劇痛如同跗骨之蛆，從肩頭蔓延至全身。每一次心跳都像是擂鼓，震動著那把深深楔入骨肉的巨大生銹剪刀。
冰冷的銹蝕感和血肉被異物貫穿的灼痛交織在一起，啃噬著凌墨的神經(jīng)。意識在無邊的黑暗和劇烈的顛簸中沉浮，耳邊是模糊的、斷斷續(xù)續(xù)的金屬摩擦聲和粗重的喘息。
不知過了多久，身體猛地一震，下墜感消失，取而代之的是堅硬冰冷的觸感。
“砰！”
似乎是身體被重重地放在了一張金屬臺面上。
刺眼的白光穿透眼皮，帶來一陣眩暈。消毒水那冰冷、尖銳的氣味如同無數(shù)根針，狠狠刺入鼻腔，驅(qū)散了殘留的灰綠霧氣帶來的腐臭，卻帶來了另一種令人窒息的潔凈感。
凌墨艱難地睜開沉重的眼皮。
視野模糊，布滿晃動的光斑。
天花板上慘白的無影燈散發(fā)著沒有溫度的光，將下方的一切都照得纖毫畢露，冰冷而殘酷?？諝饫飶浡舅?、血腥味，還有一種淡淡的、類似臭氧的焦糊氣。
“剪刀！先處理那把剪刀！小心銹蝕詛咒！”一個急促、帶著金屬質(zhì)感的聲音響起。
幾個穿著沾有污漬的白色防化服、戴著護(hù)目鏡和呼吸面罩的身影圍了上來。
他們的動作迅速而專業(yè)，但透著一股末世特有的、對效率和結(jié)果高于一切的冷漠。
一只戴著厚厚橡膠手套的手，帶著不容置疑的力量，按住了凌墨的左肩，防止他因劇痛掙扎。
另一只手則小心翼翼地握住了那把巨大剪刀冰冷、粗糙的握柄。
“呃……”凌墨悶哼一聲，身體瞬間繃緊！尖銳的劇痛如同電流般竄遍全身！他能清晰地感覺到銹蝕的金屬在撕裂的血肉和骨骼間摩擦。
“忍著點(diǎn)！必須拔出來才能處理傷口！
”那個金屬質(zhì)感的聲音毫無波瀾。
“嗤——！”
伴隨著令人牙酸的、血肉被強(qiáng)行撕裂的聲響，那把沾滿暗紅銹跡的巨大剪刀被猛地拔出！帶出一股溫?zé)岬摹⑸l(fā)著淡淡鐵銹腥味的鮮血！
凌墨眼前一黑，差點(diǎn)再次暈厥過去。劇痛如同海嘯般席卷而來，幾乎吞噬了他的意識。
“傷口污染嚴(yán)重！組織壞死！準(zhǔn)備高頻激光灼燒！清創(chuàng)！快！”
金屬聲音再次響起，帶著不容置疑的命令口吻。
緊接著，一種高頻的、令人頭皮發(fā)麻的“滋滋”聲在耳邊響起。
一股難以形容的、混合著皮肉燒焦和鐵銹被高溫灼燒的刺鼻氣味猛地沖入鼻腔！凌墨能感覺到肩頭傷口處傳來一陣劇烈的、如同被燒紅烙鐵直接燙上去的灼痛！
比之前拔剪刀更甚！身體不受控制地劇烈痙攣起來，喉嚨里發(fā)出壓抑的、野獸般的嘶鳴。汗水瞬間浸透了身下冰冷的金屬臺面。
負(fù)責(zé)壓制他的醫(yī)護(hù)人員加大了力道，冰冷的橡膠手套死死摁住他。
燒灼、刮擦、沖洗……冰冷的器械在傷口處反復(fù)操作。劇痛如同潮水，一波波沖擊著他搖搖欲墜的意識。
每一次都仿佛要將他徹底撕碎。
不知過了多久，那地獄般的折磨終于停止。傷口被敷上了厚厚一層冰涼刺骨的、散發(fā)著濃烈藥味的凝膠，然后用大卷的、帶著消毒水味的繃帶緊緊包扎起來。
劇痛被藥物暫時壓制，轉(zhuǎn)化為一種深沉的、持續(xù)的鈍痛和虛弱感。
