而閑暇（如果那近乎自虐的訓(xùn)練日程中真有“閑暇”的話）時間，他的導(dǎo)師便是瓦爾多本人。
他們并非在華麗的殿堂，而是在皇宮地下深處、遍布著各種模擬戰(zhàn)場環(huán)境和訓(xùn)練器械的巨型校場。瓦爾多，這位活著的傳奇，戰(zhàn)斗技巧已臻化境。他親自教導(dǎo)陳晨如何使用這具嶄新的軀體。
從最基礎(chǔ)的發(fā)力技巧、步伐移動，到禁軍秘而不傳的武器操典——尤其是那柄標(biāo)志性的守護者長矛（Guardian Spear）的使用。瓦爾多的話語極少，教導(dǎo)多以身演，動作簡潔、高效、致命，每一次格擋、每一次劈刺都蘊含著千錘百煉的殺戮藝術(shù)。
陳晨痛苦地適應(yīng)著，摔倒，爬起，再摔倒。他的力量控制不佳，時常捏碎訓(xùn)練器械的握柄；他的速度太快，有時會失去平衡撞上墻壁。但他學(xué)習(xí)的速度同樣驚人，改造后的大腦如同海綿般吸收著一切，肌肉記憶以超凡的速度形成。
他也在嘗試放大自身的“優(yōu)勢”——那份來自異世的、不同的思維角度。他會向瓦爾多提出一些看似“離經(jīng)叛道”的戰(zhàn)術(shù)問題，或者用他記憶中那個世界的邏輯來試圖理解帝國的運轉(zhuǎn)模式。瓦爾多從不評價對錯，只是偶爾，在那冰冷的目光中，會閃過一絲極細(xì)微的、難以察覺的思索。
歲月在痛苦的手術(shù)、嚴(yán)酷的訓(xùn)練和浩瀚的知識學(xué)習(xí)中流逝。十年，對于永恒的王座世界而言，不過一瞬。
當(dāng)最后一次主要手術(shù)完成，所有的植入器官穩(wěn)定運行，所有的強化達(dá)到預(yù)期峰值后，他被帶到了一個圣所。
那里，懸浮在靜力場中的，是一套為他量身打造的動力甲。
它并非普通星際戰(zhàn)士的陶鋼動力甲，其設(shè)計語言更接近禁軍的傲岸型動力甲，但似乎又融入了一些更古老、更精巧的細(xì)節(jié)。甲胄呈現(xiàn)出一種深邃的暗金色，仿佛內(nèi)斂著星辰的光芒，邊角處鑲嵌著黑色的琺瑯質(zhì)，上面蝕刻著極其細(xì)微、并非帝國通用語的符文——那是帝皇親自設(shè)計的保護性靈印。甲胄的線條流暢而充滿力量感，關(guān)節(jié)處是精密的液壓系統(tǒng)與微力場發(fā)生器，確保靈活性不減的同時提供最大防護。
在技術(shù)神甫的輔助下，陳晨第一次穿戴上了這套甲胄。
內(nèi)層是神經(jīng)接口服，與他脊柱和大腦的接口無縫連接。當(dāng)外甲部件一塊塊吸附、鎖死在他身上時，他感受到了一種前所未有的完整。感官被極大地擴展，力量被甲胄的伺服系統(tǒng)倍增，頭盔內(nèi)部的顯示器將周圍環(huán)境數(shù)據(jù)以驚人的速度呈現(xiàn)。這甲胄仿佛是他身體的延伸，是他新生命的第二層皮膚。
他抬起頭，看向?qū)γ婀鉂嵢珑R的墻壁。映照出的，不再是他記憶中那個來自卡爾卡松的瘦弱少年，也不是一個普通的阿斯塔特修士。那是一個身披暗金與黑、身形偉岸、散發(fā)著冰冷威嚴(yán)與未知力量的戰(zhàn)士。
一個為某種超越常規(guī)戰(zhàn)爭的使命而打造的……工具，或者說，希望。
瓦爾多站在他身后，靜靜地注視著鏡中的影像。
“改造已完成，甲胄已就位?！苯y(tǒng)領(lǐng)的聲音依舊平穩(wěn)無波，“接下來，是實踐陛下意志的時刻?！?/p>
