尋找一篇十幾年前匿名文章的作者，無(wú)異于大海撈針。梁洛漓在校史資料室里耗費(fèi)了數(shù)日，翻遍了那一時(shí)期學(xué)生刊物編輯部的所有存檔資料，卻始終找不到關(guān)于《消逝的符號(hào)》作者“沈薇”這個(gè)筆名的任何線索。那個(gè)名字就像文章中描述的符號(hào)一樣，在留下短暫的回響后，便徹底消逝了。
挫敗感像潮濕的苔蘚，一點(diǎn)點(diǎn)爬上心頭。她開(kāi)始懷疑，自己是不是走錯(cuò)了方向。也許這只是一條早已斷掉的線，無(wú)法再連接到現(xiàn)在的謎團(tuán)。
就在她準(zhǔn)備放棄這條路時(shí)，一個(gè)念頭閃過(guò)腦海。學(xué)生刊物通常會(huì)有指導(dǎo)老師。如果能找到當(dāng)年的指導(dǎo)老師，或許能問(wèn)到一些信息。她立刻查找了那本刊物當(dāng)年的版權(quán)頁(yè)，在不起眼的角落里，找到了指導(dǎo)老師的名字——張啟明。
梁洛漓的心又重新燃起希望。她立刻查詢了學(xué)校的教職工名錄。張啟明教授，中文系榮休教授，現(xiàn)仍在校內(nèi)的一個(gè)文化研究所擔(dān)任顧問(wèn)。
懷著忐忑的心情，梁洛漓敲開(kāi)了張教授研究室的門(mén)。那是一個(gè)堆滿了書(shū)籍和字畫(huà)的房間，空氣中彌漫著墨香和茶香。張教授頭發(fā)花白，戴著一副老花鏡，看起來(lái)溫和而博學(xué)。
聽(tīng)完梁洛漓的來(lái)意，以及她對(duì)《消逝的符號(hào)》這篇文章的興趣后，張教授渾濁但依舊銳利的眼睛里閃過(guò)一絲驚訝。他摘下眼鏡，揉了揉眉心，陷入了長(zhǎng)久的回憶。
“《消逝的符號(hào)》……一個(gè)很特別的學(xué)生寫(xiě)的?！睆埥淌诘穆曇魩е鴼q月的沙啞，“我想起來(lái)了。她不叫沈薇，那是她的筆名。她的真名，叫沈微，微笑的微?！?/p>
梁洛漓屏住了呼吸，等待著下文。
“一個(gè)非常有才華，但也非常……敏感和執(zhí)拗的女孩?！睆埥淌趪@了口氣，“她就是從那棟老藝術(shù)樓里出來(lái)的學(xué)生，學(xué)的是版畫(huà)。她對(duì)那面墻有種近乎偏執(zhí)的觀察欲。她說(shuō)那面墻是時(shí)代的切片，記錄著所有被壓抑的吶喊?！?/p>
“那她文章里提到的那些符號(hào)，倒立的三角形，帶缺口的星星……您知道是什么意思嗎？”梁洛漓緊張地問(wèn)。
張教授搖了搖頭?！八龥](méi)說(shuō)，我問(wèn)過(guò)，但她只是笑，說(shuō)那是‘失敗者的徽章’。她說(shuō)，在藝術(shù)樓里，成功只有一個(gè)模樣，但失敗卻有千百種姿態(tài)。那些符號(hào)，就是她為那些失敗的姿態(tài)所做的標(biāo)記。”
失敗者的徽章。這個(gè)說(shuō)法讓梁洛漓感到一陣寒意，它精準(zhǔn)地概括了她們之前的猜測(cè)。
“沈微同學(xué)……她后來(lái)怎么樣了？”梁洛漓小心翼翼地問(wèn)。
張教授的臉色沉郁下來(lái)。“她沒(méi)能畢業(yè)。大四那年，因?yàn)楫厴I(yè)作品涉嫌抄襲，被取消了學(xué)位資格。鬧得很不愉快。她堅(jiān)持說(shuō)自己是清白的，是被人陷害，但證據(jù)對(duì)她很不利。之后，她就退學(xué)離開(kāi)了，再也沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)她?！?/p>
這個(gè)突如其來(lái)的結(jié)局讓梁洛漓震驚不已。一個(gè)為“失敗者”做標(biāo)記的人，最終自己也成了一個(gè)徹底的“失敗者”。這其中充滿了巨大的諷刺和悲劇性。
“被人陷害……”梁洛漓喃喃自語(yǔ)。這是否意味著，在十幾年前，就已經(jīng)有人在“促成失敗”了？而沈微，是記錄者，還是……受害者？
“謝謝您，張教授。這些信息對(duì)我非常重要?！绷郝鍅eta;漓起身鞠躬。
“孩子，”張教授叫住她，“我不知道你為什么對(duì)這些陳年舊事感興趣。但有些東西，像深井里的水，看著平靜，攪動(dòng)起來(lái)，可能會(huì)翻涌出很多意想不到的污泥。你要小心?！?/p>
離開(kāi)研究室，梁洛漓的心情無(wú)比沉重。沈微的故事像一塊巨石，投入了謎團(tuán)的深井，激起了更大的波瀾。她是不是最初的“記錄者”？她離開(kāi)后，記錄就中斷了。而現(xiàn)在，新的記錄者出現(xiàn)，是在模仿她，還是在完成她未竟的事業(yè)？或者，這根本就是兩個(gè)人，遵循著同一種源自那棟樓的、扭曲的傳統(tǒng)？
就在這時(shí)，徐夢(mèng)瑩的電話打了過(guò)來(lái)，語(yǔ)氣焦急而嚴(yán)肅。
