柳青忙碌而堅(jiān)定的背影，又望向院外趙扒皮離去的方向，琥珀色的眸子里，寒光凜冽。情劫的陰影尚未驅(qū)散，凡塵的惡意又已逼近。平靜的日子，終究是徹底結(jié)束了。山雨欲來風(fēng)滿樓。