太子與八阿哥被廢后，朝堂上的勢(shì)力格局為之一變。
允禛雖未被明立為儲(chǔ)君，但朝中大半官員已看出風(fēng)向，紛紛向他靠攏，一時(shí)間，四阿哥府門(mén)庭若市，好不熱鬧。
沈清魚(yú)卻始終覺(jué)得心頭壓著塊石頭。
她清楚記得前世此時(shí)，三阿哥曾借著賑災(zāi)之名，暗中拉攏了幾位手握兵權(quán)的將軍，其中就包括江寧將軍。
江寧將軍手握江南水師，實(shí)力不容小覷，若是被三阿哥拉攏過(guò)去，對(duì)允禛來(lái)說(shuō)將是一個(gè)巨大的威脅。
“三阿哥最近在江南動(dòng)作頻繁。”
沈清魚(yú)將一份密報(bào)放在允禛案上，密報(bào)是她安插在江南的眼線傳來(lái)的，
“他以巡查河堤為由，與江寧將軍來(lái)往甚密，還送了不少貴重的禮物，看樣子是想拉攏他?！?/p>
允禛捏著密報(bào)的手指微微泛白，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ行┌l(fā)紅。
江寧將軍手握江南水師，是塊不容小覷的力量，若是真的被三阿哥拉攏過(guò)去，后果不堪設(shè)想。
他抬眼看向沈清魚(yú)，見(jiàn)她眉宇間凝著憂(yōu)慮，伸手將她鬢邊的碎發(fā)別到耳后，動(dòng)作溫柔：
“我已讓霍啟暗中盯著了。霍啟辦事，你放心?！?/p>
沈清魚(yú)一怔。
霍啟是允禛潛邸舊人，忠心耿耿，武藝高強(qiáng)。
她望著他眼底的深邃，忽然明白——他不僅帶著記憶歸來(lái)，更在暗中布下了遠(yuǎn)比前世更周密的網(wǎng)。
“只是……”
沈清魚(yú)猶豫道，“江寧將軍是個(gè)老狐貍，狡猾得很，而且手握兵權(quán)，底氣十足，霍啟雖然能干，但未必是他的對(duì)手。
我們是不是應(yīng)該再想個(gè)辦法？”
“所以需要你幫個(gè)忙?！?/p>
允禛握住她的手，指尖帶著薄繭，那是常年握筆和練武留下的痕跡，
“你父親在江南水師有位舊部，姓周，當(dāng)年曾受沈家恩惠，對(duì)沈家忠心耿耿。
如果你能出面聯(lián)系他，讓他幫忙盯著江寧將軍，甚至策反他，那我們就有勝算把握了?！?/p>
沈清魚(yú)眼睛一亮。她想起來(lái)了，周副將是父親一手提拔的，當(dāng)年父親被構(gòu)陷時(shí)，唯有他敢上書(shū)直言，為父親辯解。只是前世她被困在王府，根本沒(méi)機(jī)會(huì)聯(lián)系外臣，才讓這條線斷了。
“我這就寫(xiě)信。”
她轉(zhuǎn)身想去取紙筆，卻被允禛拉住。
他從懷中掏出一枚小巧的玉佩，玉質(zhì)溫潤(rùn)，上面刻著個(gè)“沈”字，是沈家的家徽：
“讓小翠帶著這個(gè)去，周副將認(rèn)得這個(gè)，看到它，就會(huì)相信你的話。”
沈清魚(yú)指尖撫過(guò)玉佩上的紋路，忽然想起這是父親給她的及笄禮，
前世落水時(shí)不慎遺失，她一直以為再也找不回來(lái)了，沒(méi)想到落在了他手里。
她抬頭時(shí)撞進(jìn)他眼底的暖意，心口忽然一軟，像是有暖流劃過(guò)。
三日后，小翠帶回消息，說(shuō)周副將已愿暗中相助，還傳來(lái)了三阿哥與江寧將軍密談的記錄。
沈清魚(yú)展開(kāi)信紙，見(jiàn)上面記著三阿哥承諾登基后將江南鹽稅分三成給江寧將軍，筆尖的墨都透著貪婪和野心。
“果然是為了鹽稅?！?/p>
允禛冷笑一聲，將信紙湊到燭火上點(diǎn)燃，火苗舔舐著信紙邊緣，很快就化為灰燼，
“江南鹽利豐厚，三阿哥早就覬覦了，只是一直沒(méi)找到機(jī)會(huì)?！?/p>
沈清魚(yú)看著灰燼飄落在案上，輕聲道：
