吉時(shí)將近，白念珍扶起麗娘，柔聲道：“小姐，按規(guī)矩，出閣前，要先向您這待了十六年的閨房作別。”
她取過一個(gè)托盤，上面盛滿了紅棗，花生，桂圓，栗子，皆是寓意美好的吉物。
白念珍口中念著吉祥話，抓起一把果子，均勻地撒向那張鋪著鴛鴦戲水錦被的床榻。
“一把栗子一把棗，兒孫滿堂快活到。一撒花生與桂圓，富貴榮華萬萬年?！?/p>
清脆的念白聲回蕩在閨房之中，為這離別增添了濃厚的祝福意味。
禮畢，便是告祖禮。
白念珍攙扶著麗娘，一步步走向侯府的祠堂。
祠堂內(nèi)香煙繚繞，氣氛莊嚴(yán)肅穆，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯與夫人等候在此，神情肅然。
在白念珍的指引下，麗娘跪在列祖列宗的牌位前，恭恭敬敬地接過三炷香，拜了三拜。
“不孝女麗娘，今日出閣，遠(yuǎn)嫁李家。叩請(qǐng)先祖庇佑，女兒此去，必恪守婦德，光耀門楣，不負(fù)教誨?！彼穆曇魩е唤z顫抖，卻字字清晰。
鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯上前，親自為女兒斟上一杯酒，灑于地面，以告慰先祖。
待告祖禮成，外面?zhèn)鱽砹舜荡荡虼虻南矘仿?，迎親的隊(duì)伍到了。
麗娘的兄長早已在門外等候，按照規(guī)矩，新娘出閣，腳不能沾娘家的地。
白念珍為麗娘蓋上紅蓋頭，遮住那張絕美的容顏，只留下一片喜慶的紅色。
她撐開一把大紅的油紙傘，護(hù)在麗娘頭頂，口中高聲唱道：“吉時(shí)已到，新娘上轎！”
麗娘的兄長彎下腰，穩(wěn)穩(wěn)地將妹妹背起。
白念珍緊隨其后，一路護(hù)送著，穿過庭院，走向府門外那頂八抬大轎。
鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府門前，最后一掛鞭炮的硝煙還未散盡，大紅的燈籠在暮色四合中漾開一層暖光，卻驅(qū)不散侯夫人眼底的愁緒。
迎親的隊(duì)伍早已走得沒了蹤影，只剩下滿地喜慶的紅屑。
鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯夫人用帕子按了按眼角，聲音里帶著一絲不易察覺的哽咽：“也不知麗娘在那邊，會(huì)不會(huì)受委屈。”
鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯負(fù)手而立，高大的身形在門廊的陰影下顯得格外沉穩(wěn)。
他看著妻子泛紅的眼眶，伸出手，輕輕握住了她微涼的手指。
“夫人，莫要憂心了?！彼穆曇舻统炼辛Γ袄铋w老家是詩書傳家，最是講究規(guī)矩禮數(shù)的人家，不會(huì)慢待了我們的女兒。”
侯夫人吸了吸鼻子，依舊放心不下：“可那畢竟是閣老府，高門大戶里頭，人情往來最是復(fù)雜。”
鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯拍了拍她的手背，目光望向遠(yuǎn)處被暮色吞沒的街角，那是女兒遠(yuǎn)去的方向。
“你找的那位白喜娘，是京中有名的妥帖人。有她在，必能護(hù)得麗娘周全，讓小夫妻倆和和美美，你且放寬心?！?/p>
李府之內(nèi)，與侯府的離愁別緒截然不同，處處是喧囂熱鬧。
絲竹管弦之聲隔著厚重的墻壁與門窗傳來，變成一片喜悅的嗡鳴。
新房之中，燭火通明，龍鳳喜燭的火苗歡快地跳躍著，將滿室的紅綢錦帳映照得流光溢彩。
