月光在窗臺(tái)上投下一道冷清的影子，艾爾西婭默不作聲的倒數(shù)著時(shí)間。
上個(gè)星期斯內(nèi)普來告知他圣芒戈的防護(hù)結(jié)界有被篡改過的痕跡，她便留了心。午夜三點(diǎn)十七分圣芒戈的防護(hù)結(jié)界準(zhǔn)時(shí)泛起漣漪——這是本周第5次能量波動(dòng)。
不怪他們?cè)絹碓叫募绷?，自己在圣芒戈的治療時(shí)間只有短短的一個(gè)月，這一個(gè)月內(nèi)不能殺掉自己的話，他們很難再抓住機(jī)會(huì)。
艾爾西婭無聲的冷笑，那就看看到底是誰的拳頭更硬了。
第二天，消毒水的氣味混著魔藥的苦澀在圣芒戈醫(yī)院的長(zhǎng)廊里彌漫，治療師剛處理完她的傷口，淡金色的魔法光絮還在皮膚表面輕輕顫動(dòng)。
“恭喜你，按照目前的情況來看，你的魔力溶解恢復(fù)的很不錯(cuò)，再有一個(gè)星期就可以出院了，”治療師笑著道：“不過你的魔力完全恢復(fù)還需要一段時(shí)間，恢復(fù)的這段時(shí)間我建議你可以找一些魔力穩(wěn)定藥水來鞏固一下?！?/p>
“謝了，我會(huì)的?！卑瑺栁鲖I禮貌向他說道。治療師擺擺手夾著病歷本離開了。
房間里立刻陷入安靜。
當(dāng)病房門被推開時(shí)，艾爾西婭立刻裝作閉目養(yǎng)神，她用眼角余光瞥見清潔工模樣的人彎腰擦拭窗臺(tái)，魔杖藏在掃帚柄里的角度太過刻意。
當(dāng)對(duì)方袖口不慎滑落露出一絲熟悉的黑色時(shí)，她掌心滲出冷汗，卻將睫毛顫動(dòng)的幅度控制在最細(xì)微的程度?！翱炝耍灰獩_動(dòng)。”她在心里默念。
深夜，監(jiān)護(hù)魔鐘發(fā)出規(guī)律的滴答聲。艾爾西婭突然翻身，假裝夢(mèng)魘般呢喃，實(shí)則悄悄將魔杖滑進(jìn)被褥。她早就猜到，從她在報(bào)紙上“復(fù)活”的那一刻自己就會(huì)招來這群亡命之徒的瘋狂報(bào)復(fù)。窗外的烏云突然裂開猩紅閃電，三個(gè)戴著銀面具的身影從墻紙裂縫里滲出，阿瓦達(dá)索命咒的綠光撕裂黑暗。
“四分五裂！”艾爾西婭翻滾著甩出咒語，病床被咒術(shù)轟成碎片。
她借著木屑紛飛的掩護(hù)躍向墻角，卻發(fā)現(xiàn)退路被無形的禁錮咒封死。最前方的食死徒發(fā)出沙啞的笑聲：“來自伏地魔大人的問候！”話音未落，三枚鉆心咒同時(shí)襲來。
“鎧甲護(hù)身！”劇痛像滾燙的鋼針貫穿神經(jīng)，艾爾西婭咬破嘴唇，嘗到血腥味在舌尖炸開。
每道咒語都讓監(jiān)測(cè)手環(huán)迸出警告紅光，治療師說過度使用可能導(dǎo)致魔力回路永久性損傷。但現(xiàn)在已經(jīng)顧不得這些了。
她想起自己曾經(jīng)在一本古籍中學(xué)會(huì)的古代魔法，咬緊牙關(guān)在不停的躲藏中積蓄力量，當(dāng)又一道索命咒逼近時(shí)，她猛地?fù)]動(dòng)手臂，伴隨著一個(gè)個(gè)古代魔文的吐出，體內(nèi)的魔力也迅速被抽空，當(dāng)最后一絲魔力也耗盡時(shí)，她感覺自己的生命力在燃燒，在最后一個(gè)魔文說出后，幾道銀藍(lán)色魔法光柱出現(xiàn)，將食死徒們包圍起來，艾爾西婭支撐不住倒在了地上。