“我們不能只盯著江南。三阿哥覬覦鹽稅，無(wú)非是為了錢(qián)，有了錢(qián)，他才能招兵買(mǎi)馬，與我們抗衡。我們要斷了他的財(cái)路?！?/p>
允禛挑眉看她，眼里帶著一絲期待：“你有什么想法？”
“國(guó)庫(kù)空虛，皇上最近在愁西北軍餉。”
沈清魚(yú)走到地圖前，指尖點(diǎn)向甘肅一帶，
“這里的馬場(chǎng)若能擴(kuò)編，既能節(jié)省軍餉，又能加強(qiáng)邊防，是一舉兩得的好事。
父親說(shuō)過(guò)，當(dāng)年他在甘肅養(yǎng)的戰(zhàn)馬，能日行千里，戰(zhàn)斗力極強(qiáng)?！?/p>
允禛眼中閃過(guò)精光。
他從未想過(guò)沈清魚(yú)對(duì)軍務(wù)竟如此熟悉，那些被他忽略的細(xì)節(jié)，在她口中都成了破局的關(guān)鍵。
他走上前，從身后輕輕環(huán)住她的腰，下巴抵在她的發(fā)頂：“小魚(yú)，你真是我的福星?！?/p>
沈清魚(yú)的臉頰微微發(fā)燙，卻沒(méi)有掙開(kāi)。
窗外的月光灑進(jìn)來(lái)，將兩人的影子疊在地圖上，仿佛連江山都成了他們的背景，溫馨而美好。
幾日后的朝會(huì)上，允禛果然提出擴(kuò)編甘肅馬場(chǎng)的奏議。
他詳細(xì)闡述了擴(kuò)編馬場(chǎng)的好處，包括節(jié)省軍餉、提高軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力、加強(qiáng)邊防等，條理清晰，有理有據(jù)。
皇上起初還有些猶豫，畢竟擴(kuò)編需要一大筆啟動(dòng)資金，國(guó)庫(kù)現(xiàn)在確實(shí)緊張。
但當(dāng)允禛說(shuō)出“以鹽稅抵押，三年后連本帶利歸還國(guó)庫(kù)，絕不虧欠”時(shí)，皇上的眼睛亮了。
“老四這個(gè)法子好！”
皇上拍著龍椅扶手，語(yǔ)氣激動(dòng)，“既解了軍餉之急，又能強(qiáng)軍，真是妙計(jì)！朕準(zhǔn)了！”
三阿哥站在朝班中，臉色鐵青，拳頭握得緊緊的。
他沒(méi)想到允禛竟能從鹽稅里挖出這么個(gè)主意，不僅截了他的財(cái)路，還討好了皇上，真是氣煞他也。
散朝時(shí)，他故意撞了允禛一下，語(yǔ)氣不善：“四弟好手段?！?/p>
允禛淡淡一笑，語(yǔ)氣平靜無(wú)波：“三哥過(guò)獎(jiǎng)，只是為朝廷分憂(yōu)罷了。”
看著允禛挺拔的背影，三阿哥捏緊了拳頭。他絕不會(huì)讓允禛這么輕易就得逞，一定要給他點(diǎn)顏色看看。
當(dāng)晚，沈清魚(yú)正在給允禛縫補(bǔ)一件磨損的箭袖，那是他常穿的一件，袖口處因?yàn)槌Ｄ昀テ屏恕?/p>
忽然聽(tīng)到院外傳來(lái)爭(zhēng)吵聲，聲音不大，但在安靜的夜里格外清晰。
小翠匆匆進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“王妃，三阿哥府的人送來(lái)一盒點(diǎn)心，說(shuō)是給王爺?shù)模绦l(wèi)攔著不讓進(jìn)，雙方正在爭(zhēng)執(zhí)?！?/p>
沈清魚(yú)心里咯噔一下。
三阿哥絕不會(huì)無(wú)緣無(wú)故送點(diǎn)心，這里面定然有貓膩。她放下針線起身：“去看看。”
府門(mén)口，一個(gè)小廝捧著錦盒，正與侍衛(wèi)爭(zhēng)執(zhí)。那錦盒雕花精致，上面還纏著紅綢，看起來(lái)倒像是份心意。
見(jiàn)沈清魚(yú)出來(lái)，小廝立刻換上諂媚的笑：“王妃娘娘，這是我家主子特意給四王爺備的點(diǎn)心，說(shuō)是感謝王爺在朝堂上的‘提點(diǎn)’，還請(qǐng)您通融通融?！?/p>
