吳宵在黑巖鎮(zhèn)的客棧躺了三天。
房間是間朝北的耳房，糊著窗紙的木窗破了個(gè)洞，風(fēng)灌進(jìn)來(lái)時(shí)帶著巷口肉鋪的腥氣，伴隨著小販的不停吆喝。墻角堆著半捆干柴，霉味混著煙油味鉆進(jìn)鼻子，嗆得他總咳嗽。身下的木板床硌得骨頭疼，鋪著的稻草早被前房客壓成了碎末，稍一動(dòng)就簌簌往下掉。
他正盯著床頂蛛網(wǎng)發(fā)呆——那網(wǎng)粘著片枯葉，蛛蛛縮在角落像粒灰渣——突然聽見(jiàn)樓下傳來(lái)熟悉的粗嗓門。
“掌柜的！”是劉老鐵。
吳宵掙扎著想坐起來(lái)，右腿剛一使勁，傷口就像被撒了把鹽，疼得他倒抽冷氣。門“吱呀”被推開，劉老鐵裹著股風(fēng)闖進(jìn)來(lái)，黧黑的臉膛繃得像塊淬了火的鐵，粗布褂子領(lǐng)口沾著圈汗?jié)n，肩頭扛著的竹筐還在往下掉草屑。
“好些了？”劉老鐵把竹筐往墻角一扔，筐底的奎豬皮滑出來(lái)，帶著股鞣制過(guò)的草木灰味。他蹲下身掀吳宵的褲腿，麻布繃帶早被血浸成了深褐色，邊緣粘著干涸的泥塊。
“嘶——”吳宵疼得縮腿。
“動(dòng)啥！”劉老鐵按住他的膝蓋，指節(jié)因?yàn)橛昧Ψ喊?，“大夫的藥膏呢？?/p>
“在……在包里?！眳窍噶酥复差^的麻布包。
劉老鐵摸出個(gè)陶罐子，掀開木塞時(shí)飄出股薄荷味。他用粗糲的手指挖了塊綠藥膏，往傷口上抹時(shí)力道卻輕得很，掌心的老繭蹭過(guò)皮膚，像砂紙擦過(guò)木頭。“村長(zhǎng)辦事去了，石頭已經(jīng)跟老五他們回去了，我來(lái)看著你，你說(shuō)你這小子真是，踩了我設(shè)的夾子，剛長(zhǎng)好點(diǎn)又作踐自己，這次還好，要是把命丟了咋辦？多注意自己?！?/p>
吳宵沒(méi)敢接話，只是點(diǎn)頭。他看見(jiàn)劉老鐵后頸的汗珠正順著脊椎往下淌，在粗布褂子上洇出條深色的線——這老漢怕是一路跑著來(lái)的。
劉老鐵這是當(dāng)天下午就來(lái)了，扛著半筐沒(méi)賣完的奎豬皮，站在客棧院里時(shí)，影子被日頭拉得老長(zhǎng)。
他們?cè)阪?zhèn)上待了五天。每天天剛亮，劉老鐵就扛著空竹筐出門，日頭偏西時(shí)回來(lái)，筐里準(zhǔn)塞滿東西：雪白的鹽塊用草紙包著，油壺是陶制的，壺嘴纏著布防漏，還有幾只新編的竹筐，篾條細(xì)得像發(fā)絲。
“給婆娘們捎的，”第四天傍晚，劉老鐵蹲在吳宵床邊數(shù)錢，“你劉嬸說(shuō)鎮(zhèn)上的篾匠編得細(xì)，裝奎豬崽不容易漏?！彼髣e著根蘆葦桿，說(shuō)話時(shí)桿尖跟著顫，“石頭娘要的油，得是胡麻榨的，說(shuō)炸麥餅香?！?/p>
吳宵看著他粗糙的手指，突然想起爺爺編竹籃的樣子。老家灶房的竹籃也是這樣，篾條間能漏下細(xì)碎的陽(yáng)光。
第五天傍晚，劉老鐵用草繩捆扎行李，竹筐碰撞的“哐當(dāng)”聲驚飛了窗臺(tái)上的麻雀?！懊鲀夯卮?。”他把吳宵的麻布包往肩上一甩，包角露出半截《養(yǎng)鐵玄鑒》，書頁(yè)被風(fēng)吹得嘩嘩響。
