窗外的棗花被風(fēng)卷進(jìn)半片，落在王莽手背上。他忽然想起潁川田埂上，那些圍著袁紫涵學(xué)記賬的農(nóng)婦，她們攥著炭筆的手雖抖，眼神卻亮得很?！疤凳钦f(shuō)，讓農(nóng)戶(hù)自己管自己？”
“不止?！痹笸肜飱A了塊艾草餅，“紫涵在潁川時(shí)，教農(nóng)婦們把收成記在布帛上，還編了歌謠記賬目。你聽(tīng)——‘春播一斗籽，秋收三擔(dān)糧，東家借半升，西家還一筐’，比賬冊(cè)好記，還能口口相傳，誰(shuí)也瞞不住?！?/p>
王莽心頭一動(dòng)。他原以為袁紫涵只是懂農(nóng)事，竟連賬目的法子也想得這般透徹。正思忖間，門(mén)簾被輕輕掀開(kāi)，袁紫涵端著盤(pán)新蒸的棗糕進(jìn)來(lái)，鬢邊沾了點(diǎn)面粉：“家父說(shuō)大人愛(ài)吃甜，我多放了些棗泥。”
她放下盤(pán)子時(shí)，目光掃過(guò)《井田圖》，忽然道：“女兒倒覺(jué)得，防兼并不光要管賬，還得讓田‘認(rèn)人’?！币?jiàn)兩人看來(lái)，她指尖點(diǎn)向圖中一塊洼地，“潁川有塊鹽堿地，李大叔改良三年才種出糧食，他說(shuō)這田就像他的娃，誰(shuí)也搶不走。若讓農(nóng)戶(hù)在自己墾的田里埋塊木牌，寫(xiě)上名字和年月，是不是就像給田安了家？”
王莽看著她指尖劃過(guò)的痕跡，忽然想起那卷帛畫(huà)上，田埂邊插著的小木牌，當(dāng)時(shí)只當(dāng)是點(diǎn)綴，原來(lái)藏著這般深意。袁隗撫掌大笑：“好個(gè)‘給田安家’！明日就讓御史臺(tái)擬文，凡流民新墾之田，皆賜木牌為憑，世世代代歸其所有?！?/p>
酒過(guò)三巡，袁隗借著醉意，忽然指著窗外的棗樹(shù)：“王大人可知，這樹(shù)是紫涵十歲時(shí)栽的？她說(shuō)棗樹(shù)雖慢，卻能年年結(jié)果，就像做實(shí)事，急不得?！彼聪蛲趺В凵袂迕?，“老臣把女兒和這樹(shù)都交托了，王田制成了，莫忘了今日的棗花酒香?！?/p>
王莽心口一熱，起身拱手時(shí)，撞見(jiàn)袁紫涵轉(zhuǎn)身離去的背影，她裙角掃過(guò)門(mén)檻，帶起一陣棗花的甜。他低頭看著案上的《井田圖》，忽然明白，這王田制里，早已栽下了比田埂更深的根。
王莽端起酒杯，酒液晃出細(xì)碎的光，映著他眼底翻涌的情緒?！疤捣判?，”他聲音沉而穩(wěn)，“王田制不僅是田畝章程，更是要讓天下人有田可耕、有業(yè)可依。屆時(shí)，這棗花酒香，我定會(huì)年年記取?！?/p>
袁隗笑著點(diǎn)頭，又捻起一塊艾草餅：“說(shuō)起來(lái)，紫涵這孩子，打小就心思細(xì)。去年潁川鬧蝗災(zāi)，她連夜帶著仆婦們編竹籠，說(shuō)蝗蟲(chóng)雖惡，燒熟了卻是流民的口糧?！彼攘丝诰疲澳阍跐}川推行的‘以蟲(chóng)換糧’，怕也是受了她的啟發(fā)吧？”
王莽一怔，想起那日在田埂上，袁紫涵蹲在地里，手里捏著只蝗蟲(chóng)，對(duì)圍上來(lái)的孩童說(shuō)：“這東西看著嚇人，用油煎了，比棗糕還香呢。”當(dāng)時(shí)只當(dāng)是她安撫孩童的戲言，原來(lái)早有深意。他望向窗外，月光透過(guò)棗樹(shù)葉，在地上灑下斑駁的影，像極了潁川田埂上的光影?！笆牵侨章?tīng)姑娘一說(shuō)，才想到此法，既除了蟲(chóng)害，又解了燃眉之急?！?/p>
這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)輕微的腳步聲，袁紫涵端著一碗醒酒湯進(jìn)來(lái)，鬢邊的面粉已拭去，露出光潔的額頭?！凹腋妇屏繙\，大人也少飲些吧?！彼褱敕旁谕趺媲埃胙孛爸鵁釟?，帶著艾草的清香。
