爆炸的余波還在十三區(qū)的空氣中震顫。
10分鐘前——
維塔涅斯按下引爆器的瞬間，貨運(yùn)站——實(shí)際上的軍械庫西側(cè)，老化的輸氣管道率先爆裂。
三秒后，主承重柱在連環(huán)爆炸中崩塌。鋼鐵扭曲的嘎吱聲中，整座建筑開始傾斜。
頓時，火光沖天，濃煙翻滾，警報聲刺破天空。
很好，一場完美的“意外事故”。
做完這一切，維塔涅斯按了按腰腹，腳尖一蹬，消失在混亂中。
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鐘樓的齒輪發(fā)出瀕死的呻吟。維塔涅斯背靠銹蝕的機(jī)械裝置，指尖在身側(cè)敲擊。
“還剩八分鐘。"她掃過腕表上的倒計時。
不遠(yuǎn)處，十三區(qū)近半數(shù)的士兵都向爆炸點(diǎn)奔去。濃煙幾乎將白晝化為黑夜，警報聲此起彼伏，探照燈在濃煙中掃射，無人注意到這座廢棄鐘樓。
四分十二秒后，通風(fēng)管道傳來輕微的響動。
維塔涅斯沒有動，只是將手搭在了腰間的槍上。
星焰第一個鉆出來，臉上沾滿灰塵和汗水，身后跟著璇野、白榆和灰隼。
四個人喘著粗氣，但眼神依然銳利。
星焰剛要開口，遠(yuǎn)處又傳來一聲爆炸的回響。維塔涅斯沒給他說話的機(jī)會，轉(zhuǎn)身推開鐘樓背面的鐵窗。
"走。"
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濃煙是最好的掩護(hù)。
他們貼著墻根移動，穿過混亂的街道。爆炸引起的騷亂仍在持續(xù)，士兵們的喊叫聲和奔跑的腳步聲從四面八方傳來，但所有人的注意力都集中在燃燒的軍械庫方向。
維塔涅斯走在最前，步伐穩(wěn)定而無聲。星焰跟在她身后，注意到她的風(fēng)衣上新添了幾道裂痕——血腥味混著火藥氣息鉆進(jìn)鼻腔。
可他知道現(xiàn)在不是出聲的好時機(jī)。
拐過三個街區(qū)后，他們抵達(dá)了十三區(qū)邊緣的排水口。銹蝕的鐵柵欄早已松動，維塔涅斯一腳踹開，露出黑漆漆的通道。
"進(jìn)去。"她簡短地命令。
當(dāng)最后一個人的身影被黑暗吞沒，鐵柵欄無聲落下，外面的警報聲漸行漸遠(yuǎn)。
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通道盡頭，是一片荒蕪的緩沖地帶。再往前，就是十三區(qū)的高墻。
維塔涅斯停下腳步，璇野適時從戰(zhàn)術(shù)包里取出鉤索。高墻上的守衛(wèi)已經(jīng)少了一半——被調(diào)去爆炸現(xiàn)場了。
"監(jiān)控被我用精神力屏蔽了，但三分鐘后，巡邏隊會經(jīng)過這里。"
維塔涅斯將鉤索甩上高墻。金屬鉤爪扣住墻沿的瞬間，遠(yuǎn)處又傳來一聲爆炸的悶響——那是她預(yù)設(shè)的二次引爆點(diǎn)，用來制造更大的混亂。
五個身影悄無聲息地翻過了十三區(qū)的高墻。
當(dāng)雙腳踏上墻外土地時，少年們不約而同地回首。
十三區(qū)的高墻在晨曦中投下長長的陰影，墻內(nèi)此起彼伏的警報聲已成遙遠(yuǎn)的背景音。
一種奇異的輕松感在胸腔里蔓延——他們逃出來了。
可這輕松只持續(xù)了一瞬。
星焰的手指無意識撫上后頸烙印，璇野的機(jī)械義肢無意識地顫了顫。
他們逃出來了，但這只是開始。
幾人眼神逐漸變得堅定。
總有一天，他們會帶著熾焰的旗幟回來，將這堵高墻徹底推倒。
維塔涅斯已經(jīng)走出幾步遠(yuǎn)，她的背影在晨霧中顯得格外冷硬。幾人相視一眼，疾步追上那道永遠(yuǎn)向前的背影。
身后，十三區(qū)的大火依舊熊熊燃著，如同一場盛大的葬禮。
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奧米伽深陷在王座之中，蒼白的手指抵著太陽穴，眉間溝壑縱橫。水晶吊燈投下的白光在他臉上投下陰影，營造出陰冷的氛圍。
"星焰……十七歲……"
"中央?yún)^(qū)爆炸案的主謀……"
他無聲地咀嚼著這些信息，每個音節(jié)都在唇齒間碾磨。
全息影像在面前浮動，維塔涅斯處決少年的畫面循環(huán)播放。奧米伽的指尖在扶手上敲擊出焦躁的節(jié)奏，第三遍重播時，指甲在金屬表面刮出刺耳的聲響。
"為什么偏偏是他？"這個疑問纏繞著他的思緒。
如此之多的反抗軍，為何維塔涅斯偏偏放了他？
維塔涅斯的突然失態(tài)，絕不可能源于一句粗鄙的謾罵。
當(dāng)影像第五次回放時，奧米伽突然繃直了脊背。"停。"他嘶聲道，手指劃過空中，畫面定格在少年倒地的瞬間。
放大。再放大。
奧米伽湊近影像。
一點(diǎn)暗紅在少年衣領(lǐng)下若隱若現(xiàn)。
奧米伽的瞳孔驟然收縮——那是雙生花的紋樣，只在影像中顯露出一角，又被衣領(lǐng)遮住大半，卻絕對不會被他認(rèn)錯。
雙生花. . . . . .17歲. . . . . .
難怪維塔涅斯反應(yīng)劇烈！
"'榮光'計劃零號實(shí)驗(yàn)體……"這個稱謂在他喉間滾動，帶著久違的顫音。八年前逃脫的實(shí)驗(yàn)體，注射了莉亞血液卻只獲得半效的失敗品，脖頸上同樣綻放著雙生花。
王座扶手在他掌下發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。必須永絕后患，這不僅僅是為了避免帝國武器的再次失控——這更關(guān)乎著那件事的成敗。
"戟梟！"
全息投影中，第三軍團(tuán)上將的影像立刻顯現(xiàn)："元首有何指示？"
“匯報'清剿行動'進(jìn)度?！?/p>
“報告元首，幾乎已無生命體存活。封鎖線滴水不漏?！?/p>
聽到匯報，奧米伽微微松了口氣。十七歲的毛頭小子，怎么可能從第三軍團(tuán)的鐵蹄下逃生？
然而——
戟梟的匯報突然遲疑，"但今晨軍械庫……"
"說！"
"發(fā)生爆炸，現(xiàn)已控制，"上將的喉結(jié)明顯滾動了一下，“初步判定是輸氣管老化導(dǎo)致的能源泄漏?！?/p>
奧米伽猛地站起，王座在地面刮出刺耳的聲響。
“立刻加強(qiáng)搜捕，在十三區(qū)周圍另增巡查。若因此事有一人逃脫——”
通訊切斷的藍(lán)光映在他扭曲的面容上，青筋暴起的手死死攥著扶手。
“如果星焰沒死，那么，就必須啟用那個方案了……”
忽地，他劇烈咳嗽起來。手帕上的血絲像極了少年領(lǐng)下那抹暗紅。