大周歷景和二十七年，春末，皇城。
承乾宮的琉璃瓦在暮色中泛著冷光，像一雙雙無情的眼。今夜，是皇帝為慶賀南疆平叛凱旋而設(shè)的宮宴，華光溢彩，笙歌陣陣，卻掩不住宮墻內(nèi)那股經(jīng)年不散的血腥味。顧傾凰身著一襲素淡的云煙裙，坐在角落里，眼底隱約有疲憊的青色。她畏光，尤其厭惡這金碧輝煌的宮殿，每一盞宮燈都像是一把尖刀，刺得她眼底生疼?？杉幢闶窃賲拹?，她也得坐在這里，因?yàn)樗穷櫦椅ㄒ坏牡张?，也是名義上，那位被軟禁在冷宮的廢后唯一的親妹妹。
“嘖，瞧瞧她那副病懨懨的樣子，真不愧是顧家的余孽。”不遠(yuǎn)處傳來嬌滴滴的私語，是新晉的昭儀娘娘，身披霞光，珠翠琳瑯，正對著身邊的宮女譏諷。顧傾凰只當(dāng)未聞，端起手邊的溫茶輕抿，茶水微澀，卻能稍稍緩解她眼底的灼痛。她腦子里嗡嗡作響，自打三年前顧家被誣陷謀逆，滿門抄斬，只剩下她與身陷囹圄的姐姐，這宮里便處處是刀山火海。她能活下來，全憑一雙洞察入微的眼睛和一顆比誰都冷靜的心。
酒過三巡，宮宴達(dá)到了高潮。皇帝龍顏大悅，起身舉杯，群臣百官，后宮嬪妃，無不齊齊起身，高呼萬歲。就在這震耳欲聾的歡呼聲中，變故陡生！
“噗通！”一聲，緊接著是瓷器碎裂的脆響。御前大太監(jiān)李德海手中的酒盞應(yīng)聲落地，他捂著喉嚨，面色青紫，喉間發(fā)出“嗬嗬”的聲響，雙眼暴突，直挺挺地倒了下去，死不瞑目。
宮宴霎時(shí)陷入死寂，所有人都僵在原地，驚恐地看著倒地的李德海?；实鄣哪樕查g陰沉如水，怒喝一聲：“來人！封鎖大殿！徹查！”
御林軍瞬間涌入，刀劍出鞘的寒光映得大殿內(nèi)更加肅殺。顧傾凰心頭一凜，她聞到一股淡淡的、熟悉的杏仁味，那是劇毒的苦杏仁味！她的目光快速掃過四周，最終定格在李德海方才所坐的位置——那里離她不遠(yuǎn)，而李德海手中的酒盞，正是從她身前經(jīng)過的宮女托盤上取走的。
“陛下！李公公中毒身亡，臣妾瞧著，方才那酒盞，似乎是顧小姐親自斟上的！”一個(gè)尖銳的聲音劃破死寂，是昭儀娘娘，她指著顧傾凰，眼中閃爍著惡毒的光芒。
顧傾凰心頭一沉，她知道，這是沖著她來的。她沒有斟酒，只是在宮女托盤經(jīng)過時(shí)，不小心碰了一下。她清楚記得，那宮女的指甲縫里，有一抹極淡的，像是杏仁研磨成的粉末殘留。
“顧傾凰！”皇帝的聲音如雷霆般炸響，“你可知罪？！”
顧傾凰深吸一口氣，強(qiáng)忍住眼底的刺痛，緩緩起身，不卑不亢地說道：“陛下，臣女不曾斟酒，只是不慎碰觸了宮女的托盤。何況，李公公中毒，與臣女何干？陛下明鑒?！?/p>
“還敢狡辯！”昭儀娘娘冷笑，“方才多少雙眼睛看著，酒盞是從你面前經(jīng)過，你碰了托盤，誰知道你有沒有趁機(jī)下毒？”
就在這劍拔弩張之際，一道稚嫩的童聲突然響起，帶著一絲奶氣的委屈：“娘親……好吵……”
所有人的目光齊刷刷地看向聲源。只見殿門方向，一個(gè)約莫三四歲的小團(tuán)子，穿著一身雪白的小襖，頭頂扎著兩個(gè)小揪揪，肉嘟嘟的小臉因?yàn)閯倓偹讯行┟院?。他揉著眼睛，手里還緊緊抱著一個(gè)布老虎，搖搖晃晃地走了進(jìn)來。
這孩子是從哪里冒出來的？！宮宴重地，戒備森嚴(yán)，怎會(huì)有孩童闖入？
更讓人震驚的是，那小團(tuán)子一雙烏溜溜的大眼睛，在殿內(nèi)掃了一圈，最后準(zhǔn)確無誤地鎖定了顧傾凰，然后邁著小短腿，直直地朝她跑來！
“娘親！”小團(tuán)子撲進(jìn)顧傾凰的懷里，小手緊緊地?fù)ё∷牟弊?，奶聲奶氣地撒嬌，“團(tuán)子要娘親抱抱！”
