我叫阿遠(yuǎn)。打從記事起，我的腳就踩在漓江的竹筏上，我的手就攥著冰冷的漁網(wǎng)。江上的霧，
山間的風(fēng)，水里的魚，就是我全部的世界。日子像漓江水一樣，清亮，但也真是淡得出鳥。
那年秋末，山里柴火厚實(shí)，我拎著爹傳下來的那把厚背砍柴刀就進(jìn)了野狼山。那刀沉得壓手，
刃口早就鈍了，劈柴都得靠一股子蠻力，但爹說過，家伙什用久了有魂，我舍不得扔。
剛繞過一個(gè)光禿禿的山梁，風(fēng)里就裹進(jìn)來一陣哭喊，嘶啞得不像人聲，
像破布條子被硬生生扯碎。抬眼一瞧，一個(gè)穿著洗得發(fā)白藍(lán)布衫的老婦人，
連滾帶爬地往前撲，頭發(fā)散了，一只鞋也掉了。她身后十幾步遠(yuǎn)，一條青灰色的野狼，
涎水拖著長長的絲線掛在下顎，綠油油的眼睛死死盯著前面的獵物，
爪子刨得地上的干土唰唰響。我腦子里「嗡」的一聲，血就往頭上涌。也沒多想，
幾乎是本能，掄起那柄沉甸甸的砍柴刀，用盡全身力氣就擲了過去！刀打著旋兒，
擦著那畜生的耳朵尖，「鐺」的一聲脆響，狠狠釘在它旁邊的一塊青石上，
火星子都濺起來幾點(diǎn)。野狼被這突如其來的襲擊和巨響嚇了一大跳，發(fā)出一聲短促的嗚咽，
夾著尾巴，哧溜一下就鉆進(jìn)了旁邊的密林深處，沒了蹤影。那老婦人脫了力，
軟泥一樣癱坐在地上，胸口像個(gè)破風(fēng)箱，呼哧呼哧地喘，臉色白得嚇人。我走過去撿起刀，
刃口崩了個(gè)小缺口，心疼得我直咧嘴。剛想問她傷著沒，她猛地一把抓住我的手腕，
她的手冰涼，還在抖，力氣卻出奇地大?！负笊x、謝謝救命大恩……」她喘著大氣，
眼神里驚魂未定，「老身……老身一定報(bào)答你……把你供成……供成『后宮老媽媽』……」
我當(dāng)時(shí)就愣住了?！负髮m老媽媽」？這詞兒新鮮，從來沒聽過。山里人迷信，講究多，
我琢磨著大概是他們哪個(gè)寨子供奉的保家仙之類的名號(hào)吧?？此龂槼蛇@樣，話都說不利索了，
我也沒往心里去，只當(dāng)是胡話。我把她攙起來，把掉落的鞋給她撿回來：「大嬸，
您沒事就成。快回家去吧，這野狼山不是久留之地。這點(diǎn)小事，值當(dāng)什么。」
她緊緊又捏了下我的手腕，眼神復(fù)雜地看了我一眼，才深一腳淺一腳地走了。
我看著她消失在林子那頭，搖搖頭，掂量掂量我的砍柴刀，繼續(xù)去找柴火。這點(diǎn)插曲，
就像江面上打了個(gè)水漂，當(dāng)時(shí)漾起幾圈漣漪，很快就平靜了。我沒料到，這一刀扔出去，
劈開的竟是往后十年都理不清的牽絆。日子照舊。一晃三年。那年清明前后，
漓江水泛著一種透亮的綠，摸著還有點(diǎn)暖意。我正撒網(wǎng)，網(wǎng)沉甸甸的，心里正喜，
以為撈著了大魚。忽然，眼角瞥見一團(tuán)紅光，裹著氤氳的水汽，從不遠(yuǎn)處飄了過來。
那光不像火，倒像是一顆活物，一顆在水里燃燒的、流動(dòng)的紅寶石，拳頭大小，亮得純粹，
繞著我的小竹筏輕盈地打轉(zhuǎn)，忽左忽右。我活了二十年，從沒見過這等奇事。
心里好奇得貓抓似的，忍不住探身伸手去撈。指尖剛碰到那團(tuán)光，一股溫?zé)岬呐鈧鱽恚?/p>
還不等我細(xì)感，那紅光「嗖」地一下，如同活魚入水，徑直鉆進(jìn)了江心，瞬間消失不見。
怪得很，那一刻，我像是魂被勾走了，想都沒想，一個(gè)猛子就扎進(jìn)了江里，
朝著那紅光消失的地方追去。江水沁涼，但我心里卻一片滾燙，
追著那一點(diǎn)殘留的光影拼命下潛。更怪的事發(fā)生了。我憋著的那口氣還沒用盡，
