探索號(hào)深?？蒲姓驹隈R里亞納海溝底部發(fā)現(xiàn)了一種發(fā)光生物，
首批接觸的科研人員相繼出現(xiàn)異常行為， 心理學(xué)家艾琳被緊急派往深海站調(diào)查，
卻發(fā)現(xiàn)自己逐漸成為實(shí)驗(yàn)的一部分。太平洋深處，馬里亞納海溝底部，
探索號(hào)深?？蒲姓鞠褚活w被強(qiáng)行按入黑暗的金屬種子，承受著每平方英寸超過八噸的壓力。
站外，永恒的黑夜被偶爾游過的發(fā)光生物短暫打破，投下詭譎的、非自然的光影。
心理學(xué)家艾琳·陳從深潛運(yùn)輸器“海蛾號(hào)”中爬出，踏入這座建立在世界最深處的堡壘。
她的太陽穴還在因三個(gè)小時(shí)的下潛旅程而嗡嗡作響，密封艙門在她身后嘶嘶關(guān)閉，
隔絕了那片令人窒息的深海?！皻g迎來到世界盡頭，陳博士。
”迎接她的是探索號(hào)的代理站長，馬克斯·霍洛韋。
他看起來像是被某種無形重物壓了幾個(gè)星期，眼袋深重，握手時(shí)力道過于刻意，
仿佛在證明自己仍然掌控著什么。“謝謝，霍洛韋站長?！卑蛰p輕抽回手，
目光迅速掃過中央控制室。環(huán)形屏幕上跳動(dòng)著各色數(shù)據(jù)和深海實(shí)時(shí)影像，
冰冷的電子音偶爾匯報(bào)著壓力、氧氣水平和其它維生數(shù)據(jù)。幾個(gè)技術(shù)人員坐在操控臺(tái)前，
姿態(tài)僵硬，沒有人回頭看她?？諝饫飶浡傺h(huán)空氣的金屬味，
以及一種更深層的東西——一種被極力壓抑的緊張感。“叫我馬克斯吧。這里沒那么多規(guī)矩。
”他試圖擠出一個(gè)笑容，但肌肉似乎不太聽話，“你的艙室在B-7走廊，
但我們最好先談?wù)?。這邊請(qǐng)。”去他辦公室的短短路程中，
艾琳注意到走廊燈光調(diào)得異常昏暗，一段照明燈甚至壞了，只有應(yīng)急燈散發(fā)著幽綠的光芒。
墻上貼著的某些科學(xué)海報(bào)被人用馬克筆胡亂涂劃過。
她還看見一個(gè)穿著科研制服的女人蜷坐在走廊角落的陰影里，輕輕搖晃著身體，
低聲哼著不成調(diào)的曲子，對(duì)經(jīng)過的人毫無反應(yīng)。馬克斯順著她的目光看去，臉色一沉，
加快腳步?！澳鞘前材取け说昧_娃，我們的生物化學(xué)家。她……最近壓力很大。
”進(jìn)入站長辦公室，馬克斯幾乎是癱坐進(jìn)椅子里。他揉了揉臉，直入主題：“情況很糟，
陳博士。比報(bào)告里寫的更糟。”“請(qǐng)告訴我具體情況。”艾琳拿出記錄本，
盡管她知道在這里，任何紙質(zhì)的東西都可能沾染上那種無所不在的濕氣。“三周前，
‘勘測(cè)者七號(hào)’在海溝南側(cè)邊緣，大約離這里五公里的地方，采集到了一種此前未知的物種。
”他敲擊鍵盤，調(diào)出一段模糊的視頻。畫面中，
一臺(tái)機(jī)械臂正小心翼翼地從一個(gè)熱液噴口附近的巖縫中，取出一塊附著著某種生物的巖石。
那生物看起來像是一簇半透明的珊瑚，
但內(nèi)部有復(fù)雜的、如同神經(jīng)脈絡(luò)般的金色絲線在緩緩脈動(dòng)，散發(fā)著柔和的光芒。
“我們暫稱它為‘曙光群’。初步掃描顯示它有極其復(fù)雜的生物結(jié)構(gòu)，
甚至能檢測(cè)到微弱的能量信號(hào)。”“然后呢？”“然后一切就開始不對(duì)勁了。
”馬克斯的聲音干澀，“首批直接接觸樣本的六人小組……彼得羅娃博士是其中之一。
