蘇晚照的指尖剛觸到“林氏”二字，指腹便被木刺扎得一痛。
她借著燈籠搖晃的光湊近，見那刻痕深淺不一，深的地方幾乎要穿透棺木，像是用指甲或者碎瓷片一下下摳出來的。
夜風裹著腐草味灌進衣領，她后頸的汗毛根根豎起來——這哪是刻字，分明是將死之人在棺蓋內側，用最后一點力氣往上抓撓時，在外側留下的痕跡。
“蘇姑娘？”李捕頭的聲音從頭頂壓下來，他手里的刀背還沾著濕泥，“要現在開棺嗎？”
蘇晚照抬頭，正撞進沈昭之沉如深潭的目光里。
縣令大人的指尖抵著下頜，喉結動了動，像是有什么話被生生壓了回去。
她忽然想起昨夜在他書房看到的那幅尸骨圖——女尸頸間兩道勒痕，一道細如琴弦，一道粗若麻繩，分明是先被人用絲絳勒暈，再補了道致命的。
而腹內那個不足三月的胎兒，骨殖上還帶著青黑的瘀斑。
“且慢?！彼栈厥郑渲兄讣馇那钠≌菩?，“這棺木埋得淺，土又是新翻的。若真是舊案，不會這么草率?！彼喙馄骋娡醮憾疬€跪在泥里發(fā)抖，眼淚把臉上的青灰沖出兩道白溝，“王大嫂說聽見地底下有女人喊冤，還有娃娃哭——這棺里的，怕不是普通死者。”
沈昭之的靴底碾過一片碎磚，“李捕頭，帶王春娥回縣衙錄口供。老張頭和小翠送回去，別讓他們亂說話。”他轉身時衣擺掃過蘇晚照的手背，“你跟我來?！?/p>
亂葬崗的燈籠被李捕頭收走了，月光像層冷霜覆在荒草上。
蘇晚照跟著沈昭之走到坡下，聽他突然說：“我阿爹死的那天，手里攥著半塊侯府的玉佩?！?/p>
她腳步一頓。
前幾日整理縣衙舊檔時，她見過前任縣令的結案記錄——說是因貪墨被革職，當夜懸梁自盡。
可此刻沈昭之的聲音像浸了冰碴子，“他查的是慶元三年侯府滅門案。卷宗里寫林遠舟夫婦暴病而亡，可我在阿爹的筆記里看到，林夫人尸檢時，喉骨是碎的?！?/p>
遠處傳來李捕頭吆喝眾人的聲音，蘇晚照摸了摸袖中那片碎布條。
方才扒土時，她瞥見棺木縫隙里漏出半縷暗紋，和昨日在義莊女尸衣襟上撕下的碎片紋路一模一樣——都是侯府特有的纏枝蓮紋，只在主院女眷的衣料里用。
“沈大人。”她壓低聲，“這棺里的‘林氏’，可能不是林遠舟的夫人?！?/p>
沈昭之猛地轉頭，月光正落在他眉骨上，投下一片陰影，“什么意思？”
“原書里林晚霜的母親早逝，可侯府女眷不止主母一人。”蘇晚照想起原主記憶里那些零碎的傳言，“我聽村里老人說過，林遠舟有個堂妹，當年跟個書生私通，被關在后院。后來侯府出事，這姑娘就沒了消息?！彼鏊椴紬l，“如果這棺里的是她，那……”
“那侯府滅門案，根本不是什么暴病?！鄙蛘阎舆^布條，指節(jié)捏得發(fā)白，“是滅口?！?/p>
回縣衙的路上，蘇晚照借口腳疼落在最后。
她蹲在路邊假裝揉腳踝，實則借著月光把碎布條和棺木縫隙里的殘料比對——暗紋的走向、絲線的粗細，分毫不差。
風掀起她的裙角，她突然想起王春娥說的“底下有團火”，那反常的溫熱，哪是地火，分明是棺木里的尸毒在往上滲。
進縣衙時，更鼓剛敲過三更。
仵作房的窗紙破了個洞，冷風灌得燭火直晃。
蘇晚照翻出壓在箱底的縣志，封皮上的灰塵撲簌簌落進她領子里。
她一頁頁翻過去，終于在慶元三年的記錄里找到一行小字：“侯府主林遠舟，妻鄭氏，子清瀾、墨川。是年冬，闔府染疫，唯墨川幸存?！?/p>
“鄭氏？”她手指一僵。
原書里林晚霜的母親明明姓陳，怎么縣志里寫的是鄭氏？