腳底下猛地一實(shí)，竟然踩到了底！這漓江中心水深得很，我從小在這兒長大，還能不知道？
可眼下，我確確實(shí)實(shí)站在了水底柔軟的細(xì)沙上。四周亮如白晝，卻不是日頭光，
是一種柔和的、自生的光。五彩的珊瑚叢像樹林一樣生長，中間立著一座玲瓏剔透的屋子，
像是用整塊琉璃鑿出來的，閃著溫潤的光。我正傻愣著，那琉璃屋的門開了，
走出來一個(gè)老婦人，藍(lán)布衫，梳得整整齊齊的發(fā)髻，看著眼熟得很。她快步走到我面前，
不由分說，身子一矮就要行大禮。我嚇了一大跳，水里差點(diǎn)沒站穩(wěn)，趕緊側(cè)身躲開，
手忙腳亂地去扶她。這可使不得！「阿遠(yuǎn)壯士！」她抬起頭，眼神里滿是感激和鄭重，
「老身魚母，謝您當(dāng)年野狼山救命大恩！」野狼山？魚母？我腦子飛快地轉(zhuǎn)，
猛地一下和三年前那個(gè)狼狽的藍(lán)衫老婦人對(duì)上了號(hào)！我張大了嘴，半天合不攏，
只能撓著后腦勺，嘿嘿地傻樂：「原來是您啊大嬸！我當(dāng)……我當(dāng)是碰到什么水鬼精怪了呢！
您這……您這是……」我環(huán)顧四周這神奇的水底世界，舌頭都打了結(jié)。魚母笑了，引我進(jìn)屋。
屋里更亮堂，桌椅杯盞皆是水晶琉璃所制。她用一個(gè)琉璃盞給我倒了一杯「酒」，
里面沉浮著幾顆圓潤剔透的小珍珠，酒液清香撲鼻。我咂了一口，
一股暖流直接從喉嚨滑到肚腹，四肢百骸都舒坦起來。她這才細(xì)細(xì)說起緣由。
原來當(dāng)年追她的那根本不是凡間野狼，是洞庭湖里修行的一條黑魚精，兇悍狡猾。
秦始皇修靈渠溝通湘漓二水時(shí)，它趁機(jī)順著水道鉆到漓江來興風(fēng)作浪，被天帝降罪，
打回原形，罰它在野狼山做一條野狼受苦。沒曾想它邪性不改，反倒在山中學(xué)了些邪門術(shù)法，
專害過路的精怪和修行者，吸食精氣企圖恢復(fù)法力。「那日若非壯士您心腸赤誠，
身帶一股凜然正氣，驚退了它，老身早就成了它腹中之食，百年修行毀于一旦了?！?/p>
我聽得一愣一愣的，跟聽?wèi)蛭乃频?。沒想到我隨手一扔，里頭還有這么多彎彎繞繞。說完，
魚母引我到偏室，里面寶光四射，差點(diǎn)晃瞎我的眼。一株珊瑚樹有丈來高，
紅得滴血；斗大的夜明珠擱在架上，
光線柔和得能照見汗毛；還有各式各樣我叫不出名字的珍寶，堆了滿架?！赴⑦h(yuǎn)壯士，
您救命之恩，老身無以為報(bào)?！刽~母懇切地說，「這洞中之物，您看上什么，盡管取去。
雖不能令您大富大貴，但保您一生衣食無憂，還是輕而易舉的?！刮铱粗切氊悾?/p>
心里不是不震動(dòng)。隨便拿一件，我可能就再也不用起早貪黑地打魚，
不用愁爹欠下的那筆閻王債了。我的目光掃過珊瑚，掠過明珠，最后，
卻停在角落一口不起眼的青瓷水缸里。缸里只有一尾紅鯉魚，正靜靜地懸在水中。它的紅，
不是普通的紅，是那種像最熾烈的火焰，又像最深沉的夕陽的紅，通體毫無雜色。最奇的是，
它的每一片鱗甲上，仿佛都綴著細(xì)碎的星光，隨著它輕微的呼吸，明明滅滅。
它似乎也在打量我，黑珍珠般的眼睛望著我，尾巴優(yōu)雅地輕輕一擺。也不知怎么了，看著它，
我心里所有的珍寶都失去了顏色。我鬼使神差地抬起手，指了指那水缸：「大嬸，
我……我就要它吧。這魚，真好看?！刽~母臉上的笑容瞬間僵住了，慢慢褪去，
換上一種極其復(fù)雜的神情，像是驚訝，又像是不舍，還帶著點(diǎn)無奈的哀傷。