白念珍扶著麗娘在鋪滿了紅棗、花生、桂圓、蓮子的喜床上坐穩(wěn)，口中念著吉祥話：“新娘子坐福，從此多子多福，富貴綿長。”
麗娘端坐著，鳳冠下的臉龐被紅蓋頭遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只能看見一雙緊緊交握在膝上的手，指節(jié)因緊張而微微泛白。
話音剛落，房門便被人一把推開，一群錦衣華服的年輕公子哥兒嬉笑著涌了進(jìn)來，將原本寬敞的屋子擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。
為首的是一個(gè)瞧著不過十七八歲的少年，自稱是新郎官的堂弟，他搖著扇子，一雙眼睛滴溜溜地在新娘子身上打轉(zhuǎn)。
“哎，我說，光坐著有什么意思？”他高聲嚷道，“新娘子蓋頭底下是何等傾城絕色，可否讓我們這些做弟弟的先一睹為快，也瞧瞧配不配得上我們探花郎哥哥？”
他話音一落，身后眾人立刻跟著起哄。
麗娘的身子幾不可察地僵了一下。
白念珍往前一步，不偏不倚地?fù)踉诹四巧倌昱c喜床之間，她臉上掛著無可挑剔的笑意，手中不知何時(shí)已經(jīng)端起了一盤精致的喜糖。
“這位爺說笑了?！彼穆曇羟宕嗳岷?，既不卑不亢，又帶著一股令人無法拒絕的親切，“新娘子的容顏，自然是留著給新郎官親自來發(fā)現(xiàn)的驚喜。咱們做賓客的，不如先嘗嘗這喜糖，沾沾喜氣，也祝新人甜甜蜜蜜，和和美美?！?/p>
她一邊說，一邊已經(jīng)將托盤遞到了那少年面前。
少年被她不軟不硬地頂了回來，倒也不好再強(qiáng)求，只得訕訕地捏了塊糖。
可人群中另一位高個(gè)青年卻不肯罷休，他顯然與新郎官關(guān)系匪至，說話也更無顧忌：“光吃糖有什么意思！聽聞侯府千金琴棋書畫樣樣精通，不如今日就以帕為紙，以指為筆，為我等作畫一幅，讓我們也開開眼界，如何？”
這難題一出，屋里瞬間安靜下來，所有人的目光都聚焦在白念珍身上。
這既是為難新娘，也是在考驗(yàn)她這個(gè)全福人的本事。
新嫁娘金口不開，更不能在這種場(chǎng)合拋頭露面地“獻(xiàn)技”，答應(yīng)不是，不答應(yīng)也不是。
白念珍卻依舊是那副從容鎮(zhèn)定的模樣，她盈盈一笑，目光轉(zhuǎn)向那位青年。
“這位爺真是會(huì)出難題。只是新娘子今日鳳冠霞帔，重逾十斤，實(shí)在是行動(dòng)不便。再說，這般壓箱底的絕技，豈能輕易示人？那可是咱們新郎官獨(dú)一份的福氣。”
她頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)，聲音里帶上了幾分懇切的笑意：“不如這樣，民婦不才，斗膽代新娘子，為大家唱一首賀喜的《子衿》，權(quán)當(dāng)謝過各位爺?shù)奶郏矠樾氯擞憘€(gè)好彩頭，您看可好？”
她一番話，既給了新郎家天大的面子，又巧妙地將難題引到了自己身上，還主動(dòng)提出獻(xiàn)唱助興，給足了在場(chǎng)所有人的臺(tái)階。
那青年本就是為了湊個(gè)熱鬧，見這喜娘應(yīng)對(duì)得體，滴水不漏，哈哈一笑，也就坡下驢：“好！早就聽聞白喜娘不僅福氣好，才藝也是京中一絕，今日我等有耳福了！”
隨著悠揚(yáng)婉轉(zhuǎn)的曲聲響起，一場(chǎng)小小的風(fēng)波被白念珍不動(dòng)聲色地化解于無形。
紅蓋頭下，麗娘緊握的雙手，終于緩緩松開了。