王莽接過(guò)湯碗，指尖觸到溫?zé)岬拇杀?，心里也暖烘烘的?！岸嘀x姑娘?！彼攘艘豢?，醒酒湯里竟也摻了些棗花蜜，甜而不膩，正合心意。
袁紫涵沒(méi)多留，放下湯碗便要退下，袁隗卻叫住她：“紫涵，你那日說(shuō)，想在潁川建一所農(nóng)校，教農(nóng)戶(hù)們辨五谷、識(shí)節(jié)氣，這事跟王大人說(shuō)說(shuō)?！?/p>
袁紫涵腳步一頓，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，臉上泛起些許紅暈：“只是個(gè)粗淺的想法，還沒(méi)想周全?！?/p>
“不妨說(shuō)說(shuō)?！蓖趺Э聪蛩?，目光里帶著鼓勵(lì)。
她定了定神，說(shuō)道：“潁川的農(nóng)戶(hù)，多是流民，雖歸了鄉(xiāng)，卻不懂耕種的竅門(mén)。若建一所農(nóng)校，請(qǐng)些有經(jīng)驗(yàn)的老農(nóng)來(lái)講課，再把常見(jiàn)的谷物、草藥畫(huà)成圖，掛在墻上，讓他們?nèi)杖湛?、時(shí)時(shí)學(xué)，日子久了，自然就會(huì)了。”她頓了頓，“我還想，讓農(nóng)婦們也來(lái)學(xué)，她們心細(xì)，往往能發(fā)現(xiàn)田地里的細(xì)微變化?！?/p>
王莽聽(tīng)得認(rèn)真，不住點(diǎn)頭：“這主意好！農(nóng)校之事，我明日便上奏陛下，請(qǐng)旨撥款。建成之后，就請(qǐng)姑娘來(lái)主持，如何？”
袁紫涵沒(méi)想到他如此干脆，愣了一下，才低頭道：“我……我怕難當(dāng)此任?！?/p>
“姑娘在潁川的所作所為，有目共睹，誰(shuí)還比你更合適？”王莽的語(yǔ)氣十分肯定，“況且，有太傅在，還有我，定能助你把農(nóng)校辦好。”
袁隗在一旁笑道：“傻孩子，王大人都這么說(shuō)了，你就應(yīng)下吧。這農(nóng)校，也是王田制的一部分，能讓農(nóng)戶(hù)們?nèi)兆舆^(guò)得更好，是積德的事?！?/p>
袁紫涵抬起頭，看向王莽，他眼中滿(mǎn)是信任與期許，讓她心頭一熱，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“既如此，紫涵便恭敬不如從命。”
夜色更深，王莽起身告辭，袁隗親自送他到門(mén)口。袁紫涵站在廊下，看著他們的背影，手里捏著衣角，心里像揣了只小兔子，怦怦直跳。
走到門(mén)口，袁隗拍了拍王莽的肩膀：“王大人，路還長(zhǎng)，慢慢來(lái)。這天下的田，要一塊塊去整；這天下的人，要一個(gè)個(gè)去安。有紫涵幫你，老臣放心?！?/p>
王莽拱手：“太傅教誨，晚輩記下了。”他轉(zhuǎn)身要走，忽然想起什么，從袖中取出那卷帛畫(huà)，“這畫(huà)，我一直帶在身邊，今日便留在袁府吧?！?/p>
袁隗接過(guò)帛畫(huà)，打開(kāi)一看，笑道：“這畫(huà)里的景象，遲早會(huì)變成真的。”
王莽笑了笑，轉(zhuǎn)身離去。走到巷口，他回頭望了一眼袁府，書(shū)房的燭火依舊亮著，棗樹(shù)下，似乎還有那個(gè)月白的身影。他握緊了拳頭，心里暗道：袁紫涵，袁太傅，我定不會(huì)辜負(fù)你們的期望，定要讓這王田制，在天下生根發(fā)芽，讓百姓都能過(guò)上安穩(wěn)日子。
風(fēng)又起，吹落了幾片棗花，落在他的肩頭，帶著清甜的香，像極了袁紫涵身上的氣息。他深吸一口氣，大步向王府走去，背影在月光下，堅(jiān)定而挺拔。
袁府書(shū)房里，袁隗把帛畫(huà)遞給袁紫涵：“你看，他把這畫(huà)當(dāng)寶貝呢?！?/p>
袁紫涵接過(guò)畫(huà)，指尖輕輕拂過(guò)畫(huà)上的人影，臉上泛起羞澀的笑。