起初是極度興奮，失眠，聲稱自己思路清晰，有源源不斷的靈感。他們幾乎不吃不喝，
整天圍在樣本實(shí)驗(yàn)室外。接著，行為開始變得……怪異。”“比如？”“偏執(zhí)，自言自語，
出現(xiàn)強(qiáng)烈的光敏反應(yīng)。他們開始躲避正常照明，喜歡待在黑暗里，
但又會(huì)被‘曙光群’自身的光芒深深吸引，能盯著看幾個(gè)小時(shí)。
他們彼此之間用一種誰也聽不懂的快速低語交流。
安保主任杰克遜試圖強(qiáng)制隔離他們進(jìn)行醫(yī)學(xué)檢查，發(fā)生了沖突。
杰克遜他……”馬克斯頓了一下，喉結(jié)滾動(dòng)，“他在沖突中受了重傷，
現(xiàn)在在醫(yī)療艙昏迷不醒。而動(dòng)手的不是別人，是我們最溫和的海洋地質(zhì)學(xué)家，
老好人本·卡特。”艾琳快速記錄著：“樣本現(xiàn)在在哪里？”“最高隔離等級(jí)的實(shí)驗(yàn)室。
但我們不敢再靠近，也不敢貿(mào)然處理它。我們切斷了實(shí)驗(yàn)室的大部分電力，希望能隔絕它，
但……”他壓低了聲音，帶著一種近乎迷信的恐懼，“它自己在發(fā)光。而且我們總覺得，
即使隔著厚厚的隔離墻，它好像還是能……影響到外面。”“剩余乘員狀態(tài)？
”“剩下我們八個(gè)人，包括我。士氣低落，人人自危。睡眠障礙普遍，噩夢(mèng)率高得離譜。
很多人都說聽到了……聲音。不是通過耳朵，更像是直接響在腦子里。
一種低頻的、類似鯨歌但又絕不是鯨歌的嗡嗡聲?！彼痤^，眼睛里布滿血絲，“陳博士，
我們被困在這鐵罐子里，頭上是一萬多米深的水，而這里面有個(gè)東西正在把我們逼瘋。
總部派你來，是認(rèn)為這可能是某種群體性心因性疾??？高壓環(huán)境導(dǎo)致的集體癔癥？
”“這是需要調(diào)查的方向之一。”艾琳謹(jǐn)慎地回答，她的專業(yè)素養(yǎng)告訴她，
事情絕不會(huì)那么簡單。群體性癔癥無法解釋那種生物發(fā)出的光，以及它那神秘的能量信號(hào)。
突然，辦公室的燈光極其輕微地閃爍了一下。幾乎同時(shí)，
不在的深海站背景噪音——循環(huán)系統(tǒng)、過濾系統(tǒng)、發(fā)電機(jī)組的嗡鳴——似乎瞬間改變了音調(diào)，
融入了一種更古老、更沉重的韻律，持續(xù)了大概兩三秒，然后又恢復(fù)了正常。
馬克斯的臉色變得慘白，死死抓住桌沿。“那是什么？”艾琳立刻問?！澳懵牭搅耍?/p>
”他聲音發(fā)顫，“它……越來越頻繁了。”艾琳沒有回答。她確實(shí)聽到了，或者說，
感覺到了。那聲音并非完全通過鼓膜傳入，更像是一種對(duì)脊椎的直接震動(dòng)。
---接下來的兩天，艾琳逐一與站內(nèi)剩余人員進(jìn)行了訪談。過程異常艱難。
海洋學(xué)家埃米莉·桑托斯在接受訪談時(shí)，手指一直神經(jīng)質(zhì)地敲擊桌面，
語速快得驚人：“你不明白，它不是在破壞我們，它是在……打開我們。
就像你一輩子住在一個(gè)房間里，只透過鑰匙孔看外面，而現(xiàn)在有人幫你把門推開了一條縫！
那些光，陳博士，那些光里有答案！有關(guān)于一切問題的答案！”訪談結(jié)束時(shí)，
桑托斯突然抓住艾琳的手腕，指甲深深掐進(jìn)她皮膚里，
眼神狂熱而恐懼：“但門那邊的東西……它也在看你。
”技術(shù)員阿尼爾·喬杜里則顯得精疲力竭：“維修日志對(duì)不上。