她又翻到林墨川承襲爵位的記錄，后面注著“嫡母鄭氏早喪，生母趙氏為妾”——原來林晚霜的母親是林遠舟的續(xù)弦，而這口棺里的“林氏”，連縣志都沒資格提。
燭芯“噼啪”爆了個花，蘇晚照的影子在墻上晃成一片。
她把這幾日的線索串起來：義莊女尸頸間兩道勒痕，棺木上的“林氏冤死”，侯府特有的衣料，還有沈昭之阿爹筆記里的喉骨碎裂——所有線索都指向一個可能：侯府滅門不是天災，是有人在清理知道秘密的人。
而最可能的那個人，就是當年唯一幸存的林墨川。
“蘇姑娘！”
急促的敲門聲驚得她手一抖，縣志“啪”地合上。
李捕頭的聲音透過門縫傳來：“大人讓你立刻去書房議事！”
蘇晚照把碎布條塞進衣襟最里層，吹滅蠟燭時，看見窗臺上落了片枯葉。
風從破洞鉆進來，把那片葉子卷到地上，正好蓋住“林墨川”三個字。
她推開門，縣衙的青石板路在月光下泛著冷光。
書房的窗欞透出一點昏黃，影影綽綽能看見個人影在案前走動——是沈昭之，他今日換了身月白便服，發(fā)帶松松系著，像是剛從浴房出來。
蘇晚照的心跳突然快了半拍。
她理了理被風吹亂的鬢角，踩著滿地樹影往書房走去。
離門還有三步時，她聽見里面?zhèn)鱽泶善魉榱训穆曇簦又巧蛘阎畨阂值牡椭洌骸霸撍赖牧帜ā?/p>
蘇晚照的手指在門框上頓了頓。
門內瓷器碎裂的脆響還在嗡嗡回蕩，沈昭之那句“該死的林墨川”像根細針，扎得她后頸發(fā)緊。
她深吸一口氣，抬步跨進書房，混著松木香的暖空氣裹住她凍得發(fā)僵的腳踝——原來屋里生著炭盆，銅爐上的茶盞還冒著白汽。
沈昭之背對著她立在書架前，月白棉袍下擺沾著幾點水痕，發(fā)梢還滴著水，在青磚地上洇出個淺淡的圓。
聽見腳步聲，他指尖在泛黃的卷宗上一按，側過半邊臉：“你說你知道侯府滅門的事？”
這句話像塊石頭砸進蘇晚照的心臟里。
她摸了摸衣襟下的碎布條，那抹刺癢的觸感讓她想起亂葬崗里腐爛的棺木，想起王春娥說的“底下有團火”。
她往前走了兩步，燭火映得沈昭之的側影忽明忽暗，能看見他下頜緊繃的線條——這是她頭回見他穿便服，少了官服的威嚴，倒多了幾分活人氣息。
“我在亂葬崗挖開了一口棺木。”她開口時聲音比想象中穩(wěn)，“棺木里的女尸頸間有兩道勒痕，一道新，一道舊?！?/p>
沈昭之的手指驟然收緊，卷宗邊角在他掌心壓出褶皺：“繼續(xù)?！?/p>
“棺木上刻著‘林氏冤死’，布料暗紋和侯府給原主做的喜服一模一樣?！碧K晚照從衣襟里摸出碎布條，放在案上時，那抹暗紅像滴凝固的血，“我查了縣志，慶元三年侯府闔府染疫，可林晚霜的生母在原書里姓陳，縣志卻記著嫡母鄭氏。”她頓了頓，盯著沈昭之忽然攥緊的拳頭，“有人在篡改記錄，而能做到這一點的……”
“只有當年唯一幸存的林墨川?！鄙蛘阎拥脴O快，轉身時帶起一陣風，吹得案上的碎布條打了個旋。
他的眼睛亮得驚人，像是被火點燃的碎冰，“我父親當年查案時，在侯府偏院發(fā)現了半塊染血的玉佩，刻著‘清瀾’二字——那是侯府長子的名字?！?/p>
蘇晚照的呼吸一滯。
她想起白天翻縣志時，“林清瀾”三個字被枯葉蓋住的模樣，像命運故意掀開的一角。
沈昭之忽然抽出一張泛黃的地圖，展開時“嘩啦”一聲。
