晨曦的微光，透過石室上方微小的透氣孔，艱難地擠入密室，在冰冷的地面上投下幾縷稀薄的光斑?？諝庵袕浡还呻y以言喻的腥臭氣息，源頭正是密室中央那個半人高的厚實木桶。桶內(nèi)原本墨綠如翡翠的藥液，此刻已變得如同深淵般粘稠漆黑，表面漂浮著一層油亮的污穢，散發(fā)著令人作嘔的味道。
陸豐悠悠轉(zhuǎn)醒，意識從一片混沌的黑暗中緩緩浮起。他發(fā)現(xiàn)自己依舊浸泡在這腥臭的黑水中，只露出一個腦袋。然而，預(yù)想中的粘膩不適感并未出現(xiàn)，相反，他感覺身體輕盈得不可思議，仿佛掙脫了某種沉重的枷鎖。每一寸肌肉都充滿了爆炸性的力量，骨骼堅韌如鐵，經(jīng)脈仿佛被拓寬了數(shù)倍，流淌著一種前所未有的活力。他嘗試著握緊拳頭，指節(jié)發(fā)出清脆的爆鳴，一股沛然巨力在筋骨間奔涌。
“這就是淬體的效果嗎？” 陸豐心中涌起難以言喻的狂喜。他迫不及待地想要驗證這份蛻變。
目光落在沉重的木桶上。這厚實的木桶加上大半桶腥臭的黑水，重量絕對不下于四百斤！在過去，這對他而言是不可撼動的龐然大物。此刻，他深吸一口氣，雙臂探入冰冷的黑水中，扣住桶沿，腰腹猛然發(fā)力！
“起！”
想象中的沉重感并未完全消失，但那股力量卻足以將其克服！木桶連同里面的黑水，竟被他穩(wěn)穩(wěn)地、相對輕松地抱離了地面！雖然手臂肌肉賁張，青筋畢露，但他做到了！而且感覺尚有富余！巨大的喜悅?cè)缤瑹霟岬膸r漿，瞬間沖垮了殘留的疲憊，陸豐的臉上綻放出難以抑制的、燦爛如朝陽的笑容，眼中閃爍著興奮的光芒。
他迅速將桶中污穢倒掉，仔細(xì)清洗了木桶和自己，又將密室地面擦拭干凈。做完這一切，他懷著激動的心情，轉(zhuǎn)身朝著石床上那道幾乎難以察覺的、近乎透明的虛影喊道：“師傅！我成功了！我感覺到身體強(qiáng)大了好多倍！” 聲音中充滿了少年人的雀躍與自豪。
石床角落，幕老那本就黯淡的靈魂虛影微微波動了一下，似乎想凝聚起一個笑容，但最終只化作一聲帶著欣慰卻又無比虛弱的回應(yīng)：“嗯……小陸……恭喜你……” 那聲音沙啞干澀，如同破損的風(fēng)箱，每一個字都像是耗盡力氣擠出，比昨日更加縹緲微弱，仿佛隨時會消散在空氣中。“……你……嘗試……運(yùn)轉(zhuǎn)……功法……試一下……”
陸豐臉上的笑容瞬間凝固，心猛地一沉，如同墜入冰窟。那聲音的虛弱程度遠(yuǎn)超他的預(yù)料！他清晰地感覺到，師父的存在感正在飛速流逝！巨大的恐慌和悲傷瞬間攥緊了他的心臟，讓他幾乎無法呼吸。他強(qiáng)忍著鼻尖的酸澀和眼眶的灼熱，用力點了點頭，聲音帶著一絲不易察覺的哽咽：“是，師父！”
他不敢再耽擱，生怕下一秒就再也聽不到師傅的聲音。他盤膝坐在冰冷的石地上，閉上眼睛，努力平復(fù)翻騰的心緒?！而櫭上审w訣》煉氣期的功法運(yùn)轉(zhuǎn)路線早已爛熟于心。他沉下心神，仔細(xì)回憶著每一個細(xì)節(jié)，每一個靈氣運(yùn)行的關(guān)竅，在腦海中反復(fù)推演，直至確認(rèn)無誤。
“開始吧！” 陸豐心中默念。他按照功法所述，意守丹田，嘗試去“感應(yīng)”周圍虛無縹緲的天地靈氣。然而，出乎他意料的是，就在他意念引動功法的剎那——
嗡！
仿佛打開了某個無形的閘門！
一股前所未有的清晰感籠罩了他！周圍原本沉寂、無形的空間，驟然變得“生動”起來！無數(shù)細(xì)微的、閃爍著各色微芒的光點，如同受到帝王召喚的臣民，從四面八方、從石室的每一個縫隙中，瘋狂地、爭先恐后地向他匯聚而來！它們歡呼著，雀躍著，形成一道道肉眼幾乎不可見的、卻又能被陸豐清晰感知到的靈氣溪流，歡快地鉆入他的身體！那吸收的速度，快得讓他自己都感到心驚肉跳！