顧傾凰徹底懵了。她從未婚嫁，更沒有孩子。這小團(tuán)子，是誰？他為什么會(huì)叫她“娘親”？她下意識地抱住他，小團(tuán)子的身體軟軟的，帶著一股淡淡的奶香，讓她緊繃的心弦竟有一絲松懈。
皇帝的臉色比方才更加難看，他怒目圓睜：“顧傾凰！你還有私生子？！”
“陛下，臣女冤枉！”顧傾凰連忙解釋，她看著懷里的小團(tuán)子，他正好奇地打量著四周，一雙大眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)著，透著一股與年齡不符的機(jī)靈。
就在這時(shí)，殿外又傳來一陣騷動(dòng)。一道頎長的身影緩步走了進(jìn)來，他身著一襲玄色錦袍，身形清瘦，面容俊逸，只是眉宇間帶著一絲淡淡的倦色。他的出現(xiàn)，仿佛讓整個(gè)大殿的燈光都黯淡了幾分，只因他自帶一種清冷的氣質(zhì)，如月光般皎潔，又如寒冰般疏離。
是他！
顧傾凰的心臟猛地一抽，像是被無形的手攥緊。她的“白月光”，那個(gè)曾經(jīng)是她未婚夫，卻在顧家出事后被迫與她解除婚約的鎮(zhèn)北侯世子——蕭衍。
蕭衍的目光在殿內(nèi)掃過，最終落在顧傾凰懷里的小團(tuán)子身上，眸光微不可察地顫動(dòng)了一下。他徑直走到皇帝面前，拱手行禮，聲音帶著一絲沙?。骸氨菹?，犬子頑劣，沖撞了圣駕，臣罪該萬死?！?/p>
“犬子？”皇帝眉頭緊鎖，顯然對蕭衍的說法感到不解。
蕭衍沒有理會(huì)皇帝的疑問，而是走到顧傾凰面前，從她懷里接過小團(tuán)子，動(dòng)作自然而又溫柔。小團(tuán)子似乎也認(rèn)識他，乖巧地窩在他懷里，只是大眼睛依然時(shí)不時(shí)地瞄向顧傾凰。
“團(tuán)子，莫要胡鬧?！笔捬茌p聲對小團(tuán)子說，語氣中帶著一絲不易察覺的寵溺。
這一幕，讓殿內(nèi)眾人更加震驚。這小團(tuán)子，竟然是蕭衍的兒子？！可蕭衍尚未婚配，何來子嗣？而且，這孩子方才竟喊顧傾凰“娘親”……這關(guān)系，亂了套了！
顧傾凰看著蕭衍，心中五味雜陳。三年前的變故，讓他們天各一方。如今再見，他卻帶著一個(gè)孩子，而這孩子還莫名其妙地喊她“娘親”。她的腦海中，突然閃過一個(gè)模糊的畫面——硝煙彌漫的戰(zhàn)場，火光沖天，一個(gè)模糊的身影將她緊緊護(hù)在懷里。那股硝煙味，與今日李德海身上殘留的硫磺味竟有幾分相似，讓她心頭泛起一陣莫名的恐慌。
皇帝的目光在蕭衍和顧傾凰之間來回掃視，最終定格在顧傾凰身上：“顧傾凰，這孩子究竟怎么回事？你與蕭世子，又是什么關(guān)系？！”
“陛下，臣女與世子清白……”顧傾凰剛要解釋，卻被蕭衍打斷。
“陛下，此乃臣的私事，容臣日后向陛下稟明。眼下，李公公中毒一案，事關(guān)重大，還是先查清真相要緊?！笔捬艿穆曇舫练€(wěn)有力，帶著不容置疑的威嚴(yán)。
皇帝的臉色變幻莫測，最終還是被蕭衍轉(zhuǎn)移了注意力。他冷哼一聲：“好！蕭世子說得有理。來人！將顧傾凰押入天牢，嚴(yán)加審問！蕭世子，你協(xié)助徹查此案，務(wù)必將真兇繩之以法！”
“遵旨。”蕭衍拱手領(lǐng)命，他的目光再次掠過顧傾凰，眼神復(fù)雜難辨。
顧傾凰被御林軍押走，小團(tuán)子在蕭衍懷里不安地扭動(dòng)著，大眼睛直勾勾地看著她，似乎想說什么，卻又被蕭衍輕柔地捂住了嘴。顧傾凰的耳畔，似乎還能聽到小團(tuán)子那聲委屈的“娘親”，她知道，今夜的宮宴，只是一個(gè)開始。
