冰冷的硬板床上，姜晚晚再無睡意。腦海中反復(fù)勾勒著月見草的形態(tài)，推演著計劃的每一個細(xì)節(jié)。
時間緊迫，只有三天！而其中最大的阻礙之一，便是入宮新人都要經(jīng)歷的“拜碼頭”——給皇后娘娘請安。
后宮等級森嚴(yán)，規(guī)矩大如天。尤其是她們這一批人數(shù)龐大的新人，首次覲見中宮皇后，更是馬虎不得。
萬一時間沖突，或者因請安耽誤了采藥的時機(jī)，那就功虧一簣了。
天色剛蒙蒙亮，春桃揉著眼睛起身，準(zhǔn)備去燒熱水。
姜晚晚也坐了起來，狀似不經(jīng)意地開口，聲音帶著初醒的沙啞：
“春桃，今日……是不是該去給皇后娘娘請安了？”
她臉上帶著一絲恰到好處的忐忑和茫然，仿佛一個完全不懂規(guī)矩的新人。
春桃聞言，一邊麻利地披上外衣，一邊連忙道：
“哎呀，小主您放心！這事兒奴婢昨兒個去領(lǐng)份例時，特意找相熟的姐姐打聽清楚了！”
她臉上帶著點(diǎn)“我知道內(nèi)情”的小得意，“咱們這一批人太多了，足足一百零八位小主呢！皇后娘娘鳳體尊貴，哪能一下子都召見完呀？是分了批次的！”
“分批次？” 姜晚晚適時地露出疑惑的表情。
“是呢！” 春桃用力點(diǎn)頭，掰著手指頭數(shù)，“位分高的、家世顯赫的貴人、常在們，是第一批，今兒個卯時三刻就去承乾宮覲見了。第二批是常在和家世好些的答應(yīng)們，安排在明日。第三批是普通的答應(yīng)們，在后日。至于咱們……”
春桃頓了頓，聲音壓低了些，帶著點(diǎn)理所當(dāng)然又有點(diǎn)替姜晚晚抱不平的意味：
“像小主您這樣位分是答應(yīng)，又……又分在常熙堂這么偏的地方的，是最后一批，安排在第四天呢！管事公公說了，第四天辰時初到承乾宮外候著就行，比前幾批都晚些，路遠(yuǎn)也不怕遲了?！?/p>
第四天！辰時初！
姜晚晚的心，如同被投入滾水的石頭，瞬間沉底后又猛地激蕩起來！巨大的驚喜幾乎沖破她的喉嚨！
這簡直是天賜良機(jī)！
這意味著，從今天開始，連續(xù)三個清晨，她都無需去承乾宮請安！她有整整三個清晨的“自由”時間！
尤其是任務(wù)要求的第一天——就是今天！時間窗口完美契合！
她強(qiáng)行壓下幾乎要溢于言表的激動，臉上只浮現(xiàn)出一絲“原來如此”的了然和淡淡的、符合她處境的自嘲：
“原來是這樣……倒是省了早起趕路的辛苦。” 她語氣平淡，仿佛只是在接受一個既定的、略低于人的安排。
“可不是嘛！” 春桃沒察覺到異樣，反而覺得小主想得開，安慰道，“小主您昨兒累著了，今兒正好多歇歇。奴婢這就去燒水，再想法子弄點(diǎn)熱乎的來?！?/p>
姜晚晚點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，去吧。讓秋葵也多睡會兒，不急著收拾?！?/p>
春桃應(yīng)聲出去了。
屋內(nèi)只剩下姜晚晚和還在小榻上熟睡的秋葵。
姜晚晚靠在冰冷的床頭，閉上眼睛，深深吸了一口氣。胸腔里那顆心，正因這突如其來的絕佳時機(jī)而劇烈地跳動著。
障礙掃除了！最大的時間沖突不存在了！今天清晨，就是她執(zhí)行任務(wù)的唯一機(jī)會！
系統(tǒng)只給了三天時限，但誰能保證明后天不會突然下雨，或者有其他意外？夜長夢多，必須抓住今天！
昨夜推演的計劃瞬間在腦中清晰起來：
必須在正式行動前，親自探明路徑！時間就在今天白天。借口……姜晚晚目光掃過依舊破敗的窗欞和空蕩蕩的屋子，有了。
