陳晨跪在冰冷的黑曜石地面上，額頭緊貼著光滑得能映出他慘白面容的地板，全身的血液似乎都凝固了。黃金王座那吞噬生命的低沉嗡鳴并非通過(guò)空氣傳播，而是直接震動(dòng)著他的骨骼和靈魂，每一次波動(dòng)都像是在抽取他微不足道的生命力。帝皇那恐怖的、非生非死的景象烙印在他的腦海深處，帶來(lái)無(wú)邊的敬畏與恐懼。
就在這極致的靜默與壓迫中，一個(gè)聲音，并非通過(guò)耳朵，而是直接在他的意識(shí)最深處響起了。
它并非通常意義上的“聲音”，沒(méi)有音調(diào)，沒(méi)有音色，更像是一股純粹意志的洪流，由無(wú)盡的知識(shí)、萬(wàn)年的重負(fù)、燃燒的恒星般的能量以及……一種深埋于痛苦之下的、冰冷而銳利的智慧所構(gòu)成。這洪流瞬間沖垮了他所有的心理防線，直接與他存在的核心對(duì)話。
“抬起頭來(lái)，孩子。看著這失敗的證明。”
那意志洪流不容抗拒。陳晨顫抖著，艱難地抬起頭，目光再次落在那王座上的枯槁形骸上。此刻，那形骸在他眼中不再僅僅是一具可怖的遺體，而是一個(gè)通道，一個(gè)錨點(diǎn)，那浩瀚無(wú)邊的意識(shí)正通過(guò)它，注視著自己。
“你來(lái)自另一個(gè)時(shí)間，另一條分支的河流。你所知的故事，于此地，已走向最黑暗的歧路。吾知曉你的一切——你陌生的靈魂踏入此間宇宙的漣漪，微弱，卻清晰?！?/p>
陳晨的心臟猛地一縮。果然！帝皇早已知道！
“自你的意識(shí)于此地蘇醒，吾便分出一縷微光，護(hù)佑你的靈魂，使其不被亞空間那永無(wú)饜足的貪婪所察覺(jué)、所玷污?；煦缰T邪渴求著每一個(gè)來(lái)自‘之外’的變數(shù)?！?/p>
所以，那偶爾感受到的、隔絕低語(yǔ)與惡意的溫暖光芒，并非錯(cuò)覺(jué)……
“你所見(jiàn)窗外之苦役，所聞戰(zhàn)場(chǎng)之哀嚎，所感帝國(guó)之僵死與殘酷，皆非吾最初所想守護(hù)之物?！?那意志洪流變得愈發(fā)沉重，帶著一種足以壓垮星系的疲憊與憾恨?！按四宋嶂?。人類(lèi)理應(yīng)邁向光輝未來(lái)，而非蜷縮于這絕望的黑暗長(zhǎng)夜。帝國(guó)……已然僵化，成為一個(gè)在自身尸骸上瘋狂舞蹈的巨獸，迷信取代了理性，恐懼扼殺了進(jìn)步，無(wú)盡的戰(zhàn)爭(zhēng)與內(nèi)耗正將整個(gè)種族拖向深淵。”
官僚機(jī)構(gòu)臃腫腐朽，科技知識(shí)流失殆盡，生存本身已成為唯一且扭曲的目的。人類(lèi)正在失去其人性，亦失去了未來(lái)?！?/p>
這直言不諱的失敗宣告，比任何神圣的宣言更讓陳晨震撼。這是神祇對(duì)自己的審判。
接著，那意志洪流中浮現(xiàn)出一幅奇異的圖景——并非具體的圖像，而是一種跨越時(shí)空的“概念”。那是一個(gè)古老、戰(zhàn)亂、積貧積弱的時(shí)代，一個(gè)與帝國(guó)現(xiàn)狀截然不同卻又隱隱相似的、充滿絕望的背景。然后，一個(gè)身影脫穎而出，其意志如鋼鐵，智慧如深泉，以無(wú)可動(dòng)搖的決心和遠(yuǎn)見(jiàn)，引領(lǐng)著他的人民，在那片廢墟和黑暗中，開(kāi)辟出了一條通往富強(qiáng)與尊嚴(yán)的道路。
