辰時的日頭剛漫過窗欞，顧青鳶已經(jīng)坐在碎玉軒的花架下學(xué)繡帕子。
柳姨娘親手繃的素色軟緞在膝頭鋪開，銀針穿線時，她指尖總不自覺發(fā)緊 —— 握慣了槍桿的手，捏這細(xì)如牛毛的針，竟比提槍刺靶還費(fèi)勁。
“這并蒂蓮的花瓣要圓融些，” 柳姨娘握著她的手慢慢走針，銀簪在鬢邊輕晃，“你看二小姐繡的，針腳像碾過的月光，勻凈得很?！?/p>
顧青鳶望著帕子上歪歪扭扭的蓮瓣，針尖戳出的小孔像篩子眼。
聽竹端著新沏的菊花茶從回廊下過來，剛要說話，卻見院里灑掃的小丫鬟紅芍匆匆跑進(jìn)來，手里還攥著把掃帚，臉上帶著幾分興奮：“小姐，姨娘，榮安堂那邊可熱鬧了！
老夫人新得的蘇繡屏風(fēng)剛掛好，說是江南織造特意貢的，二小姐正陪著老夫人細(xì)看呢，滿院子都是笑聲！”
紅芍是負(fù)責(zé)碎玉軒灑掃以及一些雜事的，路過榮安堂時聽見動靜，特意過來回稟 。
這是柳姨娘平日里交代的，讓她留意主院動靜，不必事事詳報(bào)，卻也得知道個大概，免得在府里行差踏錯。
顧青鳶捏著繡花針的手猛地收緊，針尖刺破指尖，滲出血珠滴在素白緞面上，像朵驟然綻開的紅梅。
她咬了咬唇，把那句 “我更想學(xué)槍” 咽回去時，喉間發(fā)緊 —— 紅芍說的 “滿院笑聲” 里，定有老夫人對嫡女的贊許，或許還有人提起她這庶女此刻正在學(xué)繡帕子，語氣里少不了 “該當(dāng)如此” 的評判。
柳姨娘瞥見她指尖的血珠，不動聲色地抽過帕子替她按住，聲音溫淡，“紅芍，去做你的事吧，仔細(xì)耽誤了灑掃的時辰?！?/p>
待紅芍退下，她才用銀簪尾挑斷繡線，“扎著了？初學(xué)都這樣，緩些日子就好了?！?/p>
顧青鳶低頭看著緞面上的血珠，忽然覺得那點(diǎn)紅比并蒂蓮更刺目。她重新拿起針，聲音低得像埋在棉絮里：“姨娘放心，我會學(xué)好的?！?/p>
指尖的刺痛混著紅芍描述的 “笑聲”，像根細(xì)針，輕輕扎在她心里 —— 這將軍府的規(guī)矩就是如此，嫡女的熱鬧能傳到偏院，庶女的鋒芒卻要藏進(jìn)繡帕的針腳里。
她得繡好這朵并蒂蓮，就像她得記住，哪些話能說，哪些事只能做，哪些熱鬧，注定與她隔著一道看不見的院墻。
更深露重時，顧青鳶已換好玄色勁裝，借著廊下燈籠的微光，悄無聲息地穿過顧府西側(cè)的夾道。
守角門的老仆是將軍當(dāng)年從北疆帶回來的老兵，見她身影便輕叩門環(huán)三下 —— 這是她們約好的暗號，門軸轉(zhuǎn)動時幾乎沒發(fā)出聲響，只漏出巷外更夫 “三更” 的梆子聲。
南巷的風(fēng)帶著酒肆殘留的暖意，吹得她額前碎發(fā)輕揚(yáng)。云家鏢局的后門虛掩著，門楣上懸著的 “云記” 木牌在月光下泛著溫潤的光。
剛推開門，就見云晚意正蹲在院里翻曬草藥，竹匾里的當(dāng)歸、防風(fēng)散著清苦的香，她抬頭時，鬢邊還別著支銀簪，簪頭嵌著粒鴿血紅寶石，是昨日剛從西域商隊(duì)手里換的，據(jù)說能安神。
“可算來了?！?云晚意直起身，拍了拍手上的藥屑，指縫里還沾著點(diǎn)墨痕 —— 案上攤著本手抄的《武穆遺書》殘卷，邊角已被翻得起了毛，“今兒剛托人從關(guān)外弄來的，你看這‘連環(huán)槍法’的注解，比你爹那本兵書里寫的更細(xì)?！?/p>
顧青鳶接過殘卷，指尖撫過泛黃的紙頁，墨跡力透紙背，顯然是習(xí)武之人親筆所書。她自幼跟著父親帳下的老兵偷學(xué)槍法，后來又得云晚意搜羅的秘譜指點(diǎn)，招式里既有北疆鐵騎的悍勇，又藏著江南武術(shù)的巧勁，只是在顧府從不顯露，連柳姨娘都只當(dāng)她學(xué)了點(diǎn)強(qiáng)身健體的皮毛。
