奉先殿內(nèi)，燭火搖曳，空氣中彌漫著淡淡的檀香。殿宇巍峨肅穆，供奉大胤歷代帝王，皇后或鳳君及親貴宗親，靈前香爐里青煙裊裊，盤旋而上，模糊了靈位上莊重的字跡。
鐘離未晞已換下繁復(fù)的朝服，身著素色孝衣，繁重發(fā)飾被一支簡單的白玉簪取代，臉上未施粉黛，更顯蒼白。她屏退了所有人，包括徐堅(jiān)和杜衡，只留自己獨(dú)自一人站在靈位前。
寒風(fēng)被厚重的殿門隔絕在外，殿內(nèi)靜得能聽到燭火燃燒的噼啪聲。她緩緩跪下，膝蓋落在鋪著軟墊的蒲團(tuán)上，卻仿佛仍能感受到刺骨的涼意。
目光落在先帝和先皇夫靈位上，那上面的字樣，像兩把鈍刀，緩慢地割著她的心臟。離家多年的委屈、顛沛流離的艱辛、肩上沉甸甸的責(zé)任……在這一刻，似乎都找到了宣泄的出口，卻又被她死死壓抑在眼底。
她伸出手，想要觸碰卻又放下手，“母皇，父君”她的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的哽又咽，卻異常清晰，“鐘離未晞回來了。”
沒有痛哭流涕，沒有歇斯底里，只有平靜敘述下洶涌的情緒。她輕聲說著這些年的經(jīng)歷。
“娘親，爹爹，窈窈當(dāng)年跟堂兄離開京城后，生了一場很大的病。姑姑說窈窈當(dāng)初氣息細(xì)微難察，若斷若續(xù)，幾近消散，把他們嚇壞了。但是窈窈是誰，窈窈是超級(jí)無敵厲害的京城小霸王，怎么會(huì)被區(qū)區(qū)小病打倒呢？”
“窈窈在半路上被一個(gè)怪老頭搶走了，怪老頭和山上一群老頭和婆婆救了我，說我不是生病，是中毒。怪老頭說我根骨奇絕，是個(gè)修行的好苗子，要收我為徒。我才不要，我要跟沈老頭練武，長大給外祖報(bào)仇?！?/p>
“堂兄總在哭，他以為我們不知道，但我讓沈老頭把我拎到房頂上，看他把自己縮成小小一團(tuán)，一抽一抽的。而且姑姑說他早上起來枕頭和被子都是濕的，眼睛還紅彤彤的，笨蛋?！?/p>
“怪老頭跟我說，當(dāng)他的徒弟，就可以練世界上最厲害的武功，變得好厲害好厲害，而且我身上的毒只能壓制，不能根除，我要是跑了，就會(huì)早早地去見爹爹娘親，我覺得也沒有什么不好的?！?/p>
“但是不行呀，窈窈長大了，不能這么不懂事，窈窈答應(yīng)過娘親要好好活下去的。所以我就勉強(qiáng)答應(yīng)當(dāng)怪老頭的徒弟了?！?/p>
“娘親，爹爹，師父和幾位長老待我極好，還有很好看的師姐和師兄陪我玩。師父說我可以繼續(xù)在岐連山上作威作福，我又不是小孩子了。窈窈讀書和練武都很刻苦，但是師父不讓我練太久，說我身體不好，會(huì)損傷心脈什么的，一大堆，反正窈窈那時(shí)候也聽不懂，不想理他?！?/p>
“嘉榮婆婆教我醫(yī)術(shù)，我有點(diǎn)笨，學(xué)不會(huì)，她教我毒術(shù)，我學(xué)的很快，我才不笨。嘉榮婆婆很好看，就和外祖母一樣好看。偷偷告訴你們，我覺得怪老頭喜歡婆婆，膽小鬼，喜歡就應(yīng)該告訴她，像爹爹娘親一樣?！?/p>
“育沛長老教我讀書，就和我在娘親書房里看到的書差不多，我書讀的也很好，娘親爹爹不要操心。還有扶木婆婆，甘華長老他們都很好很好。還有徐叔和姑姑，溪墨和嵐煙，沈忠和漱玉，他們一直都陪著我。我很喜歡他們，不過比喜歡爹爹娘親少一點(diǎn)，你們不要吃醋。”
一陣風(fēng)吹過，靈位前的燭火在向她搖曳。仿佛父母就站在面前，耐心聽著她的絮語。
“可是，娘親，爹爹，針扎在窈窈身上好疼，藥也好苦，窈窈不想喝了。窈窈想吃娘親的陽春白雪糕，想聽爹爹彈琴，想外祖父，外祖母，想伯母，還有小鈴鐺。”