他的指尖點在偏院位置，指節(jié)因為用力泛著青白：“這是我父親手繪的侯府地形圖，這里標著‘枯井’。他在筆記里寫，井壁有刮擦痕跡，像是有人被拖下去過?！?/p>
“我們可以再去查一次?！碧K晚照的聲音里帶著自己都沒察覺的雀躍。
她往前湊了半步，能看見沈昭之眉骨上未干的水珠，“現在林墨川以為我死了，正是動手的好時機?！?/p>
沈昭之盯著她發(fā)亮的眼睛，喉結動了動。
他突然伸手把地圖卷起來，動作重得幾乎要扯破紙邊：“子時三刻，西墻角有輛帶篷的馬車?！彼麖男渲忻鰝€小布包丟給她，“里面是夜行衣，別讓人認出來?！?/p>
蘇晚照接住布包，觸感柔軟——是細棉布，帶著陽光曬過的味道。
她抬頭時，正撞進沈昭之的目光里。
他的眼神比白天查案時溫和些，像春夜的風掠過結冰的河面：“你……很像我阿爹?！彼麆e開臉，耳尖泛著不自然的紅，“他查案時也是這樣，眼睛亮得能燒穿黑夜。”
蘇晚照突然想起前幾日在仵作房看見的舊筆記，墨跡暈開的“昭兒莫哭”四個字。
她把布包按在胸口，喉嚨發(fā)緊：“那我替他看一眼真相?！?/p>
沈昭之沒說話。
他轉身往炭盆里添了塊炭，火星噼啪炸開，映得他的影子在墻上晃了晃。
子時的風裹著露水灌進侯府廢墟。
蘇晚照縮了縮脖子，夜行衣的領口蹭得下巴發(fā)癢。
沈昭之走在最前面，腰間懸著的銅燈用黑布蒙了，只漏出豆大的光，照得青石板上的苔蘚泛著幽綠。
兩名捕快一左一右護著他們，刀鞘碰在磚頭上，發(fā)出細碎的響。
“偏院到了。”左邊的捕快壓低聲音。
蘇晚照抬頭。
斷墻下的枯井像只黑洞洞的眼睛，井沿爬滿藤蔓，葉子上還沾著白天的雨珠。
她蹲下身摸了摸井壁，青苔滑得像蛇皮：“幫我系繩子?！?/p>
“我下?！鄙蛘阎焓忠獖Z她手里的繩索。
蘇晚照后退半步，指尖在井沿敲了敲：“我是仵作助手，查這種地方更熟?！彼龥]說后半句——她前世下過二十七個案發(fā)現場的井，最深的那口，井底泡著具泡發(fā)的尸體。
沈昭之的眉頭皺成個結。
他盯著她，像是要把她看出個洞來，最后卻扯過繩索，親自給她系在腰間：“三息一拽，有動靜立刻拉你上來。”
蘇晚照順著井壁往下滑。
青苔混著泥灰簌簌往下掉，沾在她手背，涼得像死人的手指。
井壁越來越窄，她的腳尖碰到硬物——是塊凸起的磚。
她摸出隨身的小刀刮開青苔，刀尖碰到石面的瞬間，幾個模糊的字跡慢慢顯出來：“林清瀾……還我命來！”
她的手一抖，小刀“當啷”掉在井底。
“怎么了？”沈昭之的聲音從頭頂傳來，帶著點發(fā)緊的顫抖。
蘇晚照沒回答。
她盯著那行字，心跳快得幾乎要撞破肋骨——林清瀾，侯府長子，縣志里連名字都沒提的人，竟被刻在這暗無天日的井底，喊著“還我命來”。
她蹲下身摸向字跡周圍，指尖突然觸到一道裂縫，像是被利器劈出來的。
就在這時，井底傳來“咚”的一聲輕響，像是有人用指節(jié)敲了敲石壁。
蘇晚照的后頸瞬間起了一層雞皮疙瘩。
她屏住呼吸，盯著黑暗里模糊的影子——那聲音又響了，“咚、咚”，像心跳，又像某種暗號。
“拉我上去！”她扯了扯繩索。
頭頂的捕快立刻發(fā)力，她被拽得往上竄了半尺。
就在這時，她的鞋尖蹭到那道裂縫，一塊磚石突然松動，發(fā)出“咔”的輕響。
蘇晚照低頭看向腳邊。
月光從井口漏下來，照在那塊松動的磚石上，映出些微的反光——像是金屬，又像是……血。