我總是發(fā)現(xiàn)系統(tǒng)有些微的、未經(jīng)授權(quán)的改動(dòng)。生命維持系統(tǒng)的參數(shù)，
照明控制序列……像是有人，或者某個(gè)東西，在按照它的喜好重新調(diào)整這個(gè)地方。為了什么？
為了讓它更……舒適？”他苦笑一聲，“也許是我自己夢(mèng)游時(shí)改的？
天知道我現(xiàn)在還能不能分清睡覺和醒著。
”每個(gè)人都呈現(xiàn)出不同程度的癥狀：焦慮、失眠、幻覺、莫名的恐懼或狂喜。
所有人都提到了那“腦海中的聲音”和對(duì)照明的怪異敏感與偏好。
更讓艾琳不安的是她自己的狀態(tài)。下行后一直持續(xù)的輕微頭痛并未消失，
反而轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N持續(xù)的、低頻的壓迫感，集中在她的前額后方。她的夢(mèng)境變得生動(dòng)而怪誕，
充滿扭曲的光影和無法理解的幾何結(jié)構(gòu)。她發(fā)現(xiàn)自己有時(shí)會(huì)莫名其妙地走神，
視線迷失在走廊里某個(gè)閃爍的指示燈或者儀器面板上跳動(dòng)的光點(diǎn)中，
腦子里只剩下那種無處不在的、安撫性的嗡嗡聲。她開始理解，
那種影響并非僅僅來自隔離艙里的樣本，更像是由樣本激發(fā)，
然后通過整個(gè)深海站的封閉系統(tǒng)擴(kuò)散開來——循環(huán)的空氣、流動(dòng)的水、甚至電流，
都可能成為它的載體。這座鋼鐵堡壘，本身正在變成一個(gè)巨大的共振腔，
amplifying 著那種非人的意識(shí)。第三天，
馬克斯找到正在查看醫(yī)療記錄的艾琳，
表情是前所未有的凝重：“我們需要你去看一下杰克遜。
”醫(yī)療艙里充斥著消毒水和疾病的味道。安保主任卡特·杰克遜躺在病床上，昏迷不醒，
身上接著監(jiān)控設(shè)備和輸液管。但他的情況遠(yuǎn)非普通昏迷。他的皮膚表面，
在裸露的脖頸、手臂、臉頰上，凸顯出一種異常密集而復(fù)雜的脈絡(luò)紋路。那些紋路是金色的，
極其細(xì)微，像是用最細(xì)的金線刺繡在他的皮膚之下，正隨著他微弱的心跳一起一伏，
散發(fā)出與“曙光群”一模一樣的、柔和卻令人心悸的光芒。艾琳感到一股寒意從脊椎竄上。
這不再是心理影響，這是物理層面的、可怕的生理入侵?！皬淖蛱扉_始出現(xiàn)的。
”駐站醫(yī)生聲音沙啞，顯然已瀕臨崩潰邊緣，“細(xì)胞層面的改變……無法解釋。
他的神經(jīng)系統(tǒng)……好像在重新布線。為了什么？”就在這時(shí)，
主控臺(tái)傳來技術(shù)員喬杜里驚恐的呼叫：“馬克斯！艾琳！你們最好立刻過來！隔離實(shí)驗(yàn)室！
”他們沖向主控室。所有人都在，盯著最大的那塊監(jiān)控屏幕。
隔離實(shí)驗(yàn)室的內(nèi)部監(jiān)控畫面劇烈晃動(dòng)，伴隨著沉重的撞擊聲。
原本應(yīng)該被斷電隔絕的實(shí)驗(yàn)室內(nèi)部，此刻卻被一種強(qiáng)烈的、脈動(dòng)的金色光芒所充斥，
光源正是中央防護(hù)罩內(nèi)的“曙光群”！它此刻的光芒強(qiáng)度遠(yuǎn)超以往記錄。更可怕的是，
一個(gè)人影正瘋狂地用身體撞擊著實(shí)驗(yàn)室的強(qiáng)化玻璃觀察窗。是生物學(xué)家本·卡特！