十幾年前，M國“下海”熱潮滾滾，言耀不安心一輩子做出租車司機便借錢開了紗廠，商場混跡想靠自己的力量發(fā)達也沒那么容易，短短兩個月，他便債臺高筑。
機緣巧合之，他結(jié)識了大麗花，從大麗花口中得知了時寧成的“特殊愛好”，便想以此為突破口攀附時家。功夫不負有心人，在層層引薦下言耀終于見到了時寧成，提出要拿顧曉換個合作機會。
那時，時寧成的夫人尚在，她強勢霸道、家世顯赫，他明知道顧曉是誰，卻對言耀的提議笑了笑，沒解釋，也沒拒絕。
言耀并不清楚時寧成和顧曉母親顧言的關(guān)系，也不清楚大麗花的只言片語是時寧成授意故意透漏給他的，單純以為是自己有本事、有手段！
顧曉的手指攥緊了衣角，原來從一開始，她就被擺在臺面上待價而沽。
“我是偶然在書房外聽到他們通話的。”時晏的聲音沉得像浸了水，“言耀那副諂媚的嘴臉，時寧成那副算計的語氣，聽得我惡心。我讓助理找到言耀，許了他比時寧成多三成的好處，讓他將時寧成的動態(tài)報告給我?！?/p>
他頓了頓，側(cè)頭看她，眼底有絲微瀾，“那時候，我還不知道你叫顧曉，只覺得‘禮物’這兩個字刺耳。真正注意到你，是在那之后?！?/p>
“學(xué)校跑圈，你總落在最后，偷偷跑到操場邊的榕樹底下就撐著樹干喘氣，臉紅得像被曬透的蘋果，卻咬著牙不肯跟老師請假?！?/p>
“后來想想，你許是怕言耀找麻煩吧？”
“早餐總買一個菜包子，蹲在學(xué)校門口的石階上，先把包子掰成兩半，用指尖小心翼翼地把香菇丁挑出來，一半自己小口啃，一半捏碎了喂給校門口那只瘸腿的小花狗?！?/p>
“把生活費偷偷塞給路邊裝可憐的乞丐，明明他的騙術(shù)那么拙劣?！?/p>
“自己怕得要死，還要逞強幫姜楠出頭，要不是我剛好路過……”
時晏的聲音里漸漸浮起暖意，眉峰卻蹙了起來，“我原以為在學(xué)校使點小動作，讓孟薇帶頭孤立你、刁難你，你就能離開水城，離開漩渦?？赡阆裰暌暗乩锏墓肺舶筒?，無論怎么踩，眨眼間又挺直了腰桿，那樣執(zhí)拗。”
他雙目霧蒙蒙地浮起一層心疼。
“孟薇借著家里跟時家做生意的由頭，總往老宅跑。有次趁我不在，溜進我的書房，翻到了那支錄著言耀和時寧成交易的錄音筆。她拿著錄音筆威脅我，要我做她男朋友，還在學(xué)校禮堂搞了場聲勢浩大的公開表白……不管怎樣，我必須答應(yīng)！”
“那天我在天臺看到你了?！彼穆曇糨p得像嘆息，“你站在樓梯口，一步一步往后退，眼睛里全是碎掉的光。我突然覺得，可能是我錯了。便警告孟薇不準(zhǔn)再針對你！”
“那晚是怎么回事？”顧曉終于開了口。
三年前顧曉生日那晚的記憶，像被打碎的玻璃，尖銳地扎在兩人之間。
“許是孟薇察覺到我的冷淡，怕我反悔。她在我酒杯里下了藥。我意識模糊間，只覺得渾身發(fā)燙，像有團火在骨頭縫里燒，回到房間，終于尋得一處柔軟，帶著股淡淡的皂角香……”他別過頭，不敢看她的眼睛。
“火光盡散，房間里只剩我一個人，床單上有片暗紅的血跡，還有那雙小鹿般的眼睛……我猛地驚覺，剛剛在我身下哭著喊疼的，是你。”
他頓了頓，聲音里裹著悔恨：“我追出去時，正看見你正趴在封途背上抽泣。那一刻，我恨，恨帶你走的為什么是他，不是我？雖然是我喊他來的，我知自己沒有臉……”
顧曉一動不動，心中卻起起伏伏。
“你從時宅離開后，我瘋了似的找你，可你像人間蒸發(fā)了?！?時晏的聲音發(fā)顫，“我怕時寧成查到你的蹤跡，只能讓人在下游偽造了‘失足落水’的現(xiàn)場，連死亡證明都做了。我想，只有‘死了’，你才能真正解脫，我和時寧成都是你不想再見的！”
