朱元璋正欲開口，他那雙飽含風霜的眼中閃爍著洞察一切的精光，嘴角微不可察地勾起一絲冷笑。他原本打算欣賞眼前這個小子的震驚與窘迫之色，看他如何面對自己將要揭示的“罪行”。在他看來，這皇八子朱梓，不過是個貪圖享樂、不學無術的紈绔，整日只知游手好閑，仗著皇子身份斂財，如今他即將揭示其偽善面具，想必這小子會露出無地自容的模樣，甚至當場嚇得尿褲子。
忽有一家丁打扮者闖入，神色焦急，腳步匆匆，臉上寫滿了難言的忐忑與不安。他一眼便盯住了朱梓，仿佛有天大的急事要稟報，卻又礙于朱元璋和朱標這兩個“陌生人”在場，欲言又止。
家丁恭敬而又帶著一絲擔憂地道：“主人，您叮囑特別關照的城郊趙家姑娘，趙小娘子，她……她來錢莊貸款了?！奔叶≌f罷，小心翼翼地抬眼看了看朱梓的臉色，生怕惹得主子不悅。
“哦？”朱梓的目光從家丁那張寫滿忐忑的臉上掠過，落在對方緊握的雙拳上，眉梢微挑。這等小事，尋常家丁自不會如此失態(tài)，看來其中必有蹊蹺。他心知這趙家姑娘性情剛烈，非到萬不得已，絕不會向人低頭借貸，更何況是踏足這“銅臭”之地。
“抵押何物？”朱梓沉聲問道，語氣平靜，絲毫不見慌亂。他深知此時萬不能表現(xiàn)出絲毫的緊張，否則這其中牽扯的隱情，便會被有心人察覺。
家丁低頭，聲音壓得更低了些，帶著幾分猶豫：“回稟主人，趙姑娘一家在城郊的兩畝薄田，欲貸五兩銀子。”他頓了頓，似有些難以啟齒，“我們錢莊的伙計只允三兩，年息一成。”在他看來，自家主子已是行了大善，但趙姑娘的困境又讓他感到陣陣心酸。
朱梓聞言，微微“嗯”了一聲，指尖輕叩桌面，陷入沉思。洪武年間，天下初定，戰(zhàn)亂連年導致人口凋零，大量肥沃的土地都荒蕪了，經(jīng)濟也百廢待興。即便是應天府這等繁華之地，一畝良田也不過值一兩銀子。那趙姑娘兩畝田，市價也才兩銀子，錢莊肯貸三兩，已是看在往日情分上，給予了極大的照顧，在尋常當鋪，怕是連一兩都貸不出，且多是死當，土地一旦抵押便永無贖回之日。
他抬眼，對那家丁道：“給五兩吧。趙姑娘家境艱難，其父曾是抗元明軍的將士，戰(zhàn)死沙場，尸骨無存。家中只留下年邁的母親和年幼的弟弟，全靠她一個弱女子辛勞支撐，朝廷撥付的撫恤金，想來也早已用盡?！敝扈鲊@了口氣，眼中閃過一絲憐憫，“去年收成不好，顆粒無收，我便料到她遲早會走上賣田求生的絕路。你直接給五兩，無需再議?！?/p>
朱梓語氣堅決，補充道：“多出那二兩，不作貸款，算是我對她忠君報國之父的敬意，也是對趙姑娘自強不息的嘉獎。她的父親是為大明而死，大明自當庇佑其后人，不讓他們受盡欺凌?！彼酒鹕?，拂了拂衣袍，眼中閃過一絲不易察覺的憐憫，“走，我隨你一同去看看趙姑娘一家?！?/p>
朱元璋原本剛要說出的話，此刻卻像被人用巨石堵住了嗓子眼，生生咽回了腹中。他那張常年不怒自威的臉龐，此刻卻因極度的震驚和難以置信而變得鐵青，額角青筋暴跳，呼吸也變得粗重起來。
“好??！”朱元璋心中怒吼，胸口劇烈起伏，仿佛要將所有胸腔內的郁氣噴薄而出。放高利貸！這可是他朱元璋深惡痛絕，恨之入骨的行徑！想當年，他幼時家境貧苦，顛沛流離，見多了那些放高利貸的奸商如何巧取豪奪，逼得無數(shù)百姓妻離子散、家破人亡。正因如此，他登基之后，才厲行抑商政策，嚴懲那些趁火打劫、魚肉百姓的商賈，誓要杜絕這等不義之財橫行天下！
可如今，萬萬沒想到，他親生的兒子，老來他最為疼愛的皇八子，竟也成了這等人！成了他最痛恨的模樣！這簡直是打他的臉，掘他的根！
“哈哈哈！”朱元璋在心里發(fā)出幾聲干澀而絕望的嘲笑。這簡直是天大的諷刺！他嘔心瀝血打下的江山，竟然要被自己兒子以這種方式敗壞？這些放貸者，慣用的伎倆便是先借錢給人，然后等你無力償還時，便順理成章地侵占你的房產、田地。淪落到要借高利貸的人，又有幾個能真正還清欠款呢？朱元璋的心中，剛生出的一點點對朱梓的惜才之情，此刻已如被潑了冰水的火炭，瞬間熄滅，取而代之的是滔天的怒焰，仿佛要將眼前的一切焚燒殆盡。
