宮墻上的烽火臺燃起了赤紅的焰光，將京城的夜空映照得如同白晝。沈昭跟在陸明遠身后穿過混亂的宮廷走廊，耳邊充斥著禁軍奔跑的腳步聲和太監(jiān)們驚慌的呼喊。
"皇上怎么樣了？"陸明遠攔住一名匆匆跑過的御醫(yī)。
御醫(yī)面色慘白："毒性暫時壓制住了，但……陛下年事已高，恐怕……"
沈昭的心沉了下去。若永嘉帝駕崩，朝堂必將大亂。太子年幼，幾位王爺虎視眈眈，再加上北狄大軍壓境……
"我們?nèi)ヒ娞印?陸明遠低聲道，拉著沈昭轉(zhuǎn)向東宮方向。
東宮外已圍滿了禁軍，統(tǒng)領(lǐng)嚴(yán)鋒見他們來了，抱拳行禮："侯爺，沈?qū)④?。太子殿下安全，但陛下有令，任何人不得入?nèi)。"
"連我也不行？"陸明遠皺眉。
嚴(yán)鋒面露難色："尤其是您二位。陛下說……侯爺與北狄使團走得太近，沈?qū)④娪衷犊繑硣?，非常時期……"
沈昭與陸明遠對視一眼。永嘉帝顯然并未完全信任他們。
"嚴(yán)統(tǒng)領(lǐng)，"沈昭上前一步，聲音壓得極低，"秦嗣昌臨死前說了什么？"
嚴(yán)鋒眼神閃爍："這……下官不便……"
"事關(guān)北狄二皇子的陰謀！"陸明遠厲聲道，"若延誤軍情，你擔(dān)待得起？"
嚴(yán)鋒猶豫片刻，終于側(cè)身讓開一條縫隙："秦相只說了一句'青峪關(guān)有埋伏'..."
沈昭倒吸一口冷氣。青峪關(guān)——那是蕭景珩大軍必經(jīng)之地！
"我們必須立刻派人警告蕭景珩！"她抓住陸明遠的手臂，"二皇子是想借南梁之手除掉他！"
陸明遠眉頭緊鎖："現(xiàn)在城門戒嚴(yán)，信使根本出不去……"
"我能出去。"沈昭堅定道，"我知道一條密道。"
陸明遠猛地轉(zhuǎn)頭看她，眼中滿是難以置信："你又要走？"
三年前戰(zhàn)場分別的痛苦仿佛在這一刻重現(xiàn)。沈昭看到他眼中閃過的痛楚，心頭一緊。她握住他的手："這次，我們一起。"
嚴(yán)鋒輕咳一聲："二位，下官什么都沒聽見。但若一炷香后還看到你們在此……"
"多謝。"陸明遠抱拳，拉著沈昭快步離開。
他們避開巡邏的禁軍，來到皇宮西北角的廢園。這里曾是先帝寵妃的居所，妃子病逝后便荒廢了。沈昭撥開茂密的藤蔓，露出一個隱蔽的洞口。
"這是……"
"當(dāng)年我隨父親入宮時發(fā)現(xiàn)的。"沈昭彎腰鉆進洞口，"通往宮外的排水暗道。"
暗道內(nèi)潮濕陰暗，彌漫著腐朽的氣味。陸明遠點燃火折子，微弱的火光映照出沈昭輪廓分明的側(cè)臉。那些疤痕在光影交錯中顯得更加猙獰，卻也透著一股倔強的美。
"蕭景珩知道這條密道嗎？"陸明遠突然問。
沈昭搖頭："沒人知道。就連蕭景珩也不知道我真正的身份——他以為我只是個僥幸活下來的南梁女將。"
"他待你如何？"
沈昭聽出他聲音中的緊繃，輕聲道："他救了我的命，給了我復(fù)仇的機會。但……"她停下腳步，轉(zhuǎn)身面對陸明遠，"他永遠不是你。"