吳宵掀起褲腿看了看，傷口邊緣的皮肉泛著紅腫，像條剛蛻皮的蛇。他摸了摸懷里的書，后半本被水泡得粘成塊，前幾頁(yè)張?jiān)蜩F的插畫倒還能看清——那鐵匠鋪的灶臺(tái)冒著藍(lán)火，鐵砧上的鐵塊紅得像塊熔糖。
回村的路走了四個(gè)時(shí)辰。劉老鐵把他架在背上，寬厚的肩膀硌得吳宵肋骨發(fā)疼。黃土坡上的酸棗刺刮破了褲腿，吳宵盯著劉老鐵汗?jié)竦暮箢i，那里有顆黑痣，像滴沒(méi)擦凈的墨。
“劉叔，”他把臉埋在劉老鐵的粗布褂子上，聞著皂角和汗的混合味，“我是不是很蠢？”
劉老鐵的腳步頓了頓，爬坡的喘息聲粗得像風(fēng)箱。“蠢。”他吐出個(gè)字，卻伸手拍了拍吳宵的屁股，“但比看著別人挨揍強(qiáng)?！?/p>
那天晚上，吳宵夢(mèng)到了青陽(yáng)一中的教室。吊扇在頭頂“嗡嗡”轉(zhuǎn)，司馬司徒往他手里塞辣條，油乎乎的包裝紙蹭在校服上。班主任的戒尺敲著講臺(tái)。他想開口說(shuō)話，卻看見(jiàn)窗外的梧桐樹影里，爸媽正舉著保溫桶笑，桶里飄出辣椒炒雞蛋的香——那是他最愛(ài)吃的菜，媽媽總說(shuō)要多放糖。
醒來(lái)時(shí)，枕頭濕了大片。窗臺(tái)上的月光像攤?cè)诨你y，照亮了墻角堆著的奎豬皮，皮子上的細(xì)毛在風(fēng)里輕輕抖。
養(yǎng)傷的日子像清河里的水，慢悠悠淌過(guò)。
每天天不亮，吳宵就扶著墻挪到曬谷場(chǎng)。露水打濕的谷草沾在褲腿上，潮乎乎的癢。他從走十步歇三次，到能繞著谷場(chǎng)走三圈，腿肚子上的肌肉漸漸硬得像石塊。后來(lái)他找了兩塊拳頭大的青石，用布條捆在腳踝上，每走一步都像拖著兩塊泥，汗水把粗布短打浸得能擰出水。
“你這是練啥呢?！眲⒗翔F的婆娘蹲在溪邊捶衣裳，木槌砸在石板上的“砰砰”聲驚飛了水鳥。她穿著件靛藍(lán)粗布褂，袖口磨出了毛邊，露出的胳膊曬得黝黑，捶打的力道卻能把奎豬皮捶軟。
她見(jiàn)吳宵練得狠，晚飯時(shí)總會(huì)多給他盛勺肉粥。粥里摻了艾葉，苦得他齜牙咧嘴，婆娘卻用木勺敲著他的碗沿：“良藥苦口，你劉叔當(dāng)年斷了肋骨，就靠這粥養(yǎng)回來(lái)的。”
半月后，婆娘把個(gè)麻布包扔在吳宵面前，里面是針線和半張鞣好的奎豬皮。“學(xué)著縫補(bǔ)，總不能天天穿破褲子?！彼笾樖痉?，銀針在她手里像活物，穿皮而過(guò)時(shí)只留個(gè)細(xì)眼，“針腳要密，不然奎豬一掙就裂?！?/p>
吳宵的手指笨得像剛褪殼的蝦，針扎得滿手是血眼。第一塊獸皮被他縫成了歪歪扭扭的布袋，像只被踩扁的蛤蟆。婆娘看了直樂(lè)，卻還是拿起他的手，指尖捏著他的手指走線：“手腕別僵，跟著針走。”
灶房的煙火氣裹著草藥味飄進(jìn)來(lái)，婆娘鬢角的白發(fā)在油燈下泛著銀光。吳宵突然想起奶奶教他系鞋帶的樣子，也是這樣捏著他的手指，說(shuō)“繩要繞三圈才牢”。
后來(lái)他不僅會(huì)縫獸皮袋，還學(xué)會(huì)了給灰羊剪毛。清河邊的青石上，阿禾蹲在他旁邊搓羊毛，手里的紡錘轉(zhuǎn)得飛快，羊毛在她腿上堆成朵白云?！皡窍?，你剪得太狠了，灰灰都疼得哆嗦。”她指著那只最肥的灰羊，羊尾巴卷成個(gè)小毛球。
