晨光熹微，驅(qū)散了王府一夜的肅殺。柳如煙的倒臺如同巨石投湖，漣漪雖在嚴令下被強行壓平，但水面下的暗流卻涌動得更加湍急。
漪瀾院的書房內(nèi)，檀香裊裊。沈清漪端坐主位，一身素凈的月白云錦襦裙，發(fā)髻間只簪一支白玉簪，通身再無多余飾物，卻自有一股沉靜威嚴的氣度。下首左右，王府長史、內(nèi)外管事、各司掌事等十余人垂手肅立，大氣不敢出，眼神敬畏地偷覷著這位一夜之間執(zhí)掌王府大權(quán)、雷厲風(fēng)行處置了柳側(cè)妃的王妃娘娘。
“王爺傷重，需靜心調(diào)養(yǎng)?！鄙蚯邃舻穆曇舨桓?，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種不容置疑的穿透力，“府中內(nèi)外一應(yīng)事務(wù)，暫由本妃代掌。望諸位各司其職，盡心辦差，勿生懈怠，更勿起異心。”
她的目光平靜地掃過眾人，那眼神并不銳利，卻仿佛能穿透人心，讓幾個平日里與煙霞閣走得近的管事后背瞬間被冷汗浸透。
“謹遵王妃懿令！”眾人齊聲應(yīng)諾，聲音帶著一絲緊張。
“李長史，”沈清漪看向須發(fā)皆白、掌管王府文書機要的長史李儒，“即日起，王府所有賬冊、人員名簿、田莊鋪面契書、庫房鑰匙，一應(yīng)移交所涉管事，于今日巳時前，送至漪瀾院備案核查。延誤者，杖責(zé)二十，逐出王府！”
“是！老臣遵命！”李長史心頭一凜，連忙躬身應(yīng)下。這位王妃，果然不是省油的燈！上來就要抓財權(quán)人事！
“趙管事，”沈清漪的目光轉(zhuǎn)向負責(zé)采買和外務(wù)的管事趙全，“王府一應(yīng)用度，自今日起，凡超過五十兩銀子的采買，或涉及田莊鋪面交易，皆需提前三日擬單，詳列緣由、數(shù)目、估價，報本妃核準后方可支取銀兩或進行交易。未經(jīng)核準，擅自動用庫銀或私相授受者，以貪墨論處，送官究辦！”
趙全臉色微變，五十兩？這幾乎卡死了所有油水豐厚的項目！他下意識地想辯解：“王妃，這……有些日常大宗采買，比如……”
“趙管事若有難處，”沈清漪淡淡打斷他，端起手邊的茶盞，輕輕撇了撇浮沫，“可自行請辭。本妃另擇賢能?！?/p>
輕飄飄一句話，讓趙全瞬間面如土色，冷汗涔涔，再不敢多言半句：“小人……小人遵命！絕無難處！”
“王嬤嬤之事，想必諸位已知曉。”沈清漪放下茶盞，聲音陡然轉(zhuǎn)冷，“受人脅迫，謀害主上，罪不容恕！念其受人脅迫，且未釀成大禍，本妃已從輕發(fā)落。望諸位引以為戒！王府容不得背主忘恩、吃里扒外之人！更容不得心術(shù)不正、結(jié)黨營私之輩！”
她的話語如同冰珠，砸在每個人心上！尤其是那些曾經(jīng)依附柳如煙或心思浮動之人，更是膽戰(zhàn)心驚，連頭都不敢抬。
“都下去辦差吧?！鄙蚯邃魮]了揮手，姿態(tài)從容。
“是！小人/下官告退！”眾人如蒙大赦，紛紛躬身退出，腳步都比來時輕快（或是沉重）了許多。
書房內(nèi)重新安靜下來。墨玉看著沈清漪沉靜的側(cè)臉，眼中充滿了敬佩。王妃這一手，恩威并施，抓權(quán)立威，一氣呵成，瞬間便將王府這架龐大機器的韁繩牢牢握在了手中！
“王妃，”墨玉上前一步，低聲道，“安郡王府那邊，我們的人一直盯著，昨夜至今晨，并無異動。蕭玦本人也一直在府中，未曾外出?！?/p>
“暴風(fēng)雨前的寧靜罷了?！鄙蚯邃粞凵裎⒗?，“蕭玦不是柳如煙，他沒那么容易自亂陣腳。柳如煙雖廢，但她知道的秘密太多，蕭玦不會讓她活著成為把柄?！?/p>