“你投機倒把，哄抬物價，我尚能忍受?！敝煸熬o握雙拳，指節(jié)發(fā)白，聲音因壓抑而顯得嘶啞?！澳闵菝覠o度，花天酒地，我睜一只眼閉一只眼也能忍。畢竟皇家子弟，總有些特權。”他眼中布滿血絲，壓抑著聲音，每一個字都帶著極度的克制?！澳阖澵斒苜V，收受不義之財，即便我心中不悅，也還能勸自己容忍一二，畢竟這世道，哪有完全清白的官員？”
他猛地抬起頭，目光如刀，狠狠地剜向朱梓的背影，那眼神仿佛要將朱梓千刀萬剮：“但是！放高利貸，禍害百姓，逼良為娼，殘害生靈，這種喪盡天良之事，我朱元璋！絕不姑息！絕不忍受！這樁樁件件，都觸犯了咱的底線，挑戰(zhàn)了咱的皇威！”
朱標察覺到父皇身上散發(fā)出的駭人殺氣，知道情況不妙，忙上前一步，低聲勸道：“父親？您息怒，也許八弟他……他有別的苦衷？兒臣看他方才言語，似乎并非全然無情?！敝鞓酥栏富实钠?，一旦認死理，便是神仙也難勸，但此刻他不得不硬著頭皮上前。
“標兒，閃開！”朱元璋一把推開朱標，聲音冷厲如冰，眼中燃燒著熊熊怒火，根本聽不進任何勸解。他指著朱梓離去的方向，咬牙切齒地對朱標道：“走！跟上他們！今日，咱要親眼看這大貪官，看這史上最荒唐的貪官，是如何魚肉百姓，作惡多端的！”他要親手揭開朱梓那層偽善的面具，讓天下人看看，皇家子弟絕不允許做出這種敗壞綱常之事！他要讓這逆子身敗名裂，以儆效尤！
朱梓回頭瞥了眼緊隨其后的兩人，眼神中帶著一絲疑惑。這兩個行跡可疑的老頭和書生，怎么還像牛皮糖一樣黏著不放？真是莫名其妙。不過，趙姑娘之事更為重要，她性情純良，又自尊自愛，女子出入當鋪已是不易，怎能讓她久候在外？他心中暗忖，待解決趙姑娘之事，再命人去查查這兩人底細。
朱梓對家丁道：“走吧?！彼殖T外喊道：“富貴，看家！錢莊交給你了。”隨即，他看到不遠處婢女靈兒擔憂的目光，于是補充道：“靈兒，你也跟著，趙姑娘那里，你或許能幫得上忙?！膘`兒是個心細的姑娘，有她在，總能更好地照顧趙姑娘的情緒。
朱梓隨家丁走出府邸，來到了位于郊區(qū)街坊深處的一間錢莊。那錢莊的門面修繕得頗為考究，兩扇朱漆大門在陽光下泛著沉穩(wěn)的光澤，門前石獅威武，階梯整潔，彰顯著主人的財力與地位。
錢莊門口，兩名打扮精明的伙計一見朱梓，立刻弓身，齊聲哈腰道：“老板好！公子大駕光臨，小店蓬蓽生輝！”那語氣中帶著幾分諂媚，幾分恭敬，仿佛看到了財神爺降臨。
朱元璋跟在后面，目光森冷地落在了錢莊的匾額之上。那匾額黑底金字，龍飛鳳舞地寫著四個大字——“梁新錢莊”。這幾個字寫得頗有氣勢，帶著一絲不凡，卻更加深了朱元璋的厭惡。
朱標試圖緩和氣氛，他溫和地湊到朱元璋身旁，低聲耳語道：“父皇，您看，梓兒這錢莊雖說銅臭味濃了些，但這匾額的名字‘梁新’，卻有‘良心’之意?？梢姲说芩麅刃纳钐帲蛟S還是存著一絲善念的，只要稍加調教，或許……”他小心翼翼地偷瞄著朱元璋的臉色，卻見父皇面沉如水，原本就陰沉的臉龐此刻更是烏云密布，簡直能滴出水來。朱標心中咯噔一下，暗道一聲“糟了”，父皇的脾氣他最清楚不過，一旦認定的事，九頭牛也拉不回來。今日八弟這下可慘了，真是做什么不好，偏偏觸了父皇最敏感的逆鱗！
朱元璋再也按捺不住，他黑著臉幾步上前，湊近朱梓，那雙飽含怒火的眼睛直勾勾地盯著朱梓，語氣中帶著壓抑的怒氣，仿佛隨時都會爆發(fā)：“小子，這錢莊……是你開的？”
朱梓眨了眨眼，并未直接回答。一旁原本就有些得意忘形的錢掌柜，見狀立刻湊了上來，臉上堆滿了諂媚的笑容，搶著回答道：“哎喲，這位小老頭，您可真是見識短了吧！”
他得意洋洋地伸出一根手指，指了指錢莊，又指了指周圍的街道：“豈止是這錢莊是我家公子的！您放眼望去，這整條街，從頭到尾，都是我家公子的產業(yè)！從這巷口第一家米鋪，到街尾那最大的布莊，都是我們公子的！”
錢掌柜越說越興奮，聲音也越發(fā)響亮，仿佛是在向世人炫耀朱梓的財富：“您看那邊那個說書鋪，連帶那說書先生和鋪子，都是我家公子典當來的！還有街口那茶攤、米鋪、鹽鋪、肉鋪，也統(tǒng)統(tǒng)都是我家公子的！甚至連那青樓酒館，也有公子幾分干股！”