一直默默“注視”著陸豐的幕老，那虛幻的身影猛地劇烈波動起來，如同投入石子的水面！他那模糊的臉上，清晰地傳遞出難以言喻的、極致的震驚！
“這……這怎么可能？！” 幕老內(nèi)心的驚濤駭浪足以掀翻山岳！他從未見過，甚至從未聽說過如此景象！一個剛剛淬體完成、尚未正式引氣入體的少年，僅僅嘗試運(yùn)轉(zhuǎn)功法，竟能引動如此磅礴的靈氣潮汐？那吸收的速度，簡直如同長鯨吸水！這絕非尋常功法能夠做到！在他漫長悠久的修仙生涯中，那些傳說中的天階功法，在煉氣期也絕無可能有如此駭人的聲勢！這《鴻蒙仙體訣》……到底是何等逆天的存在？！
幕老心中的篤定變成了驚濤駭浪。他更加確信，陸豐所得的傳承，其等級之高，恐怕遠(yuǎn)超他認(rèn)知中任何頂尖宗門的鎮(zhèn)派之寶！這功法不僅吸收速度恐怖，更可怕的是，它似乎能強(qiáng)行“掠奪”方圓數(shù)里甚至更遠(yuǎn)范圍內(nèi)的靈氣，形成一種無形的靈氣旋渦，將其核心牢牢鎖定在修煉者身上！這種霸道，聞所未聞！
僅僅修煉了不到一炷香的時間，陸豐就感覺到周圍的靈氣變得稀薄無比，如同被抽干的海綿。他緩緩收功，內(nèi)視丹田。只見丹田氣海之中，一縷比頭發(fā)絲還要纖細(xì)、卻無比凝練、散發(fā)著淡淡白芒的氣息，正在緩緩地、自主地流轉(zhuǎn)著，如同初生的溪流，充滿了勃勃生機(jī)。這就是……靈氣？煉氣期一層？
陸豐睜開眼，眼中帶著一絲新奇和興奮。他看到幕老的虛影正劇烈地波動著，模糊的臉上寫滿了前所未有的凝重。
“徒兒……” 幕老的聲音前所未有的嚴(yán)肅，每一個字都重若千鈞，帶著深深的憂慮，“……你……切記！以后……修煉……絕不可……在……他人……面前……進(jìn)行！” 他虛幻的目光緊緊盯著陸豐，仿佛要將這個警告刻入他的靈魂深處。
“……你的……功法……太過……特殊……等級……恐怕……高得……嚇人……這……吸收……靈氣的……速度……足以……引來……殺身……之禍！……懷璧……其罪……切記……切記……藏拙……方能……長久！”
陸豐看著師傅那前所未有的凝重表情，聽著那字字泣血的警告，心中的喜悅瞬間被澆滅，取而代之的是刺骨的寒意。他仿佛看到無數(shù)雙貪婪的眼睛在黑暗中覬覦著自己。他用力地點著頭，神情無比肅穆，沉聲道：“師傅，徒兒明白了！往后在外人面前，我一定小心謹(jǐn)慎，絕不顯露分毫！”
接下來的幾天，成了師徒二人最后的相處時光。幕老清晰地感覺到自己靈魂之火的搖曳，如同風(fēng)中殘燭，隨時可能熄滅。他不顧靈魂的劇痛和飛速的消散，強(qiáng)撐著那虛幻的形體，每日都與陸豐長談。他將自己畢生的修煉心得、修仙界的殘酷規(guī)則、人心鬼蜮的險惡、各種常見天材地寶的辨識、基礎(chǔ)陣法的玄妙、符箓的粗淺運(yùn)用……如同填鴨一般，恨不能將自己所知的一切，毫無保留地、事無巨細(xì)地全部灌輸給陸豐。
陸豐更是將每一刻都視若珍寶。他坐在幕老虛影前，神情專注得如同最虔誠的信徒，眼睛一眨不眨，耳朵豎得筆直，將師傅說的每一個字、每一句叮囑都深深烙印在心底。他知道，師父在用最后的光陰為他鋪路，這份沉甸甸的恩情，無以為報。他強(qiáng)忍著心中的酸楚，努力不讓悲傷流露出來，生怕讓師傅走得不安心。
幕老為了在他離開前取出那些輔助藥材和儲物袋，強(qiáng)行催動殘魂之力，本就岌岌可危的靈魂本源遭受了難以挽回的重創(chuàng)。原本還能勉強(qiáng)支撐半月的光景，在第五天的黃昏，徹底走到了盡頭。
夕陽的余暉透過透氣孔，在冰冷的石壁上投下最后一片凄艷的紅光。
