求人如登山，一步一重天。
白念珍最先想到的，便是麗娘。
在麗娘那熏著暖香的屋子里，她將家中的難處和盤(pán)托出。
麗娘聽(tīng)罷，只叫她寬心，說(shuō)這事不難，讓她回去等消息，她找夫君去遞個(gè)話。
得了這句話，白念珍千恩萬(wàn)謝地告辭，一顆心卻依舊懸在半空，不上不下。
回到家中，梁季同見(jiàn)她面色不佳，只當(dāng)她還在為父親的病擔(dān)憂，溫聲勸慰了幾句，她也只能勉強(qiáng)應(yīng)著，不敢將家里的禍?zhǔn)抡f(shuō)出口。
等待的日子最是磨人，每一刻都像是在油鍋里煎熬。
第二日，麗娘府上終于來(lái)了人，卻不是麗娘本人，只是個(gè)傳話的仆婦。
那仆婦說(shuō)話繞了七八個(gè)彎，核心的意思卻只有一個(gè)：這事，他們管不了。
“……五城兵馬司那邊，本是打個(gè)招呼的小事，可偏生上頭有錦衣衛(wèi)在管。最近不知怎的，錦衣衛(wèi)看得格外緊，誰(shuí)的賬也不買(mǎi)。您也知道，那地方……旁人實(shí)在插不上手?！?/p>
錦衣衛(wèi)。
這三個(gè)字像一盆冰水，從白念珍頭頂澆下，讓她渾身都冷透了。
她枯坐在窗前，看著外面人來(lái)人往，只覺(jué)得整個(gè)世界都失了聲。
麗娘的路子走不通，再找旁人也是一樣。滿京城里，誰(shuí)敢去捋錦衣衛(wèi)的虎須？
絕望之際，一張冷漠的臉毫無(wú)預(yù)兆地闖入她的腦海。
護(hù)城河邊，那雙深不見(jiàn)底的眼。
衛(wèi)文霽。
他就是錦衣衛(wèi)。
這個(gè)念頭一冒出來(lái)，她自己都嚇了一跳。
本來(lái)她和人就不算誰(shuí)認(rèn)識(shí)，那人還曾救了她一命，她這樣找上去，人家還記得她是誰(shuí)么？
可除了這條路，她還有別的選擇嗎？
白念珍失魂落魄地去到白家攤位前，正撞見(jiàn)幾個(gè)五城兵馬司的官差在掀東西。
原本擺放整齊的物件全部被掀翻在地，白興正躬著身子，滿臉堆笑地哀求著：“官爺，官爺高抬貴手，小本生意，實(shí)在經(jīng)不起折騰……”
為首的官差一腳踩在翻倒的板凳上，用刀鞘拍了拍白興的臉，嘴里滿是嘲弄：“經(jīng)不起折騰？那就別占著道兒礙你爺爺?shù)难?！?/p>
周?chē)纳特満吐啡私允歉遗桓已裕乜粗?/p>
那官差的笑聲刺耳，白興的討好更像一把刀，扎在白念珍心上。
她沒(méi)有上前，只是站在人群后，指甲深深掐進(jìn)掌心。
她看著那群人揚(yáng)長(zhǎng)而去，看著哥哥默默蹲下身，一個(gè)一個(gè)撿拾起那些被踩爛的東西。
那一刻，心底所有的恐懼和猶豫都被一股灼人的怒意燒得一干二凈。
她轉(zhuǎn)過(guò)身，不再看身后的狼藉，朝著那個(gè)令全京城都畏懼的方向，大步走去。
北鎮(zhèn)撫司的衙門(mén)前，連空氣都似乎比別處要冷上幾分。
朱漆大門(mén)緊閉，門(mén)口兩尊石獅子面目猙獰，無(wú)聲地昭示著此處的威嚴(yán)與不容侵犯。
門(mén)前站著兩名身著飛魚(yú)服、腰佩繡春刀的錦衣衛(wèi)，身姿筆挺如松，眼神銳利如鷹，冷漠地掃視著街上每一個(gè)靠近的人。
尋常百姓路過(guò)此地，無(wú)不低頭快走，連一絲多余的視線都不敢投來(lái)。
白念珍攥緊了袖中的手，指甲幾乎要嵌進(jìn)掌心。
兄長(zhǎng)佝僂著身子收拾一地狼藉的畫(huà)面，和那些官差輕蔑的嘲笑聲，反復(fù)在她腦中交織，扎得她心臟發(fā)疼。
那疼意最終化為一股孤勇，支撐著她發(fā)軟的雙腿，一步步走向那扇象征著無(wú)上權(quán)力的朱紅大門(mén)。