他眉飛色舞，手舞足蹈，簡直要將朱梓的家底抖落個干凈：“便是連街頭最大那家客棧，去年王掌柜抵押給我家公子，結果因贖不出錢，鋪子也順理成章地歸了我家公子所有！如今這客棧每日流水過百兩，賺得盆滿缽滿！”他最后拍了拍胸脯，一副驕傲至極的模樣，夸張地總結道：“這天下雖然是陛下的，可要論財富，這應天府，乃至整個大明，我家公子那可是獨占鰲頭，獨大一方，無人能及！”
朱元璋的臉色已不僅僅是陰沉，簡直如同烏云壓頂?shù)谋┯昵跋?，黑得發(fā)紫，額角青筋暴跳?；首咏?jīng)商！這簡直是聞所未聞，前所未有！自古以來，皇家子弟最重身份，最忌與民爭利，更何況是這般大張旗鼓地經(jīng)商，還買下了整條街，甚至涉足青樓酒館這種污穢之地！這朱梓簡直是太歲頭上動土，自尋死路！這已不是簡單的貪財，這是在公然挑戰(zhàn)皇家禮法，更是挑戰(zhàn)他朱元璋的權威！
他冷眼掃向那此刻仍舊得意洋洋、滿臉寫著“有錢”二字的錢掌柜，心中暗自判了這刁民死罪。刁民！商人果真皆是刁民！稍有權勢，便敢在咱這皇帝面前如此耀武揚威，簡直無法無天！他甚至想，若非今日場合不合，他定要將這錢掌柜拖出去，杖斃于錢莊門口，以儆效尤！
朱元璋深吸一口氣，強行壓下心頭的怒火。他要親眼見證朱梓如何用高利貸坑害良民。他要等到那受害的良民走投無路，求告無門之時，再雷霆出手，將這老八徹徹底底地打入十八層地獄，叫他死無葬身之地！他要讓這逆子知道，與民爭利，便是與他朱元璋為敵！
“哼，咱一心為國為民，絕不容許你這孽障敗壞大明綱常！”朱元璋在心中暗暗發(fā)誓。打定主意的他，邁著沉重的步子，隨朱梓步入了錢莊。他要親手揭開朱梓那偽善的面具，讓其所有的算計和財富，都化為泡影！
錢莊內部的奢華更是令人咋舌。剛入門，便見兩尊一人多高的青銅貔貅，分列左右，神態(tài)威猛，寓意著財運滾滾，只吞不吐。它們身披古樸的銅銹，卻難掩其精雕細琢的華美。穿過大堂，一座巨大的和田玉影壁赫然立于眼前，其上雕刻著精美的玉龍騰云駕霧，活靈活現(xiàn)，栩栩如生，仿佛隨時都會破壁而出。影壁之后，是一條鋪著青石板的小徑，小徑兩旁，雕梁畫棟，亭臺樓閣，處處彰顯著豪奢，仿佛置身于皇家庭院之中。
沿途的伙計們，無論是賬房先生還是跑堂小廝，一見到朱梓，皆訓練有素地躬身行禮，齊聲高喊“老板”，那排場之大，赫赫然如同王府，甚至比某些親王府邸還要氣派幾分。他們臉上的恭敬與諂媚，更是讓朱元璋心中的怒火越燒越旺。
朱元璋的眼神愈發(fā)冰冷，心中的怒火越燒越旺。然而，他卻不得不承認，眼前這個半大小子——朱梓，雖然穿著一身素凈的袍子，卻在舉手投足間，隱隱透出一種朝堂宰輔的氣度，沉穩(wěn)而內斂。他心中不由得暗自贊嘆一聲：“不愧是咱的種，這容貌、這才智，皆是上乘之資！可惜啊，可惜這人品，簡直是太差勁了！”他甚至想，便是盜跖復生，其人品也怕是比這小子要強上百倍千倍！這小子若能將這等才智用在正途，大明何愁不興？可偏偏，他卻走上了歧途！
朱元璋終究還是按捺不住，他停下腳步，語氣冷硬地開口道：“小子，你家財萬貫，仆從成群，吃穿用度，樣樣不缺，你還缺什么？為何非要靠這等下作手段發(fā)不義之財？”他頓了頓，語氣竟帶著一絲少有的勸誡，仿佛一個恨鐵不成鋼的長輩，“聽咱一勸，做人做事，還是留些余地。放過那趙姑娘吧，別把人逼上絕路。凡事做絕，子孫難繼！”
他甚至搬出了佛家說辭，希望能點化朱梓：“皇覺寺靈智上人曾言，凡事不可做盡，話不可說盡，太過極盡，緣分必早盡。你這般榨取，最終只會招致反噬，貽害無窮！”朱元璋心中暗想，這小子如今這般模樣，怕是連佛祖都救不了了！
朱梓回頭，詫異地望向這個喋喋不休的老頭。他臉上寫滿了不解與困惑，心想這老頭到底是從哪里冒出來的，如此多管閑事？
“老爺子，你怕是誤會了。”朱梓眉頭微蹙，耐著性子解釋道，“我貸錢給趙姑娘，本意便是為照顧她們一家，救她們于水火。并非你所想那般?！彼娎项^仍舊一副質疑的神色，索性不再多言，擺了擺手道：“不與你多說了，趙姑娘還在等我。”這老頭真是油鹽不進，跟他多費口舌也是無用。
