第十三案：鐘表匠的最后齒輪
第一章：停擺的座鐘
凌晨五點(diǎn)，老城區(qū)的鐘表店還浸在墨色里，李偉的車碾過(guò)積著雨水的石板路，在 “修時(shí)記” 的木牌前停下。林默推開(kāi)車門時(shí)，聞到了一股混雜著機(jī)油和鐵銹的血腥味，像是從門縫里滲出來(lái)的。
“死者陳守義，五十八歲，這家店的老板?！?李偉舉著手電筒，光束掃過(guò)滿地的齒輪，“報(bào)案的是他徒弟周曉，說(shuō)是今早來(lái)接班時(shí)發(fā)現(xiàn)的。你看那座鐘……”
客廳中央的落地鐘停在三點(diǎn)十七分，鐘擺歪斜地掛著，鐘面玻璃裂了道縫，里面嵌著半片帶血的指甲。陳守義趴在修表臺(tái)上，后背插著一柄鐘表起子，金屬桿沒(méi)入大半，露出的木柄上纏著圈藍(lán)色棉線。
林默戴上雙層手套，指尖拂過(guò)死者的手腕 —— 皮膚下有淡青色的勒痕，像是被細(xì)麻繩捆過(guò)?！八劳鰰r(shí)間在凌晨?jī)牲c(diǎn)到三點(diǎn)之間，” 他用鑷子夾起散落在臺(tái)面上的齒輪，“這些齒輪型號(hào)不對(duì)，不是這座鐘的零件。”
修表臺(tái)的抽屜被翻得亂七八糟，最底層的暗格敞開(kāi)著，里面空無(wú)一物。周曉蹲在墻角，手指摳著地面的裂縫：“師父昨晚說(shuō)要修復(fù)那座民國(guó)的自鳴鐘，讓我早點(diǎn)下班。他說(shuō)那鐘里藏著‘時(shí)間的秘密’，還把庫(kù)房鑰匙給了我，讓我別管閑事?！?/p>
林默的目光落在死者攤開(kāi)的左手 —— 掌心有個(gè)用鮮血畫的齒輪圖案，齒牙歪歪扭扭，其中三個(gè)齒特別長(zhǎng)。而在他的指甲縫里，發(fā)現(xiàn)了些銀灰色的粉末，像是某種金屬氧化物。
“庫(kù)房在哪？” 林默直起身，白大褂的下擺掃過(guò)工具箱，帶起一陣細(xì)小的金屬碎屑。
“在后院，” 周曉指著后門，“但師父從不讓我進(jìn)去，說(shuō)里面放著他最重要的藏品?！?/p>
李偉踹開(kāi)后院的鐵門時(shí)，鐵銹簌簌往下掉。庫(kù)房的門鎖被撬得變形，里面的貨架東倒西歪，一只摔壞的懷表躺在地上，表蓋內(nèi)側(cè)刻著 “民國(guó)二十三年”。
林默撿起懷表，發(fā)現(xiàn)表芯里卡著根紅色的絲線，質(zhì)地光滑，不像是普通棉線。而在貨架的陰影里，有個(gè)被踩扁的錫罐，罐口殘留著煤油的氣味。
第二章：三位帶時(shí)間印記的訪客
周曉坐在警車?yán)?，手里攥著塊機(jī)械表，表殼上的劃痕還很新鮮?！白蛲碛腥齻€(gè)人來(lái)過(guò)，” 他數(shù)著手指，聲音發(fā)顫，“先是古董商馮立群，七點(diǎn)來(lái)取修好的懷表，跟師父吵了幾句，說(shuō)表走時(shí)不準(zhǔn)；然后是住在隔壁的張老太，八點(diǎn)來(lái)調(diào)鬧鐘，說(shuō)師父把她的老座鐘修壞了；最后是個(gè)穿風(fēng)衣的男人，十點(diǎn)左右來(lái)的，說(shuō)要修只二戰(zhàn)時(shí)期的軍表，師父讓我先回家了。”
馮立群的古董店就在街口，櫥窗里擺著各式老鐘表。這個(gè)梳著油頭的男人正用麂皮擦拭著塊金表，看到警察證時(shí)，表鏈 “啪嗒” 掉在柜臺(tái)：“我跟老陳認(rèn)識(shí)三十年，怎么可能殺他？那懷表本來(lái)就有問(wèn)題，他非說(shuō)是我摔的?！?他的袖口沾著點(diǎn)淡黃色的膠水，“昨天粘表蒙子用的，進(jìn)口貨，粘性特別強(qiáng)。”