“前幾日城西的‘黑風(fēng)寨’想劫咱們鏢隊(duì)，” 云晚意拋給她一把淬了防銹油的木槍，“我用你教的‘回馬槍’挑了他們頭領(lǐng)的帽纓，那幫孫子現(xiàn)在見了‘云記’的鏢旗就繞道走?！?/p>
她說話時眼尾上挑，帶著股江湖兒女的爽利，轉(zhuǎn)身又從柜里翻出個描金漆盒，“還有這個，從波斯商人手里換的‘淬毒匕首譜’，雖陰狠了些，但防身用得上?！?/p>
顧青鳶握著木槍，在院中起勢時，槍尖帶起的風(fēng)掃落了檐角的殘葉。
她練的是云晚意新尋來的《破陣槍》，槍桿在她手中輪轉(zhuǎn)如飛，時而如靈蛇出洞，時而似猛虎下山。
槍影里藏著兵書里的 “虛實(shí)相生”，又帶著女子特有的柔韌 —— 這是她藏了十年的本事，在顧府只能化作繡帕上歪扭的針腳，到了這鏢局后院，才敢讓筋骨真正舒展。
“你這槍法，再配上《孫子兵法》里的‘勢篇’，將來若真遇上事，尋常武將都不是對手?！?云晚意一邊研墨抄錄醫(yī)書，一邊透過窗紙看她練槍，“上月我去蘇州押鏢，見著本《吳鉤劍譜》，已讓人快馬送來，估計(jì)下月能到?！?/p>
顧青鳶收勢時，額角的汗滴落在青石板上，暈開一小片深色。她接過云晚意遞來的傷藥 —— 那是用當(dāng)歸、紅花熬的藥膏，專治練槍時蹭出的瘀傷 —— 忽然笑了：“旁人都道我連繡花針都握不穩(wěn)，哪想得到，我夜夜在你這鏢局后院，把槍桿磨得比誰都亮。”
“旁人的嘴，管它作甚?！?云晚意替她涂藥時，指尖帶著草藥的清涼，“等我這鏢局開到北疆，你就跟我去走一趟鏢，讓那些說你‘只會皮毛’的人瞧瞧，顧家二小姐的槍法，能護(hù)得住千里商路。”
她忽然壓低聲音，“對了，新到的兵書里有幾頁講守城術(shù)的，我瞧著與雁門關(guān)的布防有些像，你拿去給你弟弟看看，他不是愛畫畫嗎？說不定能瞧出些門道?！?/p>
月上中天時，顧青鳶揣著用油布包好的兵書和劍譜，再次潛入顧府。路過榮安堂時，見老太太窗內(nèi)的燭火已熄，唯有淺云院的窗還亮著盞孤燈 —— 柳姨娘定是還在等她。
她摸了摸懷中的書冊，那紙張的糙感混著鏢局后院的藥香，像團(tuán)暖火，熨帖著她在深宅里憋了整日的氣。
誰也不知道，這位在宴席上連酒杯都要雙手捧著的庶女，夜里能讓槍桿在月光下劃出銀??；誰也想不到，那個開鏢局的江湖女子，會把最珍貴的兵書和藥草，都留給這位看似柔弱的閨中密友。
她們的情誼，就像顧青鳶藏在袖中的匕首，平時看不見，卻在彼此需要時，亮得出最鋒利的光。
十年前的護(hù)國寺，香火繚繞里藏著一場少年人的沖撞。
那日將軍府女眷齊聚，紅墻黃瓦映著往來女眷的錦繡裙裾，柳姨娘牽著顧青鳶的手，低聲囑咐 “莫亂跑，仔細(xì)沖撞了貴人”。
彼時顧青鳶才6歲，梳著雙丫髻，鬢邊別著支素銀花簪，正跟著人群往大殿去，忽聞偏殿后傳來哭罵聲。
是幾個穿綢緞衣裳的半大孩子，正圍著個穿粗布短打的小姑娘推搡 —— 那姑娘比顧青鳶還矮些，眉眼卻透著股倔強(qiáng)，被推倒在地仍死死攥著懷里的藥簍，簍里的草藥撒了一地。
“野丫頭還敢瞪人？” 為首的胖小子抬腳就要踹，顧青鳶不知哪來的膽氣，猛地沖過去將那姑娘護(hù)在身后。
“你們憑什么打人？” 她梗著脖子，雙丫髻上的銀簪晃得厲害，明明自己也怕得手心冒汗，卻死死抿著唇不肯退。
那伙人見她穿著將軍府的衣裳，起初有些忌憚，可看她是個沒丫鬟跟著的小丫頭，便放了膽：“哪來的小蹄子，敢管小爺?shù)氖?？?拳腳瞬間落下來，顧青鳶死死護(hù)著身后的人，額頭被青磚撞破時，只覺得眼前一黑，卻聽見身后傳來更兇的哭喊 —— 那姑娘竟撲過來，用后背替她擋了下。
兩人滾在一處，額頭都淌著血，直到一個提著藥箱的婦人瘋了似的沖過來，將她們護(hù)在懷里厲聲呵斥，那伙人才悻悻散去?！巴硪猓∧阍趺礃?？”