朱元璋聞言，心中冷哼一聲，一股更盛的怒火直沖腦門。放高利貸還有理了？還要給自己找個“照顧”的借口？好！好！好！你這混賬東西，給過你機會，你不珍惜！待會兒那姑娘哭著向咱求救時，咱定會掀了你這吃人不吐骨頭的錢莊，連同這條街，咱也一起蕩平！他要讓朱梓知道，何為天子之怒，何為真正的乾綱獨斷！
途經(jīng)錢莊內一處小巧精致的花園時，朱標忽地“咦”了一聲，眼中閃過一絲驚奇。他指著抄手小廊后，花木扶疏間的一處水景，驚嘆道：“八弟，這園子真乃巧奪天工！尋常園子不過假山假水，怎的你這園中竟有一道水逆天而流的池子？這簡直是奇觀啊，為兄從未見過！”
朱梓順著朱標的目光，凝望向那噴泉所在之處。
那是一尊造型古樸而威嚴的貔貅石雕，自其張開的口中，一道水柱沖天而起，宛若銀河傾瀉，又似白練懸空，在陽光下熠熠生輝，靈動而壯觀。水流在空中劃出一道完美的弧線，最終又落入池中，循環(huán)往復，生生不息。這噴泉看似古老，實則暗藏玄機，蘊含著高深的力學與水利技藝。水流巧妙地借助于管道內部徑口的變化，激發(fā)出巨大的加速度，方能逆勢而上，沖天而起。在古代園林設計中，從未有過如此奇景。在這大明盛世，自己的園林中能引入這般精巧的噴泉設計，堪稱獨步天下之作。
朱梓微微一笑，眼中帶著一絲自豪，對身旁的朱標道：“標兄，你眼力倒是不錯。這噴泉可不是尋常物件，乃是我親手設計的奇物，能讓水自下而上，逆流而動?！彼凵裆铄?，仿佛透過這股水流看到了更深遠的哲理?！罢l說水只能自高處流向低處？”他反問朱標，語氣中帶著挑戰(zhàn)常規(guī)的意味。“世人皆道貔貅只吞不吐，象征著斂財。我偏偏要它噴涌而出，打破陳規(guī)，讓這財富之水，流向更多需要它的人！財富的流通，遠比單純的積聚更為重要，也更能創(chuàng)造價值?！?/p>
朱標神色一肅，他何嘗聽不出朱梓話語中的深意。這已超出了尋常的園林設計，更是一種對世間萬物，乃至對財富觀念的深刻見解。他收斂了臉上的驚嘆，拱手問道：“小弟，莫非此中有更深一層的含義？愿聞其詳?！彼丝虒χ扈鞯目捶ㄒ讶挥辛朔旄驳氐淖兓?。
朱梓并未察覺朱標稱呼中的微妙變化，更未察覺他那眼中深藏的贊賞與一絲驚駭。畢竟，朱標年長他許多，乍看之下，足足大了他一輪，此刻叫他“小弟”，也不過是因他自己此前自稱“小生”罷了，何況朱標向來溫和，此刻的反應也只讓他覺得是大哥的求知欲。
他朗聲道：“何為大商人？我朱梓以為，真正的‘大商人’，其經(jīng)商之道，絕非僅僅在于積聚財富，而在于‘成人之美，亦成己之美’。經(jīng)商的根本，首在助人獲利，唯有他人富足了，你才能從中真正取利。若他人囊中羞澀，一貧如洗，你又如何能從中獲益？這便是所謂的‘共贏’。獨吞不如眾享，獨富不如眾富。”朱梓的話語擲地有聲，帶著一種超乎其年齡的成熟與遠見，甚至隱隱觸及了治國理政的層面。
朱標笑容略顯僵硬，他從未聽過這等商業(yè)理念，這與他從小學習的“士農工商”秩序，以及父皇所推行的“抑商”政策，截然相反。但細細品味，卻又覺得言之有理，令人深思。他緩緩道：“此等奇談怪論，為兄真是聞所未聞，受益匪淺。八弟之才，遠超為兄想象?！?/p>
朱元璋冷哼一聲，他對此等“奇技淫巧”毫無興趣，也完全不理解朱梓口中的“成人之美”的經(jīng)商之道。在他看來，這些不過是商人巧言令色，為自己謀取不義之財找的借口罷了。他只想盡快見到那所謂的“受害者”，揭穿朱梓的偽善面具。他粗暴地插話道：“還愣在這作甚？速去見那趙氏女！磨磨蹭蹭的，成何體統(tǒng)！這些花里胡哨的東西，能當飯吃嗎？！”
他心中暗自惱火，自己本打算在這里等待時機，揭露身份，一吐胸中怒氣，將這老八狠狠地責罵一頓?？蛇@兄弟二人，竟在這里空談些無用之詞，簡直是浪費他的時間！這老八真是越來越能耐了，連他這大明皇帝都敢戲弄！
朱梓疑惑地瞥了老爺子一眼。這老頭真是古怪。先前是你不讓我給趙氏女放貸，如今又急著催我去見她。這老爺子，性情反復無常，陰晴不定，真是難伺候。朱梓心中暗忖：怕是你家中之人，也皆視你為事多之人，避之不及吧。
