老張的實(shí)驗(yàn)報(bào)告遞到相關(guān)部門桌上時(shí)，秦嶺深處的礦坑開采申請剛批下來。據(jù)說勘探隊(duì)在棋盤石附近發(fā)現(xiàn)了富礦，金屬成分和蟲母甲片里的極為相似，開采公司磨著手續(xù)跑了半個(gè)月，終于拿到了破土許可。
陳硯接到消息時(shí)正在給老秦送拐杖——老秦的腿好得差不多了，卻總愛拄著拐杖在樓下晃，說能"接地氣"。聽陳硯說完礦坑的事，老秦猛地頓住腳，拐杖往地上戳得"咚咚"響："他們要往哪挖？"
"就在之前那空腔附近。"陳硯把老張的報(bào)告遞過去，紙上畫著蟲母血樣的分子結(jié)構(gòu)，旁邊用紅筆圈著"遇礦脈活性增強(qiáng)"幾個(gè)字，"開采隊(duì)不知道這茬，只當(dāng)是普通金屬礦。"
胖子在旁啃著蘋果插嘴："要不咱去攔著？就說底下有怪物......"話沒說完就被小靈瞪了眼——這種事哪能隨便說，說了也沒人信。
正犯愁時(shí)，老張的電話打了過來，聲音急得發(fā)顫："他們開始炸山了！我監(jiān)測到礦脈附近的能量波動(dòng)在漲！跟蟲母沒死透時(shí)一個(gè)樣！"
陳硯抓起外套就往外跑："去秦嶺！"老秦拄著拐杖跟上，腿還不利索，卻走得比誰都急："得讓他們停手！不然真要把邪祟炸出來！"
趕到礦坑時(shí)，炸山的轟鳴聲剛停。煙塵里能看見幾輛挖掘機(jī)正往山坳里開，工人戴著安全帽往石壁上鉆炮眼，炮眼里塞著炸藥，引線露在外面像條毒蛇。
陳硯沖過去拽住工頭："不能炸！底下有危險(xiǎn)！"工頭瞥了他一眼，不耐煩地?fù)]手："哪來的毛頭小子？別耽誤干活！"
正拉扯著，礦坑深處忽然傳來"轟隆"一聲悶響——不是炸山的聲，是從地底傳來的，像有東西在往上撞。緊接著，石壁上裂開道縫，縫里滲著淡綠的黏液，和蟲母身上的一模一樣。
"你看！"老秦指著裂縫喊。工頭這才慌了，往后退了兩步："這......這啥東西？"
沒等眾人反應(yīng)，裂縫里突然鉆出條細(xì)綠的根須，根須上沾著碎石，往最近的工人纏去。工人嚇得尖叫，揮著鎬頭去劈，根須卻越纏越緊，勒得他胳膊"咯吱"響。
"開槍！"陳硯摸出備用的步槍——是之前剩下的，雖然沒了無限彈藥，卻還能打。子彈打在根須上，根須"啪"地?cái)喑蓛山兀G血濺在地上，竟往礦脈的方向滲。
老張喘著氣跑過來，手里舉著監(jiān)測儀，屏幕上的能量曲線像條瘋了的蛇："是蟲母的殘根！被炸藥炸醒了！它們在往礦脈里鉆，要吸收金屬長新的軀體！"
工頭這才信了，哆嗦著喊："停！都停手！"可已經(jīng)晚了——礦坑深處的悶響越來越密，石壁上的裂縫越來越多，無數(shù)根須從縫里鉆出來，在半空中織成張綠網(wǎng)，往眾人撲來。
老秦拄著拐杖往根須堆里闖，拐杖往根須上戳，竟戳斷了好幾根："快撤！往空地跑！"眾人跟著往山外退，跑過炸山的炮眼時(shí)，陳硯忽然瞥見炮眼里的炸藥——引線還沒點(diǎn)。
他心里一動(dòng)，摸出打火機(jī)往引線湊："你們先走！我斷后！"老秦回頭想拽他，卻被陳硯推得踉蹌："炸了礦脈！讓根須沒處吸養(yǎng)料！"
引線燒得"滋滋"響，陳硯轉(zhuǎn)身往山外跑。剛跑出沒幾步，身后傳來震耳的炸響——礦脈被炸塌了，碎石把裂縫堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，根須被埋在底下，再也鉆不出來。
煙塵落盡后，礦坑變成了個(gè)巨大的土堆。老張舉著監(jiān)測儀掃了圈，屏幕上的能量曲線慢慢降了下去，最后歸于平穩(wěn)。
工頭癱在地上抹冷汗："這礦......不開了......"
陳硯望著土堆，忽然想起蟲母臨死前的嘶吼。他知道這不是結(jié)束——礦脈還在，蟲母的殘根也沒徹底死，只是被埋在了地下。但至少現(xiàn)在，它們暫時(shí)鉆不出來了。
老秦拄著拐杖往土堆上扔了塊石頭："以后得常來看看。"
陳硯點(diǎn)點(diǎn)頭。風(fēng)從山坳里吹過來，帶著股淡淡的腥氣，像在提醒他們——秦嶺深處的秘密，還沒挖透呢。
礦坑被封后的第三個(gè)月，老張的實(shí)驗(yàn)室突然傳出消息——他在蟲母血樣里分離出了一種特殊的"共生因子"。
那天陳硯剛陪老秦拆了石膏，手機(jī)就被老張的電話打爆了。趕到研究所時(shí)，實(shí)驗(yàn)室里擺著十幾個(gè)培養(yǎng)皿，有的盛著泛著銀光的金屬薄片，有的泡著扭動(dòng)的根須，最中間的培養(yǎng)皿里，一塊青銅碎片正被綠血包裹著，碎片表面竟長出了層半透明的膜。
"你看這個(gè)。"老張指著膜給陳硯看，指尖都在抖，"這因子能讓生物組織和金屬'長'在一起！蟲母的甲片不是天生的，是靠這因子把礦脈里的金屬粘在身上，慢慢變成鎧甲的！"