空間扭曲成旋渦狀，食死徒們的咒語在觸及的瞬間湮滅。艾爾西婭感覺魔力如巖漿般在血管里奔涌，古老魔法反噬的劇痛讓她眼前發(fā)黑，仿佛靈魂正被無形的煉金坩堝熬煮。但她仍咬牙站直了身體。光柱化作無數(shù)尖刺，將敵人困住無法動(dòng)彈，手腕上的黑魔標(biāo)記正在逐漸潰爛。
“你們選錯(cuò)對(duì)手了?！彼穆曇粢蚰ЯΥ罅苛魇Ф硢。瑓s帶著不容置疑的威嚴(yán)。
食死徒們倉皇后撤，艾爾西婭強(qiáng)撐著虛弱身體，用染血的指尖在空氣中劃出一個(gè)殘缺的如尼文符號(hào)——那是激活整個(gè)預(yù)設(shè)煉金矩陣的“最后密鑰”。
古老的金色符文從地磚縫隙涌出，符文排列方式與霍格沃茨城堡外墻的古代如尼文防護(hù)陣完全一致。食死徒們的魔杖在他們手中一寸寸的變成繩索將他們綁縛。
“這是小看一個(gè)煉金術(shù)師的后果，”她盡管臉色慘白卻笑的張揚(yáng)，“現(xiàn)在，是我的回合了！”
在斯內(nèi)普告知圣芒戈的防護(hù)結(jié)界有被篡改的痕跡后，艾爾西婭當(dāng)晚便留心觀察，發(fā)現(xiàn)果然如斯內(nèi)普所言。于是她就準(zhǔn)備在屋里布下一個(gè)魔法陣，材料還是她傳信給斯內(nèi)普拜托他在下次為自己治療時(shí)悄悄帶來的。每天晚上在眾人都入睡后，她便起身開始布置，非常幸運(yùn)的是，襲擊發(fā)生在她剛剛布置好魔法陣后。
看著被困住的幾個(gè)食死徒，艾爾西婭給斯內(nèi)普和鄧布利多發(fā)送了消息。
當(dāng)斯內(nèi)普和鄧布利多趕到時(shí)，只見艾爾西婭跪坐在魔法陣中心，控制著食死徒將自己的潰爛的手臂展示出來讓她仔細(xì)觀察。
“嗨...”艾爾西婭轉(zhuǎn)頭咳一口血沫，“來的還算及時(shí)?！彼聹y(cè)周圍被部下結(jié)界，畢竟剛剛?cè)绱舜髣?dòng)靜，到現(xiàn)在也沒有人過來查看情況。
斯內(nèi)普冰冷的手指近乎粗暴地捏住她下巴，迫使她張嘴，在他看似無情的動(dòng)作下，艾爾西婭卻感覺到他托著她后頸的手帶著一絲不易察覺的穩(wěn)定力道，防止她被嗆到。魔藥滑過喉管的灼痛感中，她聽見他咬牙切齒的低語：“如果維斯珀小姐的智力水平與巨怪齊平，就該知道逞能的代價(jià)是變成圣芒戈的永久展品！看來時(shí)空裂縫不僅吞噬了某人的時(shí)間觀念，還順便吃掉了她本就不富裕的智商?！?/p>
窗前，鄧布利多半月形鏡片倒映著紫杉樹影，窗前，鄧布利多袖中的老魔杖無聲地滑出一寸，杖尖指向虛空輕輕一點(diǎn)。封鎖周圍空間的強(qiáng)大結(jié)界如同被針刺破的肥皂泡般無聲碎裂。外界喧囂的聲音瞬間沖進(jìn)房間里，艾爾西婭聽到外面?zhèn)鱽砑彼倥軇?dòng)的聲音。
片刻后他轉(zhuǎn)身，藍(lán)眼睛在半月形鏡片后閃爍，他輕輕揮動(dòng)老魔杖，被擊碎的病房墻面開始自動(dòng)修復(fù)。