凌墨像一條脫水的魚，癱在冰冷的金屬臺上，大口喘息著。每一次呼吸都牽扯著肩頭的傷口，帶來一陣悶痛。
冷汗浸透了他的頭發(fā)和破舊的工裝，黏膩地貼在皮膚上。
“給他注射一針‘清神劑’和廣譜抗污染血清。抬到觀察區(qū)去?！蹦莻€金屬聲音吩咐道，隨即腳步聲遠(yuǎn)去。
冰冷的針頭刺入手臂血管，一股帶著輕微麻痹感的液體注入體內(nèi)。凌墨感覺昏沉的大腦清醒了一些，但身體的虛弱感更甚。
他被兩個同樣穿著防護(hù)服、看不清面目的人抬起，放到了一張簡易的行軍床上，安置在一個用半透明塑料簾子隔開的、相對安靜的角落。
簾子外，是醫(yī)療站混亂的景象。傷員的呻吟、醫(yī)護(hù)人員急促的指令、儀器單調(diào)的鳴響混雜在一起。
空氣中消毒水和血腥味依舊濃烈。
凌墨躺在行軍床上，身體的劇痛和虛弱感如同沉重的鉛塊。但他不敢放松，一絲一毫都不敢。羅罡那雙銳利如鷹隼、充滿探究和懷疑的眼睛，仿佛就在簾子外面盯著他。
還有裂口女消失后留下的那片黑色灰燼……守夜人不可能不查！
他必須立刻行動！在羅罡找他問話之前，制造一個合理的、能解釋裂口女消失的理由！一個能掩蓋印璽存在的謊言！
念頭急轉(zhuǎn)。裂口女的武器——那把生銹的巨大剪刀，已經(jīng)被拔走了。現(xiàn)場還有什么？
孤兒院門口的廢棄診所！那里面有……
酒精！大量的醫(yī)用酒精！還有院長那個老舊的、金屬外殼的煙斗！
一個大膽的、粗糙的念頭瞬間成型！
凌墨強(qiáng)忍著肩頭的劇痛和身體的虛弱，艱難地、悄無聲息地從行軍床上撐起身體。他側(cè)耳傾聽，簾子外一片忙碌，暫時無人注意這個角落。
他深吸一口氣，像一只受傷但警覺的獵豹，弓著腰，以最小的動作幅度，掀開簾子一角，閃身溜了出去。
醫(yī)療站內(nèi)部空間不小，但結(jié)構(gòu)簡單。凌墨憑借著進(jìn)來時的模糊記憶和對環(huán)境的敏銳觀察，避開主要通道和忙碌的醫(yī)護(hù)人員，貼著冰冷的金屬墻壁，在堆放雜物的陰影中快速移動。
他的目標(biāo)很明確——存放回收物品和廢棄醫(yī)療垃圾的區(qū)域！
左肩的傷口隨著動作傳來陣陣撕裂般的疼痛，每一次呼吸都帶著灼熱感。汗水再次滲出，模糊了他的視線。
他咬緊牙關(guān)，眼神冰冷而專注。
很快，他在一個相對偏僻的角落，看到了幾個敞開的、散發(fā)著消毒水味的大塑料箱。
里面堆滿了染血的繃帶、破碎的防護(hù)服碎片、還有一些扭曲變形的金屬器械——其中就有那把剛剛從他肩頭拔出的、沾滿他鮮血和暗紅銹跡的巨大生銹剪刀！
它被隨意地丟棄在一堆染血的廢棄物頂端，像一件失去價值的兇器。
凌墨的目光沒有在剪刀上停留。他的視線快速掃過旁邊的箱子——找到了！
一個傾倒的、容量不小的棕色玻璃瓶，里面殘留著大約五分之一的透明液體，瓶口散發(fā)著刺鼻的酒精氣味！
旁邊還有一個被踩扁的、黃銅外殼的老式煙斗，正是磐石院長的東西！應(yīng)該是混亂中被一起清理過來的。
凌墨的心臟狂跳起來。他屏住呼吸，動作快如閃電！一把抓起那個酒精瓶和煙斗，迅速縮回陰影之中。
他找到一個更隱蔽的、堆滿空紙箱的角落，蜷縮進(jìn)去。
