松濤齋的發(fā)現(xiàn)，如同投入死水潭的一塊巨石，在蘇晚心底掀起滔天巨浪，久久不能平息。那本《漱玉集》，那刻意模仿的筆跡，像兩根冰冷的刺，深深扎入她的腦海，日夜翻攪。蕭珩那冷漠如冰的外殼下，究竟包裹著怎樣一團糾纏不清的迷霧？是深情？是愧疚？還是某種更令人心悸的瘋狂？
這團迷霧讓她更加謹慎，也更加堅定了探尋的決心。姐姐的死，絕非表面那般簡單。蕭珩的每一個看似矛盾的行為，都可能是通往真相的線索。
她開始將搜尋的目光投向府中那些更幽深、更被遺忘的角落。廢棄的庫房，堆放雜物的耳房，甚至是一些久無人至的回廊盡頭。時間在小心翼翼的探查中悄然流逝。
一日黃昏，夕陽的余暉將侯府鍍上一層朦朧的金邊。蘇晚借口散步，獨自來到靠近西側(cè)院墻一處偏僻的院落。這里曾是府中一位早逝姨娘的居所，荒廢已久。院門上的朱漆早已斑駁脫落，門環(huán)銹跡斑斑。她輕輕推開那扇吱呀作響的木門，一股陳腐的灰塵和潮濕的霉味撲面而來。院子里雜草叢生，幾間廂房的門窗都破敗不堪。
她一間間看過去，目光仔細掃過那些蒙塵的舊物。破舊的屏風，散架的繡架，缺腿的桌椅……都是些不值錢又無處安置的雜物。就在她幾乎要放棄，準備離開時，目光無意間掃過墻角一個不起眼的、同樣落滿灰塵的酸枝木矮柜。
柜子很普通，樣式老舊。吸引她注意的是柜門上方，靠近頂板的位置，似乎有幾點極其微小的、暗紅色的斑點。在厚厚的灰塵覆蓋下，若不湊近細看，幾乎無法察覺。
蘇晚的心猛地一跳。她快步走過去，也顧不得臟，用帕子拂開那處的灰塵。那幾點暗紅更加清晰地顯露出來——是干涸的血跡！顏色深褐，顯然已經(jīng)有些時日了。她的呼吸瞬間屏住。血？誰的血？為何會濺在這廢棄院落的舊柜子上？
她立刻蹲下身，仔細檢查這個矮柜。柜門緊閉著，但沒有上鎖。她用力拉開。一股更濃的灰塵味涌出。柜子里空空蕩蕩，只在角落胡亂堆著幾塊臟污的破布。她伸手進去摸索，指尖觸到柜子內(nèi)壁粗糙的木紋。失望剛涌上心頭，指尖卻忽然在柜子頂部內(nèi)側(cè)的角落里，碰到了一個堅硬的小東西。
她小心翼翼地摳出來。
是一枚小小的、水滴狀的珍珠耳墜。珍珠不大，成色普通，但被打磨得光滑圓潤。耳墜的銀鉤已經(jīng)有些發(fā)黑。蘇晚的指尖瞬間冰涼！這枚耳墜……她認得！是她及笄那年，親手送給姐姐蘇晨的生辰禮物！姐姐非常喜歡，常常佩戴！它怎么會出現(xiàn)在這里？出現(xiàn)在這個荒廢院落、沾著可疑血跡的舊柜子里？
姐姐失蹤前，到底發(fā)生了什么？她來過這里？和誰在一起？這血跡……難道是……蘇晚不敢再想下去，巨大的恐慌攫住了她。她死死攥住那枚冰涼的小耳墜，尖銳的銀鉤硌得掌心生疼。夕陽的最后一絲光線也被高墻吞沒，荒院徹底陷入昏暗。夜風穿過破敗的窗欞，發(fā)出嗚咽般的聲響，如同亡魂的低泣。