在墻壁重組時(shí)發(fā)出的咔嗒聲里，校長(zhǎng)回過身道：“我注意到天文塔的赤道儀最近總在月圓夜偏移三度。”鄧布利多從袖中取出塊蜂蜜公爵新出的星空糖，糖紙?jiān)谠鹿庀抡凵涑鲂窍髨D，“或許我們的煉金術(shù)專家愿意在療養(yǎng)期間，順便幫霍格沃茨調(diào)整下觀星設(shè)備？”
斯內(nèi)普的冷哼幾乎要震碎手中的魔藥瓶：“如果校長(zhǎng)先生打算把學(xué)校變成收容所，建議優(yōu)先擴(kuò)建地窖——畢竟巨怪也需要居住空間?！?/p>
“西弗勒斯的建議總是這么務(wù)實(shí)?！编嚥祭嘈χ鴮⒁环鉅C金聘書放在病床邊，羊皮紙上霍格沃茨?；张c梅林勛章圖案交織成煉金陣，“當(dāng)然，作為正式聘請(qǐng)的煉金術(shù)課講師，你可以使用尼克·勒梅捐贈(zèng)的實(shí)驗(yàn)室——與魔藥儲(chǔ)藏室僅隔兩個(gè)拱廊，方便獲取蛇牙粉等基礎(chǔ)材料。”
艾爾西婭的指尖撫過聘書上凸起的如尼文，那些符號(hào)在觸碰時(shí)突然流淌起熔金般的光澤，化作一道溫暖的、帶著城堡古老契約氣息的金色細(xì)鏈，在她手腕上輕輕纏繞一圈后隱沒于皮膚之下，只留下淡淡的校徽印記。“低年級(jí)課程只教基礎(chǔ)物質(zhì)轉(zhuǎn)化？”
“五年級(jí)以上的學(xué)生才有機(jī)會(huì)親自動(dòng)手制作，畢竟他們的精力太過于旺盛?！编嚥祭嗾ＵＱ?，“不過眼下，或許先讓我們解決點(diǎn)小麻煩——”
“我想我們的魔藥大師不會(huì)介意照顧下新同事？”
斯內(nèi)普他陰森森地盯著艾爾西婭，“霍格沃茨教職工守則第27條，禁止在城堡內(nèi)進(jìn)行超過三級(jí)危險(xiǎn)度的煉金實(shí)驗(yàn)，包括但不限于會(huì)引發(fā)城堡盔甲暴走的金屬煉成術(shù)?！?/p>
“正好需要專業(yè)人士監(jiān)督呢?！编嚥祭嗥鹕?，“波比已經(jīng)收拾好地窖的套房，我想這更有利于你研究和治療——當(dāng)然，如果嫌魔藥蒸氣太濃的話，”他朝斯內(nèi)普方向偏偏頭，“也可以搬到塔樓上去，波比總是抱怨校醫(yī)院缺少煉金術(shù)專業(yè)顧問。”
艾爾西婭忍住笑拒絕道：“既然已經(jīng)收拾好了，就不用再麻煩龐弗雷夫人了?！?/p>
鄧布利多意味深長(zhǎng)的點(diǎn)點(diǎn)頭：“現(xiàn)在該去處理后續(xù)的事情了，我們魔法部的朋友想必也快到了，我想魔法部是不會(huì)苛責(zé)一位重傷的女士無法親自去見他們的。”
艾爾西婭從善如流的躺到了床上，“咳咳，當(dāng)然，這件事情只能拜托您了親愛的校長(zhǎng)先生，畢竟我無依無靠，只是一個(gè)可憐的霍格沃茨教師?！?/p>
斯內(nèi)普在旁邊抿著嘴看著一老一小演戲，輕哼了一聲。
鄧布利多輕咳一聲，對(duì)著斯內(nèi)普說道：“來吧，西弗勒斯，維護(hù)霍格沃茨教師權(quán)益的重?fù)?dān)就交給咱們兩個(gè)了?！?/p>
鄧布利多與斯內(nèi)普走后沒多久，走廊傳來康奈利·福吉標(biāo)志性的、仿佛被嗆到般的咳嗽聲，由遠(yuǎn)及近，還夾雜著他氣喘吁吁地抱怨走廊太長(zhǎng)的嘟囔聲。