燭火映照在她臉上，明明滅滅。想要擦掉小女兒眼角的淚，卻終究無能為力。
“娘親，爹爹，你們?cè)俚鹊锐厚?，等窈窈給你們報(bào)了仇，就去找你們。你們不要走太遠(yuǎn)，窈窈怕跟不上，再等等窈窈吧?！?/p>
良久，她深深叩首，額頭抵著冰冷的地面，停留了許久才抬起。起身時(shí)，眼角雖有濕痕，眼神卻已恢復(fù)了平靜，只是那份平靜之下，多了幾分決絕與堅(jiān)定。
她最后看了一眼靈位，轉(zhuǎn)身向外走去。殿外的陽光落在她身上，卻驅(qū)不散她周身那股剛從沉重心緒中走出的沉靜。祭拜已畢，該面對(duì)的，她不會(huì)再避。
暮色四合，華燈初上。
太和殿內(nèi)早已暖意融融，地龍燒得正旺，驅(qū)散了殿外的寒氣。殿中金磚鋪地，光可鑒人，高高的龍椅上鋪著明黃軟墊，女皇鐘離毓身著威嚴(yán)的十二章紋凰袍，端坐其上，面容在燭火映照下顯得有些模糊。殿下，宗親與文武百官按序分列兩側(cè)，案幾上早已擺滿了珍饈佳肴，瓊漿玉液，卻無人動(dòng)筷，空氣中彌漫著一種微妙的緊張。
“哼，不過是仗著帝姬的名頭，竟敢讓陛下與我等在此久候！” 一位身著錦服的年輕男子按捺不住，低聲抱怨道，“離京多年，剛回來就擺這么大的架子，真當(dāng)燕京還是她能隨意放肆的地方？”
這話一出，立刻有幾位與他交好的宗親附和：
“就是！陛下仁厚，念及親情，才讓百官如此隆重相迎，她倒好，一句‘稍待’，便將陛下的心意置之不顧！”
“聽說她在北疆行事乖張，豢養(yǎng)私兵，如今帶著那什么玄霜衛(wèi)回來，怕是沒安什么好心！”
穆郡王看著他們?nèi)氯虏恍?，眸中墨色沉郁，嘴角勾起一抹邪笑，手捏酒杯，低頭不語。一群蠢貨。
刑部侍郎周明嚴(yán)肅面色愈發(fā)沉凝，他本就對(duì)鐘離未晞攝政一事心存疑慮，此刻聽到這些議論，忍不住開口：“諸位慎言！帝姬殿下乃是先帝嫡脈，此次奉詔歸京，肩負(fù)攝政之責(zé)，其身份尊貴，祭拜先帝與先鳳君亦是人之常情，于禮于理皆無錯(cuò)處?！?/p>
坐在他身邊的大人也點(diǎn)頭附和：“周大人所言極是。殿下離京多年，歸鄉(xiāng)先祭先祖，乃孝道之舉，我等身為朝臣，當(dāng)予以體諒?！?/p>
“體諒？” 剛才抱怨的男子冷笑一聲，“我看是有人迫不及待想攀附新貴吧！”
“你！” 周明臉色一沉。
“夠了?！?丞相陸亭寧沉聲開口，他聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“朝堂之上，皇家宴前，豈容爾等在此喧嘩？成何體統(tǒng)！”
眾人聞言，皆收聲不語，只是看向殿門的目光中，多了幾分復(fù)雜。
就在這時(shí)，殿外傳來王德全清朗的唱喏聲：“曦瑤鎮(zhèn)國攝政帝姬殿下到——！”
殿內(nèi)瞬間安靜下來，所有人的目光都投向了殿門。
鐘離未晞的身影出現(xiàn)在門口。她已換下孝服，身著一襲藍(lán)色繡暗金海棠紋的常服，外罩一件銀狐裘披風(fēng)，頭上也只簪了一支簡單的赤金點(diǎn)翠步搖。只是臉色依舊蒼白，眉宇間帶著一絲掩飾不住的疲憊，但眼神依舊平靜，步履從容。
她在徐堅(jiān)和杜衡的陪同下，緩緩步入殿中，目光平靜地掃過兩側(cè)的宗親與百官，最終落在龍椅上的女皇身上。
“臣鐘離未晞，拜見陛下。陛下萬安。” 她屈膝時(shí)動(dòng)作緩而穩(wěn)，裙裾如流水般鋪展在金磚上，沒有半分倉促。雙膝觸地的瞬間，輕得幾乎聽不到聲響，卻帶著一種不容錯(cuò)辨的鄭重。雙手交疊按在膝前，指尖微微收攏，隨即上身緩緩俯下，額頭最終輕抵在冰涼的地面上，鬢邊的赤金步搖隨著動(dòng)作輕輕晃動(dòng)，流蘇掃過地面，帶起微不可察的輕響。