朱元璋對那水流逆天而上的玩意兒毫無興趣。在他看來，那不過是些匠人雕蟲小技，不足掛齒。歷代帝王，向來輕視工匠之技，認為其地位低下，難登大雅之堂。士農工商，工與商在他心中，永遠是末流之列。他甚至覺得，這小子為了這些“奇技淫巧”耗費錢財，簡直是舍本逐末，有辱皇室體面。若讓他知曉后世子孫中，竟有人癡迷于木匠活計，甚至因此荒廢朝政，將國家大事拋諸腦后，怕是要氣得七竅生煙，從棺材里跳出來！
朱梓皺眉看了朱元璋一眼，雖覺其言行古怪，但仍領著他步入內院。
剛入院中，便見一年輕女子，身著洗得發(fā)白的灰色馬面裙與直領直袖衫，雖然衣著樸素，卻難掩其清秀的面容。她烏發(fā)綰成簡單的髻，幾縷碎發(fā)隨風輕舞，更添幾分我見猶憐之態(tài)。她帶著一位同樣身著麻衣、面容飽經(jīng)風霜的老嫗和年僅十二歲，身形瘦弱，面色菜色的小弟，在院中焦急等候。三人面色憔悴，顯然生活困頓，卻又帶著一絲期盼，如同黑暗中的一絲微光。
趙氏女一見朱梓，眼中瞬間亮起了希望的光芒，仿佛看到了救星。她顧不得矜持，急忙小跑上前，“撲通”一聲跪倒在地，聲音中帶著哭腔，卻又充滿感激，淚水如同斷線的珠子般滾落而下：“黃老爺！黃大善人！您真是我們趙家的青天大老爺?。∥壹乙迅F困潦倒，揭不開鍋了，若非您肯伸出援手，我們祖孫三人怕是只有死路一條了！”她連連磕頭，熱淚盈眶，額頭都磕得發(fā)紅，“唯有您能救我們一家！您真是菩薩心腸的大善人，這世上怎會有您這般好人！”
朱梓連忙上前，俯身扶起趙氏女及其家人，動作間帶著一絲溫柔與憐惜，并無絲毫的倨傲。他注意到，趙氏女的五指布滿厚重的老繭，指甲縫里還殘留著泥土，粗糙不堪，這分明是常年田間勞作所致。她父親戰(zhàn)亡后，家中兩畝薄田的耕種，春秋兩季，皆由她一個弱女子親力親為?；氐郊抑?，還要挑燈夜戰(zhàn)，替人縫補針線，只為能多掙些銅板，貼補家用。誰說女子不如男？她一人撐起半邊天，與后世那些養(yǎng)尊處優(yōu)，連桶水都提不動的小仙女，簡直判若云泥。
朱梓柔聲道：“趙姑娘，你父為國捐軀，乃大明真英雄，其功勛永垂不朽。你作為英雄之后，理應受人敬重，受大明庇佑，無人敢欺你分毫?！彼抗鈭远?，語氣中充滿了不容置疑的力量，“只要我朱梓還有一分利可賺，絕不容應天府內有人欺凌英雄后裔！此乃我朱梓立身之本，亦是我梁新錢莊的行事準則！”
趙氏女聞言，眼眶更紅，淚水奪眶而出。她心中苦澀，這世上，又有誰真正在意英雄之后？這些年，她見到的盡是些趨炎附勢、欺凌孤寡之輩，如今能得朱梓這般承諾，怎能不讓她心生感動？“多謝黃大人！多謝黃大人！”她千言萬語，最終只化作這幾句感激涕零的話語，心中的委屈與感激交織，幾乎讓她說不出話來。
朱元璋在旁看著這一切，卻覺得腦子嗡嗡作響，完全不對勁！這到底是什么情況？他本以為會看到一幕無良商賈仗著金錢和權勢，逼迫孤兒寡母賣田賣屋的慘狀，怎么現(xiàn)在，這“受害者”和“加害者”一見面，竟像是恩人重逢，你儂我儂，感激涕零的？這簡直打敗了他幾十年來的認知！
方才朱梓那句“絕不容應天府內有人欺凌英雄后裔”，卻也讓朱元璋心中猛地一顫，繼而心潮激蕩，義憤填膺。這女子之父，那是咱大明的將士啊！是咱親自帶出的兵！他戰(zhàn)死沙場，拋頭顱灑熱血，為大明江山立下汗馬功勞，那他朱元璋，就有責任護其后人周全！即便這老八是個混賬東西，但維護英烈遺孀，也是他身為帝王的職責！
想到此，朱元璋冷哼一聲，再也按捺不住。他幾步上前，直接對趙氏女道：“閨女，過來！你告訴咱，這姓黃的狗東西，是不是欺負你了？今日有咱為你做主，你放心大膽地說，無需有任何顧慮！”他語氣森然，目光銳利地盯著趙氏女，仿佛要看穿她的內心，“你說，這小子是不是仗著權勢，逼你賣田，放高利貸害你？有咱在此，諒他不敢動你分毫！”
言畢，他惡狠狠地瞪向朱梓，那眼神仿佛要將朱梓生吞活剝。小子，你這回看你還如何狡辯！有我朱元璋為她撐腰，你還能奈她何？他甚至已經(jīng)做好了隨時動手的準備，要將這無法無天的逆子就地正法！
朱梓一臉茫然，看著朱元璋這副“為民做主”的架勢，哭笑不得：“老爺子，你這又是唱哪出戲？怎么又演上了？你這般行事，不去做戲子真是可惜了。”他又看向朱標，打趣道：“標兄，你家老爺子精力可真夠旺盛的，怕是家中人都覺他事多，整日里活蹦亂跳的，閑不住?！?/p>
