雨滴砸在青石板上，碎成一片片水花。
張伯遠(yuǎn)身上的官袍浸透了雨水和泥濘，他一把拽住許昭的胳膊，力道大得幾乎要捏碎他的骨頭。
“跟我來(lái)！”
他沒(méi)有去正堂，而是拖著許昭穿過(guò)回廊，一腳踹開(kāi)了自己書(shū)房的門。
屋里彌漫著一股昂貴熏香和潮濕木頭混合的味道。
張伯遠(yuǎn)松開(kāi)手，反身關(guān)上門，將外面越來(lái)越大的雨聲隔絕了部分。
他死死盯著許昭，眼里的血絲比昨夜更密。
“說(shuō)吧，你到底想干什么？”他聲音嘶啞，“別跟我提什么夜觀天象，那套鬼話騙不了我！”
許昭整理了一下被抓皺的衣袖，動(dòng)作不急不緩。
“縣尊此言差矣?！彼瓜卵酆煟粗孛嫔媳粡埐h(yuǎn)帶進(jìn)來(lái)的泥水印子，“小吏所為，皆為陽(yáng)翟百姓，為縣尊分憂。”
他抬起頭，語(yǔ)氣平靜無(wú)波。
“城南倉(cāng)地勢(shì)低洼，年久失修，小吏人微言輕，只能用此下策，逼縣尊親眼一見(jiàn)。如今大雨已至，若不及時(shí)搶救，三千石官糧一旦盡毀，朝廷怪罪下來(lái)……”
他沒(méi)有說(shuō)下去，但每個(gè)字都像針，扎在張伯遠(yuǎn)最脆弱的神經(jīng)上。
“你！”張伯遠(yuǎn)氣得發(fā)抖，卻無(wú)力反駁。
“小吏還聽(tīng)說(shuō)，前幾日，城南倉(cāng)似乎有些異動(dòng)?！痹S昭的聲音放得更輕了，“有車馬頻繁出入，不知是運(yùn)走了什么?！?/p>
張伯遠(yuǎn)的心臟猛地一縮。
他明白了，許昭什么都知道。
這場(chǎng)雨，這個(gè)局，就是沖著他來(lái)的。
他癱坐在椅子上，官帽都歪了。
半晌，他抬起頭，像是瞬間老了十歲：“你有什么辦法？”
“請(qǐng)縣尊授予小吏調(diào)度之權(quán)?！痹S昭拱手，“小吏愿立下軍令狀，親往城南倉(cāng)，組織人手搶運(yùn)糧食。能保住一石是一石?！?/p>
張伯遠(yuǎn)看著他，像在看一頭披著羊皮的狼。
他沒(méi)有選擇。
他從腰間解下一塊鐵質(zhì)腰牌，扔在案上。
“這是縣署的調(diào)度令，見(jiàn)此令如見(jiàn)我。我再派我那不成器的侄子張彪帶人去幫你?！?/p>
張伯預(yù)暗里盤算著，讓張彪去，至少能看著許昭，順便想辦法把那五百石的虧空在混亂中抹平。
許昭拾起那塊尚有余溫的鐵牌，揣進(jìn)懷里。
“多謝縣尊。”
他轉(zhuǎn)身出門，冰冷的雨水立刻打在他臉上。
他知道，甕已備好，鱉也該入甕了。
城南倉(cāng)外已是一片汪洋。
暴雨如注，砸在糧倉(cāng)的屋頂上，發(fā)出沉悶的巨響。
一道閃電劃破天際，照亮了倉(cāng)墻上一道觸目驚心的裂縫，泥水正從縫隙里汩汩滲出。
趙四娘和阿竹早已帶著幾十個(gè)流民等在這里，他們手里拿著許昭讓丟掉玉佩換來(lái)的油布，卻不知該從何下手。
“許鄉(xiāng)正來(lái)了！”
人群中不知誰(shuí)喊了一聲。
許昭踏著泥水走來(lái)，他舉起手中的鐵牌。
“奉縣尊之命，搶救官糧！所有人聽(tīng)我號(hào)令，青壯上房頂鋪油布，婦孺搬運(yùn)干草墊高地勢(shì)！快！”
他的聲音不大，卻在轟鳴的雨聲中異常清晰。
混亂的人群仿佛找到了主心骨，立刻行動(dòng)起來(lái)。
就在這時(shí)，張彪帶著十幾個(gè)打手也趕到了。