刺鼻的酒精味彌漫開來。他快速擰開瓶蓋，將殘留的酒精小心翼翼地倒了一些在煙斗的黃銅外殼上，又倒了一些在地上。
然后，他拿起那把沉重的生銹剪刀，用盡全身力氣，狠狠地在煙斗的黃銅外殼上摩擦！
“嘎吱——嘎吱——！”
刺耳的金屬刮擦聲在角落里響起，伴隨著火花迸濺！凌墨的心提到了嗓子眼，警惕地聽著外面的動靜。
幸運(yùn)的是，醫(yī)療站的嘈雜掩蓋了這里的聲響。
很快，煙斗外殼上留下了幾道深深的、新鮮的刮痕，混合著酒精，散發(fā)出更濃烈的金屬摩擦氣味。
凌墨迅速將沾著酒精和金屬粉末的煙斗外殼在地上用力蹭了蹭，讓它看起來像是在劇烈燃燒或爆炸中受過沖擊。
最后，他將酒精瓶的碎片（他小心地掰下幾塊邊緣鋒利的）和那把沾血的生銹剪刀并排放在一起，又在旁邊撒了一點(diǎn)酒精浸濕的灰塵。
做完這一切，凌墨已是氣喘吁吁，肩頭的傷口傳來陣陣鉆心的抽痛，眼前陣陣發(fā)黑。但他顧不上這些。
他最后看了一眼自己布置的“現(xiàn)場”——一堆沾染了酒精的廢棄物，一個被刮花、沾著酒精和金屬粉末的煙斗，一把沾血的銹蝕剪刀，幾塊玻璃碎片……組合在一起，
勉強(qiáng)能構(gòu)成一個拙劣的暗示：有人（可能是符咒師）使用了某種燃燒類的符咒或一次性道具，與裂口女同歸于盡，最終只留下這些燃燒爆炸后的殘骸和兇器。
破綻百出！任何一個有經(jīng)驗(yàn)的守夜人都會懷疑。但凌墨別無選擇。
這是他唯一能想到的、能在短時間內(nèi)布置出來的、勉強(qiáng)能解釋“裂口女消失”的借口。他賭的就是混亂和羅罡對“符咒”這種幾乎絕跡的力量的不了解！
他迅速清理掉手上的痕跡，將剩余的酒精瓶藏進(jìn)最深處的垃圾堆，然后忍著劇痛，以最快的速度，悄無聲息地溜回了自己的行軍床，拉好簾子，躺下，裝作從未離開。
幾乎就在他躺下、呼吸還未平復(fù)的下一秒！
“唰！”
簾子被一只戴著黑色戰(zhàn)術(shù)手套的大手猛地拉開！
守夜人指揮官羅罡，那魁梧如同鐵塔般的身影堵在了行軍床前。
他臉上的金屬呼吸面罩已經(jīng)取下，露出一張飽經(jīng)風(fēng)霜、棱角分明的臉。深刻的法令紋如同刀刻，下巴上布滿青黑色的胡茬。
一雙鷹隼般的眼睛銳利得可怕，此刻正死死地盯著凌墨，仿佛要穿透他的皮肉，看清他靈魂深處隱藏的一切。
他的目光如同實(shí)質(zhì)的探針，先是在凌墨蒼白虛弱的臉和肩頭厚厚的繃帶上掃過，然后緩緩下移，落在了凌墨沾著污跡和干涸血跡的右手上。那眼神，冰冷、審視、充滿了毫不掩飾的懷疑。
“醒了？”羅罡的聲音低沉沙啞，如同兩塊粗糙的石頭在摩擦，帶著一種久經(jīng)沙場的壓迫感。
他沒有絲毫寒暄，單刀直入，“那把剪刀，裂口女的武器，為什么會在你身上？”
凌墨的心臟猛地一縮，但臉上卻竭力維持著虛弱和劫后余生的茫然。
他張了張嘴，喉嚨干澀發(fā)不出聲音，只能發(fā)出嘶啞的氣音。
羅罡面無表情，從旁邊拿過一個沾著水漬的破舊水杯，遞到凌墨唇邊。動作算不上溫柔，甚至有些粗暴。