朱標強忍笑意，硬是繃住了一張臉，臉色漲得通紅。他能說什么？絕不能笑！他怕自己一旦笑出聲，父皇的雷霆之怒便會立刻轉嫁到自己身上，那可就得不償失了。他此刻恨不得找個地縫鉆進去，這實在是太丟人了！
朱元璋氣得呼吸急促，臉都漲成了豬肝色，指著朱梓的手指都在顫抖：“好你個混賬東西，放高利貸欺壓民女，天理不容！今日人贓俱獲，你還有何話說，還敢?；^！你莫要以為咱看不出你的偽善嘴臉！”
忽地，趙氏女的聲音從朱元璋身后傳來，帶著幾分焦急與委屈，語氣堅定，不容置疑：“大人！這位大人，您誤會了！黃大人是大善人，您怎么能這么說他？他是我們一家的恩人！您完完全全弄錯了！”她的聲音不大，卻字字清晰，如同洪鐘大呂般震得朱元璋耳膜生疼。
朱元璋愕然回頭，僵硬地望向自己竭力護著的女子，腦中一片漿糊，瞬間空白。這，這到底是怎么回事？“閨女，你……你這是在說啥？你莫不是被他嚇傻了？”他簡直不敢相信自己的耳朵。
趙氏女的目光從朱元璋身上掃過，帶著一絲警惕與不悅，隨即如護雛的母雞般，毅然擋在了朱梓身前，用一種看待惡人的目光瞪著朱元璋，仿佛他才是那個十惡不赦、欺凌百姓的奸惡之徒。
這讓朱元璋如何受得了？他本以為今日代表的是百姓的公理、上天的正義、天子的威嚴，要讓朱梓肝膽俱裂，痛哭流涕地認罪。怎料，他極力護著的百姓，竟然以仇視、警惕的目光看著他，而將那“罪魁禍首”護在身后！這簡直是奇恥大辱！他堂堂大明天子，何時受過這種氣？！
朱元璋怒指朱梓，氣急敗壞地對趙氏女喊道：“你瞧瞧，這閨女都被你的淫威嚇傻了！被你洗腦了！閨女，你莫怕！有咱為你撐腰，你盡管說出實情！他根本奈何不了你！你信咱，咱是能為你做主的人！”
朱梓無奈地搖了搖頭，這老頭真是越發(fā)離譜了，這跟我有何干系？“老爺子，你為何總覺得我有問題？我到底哪里讓你覺得如此不堪？你這般捕風捉影，污蔑好人，可是會遭天譴的。”
趙氏女紅著眼眶，對朱元璋道：“您這人，年歲不小，怎么還如此胡言亂語，顛倒黑白？黃大人是這世上最好之人，您竟如此污蔑他！他方才還說，我父為國捐軀，我便該受大明庇佑，怎會欺凌于我？！”
朱元璋語無倫次，他彎下腰，努力擠出一個他自認為和藹可親、實則滑稽至極的表情，試圖讓趙氏女信任他，眼中卻充滿了困惑：“他放高利貸，禍害百姓，咱哪里說錯了？你怎能被他蒙蔽？你可別被他那花言巧語蒙騙了，這世上壞人多的是！”
“您當然錯了！”趙氏女瞪著他，語氣更為激動，聲調都拔高了幾分，“這錢是我自愿借的！這田也是我自愿抵押的！您若不信，問問這街上之人，問問那些受過黃大人恩惠的人，誰不說黃大人是這世上最好之人？誰不說他是活菩薩！他每次都幫我們這些困難之人！”
朱元璋覺得自己要氣炸了，簡直要當場爆炸，胸膛劇烈起伏：“閨女，你莫不是真的被他欺傻了？你看看這整條街，都已經(jīng)被這小子的手下買下了！你再看看那些伙計，都是他的鷹犬！如今，放高利貸的奸商，竟成了你口中的大善人了？這天下還有沒有天理？這簡直是黑白顛倒，是非不分！”他滿臉困惑，這究竟是何等怪事，簡直打敗了他的認知！他從未見過如此荒謬之事！
趙氏女見這老頭頑固不化，耐著性子解釋道：“大人，我問您，若我將這兩畝薄田抵押到別處的當鋪，您猜能值幾何？恐怕連一兩都貸不出吧？”
朱元璋略一思索，根據(jù)他抑商多年的經(jīng)驗，以及對民間金融的了解，脫口而出：“一畝田市價約一兩，當鋪慣會壓價，怕是頂多只給一兩左右，而且還多是死當，田地一旦抵押，基本就是死當。你若不還錢，他們便順理成章地將你的田地吞并，讓你永無贖回之日?！?/p>
趙氏女點頭，眼中閃過一絲贊賞，這老頭倒還算有些見識：“正是如此，約莫一兩，甚至有時還不到。且多是死當，田地一旦交出去，便立即被當鋪收走，我們再無贖回的可能，等于白白送人。”她轉向朱梓的方向，眼中充滿了感激，“但黃大人不同。我將田地抵押給他的錢莊，不僅仍可繼續(xù)耕種，今年秋后若能有收成，我們便有望贖回?！彼曇糁袔е唤z激動，“我用他給的這五兩銀子，及時交了稅賦，又買了良種農具，才能勉強維持生計。您說，黃大人可不是我的救命恩人？”