婦人摟著那姑娘發(fā)抖，轉(zhuǎn)頭看見顧青鳶額頭的血，忙從藥箱里掏出血藥，“你是…… 將軍府的小小姐？” 婦人認(rèn)出她鬢邊那支刻著顧家徽記的銀簪，驚得藥箱差點(diǎn)脫手。
顧青鳶暈乎乎地?fù)u頭，額角的血順著臉頰往下淌，滴在粗布裙擺上。
她看著被婦人緊緊抱住的云晚意，那姑娘額角也破了，卻還睜著眼睛望她，眼里的倔強(qiáng)像極了被沈玉薇的丫鬟刁難時，自己攥緊拳頭不肯哭的模樣。
她也不知道哪來的勇氣。
或許是想起前日在府里，柳姨娘給她做的新鞋被嫡母身邊的婆子故意踩臟，她只能低著頭說 “不礙事”；
或許是看見云晚意死死攥著藥簍的樣子，像極了自己藏起偷偷畫的槍譜時的慌張 —— 那些藏在規(guī)矩縫里的委屈，那些不敢聲張的倔強(qiáng)，在這一刻忽然找到了出口。
原來被人欺負(fù)時，是可以站出來的。原來護(hù)著別人，比忍氣吞聲要痛快得多。
“我沒事?！?顧青鳶抬手抹了把臉，聲音卻亮得很，“她們先動手的?！?/p>
云晚意忽然從婦人懷里掙出來，瘸著腿走到她面前，從藥簍里撿起一株沒被踩爛的止血草，遞到她手里。那草葉上還沾著泥土，卻比府里精致的點(diǎn)心更讓人心安。
顧青鳶握著那株草，忽然覺得額頭的疼好像輕了些。那是她第一次沒在 “庶女” 的規(guī)矩里低頭。
后來顧青鳶才知道，那姑娘叫云晚意，母親是郎中，父親開了一家鏢局，母女倆來護(hù)國寺后山采藥，卻被京中勛貴家的孩子欺負(fù)。
而這份在護(hù)國寺紅墻下結(jié)下的緣，原是從兩抹同樣倔強(qiáng)的血開始的。
回府后，沈玉薇以 “失儀闖禍，丟顧家顏面” 為由，罰顧青鳶跪在祠堂。
香燭的煙氣嗆得她頭暈，額頭的傷口火辣辣地疼，夜里又發(fā)起高熱，迷迷糊糊中，只覺得有人用涼帕子敷她的額頭，是柳姨娘在低聲哭。
那夜的罪，讓她在府里更添了個 “魯莽不知禮” 。
再后來，顧青鳶常借著給弟弟顧青硯尋醫(yī)的由頭，往云家鏢局跑。
云晚意隨母親學(xué)了手好醫(yī)術(shù)，把脈時指尖穩(wěn)得不像個少女。
那日顧青鳶帶顧青硯來診脈，云晚意指尖搭在少年腕上，眉頭漸漸蹙起。
她屏退左右，只留姐妹二人，才對顧青鳶低聲道：“青硯并非天生體弱，你看他脈象，底子原是不錯的?！?/p>
她頓了頓，聲音壓得更沉，“是常年吃的安神湯里，摻了微量的寒性草藥。
量不大，單用無礙，可日日服用，就像溫水煮青蛙，慢慢耗損了他的元?dú)??！?/p>
顧青鳶猛地抬頭，撞進(jìn)云晚意清亮的眼。那眼神里沒有同情，只有了然 —— 她們都懂，這深宅里最殺人的從不是刀劍。
她想起每日柳姨娘端給弟弟的安神湯，想起沈玉薇總 “關(guān)切” 地問 “青硯今日睡得好嗎”，想起弟弟藥罐不離身的模樣，后背瞬間沁出冷汗。
云晚意遞過一杯甘草茶，溫?zé)岬谋屿僦櫱帏S冰涼的指尖：“藥有君臣佐使，配比錯了就是毒；人也一樣，嫡庶尊卑不過是人為定的規(guī)矩，未必站得高的就占著理。”
顧青鳶望著杯中晃動的茶影，忽然懂了為何這十年總?cè)滩蛔⊥S局跑。
云晚意看她的眼神，從沒有 “庶女” 的標(biāo)簽，只有對她護(hù)人時的倔強(qiáng)、受罰時的隱忍、此刻驚覺時的震動，最純粹的懂得。
就像當(dāng)年在護(hù)國寺，她們額頭流著同樣的血，此刻心里，也藏著同樣不向規(guī)矩低頭的勁。
窗外的風(fēng)吹過鏢局的幌子，云晚意已轉(zhuǎn)身去翻藥書：“我給青硯開個方子，就說是改良的安神湯。
你且按著法子調(diào)理 —— 里頭加了幾味溫補(bǔ)的藥材，既能安神，又能養(yǎng)身子，神不知鬼不覺?！?/p>
顧青鳶握著那杯甘草茶，暖意從指尖一直淌到心里。這世間原是有這樣的人，不必同出高門，不必共守規(guī)矩，卻能在你被等級的枷鎖勒得喘不過氣時，遞來一把最合手的鑰匙。