張老太坐在藤椅上，手里轉(zhuǎn)著只缺了指針的鬧鐘：“我那座鐘是陪嫁，老陳修完后總慢半小時(shí)，我去找他理論，他還罵我老糊涂?！?她的圍裙口袋里露出半截銅鑰匙，“這是庫(kù)房的備用鑰匙，他上個(gè)月忘在我家的，還沒(méi)還呢。”
穿風(fēng)衣的男人叫高遠(yuǎn)，在一家機(jī)械廠上班，工裝褲的膝蓋處磨出了洞?！拔揖褪莵?lái)修表的，” 他搓著滿是油污的手，“老陳說(shuō)那軍表少了個(gè)齒輪，讓我今天再來(lái)取?！?他的工具箱里有個(gè)自制的齒輪模具，邊緣還沾著銀灰色粉末。
林默注意到，高遠(yuǎn)的風(fēng)衣紐扣是銅制的，其中一顆的螺紋里纏著根藍(lán)色棉線，和起子木柄上的完全相同。而張老太的鬧鐘背面，貼著張泛黃的日歷，日期被圈在四月十七日，旁邊用鉛筆寫著 “三點(diǎn)”。
第三章：法證室的齒輪圖譜
法醫(yī)中心的解剖臺(tái)上，陳守義的尸體已經(jīng)被清理干凈。林默舉著放大鏡，觀察那處致命傷：“起子從第三、四肋骨間刺入，準(zhǔn)確避開(kāi)了骨骼，兇手應(yīng)該熟悉人體結(jié)構(gòu)?！?他用探針撥弄著傷口邊緣，“這里有細(xì)小的纖維殘留，不是棉質(zhì)的?！?/p>
法證科的阿陳正在分析那枚帶血的指甲：“林醫(yī)生，指甲縫里的銀灰色粉末是錫鉛合金，含微量的鉍 —— 這種配方的焊錫，只有修古董鐘的人才會(huì)用?！?他調(diào)出光譜圖，“和高遠(yuǎn)工具箱里的粉末成分完全一致。”
李偉拿著懷表走進(jìn)來(lái)，表蓋內(nèi)側(cè)的 “民國(guó)二十三年” 字樣被放大鏡放大：“查了檔案，陳守義的父親是民國(guó)時(shí)的鐘表匠，據(jù)說(shuō)給戴笠修過(guò)表。這懷表的機(jī)芯里藏著張紙條，上面的數(shù)字是‘5-3-7’?！?/p>
林默正在拼接那些散落的齒輪，突然停下動(dòng)作：“這些齒輪不是隨機(jī)散落的，是按某種規(guī)律排列的。你看，最大的齒輪邊緣有三個(gè)凹痕，對(duì)應(yīng)死者掌心的長(zhǎng)齒?！?他將齒輪擺成圓形，中心正好對(duì)著修表臺(tái)上的油漬，“這里原本放著個(gè)圓形物體，直徑大概十厘米?！?/p>
周曉提供的庫(kù)房清單顯示，陳守義最珍貴的藏品是只 “三問(wèn)報(bào)時(shí)” 座鐘，民國(guó)二十三年產(chǎn)，據(jù)說(shuō)能報(bào)出 “秘密時(shí)間”。而清單的最后一頁(yè)被撕掉了，殘留的紙邊有淡淡的墨跡，像是用毛筆寫的 “馮” 字。
“馮立群的膠水成分有問(wèn)題，” 阿陳突然喊道，“里面摻了苯酚，一種能腐蝕金屬的化學(xué)物質(zhì)。他說(shuō)粘表蒙子，根本是撒謊。”
林默看著那座停擺的落地鐘，突然讓助手拆開(kāi)鐘擺：“這里面有東西。”
鐘擺的空心銅管里，藏著半張被卷成細(xì)條的圖紙，上面畫著復(fù)雜的齒輪組合，其中一個(gè)齒輪被紅筆圈出，旁邊標(biāo)著 “537”。
第四章：時(shí)間密碼的終極解密
三天后的清晨，“修時(shí)記” 的門被重新打開(kāi)，陽(yáng)光透過(guò)積塵的玻璃窗，在地面投下斑駁的光影。林默站在修表臺(tái)前，將三個(gè)嫌疑人召集到這里。
“陳守義掌心的齒輪圖案，其實(shí)是在暗示那座民國(guó)座鐘的密碼?！?他指著墻上的齒輪圖譜，“最大的齒輪代表小時(shí)，中等的代表分鐘，最小的代表秒 —— 三個(gè)長(zhǎng)齒分別指向 5、3、7，也就是五點(diǎn)三十七分。”
