第一章·殘庵晨霧還未散盡，凝滯在江南水鄉(xiāng)縱橫的河汊間，仿佛一層濕冷的灰紗。
妙常蹲在青石板鋪就的埠頭，將一束束絲線浸入初秋微涼的河水中。
水波溫柔地漫過她纖細的指尖，那些五彩的絲線在波紋里舒展、搖曳，
像一尾尾剛剛蘇醒的彩魚，隨著水流輕輕擺動。她默數(shù)著拍子，三下輕揉，一下稍重地按壓，
這是師父慧靜師太傳授的法門——既能洗去絲線上的浮塵雜質(zhì)，煥發(fā)絲線的瑩潤光澤，
又不會損傷那脆弱珍貴的蠶絲纖維?？諝庵袕浡那遒桶哆叢菽镜奈⑿?。“咔嚓。
”對岸濃密的蘆葦叢深處，一聲突兀的枯枝斷裂聲刺破了寧靜。妙常警覺地抬頭，
水珠順著她的額發(fā)滴落。只見一支銹跡斑斑的駁殼槍管，粗暴地挑開了厚重的葦葉。
三個穿著破爛灰布軍裝的潰兵，踉踉蹌蹌地鉆了出來。他們形容枯槁，軍裝上沾滿泥污，
領(lǐng)頭的那個身材粗壯，一雙沾滿污泥的皮靴上，洇著一片可疑的暗紅色，
不知是河泥還是早已干涸的血跡。妙常的心猛地一沉，
手下意識地將擱在腿邊的柳條繡筐緊緊攏入懷中。上個月隔壁鎮(zhèn)子清水庵的慘狀，
如同陰冷的蛇纏繞上她的記憶——那些潰兵如蝗蟲過境，不僅搶光了庵里僅存的米糧香油，
連佛像眉心上那顆世代相傳的琉璃佛眼，也被他們用刺刀生生撬走了?？謶炙查g攫住了她。
“喂！小師父！”領(lǐng)頭的兵痞扯著沙啞的嗓子，目光像鉤子一樣釘在妙常身上，“問個路??！
這破地方，前頭是哪兒？”妙常的脊背瞬間繃緊，像一張拉滿的弓弦。
她正要強作鎮(zhèn)定站起身回應(yīng)，下游方向突然傳來“撲通”一聲驚天動地的巨響！
所有人的目光，包括那三個潰兵，
都被這突如其來的聲響猛地拽了過去——只見一艘中等大小的貨船，
船身漆著醒目的“永昌號”三個字，正像醉漢般在河心打轉(zhuǎn)，顯然舵已失控。船尾處，
一個身影正在渾濁的河水中劇烈地撲騰掙扎，一個靛藍色的粗布包袱在水面上沉沉浮浮，
眼看就要被湍急的水流卷走?！笆顷愑洿瑤偷娜?！”妙常幾乎脫口而出。
那包袱打結(jié)的方式太熟悉了，每次那個跛著腳、笑起來露出虎牙的少年陳阿泗來庵里送繡線，
都是這樣利落地系著包袱。那包袱里，是她們賴以維生的絲線，
也是維系蓮心庵與外界脆弱聯(lián)系的紐帶。潰兵們的眼神瞬間變了，
貪婪像野火一樣在他們渾濁的眼珠里燃燒起來。他們互相交換了一個心照不宣的眼色，
不再理會妙常，開始沿著泥濘的河岸，深一腳淺一腳地朝下游出事地點摸去，
動作帶著一種野獸發(fā)現(xiàn)獵物的興奮。妙常的心跳如擂鼓。她顧不得擰干手中濕漉漉的紗線，
一把將它們?nèi)乜鹄?，拎起洗得發(fā)白的僧袍下擺，拔腿就朝庵堂后院的放生池方向狂奔。
繞過幾叢衰敗的芭蕉，穿過一扇歪斜的月亮門，放生池就在眼前。池邊，
一塊刻著“慈航普渡”的石碑斜斜地立著，碑體布滿青苔，字跡也有些模糊。
妙常繞到石碑后面，那里藏著一艘僅容兩人乘坐的舊竹筏，
是庵里用來清理池中雜物或偶爾救急用的。她用盡力氣將筏子推下水，
抄起一根磨得光滑的竹篙，奮力向河心劃去。水流比她預(yù)想的更急。
當她的小筏子堪堪靠近那片混亂水域時，正看見陳阿泗被一股暗流裹挾著，