朱元璋的臉色稍稍緩和了一點，眉頭緊鎖的他終于露出了一絲思索的神色?！霸瓉砣绱耍@小子倒還有點良心，算是沒把事情做絕?！彼闹邪迪耄@倒符合他聽聞過的“田骨”、“田皮”的說法。田骨、田皮，乃明清時期流行的金融術語，田骨指土地的所有權，田皮指土地的使用權。他以己意揣度，朱梓的錢莊雖然取得了趙氏女田地的所有權（田骨），卻仍舊允許她耕種（保留田皮），這倒比那些黑心當鋪強上許多。
但他很快又恢復了警惕，追問道：“可這不還是變相地用高利貸奪你田地？若你總還不上錢，他不就順理成章地收走你的田地，讓你徹底失去祖產？那不還是和那些黑心當鋪一樣，換湯不換藥嗎？”他語氣變得沉重，帶著一絲親身經(jīng)歷的痛楚，“閨女，到那時，你怕是求告無門！老爺子我小時候見過這等事，那些奸商鉆了朝廷規(guī)矩的漏洞，即便是縣令大人，也常常無能為力，眼睜睜看著百姓被逼得家破人亡?！?/p>
趙氏女頗為頭疼地看著眼前這位固執(zhí)的老爺子，他如此熱心，卻又如此執(zhí)拗，完全不理解黃大人的經(jīng)營之道。她苦笑道：“老爺子，您的好意我心領，但您真的誤會了，不是您想的那樣?！?/p>
她耐心地解釋道：“我們與黃大人有契約的，上面寫得明明白白。若我一年內還不上本錢……”
朱元璋聚精會神，心中暗道，看吧，狐貍尾巴終于要露出來了！果然無商不奸！他知道商人最擅長在契約上做手腳，欺瞞那些不識字的無知百姓。他已經(jīng)準備好，一旦趙氏女說出那所謂的“不平等條約”，他便立刻揭露朱梓的真面目。
趙氏女續(xù)道：“若我還不上錢，黃大人不會直接收走我的田地，而是會派專業(yè)的農事之人，來評估我田地為何虧空，是因為水土不服？還是耕種方法不對？他們會指導我們如何耕作，提供良種，甚至會建議我們更換更適合當?shù)胤N植的作物，以提高收成?！彼a充道：“當然，這需要支付一定的指導費用。但有了黃大人派來的人相助，我們總能扭虧為盈，最終贖回田地。我們錢莊有不少人都受過這樣的幫助，最后都把田地贖回去了?！?/p>
朱元璋徹底愣住了。專業(yè)的指導？更換作物？這，這些對于他而言，皆是聞所未聞，陌生無比的概念。他所認知的商人，難道不是慣會逼人賣兒賣女、賣棺材本還債的嗎？為何朱梓的錢莊，在面對客戶還不起錢時，反而會加大投入，派遣人手，幫助其翻身？這天下哪有割己肉補人瘡的道理？否則這生意，又如何能做大？這豈不是賠本賺吆喝？
這與世人對朱元璋的認知不同，他對商賈之道，實則頗為精通。當年在洪都，因為農業(yè)稅收不足以支撐軍費，他便在運河要沖設立官船，向所有過往的商船征收十分之一的稅收。這讓他對商人的逐利本性、經(jīng)營模式，可謂了然于胸。正因熟知，他才輕視商賈，認為其唯利是圖，上不得臺面。他并非那種自大到輕視自己不解之事的人！相反，他正因為理解商人的本質，才對朱梓這“反?！钡纳虡I(yè)模式感到極度困惑和不解。
朱元璋望向朱梓，心中五味雜陳。兒子混賬歸混賬，放高利貸歸高利貸，但他也看不得兒子做虧本買賣，割肉補人瘡。在他看來，朱梓的產業(yè)，便是朱氏的產業(yè)，是皇家底蘊的一部分。他絕不允許自家兒子做這等虧本的“蠢事”！
他忍不住開口教訓道：“哼，咱還道你有多大本事，原來是這般蠢笨！你這高利貸放得，連錢都收不回，反倒給人送錢！這哪是做生意，這簡直是散財童子！這天下哪有你這般做生意的傻瓜？！”
朱元璋雖知趙氏女的說法打敗了他的認知，但他仍覺這生意不能如此做。他亦具經(jīng)商天賦，否則怎能將這天下如此大的產業(yè)，治理得井井有條？以小博大，利潤至上，方是商人之本性！他恨鐵不成鋼地指著朱梓：“人家都虧了，你還往里砸錢？這不是耗子鉆書堆，越搞越虧嗎？你這生意，怎么如此不對勁，簡直反常！你這般胡鬧，遲早要將家底敗光！”
朱梓無奈地嘆了口氣，這個老爺子，真是讓他哭笑不得?！澳X我放高利貸不對，如今又擔憂我虧錢?！彼麚u了搖頭，眼中帶著一絲戲謔，“這老爺子性情矛盾，行事怕也如此反復無常?！彼舷麓蛄苛艘幌轮煸埃龅匮凵褚涣?，笑道：“不過，您確實有做大事的氣魄，頗有‘我負天下人，天下人不可負我’之勢?！?/p>