需要知道確切的日出時間。這點(diǎn)……或許可以旁敲側(cè)擊問問春桃，或者觀察天色。
清晨去御花園深處，理由必須合理且不易被拆穿。她想到了一個看似尋常卻不易被深究的借口。
需要一個小巧、不起眼的容器裝月見草。她摸了摸自己空蕩蕩的袖袋和腰間，目光落在了昨日清理出來的一塊半舊的、洗得發(fā)白的素色手帕上。這個正好。
計劃的核心在于“認(rèn)路”和“掩護(hù)”的鋪墊。姜晚晚睜開眼，眼中已是一片清明和決斷。
早膳是春桃不知從哪里弄來的幾個冷硬饅頭和一點(diǎn)咸菜疙瘩，配著燒開的井水。三人草草吃完。
姜晚晚放下碗，臉上帶著一絲恰到好處的憂慮，看向春桃：
“春桃，這窗欞破得厲害，昨夜風(fēng)吹得緊，實(shí)在難熬。還有這屋子，空蕩蕩的，連個放東西的柜子都沒有?！?/p>
她嘆了口氣，語氣帶著點(diǎn)無奈和試探，“我聽說……御花園有些偏僻角落，或許能找到些……被風(fēng)吹落的枯枝？”
“或者……有沒有那種……不太起眼、但生命力頑強(qiáng)的野花野草？若能尋些來，插在破瓦罐里擺在窗臺，既能擋點(diǎn)風(fēng)眼，看著也添點(diǎn)生氣。總好過現(xiàn)在這般死氣沉沉?！?/p>
這個理由合情合理！一個被分到破落院子、位分低微又手頭拮據(jù)的答應(yīng)，想在力所能及的范圍內(nèi)稍微改善一下自己的居住環(huán)境，采點(diǎn)“野花野草”裝點(diǎn)陋室，再正常不過了。
既不會顯得突兀，也不會引人注目。而且目標(biāo)地點(diǎn)直指“偏僻角落”，正好為她探查凝露池方向打掩護(hù)！
春桃果然沒起疑，反而覺得小主挺會想辦法，立刻點(diǎn)頭：“小主這主意好！奴婢也聽人說御花園有些犄角旮旯地方，沒什么人去，野草長得可旺了！奴婢陪您去找找？”
姜晚晚心中一緊，面上卻不動聲色地?fù)u頭：“不用了。你和秋葵留在家里，把昨天沒擦完的地再仔細(xì)擦擦，還有那院墻根下的雜草，也得清一清，免得藏了蛇蟲。我一個人去就行，就在外圍轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不走遠(yuǎn)，很快回來。人多反而扎眼。”
她語氣溫和卻帶著不容置疑的吩咐感。春桃雖然有點(diǎn)不放心，但想到小主只是在外圍找點(diǎn)野草，應(yīng)該沒什么危險，便點(diǎn)頭應(yīng)下：
“是，那小主您可千萬小心，別往太深了去，也別走太久了?！?/p>
“嗯，我省得?！?姜晚晚拿起那塊準(zhǔn)備好的素色舊手帕，起身向外走去。
臨出門前，她狀似無意地問了一句：“春桃，你可知道，這御花園……哪個方向最僻靜些？省得我亂走沖撞了。”
春桃想了想：“回小主，東邊和東北邊吧，聽說那邊林子深，池子多，景致不如西邊和南邊好，貴人娘娘們很少往那邊去。”
東北邊！凝露池就在東北角！春桃的話完美印證了系統(tǒng)的信息！
姜晚晚心中大定，面上只露出一個淺淺的、了然的微笑：“好，我知道了。” 她邁步走出常熙堂那扇破敗的院門。
姜晚晚深吸一口氣，空氣中似乎都帶著自由行動的氣息。
她辨認(rèn)了一下方向，朝著御花園的東北側(cè)，步履看似從容，實(shí)則每一步都在計算著距離和可能的路徑。
她的目標(biāo)很明確：利用這次“采野花野草”的合理借口，精準(zhǔn)定位凝露池的位置，丈量好從常熙堂到那里的距離和所需時間，為明日清晨真正的行動，打下最堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。