“那你教我。”吳宵把剪刀遞給她，刀刃上還沾著羊毛。
阿禾踮起腳，發(fā)辮掃過(guò)吳宵的手背，癢得他縮了縮?！耙樦?，像梳頭似的?！彼氖种咐w細(xì)，捏著剪刀在羊背上劃出道弧線，剪下的羊毛像團(tuán)雪。
中午的灶臺(tái)總飄著麥餅香。吳宵蹲在土灶前添柴，火舌舔著鍋底，把他的臉映得通紅。他學(xué)會(huì)了奎豬肉燉野菜要加三顆野山椒，麥餅貼在鍋邊要烤到起焦斑，最絕的是用陶罐燜肉粥——得先把陶罐在火邊轉(zhuǎn)三圈，讓罐壁均勻受熱，再埋進(jìn)熱灰里焐半個(gè)時(shí)辰。
石頭總在飯點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)，背著只竹筐，筐里裝著剛摘的野果?！皡窍?，我聞著香味就來(lái)了?！彼岩肮钆_(tái)上一倒，青的紅的滾了一地，自己抓起塊麥餅就啃，餅渣掉得滿身都是，“比我娘做的香，她總把餅烤糊?！?/p>
“那你天天來(lái)?！眳窍肜镆松兹庵?，粥面上浮著層油花。
石頭的眼睛亮得像星子：“真的？”
“真的?！眳窍粗绷祟w門牙的嘴，突然想起司馬司徒搶他辣條時(shí)的樣子。
晚上的油燈總亮到深夜。村長(zhǎng)從鎮(zhèn)上捎回的舊書堆在炕頭，有本《雜記》的紙頁(yè)黃得像枯葉，上面記著“三月初三采茵陳，五月初五曬艾草”。吳宵用根細(xì)竹片撬開粘連的書頁(yè)，字是用毛筆寫的，筆畫歪歪扭扭，現(xiàn)在的他倒有大半能認(rèn)。
他曾對(duì)著油燈琢磨，能不能用學(xué)過(guò)的物理知識(shí)做點(diǎn)啥。比如找根粗木桿做個(gè)杠桿，幫劉老鐵抬奎豬；或者用竹筒做個(gè)漏斗，給油壺倒油時(shí)不灑?？烧鎰?dòng)手時(shí)才發(fā)現(xiàn)，村里的木頭歪歪扭扭，竹子裂著縫，折騰了三天，杠桿沒(méi)做成，倒劈壞了兩把柴刀。
“書到用時(shí)方恨少。”他對(duì)著《養(yǎng)鐵玄鑒》嘆氣，前幾頁(yè)的打鐵圖被油燈熏得發(fā)褐。張?jiān)e著錘子的胳膊上青筋暴起，鐵砧上的火星濺得像場(chǎng)小雨——原來(lái)劍仙也得先掄三年大錘。
半年后的清晨，吳宵背著半筐奎豬皮跑上黃土坡。露水打濕的褲腳甩起細(xì)碎的泥點(diǎn)，他回頭望了望奎豬劉村，茅草屋頂?shù)拇稛熢诔快F里纏成線，清河邊的灰羊像撒在綠綢上的白芝麻。
他找到村長(zhǎng)時(shí)，老頭正蹲在老槐樹下鋸木頭。鋸齒“嘎吱”作響，木屑飛起來(lái)像群白蛾。村長(zhǎng)穿著件打補(bǔ)丁的藍(lán)布褂，露出的胳膊上爬著青筋，像老樹根。
“我想再去黑巖鎮(zhèn)?！眳窍芽i皮往樹樁上一放，皮子上的毛蹭得他手背發(fā)癢。
村長(zhǎng)吐掉嘴里的煙蒂，火星在晨露里滅得很快?！叭ジ缮?？”他用拇指抹了把鋸口的毛刺，木刺扎進(jìn)肉里也沒(méi)察覺(jué)。
“找活干?！眳窍吡颂吣_下的石子，“總不能一輩子待在村里?！?/p>
村長(zhǎng)盯著他看了半晌，陽(yáng)光從槐樹葉的縫隙漏下來(lái)，在他臉上晃出明明滅滅的光斑?！跋牒昧?？”
