蟲母的尸身還在往地里滲綠血，棋盤石旁的青銅片已泛不出半點(diǎn)光。陳硯扶著外骨骼站起時(shí)，金屬關(guān)節(jié)"咯吱"響了聲——胖子炸蟲母時(shí)，沖擊波震得他胳膊脫了臼，現(xiàn)在動(dòng)一下還鉆心疼。老秦靠在石壁上哼哧喘氣，左腿不自然地扭著，褲管早被血浸得發(fā)黑，是剛才蟲腿掃過來時(shí)，被碎石砸斷了骨頭。
"發(fā)信號(hào)。"老秦咬著牙往腿上綁樹枝，疼得額頭冒冷汗。陳硯摸出衛(wèi)星電話按了求救鍵，紅色的煙火在山洞上空炸開時(shí)，隱約能看見直升機(jī)的影子正往這邊飛。胖子扒著外骨骼想站起來，剛動(dòng)一下就咳了口血，血沫沾在面罩上，看著怵得慌："娘的......這內(nèi)傷比死一回還難受。"
直升機(jī)懸停在空腔上方時(shí)，艙門里探出個(gè)白大褂的影子——是研究所的老張。他往下看時(shí)，目光落在胖子身上的外骨骼上，忽然紅了眼眶，對(duì)著擴(kuò)音器喊："那是......那是01號(hào)樣機(jī)！"這臺(tái)外骨骼是他帶著團(tuán)隊(duì)熬了三年才造出的第一臺(tái)成品，此刻裝甲板炸得坑坑洼洼，面罩裂得能透光，看得他心尖發(fā)顫。
"先救人！"陳硯扯著嗓子喊。吊籃放下來時(shí)，老張親自跟著往下爬，落地就往老秦腿上撲："骨頭錯(cuò)位了！得趕緊固定！"他翻出醫(yī)用夾板往老秦腿上綁，手指抖得厲害，余光瞥見外骨骼的裂痕，喉結(jié)滾了滾沒敢再提。
眾人被抬上直升機(jī)時(shí)，誰都沒說話。胖子靠在艙壁上閉著眼，外骨骼被小心翼翼地拆下來放在一旁，金屬殼上的血漬還沒擦，看著像件染了紅的鎧甲。小靈蹲在艙尾，手里攥著個(gè)試管——是剛才趁亂從蟲母尸身上接的綠血，血在試管里慢慢凝著，泛著淡淡的熒光。
回到城市時(shí)已是深夜。老秦被直接送進(jìn)骨科病房，醫(yī)生看著片子直咋舌："筋骨斷成兩截，幸好沒傷著神經(jīng)。"胖子躺在隔壁床，做CT時(shí)查出肺腑震裂了好幾處，得住院養(yǎng)仨月。陳硯胳膊上的石膏剛打好，就看見老張蹲在走廊里抹眼淚，手里捏著外骨骼的碎片："這可是......第一臺(tái)啊......"
"能造出第一臺(tái)，就有第二臺(tái)。"陳硯拍了拍他的肩。老張?zhí)ь^時(shí)紅著眼圈笑了："你們要是能活著回來，比十臺(tái)外骨骼都金貴。"
休整的日子過得慢。老秦拄著拐杖在病房里挪步時(shí)，總愛往窗外望，說等能走了，還得回秦嶺看看——不是去探險(xiǎn)，是去給那些沒回來的隊(duì)友燒柱香。胖子天天捧著雞湯喝，喝得肚子圓滾滾，卻總念叨著外骨骼："等傷好了，我還得試試新的，保準(zhǔn)比這次打得漂亮。"
小靈把那管綠血送去了研究所，回來時(shí)手里拿著份報(bào)告："里面有種活性酶，能修復(fù)細(xì)胞......但也能讓細(xì)胞變異。"她把報(bào)告往陳硯手里遞，指尖劃過試管壁的熒光，"說不定以后能用，先存著。"
出院那天，老秦拄著拐杖走在前頭，胖子跟在后面，胸口還纏著繃帶，卻非要搶著拎行李。小靈把裝著綠血的試管塞進(jìn)背包側(cè)袋，拉鏈拉得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。陳硯回頭望了眼醫(yī)院的大樓，忽然覺得陽光暖得晃眼——秦嶺深處的腥氣、綠霧、嘶吼聲都遠(yuǎn)了，只剩下身邊的人，和手里沒涼透的溫度。
"去哪吃？"胖子忽然喊了聲。老秦回頭時(shí)笑了，拐杖往地上頓了頓："吃火鍋！得要最辣的，把一身的寒氣都涮掉！"
小靈攥著背包帶跟在后面，試管在袋里輕輕晃著。她知道這趟險(xiǎn)沒白冒，那些藏在秦嶺深處的秘密，那些沾著血的裝備，還有這管泛著熒光的綠血，都不是結(jié)束——或許有一天還會(huì)再出發(fā)，但至少現(xiàn)在，能好好吃頓火鍋，好好看看身邊的人，就夠了。