棉花禁運(yùn)剛破，上海洋商又耍新花樣。
這天中午，負(fù)責(zé)布運(yùn)的劉把頭沖進(jìn)織造局，喊道：“陳大人！周總辦！所有漕運(yùn)船行都被洋商買斷了，咱們的布運(yùn)不出去！還有，上海街頭到處傳‘中國(guó)織摻爛棉，穿三天就破’，好幾家商戶都要退訂單！”
周明軒一聽(tīng)就懵了 —— 漕運(yùn)是江南布運(yùn)的命脈，訂單是織造局的活路，這倆被掐住，等于斷了前后腿！車間里工人剛?cè)计鸬膭?，瞬間又蔫了，有人小聲嘀咕：“洋鬼子怎么就盯著咱們不放啊……”
陳風(fēng)沒(méi)慌，剛想問(wèn)小豆，機(jī)械音已同步彈出：【危機(jī)分析：1. 洋商以高于市價(jià) 3 倍買斷 12 家漕運(yùn)船行，僅限 10 天；2. 造謠源頭是英國(guó)洋行雇員，已散播至上海、蘇州 6 大碼頭。解決方案：1. 聯(lián)系民間 “馬幫”，300 匹騾馬 3 天內(nèi)可組建運(yùn)輸隊(duì)，成本比漕運(yùn)低 15%；2. 現(xiàn)場(chǎng)驗(yàn)布打臉，邀請(qǐng)商戶、記者見(jiàn)證 “中國(guó)織” 耐用性。】
“劉把頭，別找船行了！” 陳風(fēng)當(dāng)即拍板，“你現(xiàn)在去城西找馬幫王頭領(lǐng)，就說(shuō)織造局按每匹布 2 文錢付運(yùn)費(fèi)，讓他 3 天內(nèi)湊 300 匹騾馬，運(yùn)費(fèi)現(xiàn)結(jié)！” 又轉(zhuǎn)頭對(duì)周明軒說(shuō)：“周總辦，立刻發(fā)告示，明天上午在蘇州碼頭設(shè)驗(yàn)布臺(tái)，邀請(qǐng)所有商戶、記者來(lái)，咱們當(dāng)眾拆穿謠言！”
兩人雖驚，但沒(méi)猶豫 —— 陳風(fēng)的辦法從沒(méi)失過(guò)手。劉把頭騎快馬直奔城西，周明軒讓人連夜貼告示，織造局上下連夜打包布匹，準(zhǔn)備驗(yàn)布。
第二天一早，蘇州碼頭擠滿了人。英國(guó)洋商約翰帶著幾個(gè)記者，抱著摻了爛棉的假 “中國(guó)織”，剛想吆喝，就見(jiàn)陳風(fēng)讓人抬來(lái)兩盆水、兩塊磨石，身后還跟著 300 匹騾馬的運(yùn)輸隊(duì)，馬背上的 “中國(guó)織” 布包堆得像小山。
“約翰先生，別忙著造謠?！?陳風(fēng)拿起真、假兩塊布，“大家看 —— 真‘中國(guó)織’棉絮均勻，假的摻了一半爛棉；現(xiàn)在咱們落水搓洗，再用磨石磨，看看誰(shuí)先破！”
工人當(dāng)場(chǎng)操作，不過(guò)半柱香，假布就爛成了布條，真布卻完好無(wú)損。商戶們涌上來(lái)摸真布，有人喊：“這布比洋布還結(jié)實(shí)！謠言就是假的！” 記者們 “唰唰” 記筆記，約翰臉漲得發(fā)紫，想溜卻被攔住。
“約翰先生，還沒(méi)看運(yùn)輸隊(duì)呢?！?陳風(fēng)指著騾馬隊(duì)，“你買斷漕運(yùn)沒(méi)用，咱們有馬幫！300 匹騾馬，每天能運(yùn) 5000 匹布，比漕運(yùn)還快！”
這時(shí)，馬幫王頭領(lǐng)上前拱拳：“陳大人仗義，咱們馬幫以后就跟織造局合作，洋商給再多錢，也不跟他們走！”
商戶們徹底沸騰了，之前要退單的商戶趕緊改主意：“我訂 200 匹！”“我訂 500 匹！” 訂單堆成了山，約翰氣得差點(diǎn)栽進(jìn)河里，被手下架著灰溜溜走了。
運(yùn)輸隊(duì)當(dāng)天就出發(fā)，騾馬隊(duì)浩浩蕩蕩出蘇州城，引得百姓沿街歡呼。周明軒看著遠(yuǎn)去的隊(duì)伍，笑得合不攏嘴：“洋商想斷咱們的路，您倒好，一天就破了倆局！”
陳風(fēng)望著歡呼的人群，心里爽勁十足 —— 列強(qiáng)耍的花招越多，被打臉時(shí)就越狼狽！他對(duì)周明軒說(shuō)：“這還沒(méi)完，接下來(lái)咱們把布賣到東南亞去，讓洋商徹底沒(méi)飯吃！”
陽(yáng)光灑在布包上，“本土棉，中國(guó)造” 的字樣格外耀眼，織造局的織機(jī)聲、百姓的歡呼聲，又一次蓋過(guò)了列強(qiáng)的算計(jì)，響得震天！