她被帶到天牢，潮濕陰冷的環(huán)境讓她渾身發(fā)冷，眼底的畏光癥狀也更加嚴(yán)重。獄卒粗暴地將她推進(jìn)牢房，鐵門“哐當(dāng)”一聲鎖上，隔絕了外界的一切。顧傾凰靠著冰冷的墻壁，努力讓自己冷靜下來。昭儀娘娘的陷害，小團(tuán)子的出現(xiàn)，蕭衍的歸來……這一切，絕非巧合。她感覺到一張巨大的網(wǎng)，正悄無聲息地向她撒來。
她回想起李德海中毒的細(xì)節(jié)。那股淡淡的杏仁味，絕不是尋常的毒藥。還有那宮女指甲縫里的殘留……她必須想辦法，在天牢里找出破綻，為自己洗刷冤屈。
“嘖，這牢房可真夠潮的?！彼猿暗匦α诵?。
夜深了，天牢里不時(shí)傳來犯人的哀嚎和獄卒的呵斥聲。顧傾凰閉上眼睛，努力回憶著宮宴上的一切。細(xì)節(jié)，她需要更多的細(xì)節(jié)。是誰安排的宮女？那宮女的去向？李德海在中毒前，還接觸了哪些人？她就像一個(gè)精準(zhǔn)的機(jī)器，將所有的碎片信息收集起來，試圖拼湊出真相的輪廓。
她想起了李德海倒地前的眼神，充滿了難以置信和憤怒，似乎還帶著一絲指向。指向誰？她所坐的角落？還是更遠(yuǎn)的地方？
她又想起了小團(tuán)子，那一聲“娘親”喊得那樣自然，那樣真摯?？伤娴牟徽J(rèn)識他。蕭衍說那是他的犬子，可他并未婚配。難道，這是蕭衍為了某種目的，故意與她牽扯上的？亦或是，這個(gè)孩子，真的與她有著某種不為人知的聯(lián)系？
思緒如麻，卻越發(fā)清晰。她知道，這不僅僅是昭儀娘娘的私人恩怨，更是一場精心策劃的陰謀。而她，便是這棋盤上，被推到風(fēng)口浪尖的那顆棋子。
天牢的空氣中彌漫著霉味和血腥氣，讓她感到窒息。她強(qiáng)迫自己冷靜，腦海中不斷回放著宮宴的場景。她想起一個(gè)細(xì)節(jié)，李德海在倒地前，右手曾經(jīng)微微抬起，指向了一個(gè)方向。那個(gè)方向，正是昭儀娘娘所坐的位置！
可是，昭儀娘娘是陷害她的主謀，李德海為何會(huì)指向她？難道，這其中還有更深層的隱情？顧傾凰眉頭緊鎖，這個(gè)案子遠(yuǎn)比表面看起來要復(fù)雜。她必須找到那個(gè)宮女，那是指甲縫里帶著杏仁粉末的宮女，她是關(guān)鍵的突破口。
然而，她身陷囹圄，如何能夠查案？
就在她苦思冥想之際，牢房外傳來一陣輕微的響動(dòng)。顧傾凰猛地睜開眼，透過鐵欄，她看到一個(gè)熟悉的身影。是蕭衍。他竟然來了天牢！
蕭衍面無表情地站在牢房外，手中提著一個(gè)食盒。獄卒們對他畢恭畢敬，顯然得了他的吩咐。
“顧小姐，夜深了，用些點(diǎn)心吧?！笔捬艿穆曇粢蝗缂韧那謇?，聽不出任何情緒。
顧傾凰冷哼一聲：“蕭世子好大的排場，連天牢都能隨意進(jìn)出。”
蕭衍沒有理會(huì)她的譏諷，示意獄卒打開牢門。獄卒遲疑了一下，最終還是打開了門鎖。蕭衍走進(jìn)牢房，將食盒放在桌上，里面是幾碟精致的點(diǎn)心和一壺?zé)岵琛?/p>
“你不必如此。”顧傾凰看著他，語氣冰冷，“我不需要你的施舍。”
“你以為我是來施舍你？”蕭衍的目光落在她蒼白的臉上，眼底閃過一絲不易察覺的復(fù)雜。他伸出手，輕輕碰了碰她的額頭，顧傾凰下意識地躲開。
“你發(fā)燒了?！笔捬苁栈厥?，聲音低沉，“天牢陰冷，你體質(zhì)本就畏光畏寒?！?/p>