陳晨握了握拳，感受著甲胄伺服系統(tǒng)傳來的、足以捏碎鋼鐵的反饋力。十幾年非人的磨礪與蛻變，故鄉(xiāng)的溫暖記憶早已被封存心底，窗外那無盡的苦難卻愈發(fā)清晰。
他點了點頭，頭盔下的目光，銳利而深沉。
“我準(zhǔn)備好了?！?/p>
帝皇的意志即是律法，即便那律法通過沉默的王座和忠誠的禁軍統(tǒng)帥傳達(dá)。
陳晨站在一艘小型、高速且經(jīng)過特殊強化的帝國運輸艦“堅毅號”的艦橋上，身披那身為他量身打造的暗金與黑色動力甲。頭盔夾在臂彎，他凝視著觀察窗外那扭曲、光怪陸離的亞空間航行景象——無盡的色彩漩渦與不屬于現(xiàn)實宇宙的詭異低語被艦載蓋勒力場勉強阻隔在外。他的目的地是馬庫拉格之耀，五百世界的中心，與那位蘇醒的原體，羅伯特·基里曼會面。
他知道這位原體。在模糊的前世記憶里，基里曼幾乎是帝國在絕望中掙扎的支柱，是試圖將理性與秩序重新注入這具腐朽巨獸的嘗試者。帝皇派他前去，意義深遠(yuǎn)。
他的小隊規(guī)模精干，卻分量極重。一隊十人，來自卡迪安突擊軍的精英星界軍，眼神銳利，紀(jì)律嚴(yán)明，他們是凡人士兵中的頂尖代表，負(fù)責(zé)常規(guī)警戒與戰(zhàn)術(shù)支援。而站在他身側(cè)，如同一個絕對寂靜、絕對虛無的漩渦中心的，是一位寂靜修女，阿爾法級不可接觸者，艾莉婭。她身披修女會的黑色罩袍與銀灰色盔甲，面容大部分被兜帽陰影遮蓋，只露出線條緊繃的下頜和毫無血色的嘴唇。她周圍的空間仿佛都黯淡了幾分，亞空間的低語在她附近徹底消失，連陳晨都能感覺到帝皇賜福的靈能微光在她附近變得晦澀凝滯。她是對抗混沌與靈能威脅的最強護盾。
航行本應(yīng)平穩(wěn)。然而，在亞空間的湍流中，即便是帝皇的旨意也可能遭遇干擾。
尖銳的警報驟然撕裂艦船內(nèi)部的平靜！
“遭遇襲擊！非帝國艦船信號！是混沌掠奪者！”艦長的吼聲透過通訊鏈傳來，伴隨著艦身被炮火擊中產(chǎn)生的劇烈搖晃和金屬撕裂的呻吟！
“準(zhǔn)備接舷戰(zhàn)！他們沖我們來了！”
陳晨瞬間戴上頭盔，面甲顯示器立刻鎖定多個熱信號——混沌登陸艙如同惡毒的彈頭，已經(jīng)強行鑿穿了“堅毅號”的側(cè)舷裝甲板！
“艾莉婭，跟我來！卡迪安們，建立防線，交叉火力覆蓋通道！”陳晨的聲音通過頭盔揚聲器傳出，冷靜得不像第一次經(jīng)歷這種突襲。十幾年的嚴(yán)酷訓(xùn)練和改造在此刻顯現(xiàn)價值，他的思維高速運轉(zhuǎn)，瞬間分析出最優(yōu)戰(zhàn)術(shù)。
他率先沖向被突破的艙壁缺口，守護者長矛嗡鳴著激活，能量力場在矛尖噼啪作響。艾莉婭無聲地緊隨其后，她的存在仿佛讓空氣中躁動的亞空間氣息都為之凍結(jié)。
第一批沖進來的混沌信徒是狂熱的邪教徒和叛變的星界軍雜兵，他們嘶吼著污穢的口號，揮舞著銹蝕的鏈鋸斧和爆彈槍。陳晨甚至沒有動用長矛的能量場，只是以純粹的速度和力量突入敵群。他的動作快如鬼魅，動力甲伺服系統(tǒng)嘶吼著放大他的每一個動作。長矛如同毒蛇出洞，精準(zhǔn)地刺穿喉嚨、心臟、眼眶，每一次揮掃都帶著撕裂空氣的尖嘯，將敵人連人帶武器砸成扭曲的肉塊。卡迪安士兵們在他身后組成穩(wěn)固的射擊線，精準(zhǔn)的點射清理著漏網(wǎng)之魚和遠(yuǎn)處的敵人。