火折子的光映在陸明遠眼中，像是點燃了兩簇小小的火焰。他伸手撫上沈昭的臉頰，拇指輕輕摩挲那些凹凸不平的疤痕："這些傷……當(dāng)時很疼吧？"
沈昭閉上眼睛，感受著他指尖的溫度："比不上以為你背叛時的疼。"
陸明遠將她拉入懷中，力道大得幾乎讓她喘不過氣："我發(fā)誓，這輩子再也不會讓你受一點委屈。"
他們在黑暗中相擁片刻，然后繼續(xù)前行。暗道盡頭是一處廢棄的水井，攀著生銹的鐵梯上去，便到了京城西區(qū)的一條偏僻小巷。
"先回侯府換裝。"陸明遠警惕地環(huán)顧四周，"這樣太顯眼了。"
定遠侯府出奇地安靜。管家見他們深夜歸來，剛要行禮，陸明遠便抬手制止："備兩套便裝，再準(zhǔn)備兩匹快馬。不要驚動任何人。"
片刻后，他們換上了普通商旅的裝束。沈昭重新戴上面具，將長發(fā)束成男子發(fā)式。陸明遠則粘了一臉絡(luò)腮胡，完全變了個人。
"侯爺，"管家遞上一個包袱，"干糧和水。還有……這個。"他取出一把精致的短刀，"夫人當(dāng)年的嫁妝，老奴一直收著。"
沈昭接過短刀，認出這是父親送給她的及笄禮。刀鞘上"昭"字依然清晰。她鼻頭一酸，沒想到管家竟認出了毀容后的她。
"老錢……"陸明遠似乎也很意外。
管家低頭："老奴雖老，眼還不花。夫人回來就好，回來就好……"
沈昭喉頭發(fā)緊，說不出話來。這三年，她以為自己早已被世人遺忘，卻不想還有人記得她，等著她……
"我們走了。"陸明遠拍拍管家的肩，"若三日內(nèi)我們沒回來，你把書房暗格里的信呈給皇上。"
月色下，兩匹快馬悄然離開侯府，向西城門疾馳。守城的士兵剛要阻攔，陸明遠亮出一塊令牌，對方立刻放行。
"你哪兒來的通行令？"出城后沈昭驚訝地問。
陸明遠微笑："這三年來，我也不是白當(dāng)這個定遠侯的。"
他們連夜趕路，只在黎明時分稍作休息。沈昭靠著樹干小憩，陸明遠坐在她身邊，手指輕輕纏繞她的一縷發(fā)絲。
"當(dāng)年……"他低聲道，"若我知道你會被俘，絕不會讓你獨自突圍。"
沈昭睜開眼："若我知道你沒死，也不會留在北狄。"
"蕭景珩……"陸明遠猶豫片刻，"他知道你是我妻子嗎？"
"知道。"沈昭直視他的眼睛，"正因如此，他才留我在身邊。他想通過我了解你。"
"那他一定很失望。"
沈昭笑了："確實。我告訴他，你是個自負又固執(zhí)的混蛋，除了打仗什么都不會。"
陸明遠挑眉："你就這么評價自己夫君？"
"我還說……"沈昭聲音輕下來，"你是天底下最重情義的人，絕不會背叛自己的誓言。"
陸明遠眼神柔和下來，正要說什么，遠處突然傳來馬蹄聲。他們立刻警覺起來，隱蔽在樹叢中。
一隊北狄騎兵疾馳而過，約莫二十人，裝備精良。
"巡邏隊？"沈昭皺眉，"不對，這個方向……"
"是去青峪關(guān)的。"陸明遠面色凝重，"看來二皇子的人已經(jīng)行動了。"