“洛漓，你現(xiàn)在有空嗎？我發(fā)現(xiàn)了一些事，很不對(duì)勁。”
她們約在了藝術(shù)樓附近的一個(gè)咖啡館。徐夢(mèng)瑩的臉色有些蒼白，她將手機(jī)推到梁洛漓面前，上面是一個(gè)校園攝影論壇的帖子。
帖子的標(biāo)題是：“【求助】決賽作品數(shù)據(jù)損壞，還有救嗎？急！”
發(fā)帖人是攝影系大三的學(xué)生趙思齊，他的畢業(yè)設(shè)計(jì)作品入圍了一個(gè)重要的攝影比賽決賽。他在帖子里說(shuō)，自己儲(chǔ)存在移動(dòng)硬盤(pán)里的所有決賽作品源文件和精修圖，在一夜之間全部變成了無(wú)法打開(kāi)的亂碼。他嘗試了各種數(shù)據(jù)恢復(fù)軟件，都無(wú)濟(jì)于事，而交稿的截止日期就在明天。
“我今天下午看到他在系里差點(diǎn)哭出來(lái)。”徐夢(mèng)弓瑩說(shuō)，“他說(shuō)他非常確定，昨晚離開(kāi)工作室的時(shí)候，文件都還是好的。而且，他的硬盤(pán)設(shè)置了訪問(wèn)密碼，沒(méi)有被盜的痕跡。技術(shù)中心的老師檢查后說(shuō)，這不像是意外損壞，更像是被一種特定程序惡意加密或破壞了數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)?！?/p>
梁洛漓的心猛地一沉。
“我今天早上……去墻邊看過(guò)?！毙靿?mèng)瑩的聲音壓得更低了，“我看到了一張新的紙條，是趙思齊的筆跡，上面寫(xiě)著‘希望《城市孤影》系列能拿獎(jiǎng)’。而就在剛剛，我又去了一趟。那張紙條上……還沒(méi)有出現(xiàn)紅色的叉?！?/p>
“還沒(méi)有？”
“對(duì)。但我覺(jué)得……快了?！毙靿?mèng)瑩的眼神里充滿了恐懼，“洛漓，這件事和孫曉的舞蹈失利不一樣。那次我們可以解釋為心理壓力。但這次，是赤裸裸的、技術(shù)性的破壞！有人在物理上毀掉了他的希望！”
“促成失敗”的假設(shè)，不再是假設(shè)。它變成了一個(gè)血淋淋的現(xiàn)實(shí)。
梁洛漓和徐夢(mèng)瑩對(duì)視一眼，都在對(duì)方的眼中看到了同樣的驚駭。她們立刻站起身，甚至來(lái)不及付錢(qián)，就朝著“耳語(yǔ)之墻”跑去。
夜幕已經(jīng)降臨，校園小徑上的路燈投下昏黃的光。她們跑到墻邊時(shí)，那里空無(wú)一人。借著手機(jī)微弱的光，她們迅速找到了趙思齊那張寫(xiě)著《城市孤影》的紙條。
它完好無(wú)損。
梁洛漓和徐夢(mèng)瑩都松了口氣，但心卻懸得更高了。這說(shuō)明什么？破壞者還沒(méi)來(lái)？還是他改變了目標(biāo)？
“磚頭。”梁洛漓突然說(shuō)。
她們立刻走到那塊松動(dòng)的磚頭前。徐夢(mèng)瑩負(fù)責(zé)望風(fēng)，梁洛漓蹲下身，熟練地將磚頭取了出來(lái)。
她將手機(jī)的手電筒照向那個(gè)黑洞。
在她們上次記錄的“C. & Z.”那一行下面，赫然出現(xiàn)了一行嶄新的、用鉛筆寫(xiě)下的記錄。字跡很新，仿佛是剛剛才寫(xiě)上去的。
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一個(gè)相機(jī)的簡(jiǎn)筆畫(huà)符號(hào)，后面是趙思齊名字的縮寫(xiě)。
梁洛漓感覺(jué)全身的血液都凝固了。破壞者已經(jīng)來(lái)過(guò)了。他完成了對(duì)趙思齊的“促成失敗”，并且在這里，冷靜地、儀式般地，更新了他的檔案。但他還沒(méi)有去破壞墻上的紙條。
為什么？
一個(gè)可怕的念頭在梁洛漓腦中形成：破壞墻上的紙條，是整個(gè)儀式的最后一步。是宣判，是蓋棺定論。記錄者在等待——等待趙思齊明天交不出作品，徹底失敗的那一刻，再來(lái)畫(huà)上那個(gè)紅色的叉，完成最后的嘲弄。
TA在享受這個(gè)過(guò)程。從策劃、執(zhí)行、記錄，到最后的公開(kāi)宣判，TA在品嘗一個(gè)希望被慢慢扼殺至死的全部滋味。
“TA就在我們身邊，洛漓?！毙靿?mèng)瑩的聲音帶著顫抖，“TA看著我們，也看著所有人。我們不再是調(diào)查者了，我們是……潛在的下一個(gè)目標(biāo)。”
梁洛漓將磚頭默默地放回原位。她看著滿墻五彩斑斕的紙條，那些匿名的、脆弱的希望，在夜風(fēng)中微微顫動(dòng)。而在這些耳語(yǔ)之間，一個(gè)無(wú)形的、冷酷的獵手正在巡視著他的獵場(chǎng)。她們的調(diào)查，已經(jīng)不再是揭開(kāi)一個(gè)過(guò)去的秘密，而是要阻止一個(gè)正在發(fā)生的罪行。