“在久遠(yuǎn)的往昔，于吾尚能行走于人間的歲月，吾之意識(shí)曾跨越無(wú)盡星海，觸及你故土的那條時(shí)間支流。吾曾與那位引領(lǐng)他民族的偉者……交談?！?帝皇的意志中，罕見(jiàn)地流露出一絲近乎“敬意”的波動(dòng)?！八鎸?duì)之黑暗不亞于此地，他所擁有之資源遠(yuǎn)遜于帝國(guó)萬(wàn)一，然其心志之堅(jiān)，目光之遠(yuǎn)，竟于不可能中開(kāi)創(chuàng)出新路?！?/p>
“你，承載著那份遺產(chǎn)，來(lái)自那片土地。你知曉黑暗并非終點(diǎn)，變革并非禁忌，希望并非虛妄?！?/p>
浩瀚的意志最終聚焦于陳晨渺小的存在之上，那壓力幾乎要將他碾碎，卻又奇異地包裹著他，帶著一種亙古未有的……期待？
“吾已無(wú)力重塑帝國(guó)。吾之存在，已成為這僵死體系最堅(jiān)固的基石與囚籠。但變數(shù)已然到來(lái)?！?/p>
“你，異鄉(xiāng)的靈魂，受吾庇護(hù)，攜異世之知，見(jiàn)證過(guò)不同的可能性。帝國(guó)需要的不再是另一個(gè)將軍或牧師，而是……一種新的視野，一劑來(lái)自‘之外’的猛藥。”
“吾并非要求你重復(fù)那位偉人的道路，此間宇宙之黑暗遠(yuǎn)非彼時(shí)可比。吾希望你能理解他的精神——于至暗時(shí)刻仍堅(jiān)信光明，于萬(wàn)重枷鎖下仍尋求變革之道?！?/p>
“觀察，學(xué)習(xí)，理解這架腐朽機(jī)器的每一個(gè)齒輪是如何銹死、如何空轉(zhuǎn)、如何飲鴆止渴。然后……”那意志的洪流稍稍停頓，其蘊(yùn)含的分量卻驟然加劇，“思考。思考如何打破這永恒的僵局。思考如何……為人類(lèi)，尋得一線真正的生機(jī)。”
“這，便是吾將你帶至此處的原因。這，便是你的使命?！?/p>
洪流般的意志緩緩?fù)巳ィ缤彼芈?，但那最后的指令和那沉重如山的期待，已深深地烙印在陳晨的靈魂最深處，比任何誓言更加牢固。
他依舊跪在原地，全身被冷汗浸透，大腦因信息過(guò)載而一片空白，又因那難以承受的使命而劇烈顫抖。
王座上的帝皇重歸“寂靜”，只有那永恒的嗡鳴和痛苦的靈能輻射充斥著空間。
禁軍統(tǒng)帥瓦爾多自始至終如同一尊金色的雕塑，沉默地守衛(wèi)在一旁，仿佛剛才那場(chǎng)跨越生死與時(shí)空的對(duì)話從未發(fā)生。
但陳晨知道，一切都不一樣了。
他不再只是一個(gè)僥幸存活的穿越者。他成了一個(gè)被人類(lèi)之神親手?jǐn)S出的、微小的、卻可能改變一切的……
骰子。
那浩瀚如星海的意志雖已退去，但其留下的指令卻如同熔巖般灼燒著陳晨的每一根神經(jīng)。為這個(gè)黑暗的宇宙尋求一線生機(jī)？以他這渺小異鄉(xiāng)之魂？這任務(wù)荒謬、可怕，幾乎令他窒息。
但他也清晰地感受到，那庇護(hù)他靈魂、隔絕亞空間低語(yǔ)的溫暖微光，并未消失，反而變得更加凝實(shí)，如同一位無(wú)聲的守護(hù)者，始終籠罩著他。帝皇的承諾——盡可能給予幫助——并非虛言。
康斯坦丁·瓦爾多，那尊金色的巨人，終于動(dòng)了。他轉(zhuǎn)向陳晨，目光依舊冰冷如亙古寒冰，但其中似乎多了一絲難以解讀的審視。
“陛下的旨意已明晰?！蓖郀柖嗟统恋穆曇粼诤陚サ牡钐弥谢厥?，不帶任何感情色彩，“你將接受賜福，以獲得踐行意志所需之軀殼。此過(guò)程……非同尋常。你，可愿承受？”
陳晨跪在地上，深吸了一口冰冷的、富含靈能的空氣。他還有選擇嗎？即便有，窗外的絕望景象、帝皇那沉重的失敗與期待、以及內(nèi)心深處一絲不愿就此湮滅的不甘，都推動(dòng)著他。他抬起頭，盡管聲音還有些顫抖，卻異常清晰：“我愿意?！?/p>
瓦爾多微微頷首，不再多言。