沈清魚(yú)瞥了眼錦盒，目光落在小廝的袖口上。
那里沾著點(diǎn)白色粉末，若不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了，但沈清魚(yú)對(duì)這個(gè)太熟悉了——那是砒霜特有的光澤。
前世柳如煙就用這招害過(guò)她，在點(diǎn)心里摻微量砒霜，讓人慢性中毒，神不知鬼不覺(jué)，查都查不出來(lái)。
沒(méi)想到三阿哥也用這種下三濫的手段。
“王爺最近腸胃不適，怕是無(wú)福消受。”
沈清魚(yú)笑意盈盈地退后一步，語(yǔ)氣客氣卻帶著不容置疑的拒絕，“還請(qǐng)轉(zhuǎn)告三阿哥，心意領(lǐng)了，點(diǎn)心就不必了。”
小廝的臉色僵了僵，還想再說(shuō)什么，卻見(jiàn)允禛帶著侍衛(wèi)走了過(guò)來(lái)。
他眼神一凜，氣場(chǎng)強(qiáng)大，小廝頓時(shí)嚇得不敢說(shuō)話了。
“三哥的好意，本王領(lǐng)了?！?/p>
允禛的語(yǔ)氣冰冷，不帶一絲感情，“東西收下了，你且回去回復(fù)吧。”
小廝見(jiàn)狀，知道再糾纏下去也沒(méi)用，甚至可能惹禍上身，只能灰溜溜地走了。
允禛看著錦盒被侍衛(wèi)收走銷(xiāo)毀，轉(zhuǎn)頭看向沈清魚(yú)，眼里帶著后怕：
“以后這種事，讓侍衛(wèi)處理就好，別自己上前。萬(wàn)一有什么閃失，我怎么辦？”
“我沒(méi)事。”
沈清魚(yú)握住他的手，感受著他掌心的溫度，“倒是三阿哥，已經(jīng)急得狗急跳墻了，我們更要小心?！?/p>
允禛點(diǎn)頭：“他越是急，我們?cè)揭€(wěn)。甘肅馬場(chǎng)的事，我已經(jīng)讓霍啟去督辦了，定不會(huì)讓他插手。
至于三阿哥，我們就等著看他的好戲吧。”
沈清魚(yú)看著他沉穩(wěn)的側(cè)臉，忽然覺(jué)得無(wú)比安心。
前世她總覺(jué)得他冷漠，卻不知他只是把溫柔和擔(dān)當(dāng)藏在了深處，不輕易示人。
幾日后，甘肅傳來(lái)消息，說(shuō)霍啟在馬場(chǎng)附近發(fā)現(xiàn)了一批私鹽，數(shù)量巨大。
順著這條線索查下去，竟?fàn)砍冻鋈⒏绨抵泄唇Y(jié)鹽商，倒賣(mài)官鹽，牟取暴利的證據(jù)。
皇上震怒，當(dāng)即下令削去三阿哥的爵位，貶為庶人，圈禁在府中，永世不得翻身。
至此，朝中除了十四阿哥再無(wú)敢與允禛抗衡的皇子。
沈清魚(yú)站在廊下，看著庭院里盛開(kāi)的海棠花，忽然想起前世這個(gè)時(shí)候，她正在冷院里對(duì)著一枝枯草發(fā)呆，滿(mǎn)心絕望。
而現(xiàn)在，花香滿(mǎn)院，身邊有他，未來(lái)有希望。
“在想什么？”
允禛從身后走來(lái)，遞給她一支剛折的海棠，花瓣嬌嫩，香氣怡人。
沈清魚(yú)接過(guò)那枝海棠，花瓣上還沾著晨露，涼絲絲的。
她低頭嗅了嗅，清甜的香氣漫過(guò)鼻尖，心里忽然敞亮起來(lái)。
“以前總覺(jué)得這花太艷，”
她輕聲道，“現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)也很好看?！?/p>
允禛從身后環(huán)住她，下巴抵在她發(fā)頂，聲音溫柔：“以前是我不好，讓你錯(cuò)過(guò)了太多好東西。以后，我會(huì)帶你看遍世間所有的美好。”
沈清魚(yú)靠在他懷里，聽(tīng)著他沉穩(wěn)的心跳，忽然想起前世冷院的那株枯草。
那時(shí)她以為人生就這樣了，卻沒(méi)想到還能有這樣的時(shí)刻——花香滿(mǎn)院，愛(ài)人在側(cè)，歲月靜好。