她沉默了好一會(huì)兒，才輕輕嘆了口氣：「阿遠(yuǎn)壯士，您……您可知這是何物？」我老實(shí)搖頭。
「這是小女，紅珠?！刽~母的聲音低沉下去，「她因觸犯天規(guī)，被罰化作原形，
在此靜思己過。您……當(dāng)真要帶她走？」我嚇了一跳，差點(diǎn)咬到舌頭。這竟然是位魚公主！
我這不是闖大禍了？正要慌忙改口，說那我換一個(gè)換一個(gè)，那水缸里的紅鯉魚卻突然「啪」
地一下躍出水面，帶起一串亮晶晶的水珠，在空中劃出一道優(yōu)美的弧線，
輕盈地落在我腳邊的地上，還朝著我甩了甩尾巴，那眼神竟有幾分催促之意。
魚母看著這一幕，怔了怔，最終深深地嘆了口氣，那嘆息里充滿了命運(yùn)的無奈：「罷了，
罷了……看來，這也是你們命中注定的一段緣法。強(qiáng)留不得，強(qiáng)留不得啊……」
她小心翼翼地將紅鯉魚捧起，放入一個(gè)盛滿清水的剔透玉盆中，遞給我：「望壯士好生待她。
她雖暫失法力，靈性猶在，莫要讓她受了委屈?！刮毅裸露亟舆^玉盆，
感覺接了個(gè)燙手山芋，又像捧了個(gè)稀世珍寶。魚母又交代了幾句注意事項(xiàng)，
無非是好生喂養(yǎng)、用水潔凈之類。最后，她朝我揮揮手，我只覺得一陣柔和的力量托著我，
眼前光影變幻，等回過神來，已經(jīng)抱著玉盆站在了我的小竹筏上，江水悠悠，
仿佛剛才的一切只是一場瑰麗的夢(mèng)。只有懷里玉盆中那尾安靜的紅鯉，證明著一切的真實(shí)。
回到家，我犯了難。把這魚公主養(yǎng)哪兒？我那破木盆可配不上她。想來想去，
想到了院里那口老井。那井是爺爺那輩打的，井壁長滿了青苔，但井水清冽甘甜，冬暖夏涼，
是我們這條街上最好的一口井。我把心一橫，小心翼翼地將紅珠捧出，緩緩放入井中。
紅鯉魚一入井水，歡快地?cái)[了下尾，繞著井壁游了一圈，似乎頗為滿意這新家。說來也奇，
自打紅珠進(jìn)了這井，井水里就隱隱約約透出一股淡淡的、清甜的香氣，
說不清是花香還是果香，聞著讓人精神一振。這奇事很快就傳開了。街坊四鄰都跑來看稀奇，
圍著井口嘖嘖稱奇。李大爺是我們這條街最見多識(shí)廣的老人，年輕時(shí)走南闖北，
他捋著花白的胡子，盯著井里看了半晌，神色凝重地對(duì)我說：「阿遠(yuǎn)啊，這魚怕不是凡物。
你看這氣度，這靈性，依我看，是個(gè)仙物！你小子，怕是走了天大的運(yùn)道了！」
我嘴上打著哈哈說「哪有的事，就是條好看點(diǎn)的魚」，心里卻跟明鏡似的。李大爺這話，
一字不差地傳到了鎮(zhèn)西頭胡老爺?shù)亩淅?。胡老爺是本地一霸，田產(chǎn)多，鋪?zhàn)佣啵?/p>
仗著有個(gè)兒子在府衙里做書吏，橫行鄉(xiāng)里，欺男霸女，放印子錢更是心黑手狠。
我爹當(dāng)年病重，無奈之下向他借了三兩銀子的棺材本，利滾利，如今滾成了三十兩都不止，
我打魚掙的那點(diǎn)錢，連利息都還不上。那天，我正蹲在井邊，往里丟些捏碎的蝦米干。
紅珠浮上來，小口小口地啄食，陽光透過井水照在她身上，鱗片上的星光仿佛活了過來。
我看著心里正一片柔軟，院門「哐當(dāng)」一聲就被踹開了。胡老爺那個(gè)一臉橫肉的管家，
帶著四個(gè)膀大腰圓、拎著棍棒的家丁，大搖大擺地闖了進(jìn)來，叉著腰，下巴抬得老高，
用鼻孔看我：「阿遠(yuǎn)！你小子走狗屎運(yùn)了？聽說你得了個(gè)寶貝紅魚？」我心里咯噔一下，
知道麻煩來了。管家哼了一聲，繼續(xù)嚷道：「我們胡老爺發(fā)話了！識(shí)相點(diǎn)，