冰涼的水涌入干渴的喉嚨，帶來一絲清明。凌墨借著喝水的動作，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，調(diào)整著情緒。
放下水杯，他抬起眼，迎向羅罡那銳利得仿佛能刺穿人心的目光，眼神里充滿了后怕和一絲恰到好處的困惑。
“我…我不知道…”凌墨的聲音虛弱而沙啞，帶著少年人特有的顫抖，“霧太大了…我沖進(jìn)去救孩子…那…那個穿西裝的女人突然出現(xiàn)…她…她手里的剪刀…好快…我躲不開…”
他下意識地瑟縮了一下，仿佛又感受到了那剪刀刺入皮肉的冰冷劇痛。
羅罡的眼神沒有絲毫波動，像冰冷的探測器，捕捉著凌墨臉上每一絲細(xì)微的表情變化?！叭缓竽兀俊?/p>
他的聲音沒有絲毫起伏，“裂口女呢？C級鬼怪，不可能只捅你一剪刀就消失。”
來了！最關(guān)鍵的問題！
凌墨的呼吸微微急促起來。他放在身側(cè)的手，指甲深深掐進(jìn)了掌心，用那細(xì)微的刺痛強(qiáng)迫自己保持清醒和“真實(shí)”。
他垂下眼簾，濃密的睫毛在慘白的臉上投下小片陰影，遮住了眼底深處一閃而過的決絕。
“火…”他喃喃道，聲音帶著一種陷入混亂回憶的恍惚，“很大的火…突然就燒起來了…好燙…就在我面前…那個女人的影子…
在火里扭動…尖叫…然后…然后就沒了…只剩下那把剪刀插在我身上…”
“火？”羅罡的眉頭猛地擰緊，鷹隼般的眼睛瞬間銳利如刀！“哪來的火？誰放的？符咒？”
他猛地俯身，巨大的壓迫感瞬間籠罩了凌墨，“符咒師十年前就在‘血月之劫’里死絕了！你哪來的符咒？！”
質(zhì)問如同驚雷，在狹窄的隔間里炸響！簾子外忙碌的聲音似乎都停滯了一瞬。
凌墨的身體劇烈地顫抖起來，不是裝的，是羅罡那恐怖的壓迫感和冰冷的殺意帶來的本能反應(yīng)！
他猛地抬起頭，眼眶瞬間紅了，不是因?yàn)榭謶?，而是他用盡全身力氣，狠狠咬破了自己的舌尖！
劇痛伴隨著濃烈的鐵銹味在口腔中彌漫開來！生理性的淚水瞬間盈滿了眼眶，順著蒼白冰冷的臉頰滑落。
他死死地盯著羅罡，眼神里充滿了被懷疑和質(zhì)問的委屈、痛苦，還有一種少年人特有的、被觸及逆鱗般的倔強(qiáng)和悲傷。
“是…是我媽媽的！”他幾乎是嘶喊出來，聲音帶著哭腔和破音，淚水決堤般涌出，“她…她留給我的…唯一的東西！
縫在…縫在我衣服最里面的…護(hù)身符！她臨死前…說…說能救我一次…嗚…沒了…燒沒了…” 他痛苦地閉上眼睛，身體因劇烈的情緒波動和真實(shí)的劇痛而蜷縮起來，肩膀的繃帶迅速洇開一小片鮮紅。
那淚水，混合著嘴角一絲不易察覺的、被咬破舌尖滲出的血絲，順著下巴滴落在冰冷的行軍床單上，暈開一小點(diǎn)刺目的暗紅。
那份悲傷、那份絕望、那份被逼到絕境后爆發(fā)的痛苦，是如此的真實(shí)而具有沖擊力。
羅罡沉默了。
他那雙銳利如鷹隼的眼睛，死死地盯著凌墨臉上蜿蜒的淚痕，盯著他因痛苦而蜷縮的身體，盯著繃帶上洇開的血色，盯著他嘴角那一絲若有若無的血跡。
空氣中彌漫著少年痛苦的嗚咽聲、消毒水的冰冷氣味、以及……一絲極其微弱、幾乎被掩蓋的，酒精和金屬燃燒后的殘留氣息。