幕老的虛影變得幾乎透明，如同水中倒影，隨時會破碎。他用盡最后一絲力量，虛幻的、幾乎無法觸碰的“手”，輕輕覆蓋在陸豐緊握的拳頭上。那觸感冰涼而縹緲。
“……徒弟……” 幕老的聲音微弱得如同嘆息，卻帶著一種奇異的滿足和平靜，“……這幾日……為師……心中……甚慰……能在……這……最后……時光……收你……為徒……實乃……天道……予我……之……恩賜……”
虛影劇烈地波動，仿佛隨時會潰散。
“……為師……去了……莫要……太過……悲傷……將我……葬在……這……附近……便好……”
他的氣息越來越微弱，目光似乎穿透了石壁，望向某個遙遠(yuǎn)的地方，帶著一絲最后的牽掛。
“……日后……若你……突破……筑基……方便……之時……還望……照拂……一下……‘帝國’……讓它……多為……黎民……守護(hù)……一天……一天……便好……”
最后一個“好”字如同消散的煙塵，幾不可聞。幕老那虛幻的身影猛地一顫，如同被風(fēng)吹散的流沙，點點晶瑩的光點緩緩升騰、擴(kuò)散，最終徹底融入了冰冷的空氣之中，再無一絲痕跡。那一直籠罩在密室中的、微弱卻溫暖的靈魂波動，也徹底消失了。
石室內(nèi)，死一般的寂靜。
陸豐呆呆地站在原地，維持著伸手的姿勢。他的雙手還維持著緊握的姿勢，卻只握住了一片虛空。剛才那虛幻的觸感，是師父留給他最后的溫度。巨大的、如同世界崩塌般的悲傷，如同滔天巨浪，瞬間將他徹底淹沒。
“師傅……師傅?。 ?一聲撕心裂肺的哭喊驟然爆發(fā)，打破了死寂！陸豐雙膝一軟，重重跪倒在冰冷的石地上，淚水如同決堤的洪水，洶涌而出。他雙手死死抓住地面，指甲在堅硬的石頭上摩擦出血痕，身體因極致的悲痛而劇烈地顫抖著。壓抑了數(shù)日的悲傷、不舍、眷戀、無助，在這一刻徹底爆發(fā)。他像個失去至親的孩子，對著師傅消失的地方，一遍又一遍地哭喊著“師傅”，悲慟的哭聲在空曠的石室里回蕩、盤旋，久久不散，充滿了無盡的哀傷與孤寂。
許久，許久。
哭聲漸漸變成了壓抑的嗚咽，最終歸于沉寂。陸豐的肩膀仍在微微抽動，他緩緩抬起頭，臉上淚痕交錯，但那雙通紅的眼睛深處，悲傷之外，卻多了一種前所未有的堅定。他擦干眼淚，站起身。
他按照幕老最后的愿望，將師父的遺體（那具早已失去生機(jī)的軀殼）小心翼翼地抱起，走出了山洞。他選擇了猴群棲息的那片向陽的山坡，那里視野開闊，可以俯瞰山下的莽莽林海。他親手挖了一個深坑，用最柔軟的泥土，將幕老輕輕安葬。沒有華麗的棺槨，只有一抔黃土。
猴王帶著整個猴群，默默地圍攏在墳?zāi)怪車：锿醯纳袂楫惓ＣC穆，它那雙充滿靈性的眼睛里，流露出深切的悲傷和敬意。它靜靜地蹲坐在墳前，低垂著頭，喉嚨里發(fā)出低沉的、如同哀鳴般的呼嚕聲。許多老猴子也跟著低鳴。猴王的一身本領(lǐng)，追蹤、警戒、簡單的陷阱設(shè)置，都是幕老在漫長的歲月中，一點一滴教導(dǎo)的。這份亦師亦友的情誼，并未因幕老的離去而消失。猴群在墳前守候了很久，直到夕陽徹底沉入西山，才在猴王的帶領(lǐng)下，默默地散去。
此后的日子，陸豐將所有的悲痛都化作了修煉的動力。他每日都盤坐在幕老的墳前，運(yùn)轉(zhuǎn)《鴻蒙仙體訣》。周圍的天地靈氣被他瘋狂地汲取、煉化。當(dāng)靈氣被吸收一空，他就靜靜地等待，感受著天地間靈氣緩慢恢復(fù)的過程，如同潮汐漲落。當(dāng)靈氣再次充盈，他便開始新一輪的汲取。周而復(fù)始，體內(nèi)的那一縷靈氣溪流，在丹田氣海中變得越來越粗壯、凝練，運(yùn)轉(zhuǎn)起來也越發(fā)圓融自如。
煉氣一層的境界，在日復(fù)一日的苦修中，徹底穩(wěn)固下來。他終于不再是那個懵懂的少年，而是一名踏上了真正修仙之路的修士。