女皇鐘離毓看著下方許久未見的侄女，眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒，隨即笑道：“晞兒，一路辛苦，快免禮。來人，賜座?！?/p>
“謝陛下?！?/p>
鐘離未晞這一拜一立，真真見得皇家氣度。起身時(shí)身姿端凝，仿佛一株傲雪寒梅，既有對(duì)君上的恭謹(jǐn)，又透著骨子里的矜貴。舉手投足間，那份從容沉穩(wěn)、恰到好處的分寸感，便是浸淫宮廷禮制多年的老手，也難及她這般渾然天成的儀態(tài)風(fēng)骨。
鐘離未晞依言坐下，位置就在女皇下首，與陸亭寧等重臣平齊，可見其地位尊崇。
“晞兒被教養(yǎng)的極好?！?/p>
“陛下謬贊，臣不敢當(dāng)?！?/p>
“晞兒剛從奉先殿回來？” 女皇溫和地問道。
“是。” 鐘離未晞點(diǎn)頭，“多年未歸，未能侍奉母皇與父君左右，心中愧疚，故先行祭拜，以盡孝心?！?/p>
“晞兒有心了?！?女皇輕嘆一聲，“皇姐與先鳳君若在天有靈，見你平安歸來，定會(huì)欣慰。” 她說著，端起面前的酒杯，“來，，這第一杯，為你接風(fēng)洗塵，迎你歸京。”
“謝陛下?！?鐘離未晞端起酒杯，與女皇遙遙一碰，淺啜一口。
百官見狀，也紛紛舉杯：“臣等恭祝陛下與帝姬殿下相聚，共佑大胤！”
宴會(huì)正式開始，絲竹之聲響起，舞姬們翩翩起舞。
席間，氣氛看似融洽，實(shí)則暗流涌動(dòng)。不少人借著敬酒之名，上前與鐘離未晞攀談，試探她的態(tài)度。
“殿下一路舟車勞頓，想必十分辛苦。” 禮部尚書馮儀舉杯笑道，“日后在京中若有任何需要，殿下盡管吩咐，禮部定當(dāng)盡力辦妥。”
“有勞馮大人費(fèi)心了?！?鐘離未晞淡淡一笑，“本殿初回京城，諸多事宜尚不熟悉，日后少不了要麻煩馮大人?！?/p>
“能為殿下效力，是臣的榮幸?！?馮儀連忙道。
這時(shí)，那位之前抱怨的伯爵也端著酒杯上前，語氣帶著幾分不自然的恭敬：“殿下，方才是小臣失言，還望殿下恕罪?！?/p>
鐘離未晞看了他一眼，神色平靜：“本殿不在意這些小節(jié)?！?/p>
伯爵沒想到她如此輕易便揭過此事，愣了一下，隨即訕訕地笑了笑，舉杯飲盡杯中酒，退了回去。
鐘離未晞應(yīng)對(duì)自如，無論對(duì)方是示好、試探還是暗藏?cái)骋?，她都從容不迫，既不失帝姬的威?yán)，又不至于顯得咄咄逼人。
女皇坐在上首，將這一切看在眼里，端著酒杯的手指微微收緊，眼中閃過一絲無人察覺的深意。
這場接風(fēng)宴，看似平靜祥和，實(shí)則每一句話，每一個(gè)舉動(dòng)，都暗藏著交鋒。
小劇場
窈窈江湖進(jìn)行時(shí)（一）
天剛擦黑，院子里的老槐樹影影綽綽地晃。我扒著窗戶正費(fèi)勁，后頸就被沈老頭一把拎住，跟提溜只小貓似的，腳下一輕，已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)蹲在了房頂上。
瓦片涼絲絲的，透著夜氣。沈老鐵揭開一片瓦，看到了我那和我同甘共苦的堂兄，不是之前里跟我搶彈弓時(shí)那副橫樣子，倒像只被雨打濕的小獸，蜷在床角，肩膀一聳一聳的，幅度小得很，卻一下下往人心上撞。
風(fēng)里飄來極輕的抽噎聲，細(xì)得像蛛絲，若不是這夜靜，根本聽不見。
第二日早飯，他果然眼圈紅紅的，跟兔子似的，還梗著脖子說自己是被蚊子咬了。姑姑在灶房偷偷跟我說，早上掀他被子，枕頭濕了好大一塊，被角都能擰出水來。
我扒著粥碗偷偷撇嘴——笨蛋，以為誰都看不出來呢。