他的目光變得極其復(fù)雜。銳利的審視并未完全消失，但那份冰冷的殺意和壓迫感，卻如同退潮般緩緩收斂。符咒師早已成為傳說，一個貧民窟的孤兒，怎么可能擁有那種東西？
母親留下的遺物？一個絕望的母親在末世中留給孩子的、虛無縹緲的寄托？這解釋荒謬，卻又帶著一絲末世底層掙扎求存所特有的、令人心酸的合理性。
而且，現(xiàn)場確實(shí)有燃燒爆炸的痕跡，那殘留的氣息也勉強(qiáng)對得上……
就在這時，簾子外傳來一陣急促而沉重的腳步聲。腳步聲在凌墨的隔間外停頓了一下。
凌墨在淚眼朦朧中，下意識地朝腳步聲來源的方向瞥了一眼。
隔間的小窗外，一道高挑矯健的身影正快步走過走廊的陰影。那是一個女兵，火紅色的短發(fā)如同跳動的火焰，在醫(yī)療站慘白的燈光下異常醒目。
她穿著守夜人的暗綠色作戰(zhàn)服，但右臂的袖子高高挽起，露出的并非健康的肌膚，而是纏滿了厚厚的、滲著大片不祥暗紅色污漬的繃帶！
那污漬甚至浸透了繃帶，在邊緣凝結(jié)成暗紅色的硬痂！
她似乎察覺到了隔間里的目光，腳步微不可察地頓了一下，側(cè)過頭。
凌墨對上了一雙眼睛。
那雙眼睛如同淬火的寒冰，銳利、冰冷、帶著一種深入骨髓的疲憊和……一絲仿佛隨時會燃燒殆盡的決絕。
她的眼神在凌墨慘白的臉、肩頭的繃帶和他臉上的淚痕上極快地掃過，沒有任何情緒波動，仿佛只是在審視一件與己無關(guān)的物品。
隨即，她收回目光，邁著沉重而堅定的步伐，消失在了走廊盡頭。
“林薇隊(duì)長…她的污染值…又升高了…”簾子外，一個醫(yī)療官疲憊而沉重的聲音隱約飄了進(jìn)來，帶著深深的惋惜，“89%了…上面下了死命令，下次高危任務(wù)…必須由她帶隊(duì)…這…這根本就是讓她去送死啊…”
聲音很低，但在死寂的隔間里，卻清晰地鉆入了凌墨和羅罡的耳中。
羅罡的身體幾不可察地僵硬了一下。他緩緩直起身，再看向蜷縮在床上、無聲流淚、仿佛被整個世界拋棄的凌墨時，眼神深處最后一絲銳利的探究，終于被一種更深沉、更復(fù)雜的情緒所取代——
那是一種在末世中見慣了太多犧牲、太多絕望、太多無力回天之后的……沉重的疲憊。
他沉默地站了幾秒鐘，最終，什么也沒再說。只是深深地、帶著一種難以言喻的沉重，看了凌墨一眼，然后轉(zhuǎn)身，掀開簾子，大步走了出去。
沉重的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，只留下醫(yī)療站冰冷的空氣，和行軍床上，那個蜷縮著身體、臉上淚痕未干、眼神卻在淚光掩蓋下逐漸變得冰冷幽深的少年。
凌墨緩緩松開掐進(jìn)掌心的指甲，舌尖的劇痛和血腥味依舊清晰。他閉上眼睛，將臉埋進(jìn)冰冷的床單，肩膀微微抽動，仿佛還在無聲地哭泣。
只有緊貼心口的那塊冰冷印璽知道，那抽動之下，掩蓋的是怎樣一種劫后余生的冰冷和……對“代價”二字更加刻骨銘心的認(rèn)知。
王哲溶解的腿，林薇手臂上滲血的繃帶，還有他自己肩頭這道差點(diǎn)要命的傷口……這就是地星，這就是血月之下，生存的常態(tài)。
而他，似乎是個例外。一個背負(fù)著巨大秘密的……例外。