高遠(yuǎn)的臉色瞬間變得蒼白：“我只是來(lái)修表……”
“你不是來(lái)修表的，是來(lái)偷座鐘里的東西?！?林默打斷他，舉起那根藍(lán)色棉線，“你工裝褲的紐扣纏著同樣的線，而起子木柄上的線有被拉扯的痕跡 —— 陳守義反抗時(shí)抓住了你的衣服。” 他調(diào)出機(jī)械廠的考勤記錄，“你上周請(qǐng)了三天假，其實(shí)是在跟蹤陳守義，研究他的作息?！?/p>
高遠(yuǎn)的手開(kāi)始發(fā)抖：“那座鐘里有我爺爺?shù)倪z物…… 他是被陳守義的父親陷害的……”
“至于馮立群先生，” 林默轉(zhuǎn)向古董商，“你說(shuō)懷表有問(wèn)題，其實(shí)是想掩蓋你用苯酚腐蝕表芯的事。你在找的不是懷表，是藏在里面的密碼紙?！?他舉起那半張圖紙，“這上面的‘馮’字，和你父親的筆跡完全一致 —— 當(dāng)年陷害高遠(yuǎn)爺爺?shù)?，就是你們兩家?lián)手?！?/p>
馮立群癱坐在椅子上，手里的金表摔在地上：“他要曝光…… 那座鐘里有賬本……”
林默最后看向張老太，她正偷偷將那把銅鑰匙往圍裙里塞。“您的鬧鐘根本沒(méi)壞，” 他指著日歷上的圈注，“四月十七日是陳守義父親的忌日，您每年這個(gè)時(shí)候都來(lái)，其實(shí)是來(lái)提醒他‘三點(diǎn)’這個(gè)時(shí)間 —— 當(dāng)年的秘密交易就在三點(diǎn)進(jìn)行。”
張老太的拐杖 “哐當(dāng)” 落地，露出藏在里面的細(xì)麻繩：“我兒子…… 他在監(jiān)獄里病死了…… 就是因?yàn)樗麄兊募儋~……”
林默走到落地鐘前，將指針撥到五點(diǎn)三十七分。隨著齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的咔嗒聲，鐘底座彈出個(gè)暗格，里面放著只銅制齒輪，上面刻著密密麻麻的名字 —— 都是當(dāng)年被假賬陷害的人。
“陳守義早就知道你們會(huì)來(lái)，” 林默拿起那只齒輪，“他故意把齒輪散落成密碼，還在鐘擺里藏了證據(jù)。起子上的藍(lán)色棉線，是他留給我們的最后線索 —— 只有高遠(yuǎn)的工裝褲用這種線鎖邊?！?/p>
陽(yáng)光爬上修表臺(tái)，照亮了陳守義用血畫的齒輪。林默突然明白，那三個(gè)長(zhǎng)齒不是指向數(shù)字，而是指向墻上的三張老照片 —— 分別是馮立群、張老太和高遠(yuǎn)的祖父。
李偉銬走嫌疑人時(shí)，林默正在拼裝那座民國(guó)座鐘。當(dāng)最后一個(gè)齒輪歸位，鐘鳴突然響起，清脆的 “咚” 聲敲了五下，接著是三下，最后是七下。
“五點(diǎn)三十七分，” 林默看著跳動(dòng)的指針，“這才是時(shí)間的秘密 —— 不是某個(gè)時(shí)刻，是三個(gè)家族的恩怨開(kāi)始的時(shí)間?！?/p>
周曉突然指著修表臺(tái)的抽屜：“師父說(shuō)過(guò)，每個(gè)齒輪都有它的位置，就像每個(gè)人都有自己的時(shí)間?！?抽屜里放著本日記，最后一頁(yè)寫著：“當(dāng)座鐘敲響秘密時(shí)間，所有齒輪都會(huì)回到原位?！?/p>
林默合上日記時(shí)，注意到封面內(nèi)側(cè)貼著片齒輪，齒牙上刻著極小的字 ——“正義會(huì)遲到，但從不會(huì)停擺”。這讓他想起福爾摩斯曾說(shuō)過(guò)的 “排除一切不可能，剩下的即使再不可思議，也是真相”，而此刻，那些散落的齒輪終于咬合在一起，轉(zhuǎn)出了遲到多年的正義。