直沖向河心一個急速旋轉(zhuǎn)的漩渦！少年顯然已經(jīng)力竭，撲騰的動作越來越微弱，
嗆水的聲音都變得嘶啞斷續(xù)?！鞍?！抓住竹竿！”妙常將竹篙用力伸過去，
聲音帶著自己都未察覺的顫抖。求生的本能驅(qū)使下，陳阿泗猛地伸出手，
死死抓住了遞到眼前的救命稻草。妙常用盡全身力氣，
幾乎是連拖帶拽地把他沉重的身體拖上了搖晃的竹筏。少年癱在濕漉漉的筏面上，
猛烈地咳嗽，嘔出好幾口渾濁的河水。妙常這才注意到，即便在生死關(guān)頭，
他懷里仍死死護著一個錫鐵盒子，盒角似乎被什么東西猛烈撞擊過，凹進去一大塊，
正從縫隙里滲出些胭脂色的粉末，散發(fā)著一種奇異的甜香。
“德…德國貨…”陳阿泗趴在筏沿，一邊干嘔一邊艱難地擠出幾個字，
臉上是劫后余生的驚悸混合著巨大的心痛，
“這…這一盒…夠…夠買半畝上好的水田了…”妙常的目光卻焦急地投向岸邊。
那三個潰兵的身影已經(jīng)越來越近，領(lǐng)頭那個正瞇著眼打量他們，手已經(jīng)按在了腰間的槍套上。
情勢危急，容不得半分猶豫！妙常猛地一把奪過陳阿泗緊抱的錫鐵盒子，不顧少年的驚呼，
用力掀開了蓋子。濃郁的、甜得發(fā)膩的胭脂香氣混雜著河水的腥氣撲面而來。
她毫不猶豫地將整盒昂貴的胭脂粉，連同滲出的油脂，一股腦兒倒進了滾滾的河水中！
刺目的胭脂紅瞬間在渾濁的河面洇開，又被水流迅速沖散、稀釋?！拔业碾僦?/p>
”陳阿泗發(fā)出一聲心碎的哀鳴，眼珠子都要瞪出來了。
妙常卻飛快地從腰間解下一個洗得發(fā)白的舊荷包，倒出里面所有的銅錢——叮叮當當，
大概有幾十枚——全部撒進空了的錫鐵盒子里。接著，
她毫不猶豫地褪下自己手腕上那串油潤光滑的菩提佛珠，鄭重地壓在了銅錢上面。“拿著！
”她把盒子塞回目瞪口呆的陳阿泗手中，語氣急促而堅定，“待會兒要是有人問起，
你就說是船幫托你送這串佛珠去庵里開光祈福的！記住沒有？現(xiàn)在，憋氣！”話音未落，
在陳阿泗完全沒反應(yīng)過來的瞬間，妙常猛地用腳一蹬筏沿，同時身體用力一傾！
小小的竹筏瞬間失去平衡，猛地翻了個底朝天！“嘩啦——！”冰冷的河水瞬間淹沒了兩人。
沉入水中的剎那，妙常透過晃動的、渾濁的水光，
清晰地看到岸上那個領(lǐng)頭的潰兵罵罵咧咧地舉起了槍，拉動槍栓的清脆“咔嚓”聲，
隔著水波沉悶地傳來。第二章·繡線放生池底的淤泥里，
嵌著許多不知何年何月沉入的碎瓷片。月光清冷地灑在水面上，
那些青花碎片便在水底幽幽地泛著冷光，像是沉在水底深處的、無法觸及的星子。
妙常赤著腳，小心翼翼地踩在池邊濕滑的石頭上，一步步探入微涼的池水中。
她默默數(shù)著自己的步子，一、二、三……直到第七步停下。冰冷的池水漫過了她的小腿肚。
她從懷里掏出一個用油紙仔細包裹好的東西，解開系著的細繩，
展開——是一幅未完成的觀音繡像。菩薩面容慈悲祥和，衣袂飄飄，姿態(tài)靈動，
只是衣袂邊緣和云紋處，還缺了幾縷至關(guān)重要的金線勾勒，使得整幅繡品少了些神性的輝光。
蘆葦叢深處傳來一陣輕微的“沙沙”聲響。陳阿泗提著一盞昏黃的氣死風(fēng)燈鉆了出來，