乖乖把那紅魚獻(xiàn)上來，給老爺?shù)膲鄢教韨€(gè)彩頭。念你孝心，你爹欠的那筆棺材錢，
就一筆勾銷了！怎么樣，便宜你小子了！」我攥緊了拳頭，指甲掐進(jìn)了手心。三十兩銀子，
像一座山壓在我背上?？墒恰铱戳丝淳锬堑腊苍?shù)募t影，想起魚母的囑托，
想起那日水下的奇遇。我深吸一口氣，咬著牙回道：「管家老爺，魚是……是一位長輩所贈(zèng)，
不能送人。欠胡老爺?shù)腻X，我阿遠(yuǎn)砸鍋賣鐵，一定還上！求您跟老爺美言幾句?！?/p>
管家把眼一瞪，唾沫星子都快噴到我臉上：「喲呵？給你臉不要臉？小雜種還敢犟嘴？
欠債還錢，天經(jīng)地義！沒錢就拿東西抵！一條破魚還當(dāng)寶了？」他說著，
抬腳就狠狠踹在井欄上，青石井欄被他踹得悶響，掉下些碎屑。
「信不信老爺我現(xiàn)在就叫人填了你這口破井，讓你人財(cái)兩空！」他這一腳，
像是踹在了街坊鄰居們的心尖上。早就圍在門口看熱鬧的趙二嬸第一個(gè)不干了，
她是個(gè)火爆性子，手里還拎著捶衣服的木杵，當(dāng)下就沖了進(jìn)來，
指著管家的鼻子就罵：「胡家的狗腿子！跑我們這兒撒什么野！青天白日的就想明搶??？
還有沒有王法了！」「就是！阿遠(yuǎn)別怕他們！」「欺負(fù)老實(shí)人算什么東西！」
「當(dāng)我們好欺負(fù)嗎？」街坊們?cè)缇褪軌蛄撕业臍?，此刻被點(diǎn)燃了怒火，
扁擔(dān)、鋤頭、晾衣桿……能順手抄起的家伙都舉了起來，一下子圍了上來。
那幾個(gè)家丁見狀有點(diǎn)慌，色厲內(nèi)荏地?fù)]舞著棍子，卻被憤怒的鄉(xiāng)親們推搡著，打得抱頭鼠竄，
連滾帶爬地逃出了院子，那管家跑得最快，帽子都跑丟了。我知道，這事絕不算完。
胡老爺丟了這么大面子，絕不會(huì)善罷甘休。夜里，我坐在油燈下，把所有的漁網(wǎng)都拿出來，
仔仔細(xì)細(xì)地修補(bǔ)，指望能多打些魚，快點(diǎn)湊錢?？晌萋┢赀B夜雨，天氣一天比一天冷，
江里的魚像是約好了似的，全都沉了底，躲了起來。接連三天，我天不亮就出去，天黑才回，
網(wǎng)里卻只有些手指長、凍得僵硬的魚苗，賣不了幾個(gè)銅板。第四天夜里，我又冷又累，
心里揣著對(duì)胡老爺?shù)目謶趾蛯?duì)紅珠的愧疚，還有沉重的債務(wù)，幾種情緒交織，加上連日受寒，
只覺得頭重腳輕，渾身發(fā)燙。剛把冰冷的粥碗放下，眼前一黑，就一頭栽倒在桌子上，
什么都不知道了。迷迷糊糊中，我像是掉進(jìn)了一個(gè)暖洋洋的夢(mèng)里。
有一股溫暖柔和的氣息包裹著我，驅(qū)散了骨頭縫里的寒意。
鼻尖縈繞著一股熟悉的、淡淡的桂花香氣，夾雜著水族的腥甜氣。
我仿佛看見井口有朦朧的紅光透出來，照在我的破窗上。等我被窗外的鳥叫聲吵醒時(shí)，
發(fā)現(xiàn)自己竟然好端端地躺在床鋪上，身上蓋著被子，高燒退了，渾身輕松。我疑惑地爬起來，
推開屋門——整個(gè)人都僵在了門口。我院子里，整整齊齊地碼放著十來擔(dān)鮮魚！
條條都有斤把重，鱗片完整，腮幫鮮紅，尾巴還在噼里啪啦地甩動(dòng)，冒著騰騰的熱氣，
顯然是剛出水面不久！這……這怎么可能？我猛地看向井邊。那里，背對(duì)著我，
站著一個(gè)穿著大紅衣裳的姑娘，身段窈窕，黑發(fā)如瀑，正低頭看著井水。聽到我的動(dòng)靜，
她受驚般猛地回頭——那一瞬，我覺得呼吸都停了。她的眉眼，像極了山水畫里的仙子，
清澈得不像凡人，而那雙眼睛，又黑又亮，帶著一種難以言喻的熟悉感，