“三阿哥倒了，還有十四阿哥?！?/p>
沈清魚(yú)轉(zhuǎn)過(guò)身，指尖劃過(guò)他衣襟上的盤(pán)扣，語(yǔ)氣帶著一絲擔(dān)憂(yōu)，“他手里還有神機(jī)營(yíng)的兵權(quán)，不能大意?！?/p>
允禛握住她的手，指尖微微用力：
“我知道。十四弟看著魯莽，實(shí)則心思細(xì)得很，野心也不小。
前幾日他還借著吊唁八阿哥的由頭，拉攏了幾個(gè)宗室子弟，想要積蓄力量。”
沈清魚(yú)眉峰微蹙：“要不要我讓人……”
“不用?！?/p>
允禛搖頭，眼神銳利，“他想跳，就讓他跳。跳得越高，摔得越慘。
我已經(jīng)讓人盯著神機(jī)營(yíng)的糧草了，他要是敢動(dòng)歪心思，我就讓他的人餓著肚子打仗，看他還怎么蹦跶?！?/p>
沈清魚(yú)忍不住笑了。
這個(gè)男人，狠起來(lái)的時(shí)候，真是半點(diǎn)不留情面。
但她知道，他的狠，都是為了保護(hù)他們的未來(lái)。
接下來(lái)的日子，朝堂上果然平靜了許多。
允禛借著擴(kuò)編馬場(chǎng)的由頭，將西北軍權(quán)牢牢握在手里，又提拔了幾個(gè)寒門(mén)出身的官員，漸漸平衡了宗室的勢(shì)力。
沈清魚(yú)則在府里開(kāi)了間繡坊，名義上是教京中貴婦刺繡，實(shí)則成了傳遞消息的據(jù)點(diǎn)，收集各方情報(bào)。
這日，沈清魚(yú)正在繡坊教幾位夫人繡荷包，小翠悄悄塞給她一張字條。
上面只有四個(gè)字：“十四異動(dòng)”。
她心里一緊，借口更衣去了后院。
負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)的婆子正在墻角等著，見(jiàn)她來(lái)，連忙稟報(bào)：
“王妃，十四阿哥昨晚讓人去了神機(jī)營(yíng)的軍營(yíng)，好像在清點(diǎn)人數(shù)，還調(diào)撥了一批武器，看樣子是有所動(dòng)作。”
“知道了?！?/p>
沈清魚(yú)點(diǎn)頭，神色凝重，“告訴霍將軍，按原計(jì)劃行事，別打草驚蛇。密切關(guān)注十四阿哥的動(dòng)向，有任何情況立刻匯報(bào)”
婆子應(yīng)聲而去。
沈清魚(yú)站在廊下，看著院里的石榴樹(shù)，忽然想起前世十四阿哥正是靠著神機(jī)營(yíng)的兵力，成為實(shí)力最雄厚的皇子。
這一世，絕不能讓歷史重演。
傍晚回到府里，允禛正在書(shū)房看奏折。
見(jiàn)她回來(lái)，他放下朱筆，起身迎了上去：“十四弟有動(dòng)作了？”
“嗯。”
沈清魚(yú)走到他身邊，將剛才得到的消息告訴了他，“他在清點(diǎn)人數(shù)，調(diào)撥武器，怕是想有所動(dòng)作?！?/p>
允禛冷笑一聲：“我就知道他耐不住性子?？磥?lái)是覺(jué)得我最近太順了，想給我找點(diǎn)麻煩。”
他從抽屜里拿出一份奏折，遞給沈清魚(yú)，“你看這個(gè)?！?/p>
沈清魚(yú)接過(guò)一看，是彈劾十四阿哥克扣軍餉的奏折，上面還附著幾位士兵的供詞，寫(xiě)得清清楚楚，證據(jù)確鑿。
“這是……”沈清魚(yú)有些驚訝。
“霍啟讓人弄的?！?/p>
允禛語(yǔ)氣平淡，“十四弟為了拉攏人心，私自給京機(jī)處的士兵加了餉銀，這筆錢(qián)自然只能從別處扣。
他克扣了其他幾支軍隊(duì)的軍餉，早就引起了不滿(mǎn)。
我讓人收集了這些證據(jù)，就等他動(dòng)手了。”
晚風(fēng)吹過(guò)庭院，帶來(lái)陣陣花香。
沈清魚(yú)看著允禛眼底的星光，忽然覺(jué)得，不管前路還有多少風(fēng)雨，只要他們并肩而立，就沒(méi)什么可怕的。