顧傾凰心頭一震，她畏光畏寒的體質(zhì)，除了她自己和極少數(shù)親近之人，幾乎無人知曉。他……竟然還記得。
“你來做什么？”顧傾凰強(qiáng)壓下心中的異樣，冷聲問道。
“查案?！笔捬苷f，“陛下命我徹查此案，而你，是目前唯一的嫌犯?！?/p>
“你覺得是我？”顧傾凰挑眉。
蕭衍沒有回答，只是從食盒里取出一塊點(diǎn)心，遞給她：“吃吧。你若病倒了，這案子更難查清?！?/p>
顧傾凰看著他手中的點(diǎn)心，最終還是接了過來。她知道，他不是來探望她，而是來獲取信息。
“那個(gè)宮女，你可有印象？”顧傾凰開門見山地問。
蕭衍頓了頓，眼中閃過一絲贊賞：“你猜到了?！?/p>
“我沒猜到，我看到了?！鳖檭A凰說，“她指甲縫里有杏仁粉末，而且，李德海倒地前，手指似乎指向了昭儀娘娘。”
蕭衍的眉頭微不可察地皺了皺：“昭儀？”
“她陷害我的意圖太明顯，反而顯得可疑?！鳖檭A凰分析道，“真正的兇手，會(huì)利用她的恨意，將水?dāng)嚋??！?/p>
蕭衍看著她，眼中流露出幾分深思。他沒有否認(rèn)她的推測。
“那個(gè)宮女的去向呢？”顧傾凰繼續(xù)追問，“她才是關(guān)鍵。”
“她在宮宴結(jié)束后，便離奇失蹤了?！笔捬苷f，“我派人查過，沒有她的任何蹤跡?！?/p>
顧傾凰心頭一沉。失蹤了，這更加印證了她的猜測。兇手做事滴水不漏。
“還有那個(gè)孩子……”顧傾凰猶豫了一下，最終還是問出了口，“他……真的是你的孩子？”
蕭衍的眼神黯淡了一下，他避開了顧傾凰的目光，聲音低沉：“此事，日后自有分曉。”
他沒有否認(rèn)，也沒有承認(rèn)。顧傾凰心中升起一股復(fù)雜的情緒。這個(gè)男人，三年前在她最絕望的時(shí)候，選擇了與她劃清界限。如今，他帶著一個(gè)孩子回來，又以這種方式出現(xiàn)在她面前，她實(shí)在無法揣測他的心思。
“既然你是來查案的，那便好好查。我等著真相大白的那一天。”顧傾凰語氣冷硬，她不想再與他多說什么。
蕭衍站起身，深深地看了她一眼，最終還是轉(zhuǎn)身離開了牢房。鐵門再次“哐當(dāng)”一聲鎖上，將她與外界徹底隔絕。
顧傾凰拿起那塊點(diǎn)心，慢慢地送入口中。點(diǎn)心是她最喜歡的桂花糕，甜而不膩，帶著淡淡的桂花香。她突然想起小時(shí)候，蕭衍總是偷偷給她帶她愛吃的點(diǎn)心，那時(shí)候的陽光很好，不像現(xiàn)在，只有無盡的黑暗。這個(gè)感官記憶讓她心頭泛起一絲刺痛，卻也讓她更加清醒。她不能倒下，她要活下去，她要查清真相，不僅僅是為了自己，更是為了被軟禁的姐姐，和那個(gè)莫名其妙出現(xiàn)在她生命中的萌寶。
天牢外，蕭衍站在陰影里，看著牢房的方向，眼中復(fù)雜的情緒翻涌。他知道顧傾凰的聰明，也知道她身上的委屈。那個(gè)孩子……他想起小團(tuán)子那聲“娘親”，心中隱隱作痛。有些事情，他不能說，也無法解釋。他能做的，只有盡力去查清真相，保護(hù)她。
他吩咐獄卒加強(qiáng)看守，確保顧傾凰的安全，然后便離開了天牢。他要去查那個(gè)失蹤的宮女，直覺告訴他，這背后牽扯的，遠(yuǎn)不止昭儀娘娘一人。宮墻深處，暗流涌動(dòng)，一場更大的風(fēng)暴，正在悄然醞釀。他必須爭分奪秒，否則，顧傾凰危矣，他所守護(hù)的一切，都將毀于一旦。
他想起小團(tuán)子，那個(gè)孩子的身份，是他最大的秘密，也是他回京的最大目的。他不能讓任何人知道，尤其是那個(gè)幕后黑手。