“都他娘的給老子滾開(kāi)！”他一腳踹開(kāi)一個(gè)正在搬草的流民，囂張地走到許昭面前，“這里我說(shuō)了算！許昭，你一個(gè)戴罪之身，也配指揮？”
許昭冷冷地看著他：“我奉縣尊之令，手持調(diào)度令，你若不服，可以去問(wèn)縣尊?！?/p>
張彪臉色一僵，他沒(méi)想到叔父會(huì)把調(diào)度令給許昭。
他正要發(fā)作，只聽(tīng)“轟隆”一聲巨響！
所有人都驚恐地望向糧倉(cāng)。
西側(cè)的倉(cāng)墻，在雨水的不斷沖刷下，終于支撐不住，轟然倒塌。
渾濁的泥水裹挾著發(fā)黃的米粒，如山洪般傾瀉而出。
婦孺的尖叫聲，男人的驚呼聲，混雜在雷鳴雨聲之中。
張彪的臉?biāo)查g血色盡失。
完了。
他只想著如何壓制許昭，卻忘了這倉(cāng)是真的要塌。
糧食被沖出來(lái)，虧空就再也藏不住了！
許昭卻在墻塌的瞬間，對(duì)人群大喊：“不要亂！快，用麻袋裝填泥土，堵住缺口！”
他第一個(gè)沖進(jìn)及膝的泥水里，扛起一個(gè)空麻袋。
眾人被他的行動(dòng)感染，也紛紛沖入雨中搶救。
混亂中，阿竹尖銳的聲音突然響起：“這是什么？”
她從沖垮的墻基下的爛泥里，撿起一截泡得發(fā)脹的紅綢帶，上面還系著個(gè)結(jié)。
“這……這不是王記糧行二掌柜系的腰帶嗎？”人群里有人認(rèn)了出來(lái)。
張彪的心跳漏了一拍。
許昭涉水走過(guò)來(lái)，接過(guò)那截紅綢帶，又指著被沖刷出來(lái)的地基。
“諸位鄉(xiāng)親請(qǐng)看！”他聲音蓋過(guò)雨聲，“官倉(cāng)記錄在冊(cè)三千石米，如今倉(cāng)塌，流出的米，可有三千石之?dāng)?shù)？！”
所有人的目光都投向那片狼藉。
即便被泥水沖刷，也能看出，那糧食的量，遠(yuǎn)沒(méi)有想象中那么多。
在場(chǎng)的多是窮苦百姓，對(duì)糧食的數(shù)量最是敏感。
一看便知，這倉(cāng)里，早就空了大半。
“糧呢？我們的救命糧去哪兒了？！”
“定是被人偷了！”
憤怒的吼聲此起彼伏。
許昭緩緩轉(zhuǎn)身，直面臉色慘白的張彪。
“張公子，你負(fù)責(zé)城南倉(cāng)的守衛(wèi)。如今倉(cāng)塌糧失，數(shù)千石官糧不知所蹤?！?/p>
他舉起那截紅綢帶，聲音冷得像冰。
“你，該給陽(yáng)翟的百姓一個(gè)交代?！?/p>
“不……不是我！”張彪徹底慌了，語(yǔ)無(wú)倫次，“是……是米自己被水沖走了！”
“沖走了？”許昭冷笑，“那這王記糧行的腰帶，為何會(huì)出現(xiàn)在官倉(cāng)的地基之下？！”
人群的怒火被徹底點(diǎn)燃，他們一步步圍向張彪。
就在這時(shí)，張伯遠(yuǎn)也帶著差役趕到了現(xiàn)場(chǎng)。
他看著眼前的慘狀，看著憤怒的民眾和被圍在中間的侄子，雙腿一軟，險(xiǎn)些栽倒。
他知道，一切都完了。
為了自保，他必須棄車保帥。
“來(lái)人！”張伯遠(yuǎn)的聲音在雨中發(fā)顫，“張彪玩忽職守，致使官糧損毀，罪證確鑿！給我拿下，打入大牢，聽(tīng)候發(fā)落！”
兩個(gè)差役沖上去，將還在尖叫“叔父救我”的張彪死死按在泥水里。
雨水沖刷著張彪扭曲的臉，也沖刷著許昭平靜的面龐。
他站在一片狼藉的中心，手悄悄按了按胸口。
那份寫(xiě)滿罪證的名單，還安然地躺在那里。
這盤棋，他才剛剛落下第一顆棋子。