“嗯?！眳窍嗣牙锏摹娥B(yǎng)鐵玄鑒》，書角磨得發(fā)毛，“謝謝村里這半年照拂。”
離開的那天，阿禾往他包里塞了把紅果子，是她攢了三天的“甜珠珠”，果皮上還留著指痕?！奥飞铣?，甜得很。”她的辮子晃來(lái)晃去，發(fā)梢沾著片槐樹葉。
石頭把支木箭往他手里塞，箭桿是他削了七天的桃木，箭頭嵌著塊磨尖的獸骨?！斑@個(gè)能防身，比你的拳頭管用?！彼闹馗T牙的豁口更明顯了。
劉老鐵一直送他到村口的老槐樹下，手里拎著根新削的木杖，杖頭包著層鐵皮?！拔腋阋黄鹑グ?，你這小子，我還是不放心。”
“沒(méi)事劉叔，我不是小孩子了?！?/p>
“到了鎮(zhèn)上，別再跟人硬拼?！彼涯菊韧鶇窍鼞牙镆蝗?，鐵皮撞在吳宵的肋骨上，“實(shí)在不行就跑，留著命比啥都強(qiáng)。”
吳宵接過(guò)木杖，杖身還帶著劉老鐵的體溫。他轉(zhuǎn)身往西邊走，黃土坡上的腳印很快被風(fēng)吹平，像他從沒(méi)來(lái)過(guò)。
第二次進(jìn)黑巖鎮(zhèn)時(shí)，日頭正爬到牌坊頂。鎮(zhèn)口的石獅子嘴里叼著個(gè)銅鈴，風(fēng)一吹就“叮當(dāng)”響，鈴舌上纏著圈紅綢，是上個(gè)月廟會(huì)時(shí)系的。
吳宵沒(méi)去牲口市，徑直往鎮(zhèn)中心的“迎客來(lái)”客棧走。老板是個(gè)紅臉胖子，總穿著件洗得發(fā)白的綢衫，算盤打得噼啪響?！耙〉?？”他抬頭時(shí)，眼鏡滑到了鼻尖，露出雙笑瞇瞇的小眼睛。
“想找活干?！眳窍崖椴及衽_(tái)邊一放，包底的紅果子硌得他腿肚子發(fā)麻，“我會(huì)做飯，會(huì)縫補(bǔ)，能扛東西。”
老板上下打量他，目光在他腿上的疤停留了一瞬?！罢萌眰€(gè)店小二，管吃住，月錢二十銅銖?！彼盟惚P珠子敲了敲柜臺(tái)，“干不干？”
“干?！眳窍庀掳?，露出里面的換洗衣物和那本《養(yǎng)鐵玄鑒》。
客棧的活兒雜得像團(tuán)亂麻。天不亮就得劈柴，后院的柴堆比人高，斧刃劈下去時(shí)會(huì)濺起細(xì)碎的木渣；辰時(shí)要挑水，鎮(zhèn)西頭的井深得能映出云影，繩索要繞著轱轆轉(zhuǎn)三圈才見(jiàn)底；晌午端盤子時(shí)得踮著腳走，二樓的樓梯板有塊是松的，踩上去就“吱呀”叫，像只被踩住尾巴的貓。
吳宵手腳麻利，客人要的醬菜總比誰(shuí)都先端上桌，漏雨的屋頂他用茅草堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，連掌柜都夸：“這后生比我家那懶小子強(qiáng)十倍?！?/p>
晚上躺在閣樓的小隔間里，他就著油燈翻《草木志》。書頁(yè)上的“止血草”畫得像片指甲蓋，旁邊注著“搗敷可止金瘡血”——倒和劉老鐵婆娘用的草藥像。
閑下來(lái)時(shí)，他總愛(ài)跟客人搭話。
給鏢師添酒時(shí)，他會(huì)問(wèn)：“客官去過(guò)南邊的山嗎？聽說(shuō)有會(huì)發(fā)光的石頭？”鏢師的酒碗“當(dāng)”地砸在桌上，酒灑了半袖：“小子別瞎打聽，那地方有山匪，去年吞了個(gè)商隊(duì)！”