他們立刻上馬，抄小路趕往青峪關(guān)。正午時分，遠處山巒間已經(jīng)能看到關(guān)隘的輪廓。更令人心驚的是，關(guān)前的平原上駐扎著黑壓壓的大軍——蕭景珩的主力部隊。
"我們得想辦法混進去。"沈昭觀察著軍營布局，"東北角是糧草營，守備最弱。"
陸明遠卻盯著關(guān)隘兩側(cè)的山崖："看那里。"
沈昭順著他的目光看去，只見山崖上隱約有人影晃動，還有金屬的反光——是伏兵！
"必須警告蕭景珩……"她剛開口，一陣號角聲突然響徹山谷。軍營中頓時騷動起來，士兵們迅速列陣。
"不好，他們要中計了！"陸明遠急道，"二皇子的人肯定假傳了軍令，誘蕭景珩攻關(guān)！"
果然，大軍開始向關(guān)隘移動。而山崖上的伏兵也悄然就位，只等南梁軍隊進入埋伏圈。
沈昭咬牙："來不及了，我們得制造混亂！"
她取下背上長弓——這是從侯府帶出來的，她曾經(jīng)的武器。雖然右手不如從前靈活，但近距離射擊仍有把握。
"你瞄準(zhǔn)左邊山崖的火藥桶，我負責(zé)右邊的。"她快速說道，"引爆火藥，至少能引起蕭景珩警覺。"
陸明遠點頭，取下自己的弓。兩人同時拉弦，箭矢破空而出。
"轟！""轟！"
兩聲巨響震徹山谷，山崖上騰起巨大的火球。埋伏的士兵被炸得人仰馬翻，碎石滾落，引起連鎖反應(yīng)。
下方的北狄大軍果然大亂。中軍帳中沖出一個身著銀甲的身影，正是蕭景珩。他抬頭望向爆炸的山崖，立刻明白了什么，高聲下令全軍后撤。
"成功了！"沈昭松了口氣。
然而就在這時，一支冷箭突然從他們身后的樹林射來，正中陸明遠肩膀！
"明遠！"沈昭驚呼，連忙扶住踉蹌的陸明遠。
樹林中沖出十幾個北狄士兵，為首的冷笑道："果然有人報信。二皇子說得沒錯，太子在南梁有內(nèi)應(yīng)。"
沈昭認出了那人——蕭景瑞的心腹，哈爾丹。她擋在陸明遠面前："哈爾丹，你背叛太子，該當(dāng)何罪？"
哈爾丹瞇起眼："你是……無顏先生？"他突然大笑，"太子殿下找了你三天，沒想到你竟和南梁人混在一起！"
沈昭緩緩摘下面具："哈爾丹，看看我是誰。"
哈爾丹的笑容凝固了："沈……沈昭？你不是死了嗎？"
"讓你失望了。"沈昭冷笑，"現(xiàn)在，帶我去見蕭景珩，否則我保證二皇子的陰謀會傳遍整個草原。"
哈爾丹臉色陰晴不定，終于揮了揮手："拿下他們！太子殿下會很高興見到這兩個叛徒的。"
士兵們一擁而上。沈昭剛要反抗，卻聽陸明遠在耳邊低語："別動手，正合我意……"
她立刻會意，假裝不敵被擒。士兵們綁了他們的手，押往軍營。
中軍帳內(nèi)，蕭景珩正在大發(fā)雷霆："查！給我查清楚山崖上為什么會有埋伏！"
"不必查了。"哈爾丹押著沈昭二人進帳，"太子殿下，您看誰來了？"
蕭景珩轉(zhuǎn)身，銀甲在燭光下閃閃發(fā)亮。當(dāng)他看清沈昭的臉時，瞳孔猛地收縮："無顏？你怎么……"
"殿下，"沈昭直視他的眼睛，"青峪關(guān)有埋伏，是二皇子設(shè)計的。他勾結(jié)南梁宰相秦嗣昌，意圖借南梁之手除掉您。"
