清剿行動持續(xù)至主星最后一縷天光消散。四位上將正率領部隊進行戰(zhàn)場掃尾，霍恩確認指揮權交接完成后，便獨自返回帝都。
[帝都中央醫(yī)院]
幽藍的醫(yī)療艙內(nèi)，維塔涅斯蒼白的指尖微微顫了顫。
整個病房籠罩在死寂中，唯有生命監(jiān)測儀發(fā)出規(guī)律的電子音。她的專門醫(yī)護人員剛完成檢查離開，霍恩則被醫(yī)療官喚去簽署文件。
就在這一刻，那雙灰藍色的眼眸倏地睜開。
無形的精神力迅速蔓延開來，悄然覆蓋了角落的監(jiān)控探頭。全息畫面被完美篡改，顯示著病人仍然處于昏迷狀態(tài)的假象。
"副官。"她敲擊內(nèi)置通訊器，發(fā)送摩斯密碼。振動通過骨傳導送入系統(tǒng)，霍恩的終端立即收到同頻振動。三分鐘后，他站在隔離艙前。
"通訊記錄。"維塔涅斯的聲音微弱，卻依舊不容置喙。
接過克洛諾斯的光腦，維塔涅斯翻看起來。
“有其他人看過嗎？”
“沒有，謹遵您的命令，只有我一個人知曉這份通訊記錄。”霍恩保持著標準軍姿。
"對外宣稱設備已戰(zhàn)損。"
寂靜在病房里蔓延，消毒液的氣味刺鼻非常。
突然，
“元首呢？”
沒頭沒尾的三個字，卻剎那間讓霍恩如墜冰窖。
指揮官她……她果然一直都知道。
霍恩強行壓制顫抖的手指，忍不住用余光看了一眼指揮官。
她依然靠著艙壁，低頭翻看著光腦，仿佛只是隨口一問。
“元首……也不知情。”
“哦？”維塔涅斯終于抬起頭，凌厲的目光射過來，連身體都微微前傾。
隨著這個動作，一股無形的力量排山倒海般壓過來?；舳魉浪酪ё⊙狸P，膝蓋關節(jié)發(fā)出不堪負重的嘎吱聲，幾乎要跪倒在地。
冷汗從額角滴落。
可是——
猛的，霍恩抬起頭，直視那雙灰藍色的眼睛。褐色的瞳孔在精神威壓下顫抖，卻異常堅定。
“元首他不知情?！泵總€字都像是從齒縫中擠出來的。
長達十秒的窒息對峙后，威壓驟然消散。
維塔涅斯靠回艙壁。
“很好。”
sss級精神力的精神威壓，不會容許任何一絲謊言的存在。
“你出去吧?！?/p>
霍恩身體一輕，終于得到解脫。他大口喘著氣，“是?！?/p>
他踉蹌著行禮轉身，卻在指尖觸及門禁時突然跪倒。
大腦仿佛被刺穿，強大的不容抵抗的力量入侵腦域。他感覺一些東西正在被抽去，新的東西填補了空缺。
是記憶，指揮官正在抹去他關于調(diào)取克洛諾斯通訊記錄的記憶。
意識到這一點，霍恩卻放松下來。
撤去所有身體下意識的抵抗。
他閉上眼，感受著腦部的疼痛。
. . . . . .
指揮官，其實您不必如此的。
霍恩，永遠忠于您. . . . . .
. . . . . .
. . . . . .
. . . . . .
霍恩猛然驚醒，發(fā)現(xiàn)自己正站在隔離艙旁。
轉身看向隔離艙，指揮官躺在其中，臉色蒼白，了無生氣，絲毫沒有要醒來的跡象。
還是沒醒嗎，可我記得她不是……
一陣恍惚襲來，霍恩搖了搖頭讓自己恢復清醒。
指揮官傷的太重，一直處于昏迷中。還是別打擾她，讓她好好休息吧。
厚重的氣密門無聲滑開，走廊冷白的燈光刺入眼底?；舳鬟~步而出，兩側守衛(wèi)立即挺直脊背，軍靴并攏，向他敬禮。
“霍恩副官?！?/p>
霍恩微微頷首，目光在兩人身上短暫停留。
他們都是精銳中的精銳，從指揮官的近衛(wèi)軍團抽調(diào)而來，忠誠度毋庸置疑。但即便如此，他仍不放心。
“聽著?！彼穆曇舻统炼溆?，帶著不容置疑的命令感。
“除了指揮官的私人醫(yī)療隊，任何人——無論軍銜高低——沒有我的直接授權，都不得進入病房?！?/p>
守衛(wèi)們神色一凜：“明白！”
聽著齊聲的應答，霍恩收回目光。
指揮官不在崗的這段時間，堆積如山的軍務還需要他代為處理。
霍恩咬了咬舌，甩去最后一絲疑惑，向前走去。
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"她還在昏迷？"元首的投影懸浮在病房角落。
醫(yī)療組長低頭匯報："指揮官舊傷未愈又添新傷，加之能量核心和精神力嚴重透支，目前已陷入深度假性植物狀態(tài)。我們建議……"
"繼續(xù)監(jiān)測。"元首切斷通訊，眼中閃過放松。
看來這臺機器，回歸完美了。
. . . . . .
真正的維塔涅斯此刻已經(jīng)悄無聲息地回到府邸，精神力枯竭下強行開啟精神威壓讓她的腦域此刻也一陣陣刺痛，能量耗盡的身體異常無力。
可她沒有時間休息。
療艙里躺著的是她培育的克隆體，每一道傷口，每一個身體指標都和本體一模一樣，分毫不差，除了不會醒來。這項技術來自某個已被她滅口的黑色地帶科學家，連元首都不知曉其存在。
維塔涅斯正將克洛諾斯的光腦和紐扣內(nèi)的數(shù)據(jù)芯片放入量子容器。
通訊記錄果然有問題，上面顯示克洛諾斯和元首最近的通話記錄就在五天前。
而數(shù)據(jù)芯片里，竟記錄著這些年來元首向血骷髏提供了大量星幣和先進裝備。
這場清剿行動，如今看來，大抵是兩人談崩了的結果。反正對于他們這些人來說，利益，才是永恒的朋友。
羅列在芯片中的一條條星幣轉賬記錄和武器清單，將其打造成一本詳盡的罪證簿——克洛諾斯這個老狐貍，早就為自己留好了退路。
只可惜，來的是維塔涅斯。這條退路，他沒機會走了。
不過維塔涅斯會替他走下去。
元首對犯罪集團的資助，絕不止這一家。
他的罪行，遠不止這一點。
. . . . . .
容器中除了這兩樣，還有一枚芯片，里面赫然是大量帝國機密——維塔涅斯三年來的成果。
這些全都會成為她推翻帝國統(tǒng)治的憑仗。
她合上容器，將容器貼在墻上，容器緩緩融入墻壁。
用以制造容器的原料源自維塔涅斯自身獨特的能量，容器只有她能喚出和打開，保證了其內(nèi)物品的絕對安全。
做完這一切，維塔涅斯知道她要開始另一件事了。
帝都的霓虹在夜色中漸次熄滅。黑暗籠罩下，一道黑色身影向遠處疾馳而去。