幫貨郎搬箱子時(shí)，他會(huì)說(shuō)：“您走南闖北，見(jiàn)過(guò)懂‘氣’的人嗎？”貨郎的胡子翹了翹，往嘴里塞了顆花生：“啥氣不氣的，能打能跑才是真本事，我表哥就靠一身力氣，在霧隱山腳下的鎮(zhèn)子娶了媳婦。”
“霧隱山？”吳宵的心猛地一跳。
“嗯，聽說(shuō)有修仙的，”貨郎嚼著花生，碎屑噴了吳宵一臉，“不過(guò)我沒(méi)見(jiàn)過(guò)，只知道那地方的藥草貴得很。”
吳宵把這三個(gè)字刻在心里，像在石板上鑿了個(gè)印。他開始攢錢，把銅銖用布包成小卷，藏在床板的縫隙里，卷子里還裹著片阿禾給的紅果子干，皺得像片枯葉。
三個(gè)月后的傍晚，吳宵正在擦客棧門口的油布傘，突然聽見(jiàn)街東頭傳來(lái)陣喧嘩。
“仙師！霧隱山的仙師來(lái)收徒了！”有人舉著黃幡跑過(guò)，幡角掃過(guò)吳宵的臉，帶著股劣質(zhì)香的味，“鎮(zhèn)西頭的廣場(chǎng)，能選中的就能上天成仙！”
油布傘“啪嗒”掉在地上，傘骨摔得變形。吳宵跟著人流往廣場(chǎng)跑，布鞋踩過(guò)積水的水洼，濺得褲腿全是泥點(diǎn)。
廣場(chǎng)上早擠得像鍋粥。賣糖葫蘆的插著草靶擠在人縫里，糖衣粘住了個(gè)小孩的辮子；耍猴的敲著鑼，猴子卻嚇得縮在他懷里；最前面搭著個(gè)高臺(tái)，鋪著塊褪色的紅氈，氈子上的金線磨得只剩點(diǎn)黃渣。
高臺(tái)上站著個(gè)穿道袍的老者，鶴發(fā)用玉簪綰著，臉白得像敷了粉，手里的拂塵是白馬尾做的，掃過(guò)空氣時(shí)帶起陣香風(fēng)?！柏毜狼逍?，”他的聲音不高，卻像有股勁鉆進(jìn)耳朵，“今奉師命下山，尋三位有緣人，共赴霧隱山修仙道。”
人群炸了鍋。個(gè)穿綢衫的胖子往前擠，懷里的玉佩撞得叮當(dāng)作響；個(gè)老婦人跪在地上磕頭，頭都磕出了血；吳宵被推得東倒西歪，懷里的《養(yǎng)鐵玄鑒》硌得胸口發(fā)疼。
“想拜師的，先飲此仙水凈身。”個(gè)小道童端著銅壺往下走，壺里的水泛著淡綠，像摻了點(diǎn)青苔汁。
吳宵看著前面的人仰脖喝下，喉結(jié)滾動(dòng)的樣子像吞了只青蛙。他們喝完都瞇著眼，臉上露出癡迷的笑，像舔了蜜的貓。
“小友，請(qǐng)。”小道童遞過(guò)碗水，碗沿沾著圈綠漬。
吳宵的心跳得像擂鼓。他想起《養(yǎng)鐵玄鑒》里張?jiān)珊５牟瀹?，想起貨郎說(shuō)的霧隱山，想起自己藏在床板下的銅銖卷。他接過(guò)碗，水的甜味鉆進(jìn)鼻子，像阿禾給的甜珠珠。
水剛下肚，腦袋就像被悶棍敲了下，暈乎乎的。吳宵想扶住旁邊的旗桿，手卻軟得像團(tuán)棉花。倒下前，他看見(jiàn)那仙師和小道童在笑，嘴角咧開的弧度，像村口王屠戶殺豬時(shí)的樣子。
再醒來(lái)時(shí)，天已經(jīng)黑透了。
廣場(chǎng)上的人早散光了，只剩幾個(gè)醉漢抱著酒壇唱葷段子，唱得跑調(diào)的嗓子像破鑼。吳宵躺在高臺(tái)后的陰影里，渾身的骨頭像被拆開重拼過(guò)，疼得他齜牙咧嘴。