帳內(nèi)一片嘩然。蕭景珩臉色陰沉："證據(jù)呢？"
"秦嗣昌臨死前親口承認。"陸明遠上前一步，"我是陸明遠，定遠侯。秦嗣昌出賣雁門關(guān)布防，害死三萬將士，如今又毒害我國皇帝，都是為了配合二皇子奪位。"
蕭景珩死死盯著陸明遠，又看向沈昭："所以……你就是他找了三年的人？"
沈昭點頭："我是他的妻子。"
帳內(nèi)死一般寂靜。蕭景珩的表情復(fù)雜難辨，最終化作一聲冷笑："好，很好。無顏先生，你瞞得我好苦。"
"殿下，我從未背叛您。"沈昭誠懇道，"這三年來，我為您出的每一個計策都是真心實意。但今日之事關(guān)乎兩國存亡，二皇子若得逞，戰(zhàn)火將永無休止。"
蕭景珩沉默良久，突然拔劍指向陸明遠："就算如此，我為何要相信一個南梁侯爵的話？"
"因為我可以幫你除掉二皇子。"陸明遠面不改色，"秦嗣昌已死，他在南梁的黨羽也很快會被肅清。但二皇子在北狄的勢力……"
"殿下！"哈爾丹突然拔刀，"別聽他們挑撥！這分明是南梁的離間計！"
蕭景珩眼神一厲："哈爾丹，我讓你說話了嗎？"
就在這一瞬間，沈昭注意到哈爾丹的手悄悄移向腰間——那里別著一把匕首！
"殿下小心！"她大喊一聲，猛地撞向哈爾丹。
一切都發(fā)生得太快。哈爾丹的匕首刺出，沈昭側(cè)身閃避，仍被劃破手臂。陸明遠趁機掙脫繩索，奪過身旁士兵的刀，一刀斬下哈爾丹的首級！
帳內(nèi)大亂。蕭景珩的親衛(wèi)立刻控制住了局面，將二皇子的黨羽全部拿下。
蕭景珩看著地上哈爾丹的尸體，臉色陰沉如水："看來，我欠你們一條命。"
"殿下現(xiàn)在相信我們了？"陸明遠捂著肩膀的箭傷問道。
蕭景珩沒有直接回答，而是走到沈昭面前，伸手輕觸她手臂上的傷口："疼嗎？"
這個動作太過親昵，陸明遠立刻上前一步。蕭景珩瞥了他一眼，突然笑了："放心，定遠侯。我蕭景珩再不堪，也不會強奪人妻。"他轉(zhuǎn)身回到主座，"說吧，你們想要什么？"
"停戰(zhàn)。"沈昭與陸明遠異口同聲。
蕭景珩挑眉："就這么簡單？"
"南梁皇帝中毒，朝局不穩(wěn)。"陸明遠道，"若殿下此時退兵，我保證新君即位后，兩國可重修舊好。"
"若我不退呢？"
沈昭上前："殿下，二皇子雖敗，但他的黨羽仍在。您若不盡快回朝穩(wěn)定局勢，恐怕……"
蕭景珩抬手制止她："不必說了。"他站起身，銀甲錚錚作響，"傳令下去，全軍拔營，即刻回朝。"他看向沈昭，眼神復(fù)雜，"無顏先生……不，沈?qū)④姟Ｄ阄抑g的賬，日后再算。"
當(dāng)夜，北狄大軍果然開始撤退。沈昭與陸明遠站在山崗上，望著如潮水般退去的軍隊。
"我們成功了。"沈昭長舒一口氣。
陸明遠卻眉頭緊鎖："還沒結(jié)束?；噬仙牢床罚厮貌狞h羽還在朝中……"
"我們會清理干凈的。"沈昭握住他的手，"一起。"
陸明遠看著她，眼中的憂慮漸漸化為堅定："一起。"
月光下，兩匹馬并肩向東飛馳，奔向那座他們共同守護的城池，奔向未完的使命與承諾。