戰(zhàn)斗激烈，爆彈的轟鳴、鏈鋸的咆哮、垂死的慘叫不絕于耳。通道內(nèi)瞬間被硝煙和血腥味充斥。但憑借著陳晨超乎常人的戰(zhàn)斗效能、艾莉婭的虛無領(lǐng)域削弱敵方士氣與混沌賜福、以及卡迪安士兵們精湛的配合，帝國一方穩(wěn)穩(wěn)守住了陣線，傷亡被控制在極低的范圍——兩名卡迪安士兵陣亡，數(shù)人輕傷。
就在這時，一股令人作嘔的、強大的靈能波動從通道深處涌來！
一個身影出現(xiàn)。他穿著破損卻強大的混沌動力甲，上面裝飾著褻瀆的符號和扭曲的金屬觸須。他的頭部已經(jīng)完全變異，被一團蠕動的、散發(fā)著惡意的靈能火焰所取代——這是一位混沌巫師！
“為了慈父納垢的恩寵！”巫師發(fā)出含混不清的咆哮，揮舞著一根由腐爛木材和骨頭制成的法杖。一股粘稠的、黃綠色的能量洪流匯聚而成，帶著瘟疫、腐爛和靈魂侵蝕的力量，直接轟向陳晨！這股力量如此強大，甚至?xí)簳r驅(qū)散了艾莉婭虛無領(lǐng)域的影響！
陳晨感到了巨大的威脅！他的靈能感應(yīng)器官瘋狂預(yù)警，那污穢的能量足以腐蝕他的動力甲，侵蝕他強化過的肉體甚至靈魂！他試圖閃避，但能量洪流范圍極大！
千鈞一發(fā)之際！
艾莉婭猛地向前踏出一步，第一次發(fā)出了聲音——那并非人聲，而是一種絕對寂靜的、撕裂現(xiàn)實的尖嘯！她全力釋放了自己的不可接觸者場！
以她為中心，一個絕對的、否定超自然力量的虛無泡泡急劇擴張！
那污穢的靈能洪流在撞入這個泡泡的瞬間，就像陽光下的積雪般消融、潰散！構(gòu)成它的邪惡能量被徹底分解，化為虛無！混沌巫師發(fā)出一聲驚怒交加的嚎叫，他頭部的靈能火焰都劇烈搖曳，仿佛隨時會熄滅，顯然受到了極大的反噬！
就是現(xiàn)在！
陳晨沒有半分遲疑！動力甲腳下的磁力鎖扣解除，爆發(fā)出全部力量！他如同一道暗金色的閃電，瞬間跨過雙方之間的距離，守護者長矛直刺而出，能量力場咆哮著達(dá)到最大輸出！
混沌巫師剛從靈能反噬中勉強回過神，試圖抬起法杖格擋。
太晚了！
蘊含著帝皇賜?？萍嫉哪芰棵?，毫無阻礙地刺穿了那扭曲的法杖，繼而貫穿了巫師胸腔的動力甲和其后變異的身軀！
“呃啊——！”巫師發(fā)出一聲凄厲的慘叫，污濁的血液和膿液從創(chuàng)口噴濺而出，卻被陳晨動力甲表面的能量場蒸發(fā)殆盡。
陳晨手腕一擰，長矛猛地向上一挑！巨大的力量直接將這混沌領(lǐng)隊從中劈開，腐爛的內(nèi)臟和破碎的甲胄碎片四處飛濺！
那團靈能火焰發(fā)出一聲無聲的尖嘯，徹底熄滅。
領(lǐng)隊瞬間斃命！
剩余的混沌信徒見狀，士氣瞬間崩潰，要么被卡迪安士兵精準(zhǔn)射殺，要么驚慌失措地試圖逃回登陸艙。
戰(zhàn)斗很快結(jié)束。通道內(nèi)一片狼藉，遍布尸體和殘骸，硝煙彌漫。
陳晨拔出長矛，甩掉其上污穢的殘留物。他看向身旁的寂靜修女艾莉婭，她微微喘息著，顯然剛才全力釋放能力對她消耗也不小。他點了點頭，以示感謝。艾莉婭只是沉默地回望一眼，重新將兜帽拉低，再次化為那個寂靜的漩渦。
星界軍士兵們開始清理戰(zhàn)場，照顧傷員。傷亡遠(yuǎn)低于遭遇這種突襲的常規(guī)情況。
陳晨站在混沌巫師的殘骸前，心中并無太多波瀾。十幾年的訓(xùn)練和改造，早已讓他適應(yīng)了這種殺戮。他只是更加清晰地認(rèn)識到，帝皇賜予他的力量，以及搭配一名寂靜修女的重要性。
前方的道路依舊漫長黑暗，但至少這第一次考驗，他們安然度過。艦船損傷控制系統(tǒng)開始工作，警報解除。
“堅毅號”調(diào)整航向，繼續(xù)駛向馬庫拉格，駛向那位等待著的原體。