他摸了摸懷里的麻布包——空的。
藏在布包里的銅銖卷沒(méi)了，阿禾給的紅果子干沒(méi)了，連他貼身縫著的內(nèi)袋都被劃開道口子，那枚磨得發(fā)亮的銅銖也沒(méi)了。
只有懷里的《養(yǎng)鐵玄鑒》還在，書皮被踩得皺巴巴的，沾著塊泥，倒比先前更結(jié)實(shí)了些。
吳宵慢慢坐起來(lái)，后背靠在冰冷的旗桿上，旗桿上還纏著下午仙師掛幡的繩子，磨得他脊梁骨發(fā)麻。他沒(méi)罵娘，也沒(méi)哭，只是摸了摸腿上的疤，那里又開始隱隱作痛，像有條小蛇在皮肉里鉆。
回客棧的路走了半個(gè)時(shí)辰。月光把他的影子拉得老長(zhǎng)，長(zhǎng)到能蓋住整條街。路過(guò)鐵匠鋪時(shí)，里面還亮著燈，“叮叮當(dāng)當(dāng)”的打鐵聲混著風(fēng)傳來(lái)，倒比仙師的聲音實(shí)在。
“咋了這是？”客棧老板正站在門口鎖門，燈籠的光映著他的圓臉，“讓人搶了？”
吳宵點(diǎn)點(diǎn)頭，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，沒(méi)說(shuō)出話。
老板嘆著氣往他手里塞了個(gè)麥餅，餅還熱乎著，帶著芝麻香?！版?zhèn)上魚龍混雜，”他用袖子擦了擦吳宵臉上的泥，“以后別聽那些神神叨叨的，踏實(shí)干活比啥都強(qiáng)?！?/p>
麥餅干得剌嗓子，吳宵嚼了半天，突然問(wèn)：“老板，鎮(zhèn)上有教拳腳功夫的嗎？”
“學(xué)那干啥？”老板的燈籠晃了晃，光在地上搖出片碎金，“容易惹事?！?/p>
“不想再被人打倒了?！眳窍氏伦炖锏娘?，餅渣刮得喉嚨發(fā)疼。
老板往鎮(zhèn)東頭指了指，燈籠的光暈里飛著只夜蛾?！摆w記武館，館主姓趙，以前在軍隊(duì)里待過(guò)。就是脾氣倔，收徒挑得很，你真要去？”
“嗯?！?/p>
“好吧，在我這待久了，你去了別亂說(shuō)話?！?/p>
第二天一早，吳宵就尋到了鎮(zhèn)東頭。
武館是個(gè)不大的院子，兩扇木門漆皮掉得只剩些紅渣，門楣上掛著塊木牌，寫著“趙記武館”，“記”字的最后一筆缺了塊，像被蟲蛀了。
院子里傳來(lái)“喝哈”的喊聲，聲音里帶著股狠勁。吳宵推開門，看見(jiàn)個(gè)光著膀子的中年漢子，正拿著根棗木棍，敲打幾個(gè)少年的腿彎。
漢子約莫四十多歲，肩膀?qū)挼孟裆乳T，胳膊上有道疤，從肘窩延伸到手腕，像條暗紅的蛇。他的胸毛沾著汗珠，亮得像涂了油，腰間系著根牛皮繩，繩頭墜著塊黑石頭。
“站不穩(wěn)就別學(xué)拳！”漢子的嗓門像破鑼，震得院角的絲瓜藤都在抖，“腿是根，根不硬，拳再狠也沒(méi)用！”
少年們的腿抖得像篩糠，有個(gè)矮個(gè)子的膝蓋一軟，“撲通”跪在地上，石板上的青苔沾了他滿褲腿。
吳宵站在門口，看了半晌。
“有事？”漢子轉(zhuǎn)過(guò)身，手里的棗木棍往地上一頓，震起些塵土，瞇起的眼睛像鷹隼，掃得吳宵后頸發(fā)毛。
“我想拜師學(xué)拳。”吳宵把手里的木杖往旁邊一靠，杖頭的鐵皮在晨光里閃了下。
漢子上下打量他，目光在他腿上的疤和懷里的書之間轉(zhuǎn)了圈。“為啥學(xué)？”