她停在門(mén)前數(shù)步之遙，能清晰地感覺(jué)到那兩名錦衣衛(wèi)冰冷的目光落在了自己身上，仿佛能穿透皮肉，看清骨骼。
她深吸一口氣，上前，對(duì)著其中一人福了福身子。
“這位官爺?！彼穆曇粢蚓o張而有些發(fā)顫，但吐字清晰，“民婦白念珍，有要事求見(jiàn)衛(wèi)文霽，衛(wèi)大人?！?/p>
左側(cè)的錦衣衛(wèi)眼皮都未曾抬一下，聲音冷得像淬了冰：“北鎮(zhèn)撫司重地，閑人免入?！?/p>
“我不是閑人，”白念珍急忙解釋?zhuān)拔矣幸o事，是關(guān)于……”
“我們大人公務(wù)繁忙，不是什么人想見(jiàn)就能見(jiàn)的?！绷硪幻\衣衛(wèi)打斷了她的話，語(yǔ)氣里帶著毫不掩飾的驅(qū)趕之意，“速速離開(kāi)，莫在此地逗留?！?/p>
意料之中的拒絕，卻依舊讓白念珍心頭一沉。
她知道，今日若是退了，家中的攤子便再無(wú)安寧之日，爹爹和兄長(zhǎng)不知還要受多少屈辱。
她咬了咬下唇，沒(méi)有后退，反而又上前一步，對(duì)著二人深深一躬。
“二位官爺，求你們行個(gè)方便，通傳一聲?！彼痤^，眼中已蓄滿了水光，卻倔強(qiáng)地不讓它落下，“衛(wèi)大人于民婦有救命之恩，民婦今日前來(lái)，是想還這份恩情，也是想求他再救一次命。求你們了?！?/p>
提到救命之恩，那兩名錦衣衛(wèi)的神情終于有了一絲細(xì)微的變化。
其中一人審視地打量著她，問(wèn)道：“救命之恩？何時(shí)何地？”
“前些時(shí)日，在護(hù)城河邊。”白念珍答得飛快，生怕他們失了耐心，“若不是衛(wèi)大人，民婦早已沒(méi)命了?！?/p>
兩個(gè)守衛(wèi)交換了一個(gè)眼神，似乎在判斷她話語(yǔ)的真?zhèn)巍?/p>
護(hù)城河那件事，他們倒是聽(tīng)兄弟們似乎說(shuō)笑過(guò)，說(shuō)衛(wèi)大人居然救了個(gè)女人。
最先開(kāi)口的那名錦衣衛(wèi)沉吟片刻，終是松了口：“你在此處等著，我去通報(bào)。見(jiàn)與不見(jiàn)，要看衛(wèi)大人的意思?！?/p>
“多謝官爺！多謝官爺！”白念珍喜出望外，連連道謝。
那名錦衣衛(wèi)轉(zhuǎn)身進(jìn)了門(mén)，厚重的大門(mén)在他身后“吱呀”一聲合上，將內(nèi)外隔絕成兩個(gè)世界。
白念珍局促地站在原地，另一名守衛(wèi)依舊像尊石像般紋絲不動(dòng)，連眼神都未曾再分給她一毫。
她只能將目光投向那緊閉的大門(mén)，心里七上八下。
他會(huì)見(jiàn)自己?jiǎn)幔?/p>
那個(gè)男人，在河邊救起她時(shí)，神情也是這般冷漠，仿佛只是隨手做了一件微不足道的小事。
自己這樣貿(mào)然找上門(mén)來(lái)，會(huì)不會(huì)讓他覺(jué)得是種麻煩？
可她沒(méi)有別的辦法了。
錦衣衛(wèi)，這是她唯一的希望。
時(shí)間一點(diǎn)一滴地流逝，街上的行人漸漸稀少，天色也慢慢暗沉下來(lái)。
風(fēng)吹過(guò)街口，帶著一絲的涼意，白念珍單薄的衣衫有些抵擋不住，她下意識(shí)地抱緊了雙臂。
就在她幾乎要被寒風(fēng)和焦慮擊垮時(shí)，那扇大門(mén)終于再次打開(kāi)。
進(jìn)去通傳的錦衣衛(wèi)走了出來(lái)，神色依舊冷淡。
他走到白念珍面前，居高臨下地開(kāi)口：“衛(wèi)大人有令。”
白念珍的心瞬間提到了嗓子眼，緊張地望著他。
“讓你進(jìn)去?！?/p>