墨玉心頭一緊：“那水牢……”
“加派人手?！鄙蚯邃艄麛嗟溃懊靼瞪诩颖?。所有送入水牢的飲食、藥物，必須由我們的人親自查驗，再經(jīng)侍衛(wèi)之手送入。接觸過柳如煙的人，無論是誰，一律嚴查背景！”
“是！”
“另外，”沈清漪沉吟片刻，“讓廚房準備一份滋補的參湯?！?/p>
墨玉一愣，隨即反應(yīng)過來：“王妃是要……送去主院？”
沈清漪沒有回答，只是目光投向窗外主院的方向，眼神復(fù)雜難辨。權(quán)柄在握，仇敵在押，毒蛇在側(cè)。她與蕭珩之間那筆糊涂血債……或許，是時候去探探他的底了？
**主院寢殿。**
蕭珩靠坐在床頭，聽著心腹幕僚低聲稟報著晨間朝堂傳來的消息——無非是些老皇帝病體依舊、幾位皇子暗中角力、以及他監(jiān)國后一些積壓待決的政務(wù)。他臉色依舊蒼白，但精神尚可，眼神銳利，偶爾開口詢問或指示幾句，條理清晰，盡顯監(jiān)國親王的威儀。
“王爺，”幕僚稟報完畢，猶豫了一下，低聲道，“王妃那邊……今日晨間召集了王府所有管事，雷厲風(fēng)行地接手了所有賬冊、人事、財權(quán)……條陳清晰，手段……頗為老辣?！?/p>
蕭珩的嘴角幾不可察地勾起一抹極淡的弧度，那弧度里帶著一絲疲憊，一絲驕傲，還有一絲難以言喻的酸楚。
“她本該如此。”他低聲道，聲音帶著一絲沙啞的溫柔，“若非……若非前世被本王所誤……”未盡的話語化作一聲沉重的嘆息。
幕僚不敢接這話茬，垂首肅立。
就在這時，福安輕手輕腳地進來，臉上帶著一絲喜色：“王爺，王妃……王妃派人送參湯來了！”
寢殿內(nèi)瞬間一靜。
蕭珩猛地抬頭，眼中瞬間爆發(fā)出難以置信的光芒！那光芒如此熾熱，甚至蓋過了重傷的虛弱！他幾乎是下意識地想坐直身體，卻又牽動了傷口，悶哼一聲。
“快……快請！”他的聲音帶著一絲不易察覺的急切和……緊張。
片刻后，墨玉親自提著一個精致的紅木食盒走了進來，對著蕭珩恭敬行禮：“奴婢參見王爺。王妃憂心王爺傷勢，特命小廚房燉了參湯，命奴婢送來，請王爺趁熱服用。”
她的態(tài)度恭敬有禮，卻也帶著一絲疏離，并未提及王妃是否會親自前來。
蕭珩眼中的光芒黯淡了一瞬，隨即又強打精神，看著那食盒，仿佛看著什么稀世珍寶，聲音都放輕了些：“有勞王妃掛心。替本王……謝過王妃?！?/p>
“奴婢定當(dāng)轉(zhuǎn)達。”墨玉將食盒交給一旁的福安，行禮告退。
寢殿內(nèi)只剩下蕭珩和福安。福安小心翼翼地打開食盒，里面是一盅熱氣騰騰、香氣撲鼻的參湯。
“王爺，這湯……”福安有些遲疑。
“無妨?！笔掔竦哪抗饩o緊盯著那盅湯，眼神復(fù)雜。他伸出手，“拿來?！?/p>
福安只得將湯盅奉上。蕭珩接過，沒有立刻喝，只是用瓷勺輕輕攪動著。氤氳的熱氣模糊了他的視線。
她送來的湯。
是她親手燉的嗎？
還是……僅僅出于王妃的職責(zé)？
經(jīng)歷了前世那杯鴆酒，她心中……可還有半分芥蒂？
無數(shù)的念頭在蕭珩腦中翻涌。最終，他舀起一勺，緩緩送入口中。溫?zé)岬臏牒韲担瑤е鴧㈩愄赜械奈⒖嗷馗省?/p>
味道……很好。
可這湯喝下去，卻在他心頭激起一片苦澀的漣漪。
清漪……
你送來的，是湯。
可我要的，從來不是這個。
他放下湯匙，看著盅內(nèi)裊裊的熱氣，眼神變得深邃而堅定。
權(quán)柄，你握住了。
仇敵，你處置了。
那么，接下來的路……
蕭珩緩緩抬起頭，目光似乎穿透了重重院墻，望向那個清冷獨立的漪瀾院。
該換本王，走向你了。