“不想再讓人隨便欺負(fù)。”吳宵的手攥得發(fā)緊，指甲嵌進(jìn)了掌心。
漢子突然笑了，露出兩排黃牙，牙縫里還塞著點(diǎn)青菜葉。“學(xué)拳苦，”他用棗木棍指了指院角的柴堆，堆得比人高，“每天劈柴挑水，扎馬步到腿麻，你能行？”
“能。”吳宵指了指自己的腿，“我能扛著奎豬皮跑三里地?！?/p>
漢子盯著他看了半天，突然把棗木棍扔過(guò)來(lái)，棍梢擦過(guò)吳宵的耳朵，帶著股汗味?！跋扰?，劈夠三個(gè)月，再說(shuō)拜師的事?！?/p>
“好?！眳窍鼡炱鹉竟?，走向柴房。
柴房里堆著半屋子松木，松脂的香味混著霉味鉆進(jìn)鼻子。吳宵掄起斧頭，木片飛濺起來(lái)，像群受驚的鳥。第一斧劈歪了，斧刃嵌在木茬里，震得他虎口發(fā)麻。
他想起劉老鐵說(shuō)的“劈柴要找木紋”，想起《養(yǎng)鐵玄鑒》里張?jiān)獟噱N的姿勢(shì)，深吸一口氣，斧刃順著木紋落下，松木“咔嚓”裂成兩半，斷面的年輪像圈模糊的漣漪。
漢子站在柴房門口，看了半晌，沒(méi)說(shuō)話，轉(zhuǎn)身走了。
劈柴的日子過(guò)了三個(gè)月。吳宵的手上磨出了繭，厚得能蓋住指甲蓋，斧刃劈在木頭上的“咔嚓”聲，成了他每天聽得最多的響。有次他劈到塊帶松脂的木頭，濺起的火星燒了他的劉海，額角的燎泡疼了好幾天。
晚上躺在柴房的草堆里，他就著從墻縫漏進(jìn)來(lái)的月光翻《養(yǎng)鐵玄鑒》。
三個(gè)月后的清晨，漢子走進(jìn)柴房時(shí)，吳宵正把最后一捆柴碼到墻根。“出列?！彼穆曇舯绕綍r(shí)緩和些，手里的棗木棍沒(méi)再扛在肩上。
吳宵跟著他走到院子中央，晨露打濕的青石板涼得像冰。漢子撿起塊青磚，往他手里一放：“扎半個(gè)時(shí)辰馬步，磚掉了就繼續(xù)劈柴?！?/p>
青磚被露水浸得發(fā)潮，凍得吳宵的掌心發(fā)麻。他沉腰立馬，看著東邊的日頭一點(diǎn)點(diǎn)爬過(guò)墻頭，把他的影子從長(zhǎng)變短，磚卻像長(zhǎng)在了手上。
“還行?！睗h子的棗木棍敲了敲他的膝蓋，“教你第一招——沖拳?！?/p>
他站在木樁前，吸了口氣，拳風(fēng)帶起的風(fēng)掀動(dòng)了地上的落葉?！叭欤獪?zhǔn)，”拳頭撞在木樁上，發(fā)出“咚咚”的悶響，震得樁上的苔蘚都在掉，“更要狠，對(duì)敵人狠，對(duì)自己更要狠?！?/p>
吳宵學(xué)著他的樣子出拳，拳頭撞在木樁上的瞬間，指關(guān)節(jié)疼得像要裂開，眼里卻突然涌上股熱勁。
夕陽(yáng)透過(guò)武館的窗欞照進(jìn)來(lái)，在地上投下格子狀的光斑。吳宵摸了摸懷里的《養(yǎng)鐵玄鑒》，書里的張?jiān)€在掄錘，鐵砧上的火星濺得正歡。
他低頭看了看自己的拳頭，拳頭上的繭沾著木屑和汗，硬得像塊鐵。或許霧隱山的仙師真有通天的本事，但現(xiàn)在，他更信這雙能劈開木頭、能握緊拳頭的手。
至于修仙？吳宵對(duì)著夕陽(yáng)笑了笑。路還長(zhǎng)著呢，先把這沖拳功夫練熟再說(shuō)。