左腿走路時跛得比往常更明顯了些，每走一步都顯得有些吃力。“凍的。
”他注意到妙常落在他腿上的目光，咧嘴一笑，露出一口白牙，
將燈掛在池邊一棵歪脖子老柳樹的枯枝上，“昨兒在‘永昌號’艙底泡了半宿，
想撈點沒被水泡透的貨，腿就有點不聽使喚了。”他一邊說，
一邊從褲腰里解下一個用粗布卷了好幾層的長條狀包裹，“喏，你要的湘繡線，
托人從長沙那邊捎來的，費了好大勁兒?！泵畛＝舆^布卷，一層層解開。
當最后一層粗布展開時，月光下，二十四種顏色各異的絲線如同一條流淌的微型彩虹，
在她略顯粗糙的掌心鋪陳開來。絲線細軟光滑，閃爍著溫潤的光澤。
她輕輕捻起一縷茜紅色的絲線，對著清冷的月光仔細端詳了片刻，眉頭微蹙：“摻了人造絲？
”“嘿！你這眼睛可真毒！”陳阿泗齜著虎牙笑了，帶著點狡黠和佩服，
“洋行里弄來的新玩意兒，說是東洋貨，比純真絲便宜足足三成呢！不過顏色倒是鮮亮得很，
繡花兒正合適?！彼肿儜蚍ㄋ频膹膽牙锩鲆粋€小巧的陶瓷瓶，瓶口用木塞封著，
“搭頭——正宗的蘇木汁，畫繡樣勾線用的，保證不掉色，畫在緞子上也勻凈。
”池水突然泛起一陣不尋常的漣漪，打破了夜的寂靜。
有人踩著放生池邊那些“之”字形、布滿青苔的石板路，深一腳淺一腳地往這邊走來。
嘴里還哼著荒腔走板的調(diào)子，斷斷續(xù)續(xù)，
不成曲調(diào)：“…是諸眾生…無我相…無人相…無壽者相…”“凈塵師叔?！泵畛５吐暤?，
迅速將攤開的絲線重新卷好，藏進寬大的僧袍袖袋里。這位法號“凈塵”的師叔，
是蓮心庵里的一個異數(shù)。她年輕時也曾出家，卻因情所困，前前后后還俗了三次，
最終還是回到了庵里，慧靜師太念其孤苦，依舊收留。只是她早已不再念經(jīng)禮佛，
近來更是迷上了用《金剛經(jīng)》卜卦問吉兇，常在夜深人靜、喝得半醉時，
跑到這荒僻的放生池邊，對著月亮蚊子念念有詞。凈塵搖搖晃晃地走到池邊，寬大的僧袍下，
竟隱約露出一截猩紅色的絲質(zhì)襪帶，與這佛門清修之地格格不入。她瞇著醉眼，
看看渾身濕氣未干、褲腿挽到膝蓋的少年，又看看站在池水里、僧袍下擺也濕了大半的妙常，
眼神迷離。突然，她從懷里掏出一本破舊不堪、邊角都卷起的《金剛經(jīng)》，隨手往地上一拋。
“嘩啦啦……”經(jīng)書攤開，夜風(fēng)吹動著脆弱的書頁。凈塵低頭，醉醺醺地瞄了一眼，
指著攤開的書頁，含糊不清地念道：“第四品…妙行無住分…凡所有相，
皆是虛妄……”“如露亦如電，應(yīng)作如是觀。”陳阿泗突然接了下句，聲音不大，
卻在這寂靜的夜里格外清晰。妙常驚訝地看向他。少年被看得有些不好意思，
撓了撓濕漉漉的頭發(fā)：“咳，跑船的，大江南北的碼頭寺廟都去過，多少都聽過幾句經(jīng)文，
順口就…禿嚕出來了?！眱魤m抬起朦朧的醉眼，定定地看了陳阿泗幾秒，
忽然嘿嘿地笑了起來。她彎腰拾起那本破經(jīng)書，在書頁里摸索了一陣，
抖出幾粒油亮亮的茴香豆，
不由分說地拍在陳阿泗的掌心：“小施主…有慧根…有慧根啊…”她又轉(zhuǎn)向妙常，
帶著酒氣的手拍了拍妙常單薄的肩膀，眼神卻似乎清明了一瞬，