顧曉的心猛地一沉。
原來那三年安穩(wěn)日子，不是時寧成和言耀忘了她，而是躲在了時晏的影子里。
“我動用了所有關(guān)系，查了三個月，才在 C 城的租房信息里看到你的名字?！?時晏的眼底泛起紅絲，“你那時在老城區(qū)的巷子里找房子，找了一周無果，我便讓人連夜買下了整條街的房子，讓周叔扮成房東，把離菜市場最近的那間租給你，只收市價三成的租金，還特意叮囑他‘別太熱情’?！?/p>
顧曉猛地想起那個總笑瞇瞇的周叔：他每次樓道遇見都“恰好”提著新鮮蔬菜；她孕吐厲害時，每天早上敲門送來多做的小米粥；衡兒半夜發(fā)燒，他總是犯病，剛好要去醫(yī)院…… 那些“巧合”，原來全是精心安排。
“我就住在你對面那棟樓的三樓，窗戶正對著你的廚房?！睍r晏的聲音輕得像嘆息，“我看著你系著圍裙在灶臺前忙碌，看著你坐在燈下翻書，看著你大著肚子對著窗外的老榕樹發(fā)呆……”
原來她從不是一個人……
“后來周叔說你生了，是個男孩，還說你身邊有個‘很體貼的溫柔先生’?！睍r晏的嘴角勾起一抹苦澀，“我想，你既然遠離了漩渦，有了新的生活，我也該走了……”
顧曉一愣。
先生？她哪來的先生？
記憶大段大段襲來：臨近生產(chǎn)時，姜楠怕她一個人應(yīng)付不來，硬把自己那個“最聽話”的男友許松借了她——臨走時還說“用著順手可以不用還”。
許松確實溫柔，每天扶她散步，主動做家務(wù)，鄰居們都以為他們是夫妻?？伤挥姓f起姜楠時才滔滔不絕，其余時候多說一句就臉紅結(jié)巴。
她原本想找個借口把他送回去，誰知周叔跟他聊了次天，第二天他就不辭而別了，只留了張紙條說 “綁走了”。當(dāng)時她還納悶，現(xiàn)在想來，哪里是姜楠？定是時晏在背后動了手腳！
“周叔說，孩子右耳后有顆小小的紅痣，換季時會犯哮喘，跟我小時候一模一樣?！?時晏的聲音哽咽了，“他報了衡兒的出生日期，我掐著日子一算……那正是我們在一起的那晚?！?/p>
那一刻的狂喜落在眼睛里，光彩四射。
“我既怕被時寧成的人發(fā)現(xiàn)，又忍不住想天天看著他?？晌也桓铱拷?，時寧成還在，我怕我的出現(xiàn)會把你們卷回來?！?/p>
平靜終究還是被打破了。
“言耀不知從哪查到了‘死亡證明’的破綻，又順著你外婆的線索摸到了 C 城。我沒辦法，只能給他搭了座橋，介紹了筆能讓他一夜暴富的生意。”時晏的眼神冷了下來，“我太了解他這種人，貪婪、無畏。果然，他賠光了本錢，欠了一屁股債，最后投了河。”
“聽到你回 M 城那天，我的心里像揣了顆滾燙的石子：有擔(dān)心--怕時寧成對你不利；有竊喜 —— 終于能光明正大地站在你面前，不用再隔著兩扇窗戶，看著你抱著衡兒的背影發(fā)呆?！?/p>
“看著你在言耀墓地開棺、下葬時的樣子，腰桿挺得筆直，儼然是一只亮出獠牙的小獸。
我知道那個只會低頭走路的顧曉，長大了。
什么都無需再怕，只需要相信你，順著你！”
車駛在跨江大橋時，暴雨傾盆。
顧曉低頭看著懷里熟睡的衡兒，又看向時晏握著方向盤的手，右手無名指處有一道像齒痕的粉紅色不規(guī)則橢圓傷疤，沒有被戒指完全蓋住。
顧曉臉上一陣滾燙，那夜是她咬得太用力了？如果知道還要再見，她是不是應(yīng)該省點力氣？
婚紗上那些榕葉刺繡，或許真的能像時家的祖訓(xùn)說的那樣 —— 扎下根，長出新的枝芽。