“你的觀音…該繡眼睛了…眼睛繡上了…魂兒才定得住…”說完，她不再理會兩人，
抱著她的破經(jīng)書，哼著那不成調(diào)的曲子，又踉踉蹌蹌地消失在來時的小徑深處，
只留下一股淡淡的劣質(zhì)燒酒味。等那踉蹌的腳步聲徹底遠去，陳阿泗才猛地松了口氣，
隨即壓低聲音，語氣變得嚴肅：“妙常，后日…不，大后日晚上，你別再來這池邊了。
”妙常捏著袖袋里那縷茜紅絲線的手下意識地一緊：“是因為你們船幫那批被水警扣下的貨？
”“你也聽說了？”陳阿泗臉上露出一絲苦澀的笑容，“說是查走私，
其實…”他警惕地四下看了看，聲音壓得更低，同時右手做了一個扣動扳機的手勢，
“…是北邊新來的那位張大帥，手底下的人缺軍餉缺瘋了，變著法兒地刮地皮。
青龍會那幫地頭蛇，就是他們養(yǎng)的狗！這次扣貨，就是個由頭，等著我們船幫去‘贖’，
獅子大開口呢！”遠處，鎮(zhèn)上的更夫敲響了報三更的梆子?！鞍稹稹稹?，
聲音在寂靜的夜里傳得很遠，帶著一種不祥的單調(diào)。妙常沉默著，目光投向池底。月光下，
那些碎瓷片隨著水波微微晃動，折射出破碎的光點。
她忽然將手中那個油紙包好的未完成觀音繡像塞到陳阿泗手里：“阿泗，幫我收著。
”陳阿泗一愣：“這…？”“若是…”妙常頓了頓，聲音平靜卻帶著一絲不易察覺的緊繃，
“若是我三天后沒來取…你就把它燒了。干干凈凈的，別留下。
”少年看著月光下少女清秀卻異常堅定的側(cè)臉，喉頭動了動，似乎想說什么安慰的話，
或是追問緣由。但最終，他只是鄭重地點了點頭，
將那油紙包仔細地揣進了懷里最貼身的位置：“好。你放心。
”月光將兩人一高一矮的身影投在放生池邊那塊斑駁的“慈航普渡”石碑上。
石碑歷經(jīng)風(fēng)霜雨雪，字跡早已漫漶不清，尤其是“慈”字少了頭上的兩點，
“航”字少了舟旁，“渡”字的三點水也模糊了。月光斜斜映照下，那殘缺的四個字，
影影綽綽，竟像是“茲航普度”，透著一股說不出的荒誕與蒼涼。
第三章·亂局慧靜師太的繡繃，依舊靜靜地架在禪房那扇糊著素紙的舊木格窗下。
繃架上繃緊的素白軟緞上，一幅褪色嚴重的古老繡佛只完成了不到一半。
妙常端著一碗剛煎好的湯藥，小心翼翼地推開虛掩的房門。
濃重的藥味混合著陳年經(jīng)卷和香燭的氣息撲面而來。
她看見師父慧靜師太枯瘦如柴的身影佝僂在窗邊的蒲團上，并未像往常一樣執(zhí)著針線，
而是用那雙枯枝般、布滿老人斑和青筋的手，
一遍又一遍地、無比珍重地摩挲著攤在膝頭的一幅舊繡品——那是蓮心庵最后的鎮(zhèn)庵之寶，
一幅乾隆年間傳下來的雙面繡佛像。歷經(jīng)百年光陰，原本璀璨的金線早已氧化發(fā)黑，
菩薩莊嚴的寶相只剩下模糊黯淡的輪廓，唯有那慈悲的眼神，歷經(jīng)滄桑，
依舊穿透歲月的塵埃，靜靜凝視著這個多難的世間?！皫煾福撔?。藥煎好了。
”妙常將藥碗放在旁邊的小幾上，輕聲勸道，伸手想去攙扶。不料，
老尼姑枯瘦卻異常有力的手猛地反手抓住了她的手腕！指甲深深掐進妙常的脈門，
帶來一陣銳痛?；垤o師太渾濁的眼睛死死盯著妙常，里面充滿了驚懼和一種洞悉一切的銳利，