他耐心地解釋道：“老爺子，此舉非但不虧，我還能賺。我不求快錢，更看重長遠經(jīng)營。您看，我派出去的專業(yè)團隊，并非只為一人服務，而是為許多貸款人提供指導，這樣便能分攤成本，達到規(guī)模效應。若他們最終還是還不上錢，那田地便徹底歸我所有，成為我的產業(yè)。助他們扭虧為盈，改善經(jīng)營，最終也是助我的產業(yè)翻身，讓這些田地發(fā)揮出最大的價值，產出更多的糧食。這便是將死地盤活，讓財富生生不息?！?/p>
此乃現(xiàn)代銀行的經(jīng)營之道。若客戶經(jīng)營不善，瀕臨破產，銀行便會派出專家團隊進行評估，協(xié)助企業(yè)渡過難關，重新盈利，從而能夠償還債務。這是一種更為高級的金融理念，商人不再僅僅是單純的掠奪者，更是引領一方財富、實現(xiàn)共贏的領航者。
朱梓續(xù)道：“常人以為，逼人速還方能獲利，其實不然。真正的大利，在于長遠經(jīng)營產業(yè)，這才是正道，且更為賺錢。短期內或許看不出什么，但長此以往，我所掌握的財富和資源，便會如同滾雪球般越滾越大?！彼Z氣篤定，“若我逼趙氏女賣兒賣女，家破人亡，她家毀了，我也難收回本錢，最終只會是兩敗俱傷，皆是禍害。反之，若我能助她一家致富，讓她有能力還錢給我，我的錢財有了活水，利息源源不斷，那才是真正的賺大錢，也是最穩(wěn)妥的賺錢之道。”
朱元璋疑惑地看了朱梓一眼，他雖然心中仍有疑慮，但不得不承認朱梓這番話聽起來有些道理。他姑且信他可行，但隨即又拋出了一個更為現(xiàn)實的問題：“好，姑且信你可行。但若遇上那些生性懶惰、只想騙你錢財?shù)臒o賴之徒，又當如何？那豈不是虧本虧到姥姥家了？你這般好心，豈不是白白打了水漂？”
朱梓聞言，微微一笑：“老爺子思維敏銳，一語中的。不錯，的確會遇到無賴，錢也確實難收回?！彼D了頓，眼中閃過一絲精光，“但這乃是概率問題。大明立國至今，僅僅十三年，國庫還未豐盈，朝廷也養(yǎng)不起那么多閑漢。眼下這世道，那些生性懶惰、不思進取的無賴，多半早就已在亂世中餓死，或是成了刀下亡魂，哪里還有那么多無賴活到今日？真正能活到今日的百姓，多是勤勞本分之人?！彼捳Z中帶著一絲明朝初期特有的殘酷現(xiàn)實，也隱晦地指出了朱元璋治下百姓的生存狀況。未來保險業(yè)，亦是賭概率，賭贏則家財萬貫。
朱元璋臉色微變，他張了張嘴，正欲再言，卻被朱標低聲打斷。
朱標趁朱元璋思索之際，低聲道：“父皇，今日未時，您不是約見了戶部尚書尹徐鐸，商議皇陵之事嗎？若再拖延下去，怕是要讓尹尚書久等了，耽誤了國事。此事畢竟重要，不能輕忽。”他頓了頓，又小心翼翼地附耳低語：“父皇，是先在此揭露身份，斥責八弟，還是再觀望片刻？兒臣看八弟今日所言，或許有些道理，不如先回宮細查？”
朱元璋冷哼一聲。他原本怒火中燒，打算即刻攤牌，將這逆子就地正法?？扇缃瘢闹械呐痣m未熄滅，卻已摻雜了太多復雜的情緒——疑惑、好奇，甚至還有一絲絲的……欣賞？他仍舊輕視商賈，不相信這勞什子的貸款能真正助人致富，但對朱梓這套前所未聞的經(jīng)營之道，卻確實生出了一絲好奇。他不得不承認，這小子所言，打敗了他對商人的所有認知。
在未徹底看清朱梓的底細之前，他決定暫不露身份。他還打算回宮后，立刻著手改組錦衣衛(wèi)，徹底解決朱梓口中那些積弊，肅清吏治，好讓這些“奸商”無所遁形！待他騰出手來，有的是辦法收拾這“大貪官”！他要看看，這小子究竟能玩出什么花樣！
他冷哼一聲，拂袖而去：“哼，咱不信你們這些商人的鬼話，日后再說！今日先放你一馬！”言畢，頭也不回地轉身離去，步伐急促，帶著幾分不甘和憋屈。他決意要立刻命錦衣衛(wèi)指揮使毛驤徹查朱梓的底細。今日這一趟，他自認為準備不足，處處落于下風，連斗嘴也輸給了這小子。下回，他定要準備充分，摸清這小子的所有底牌，再來好好算賬！他要讓這小子知道，這大明天下，終究是他朱元璋說了算！
朱梓挑了挑眉，看著朱元璋氣急敗壞離去的背影，唇角勾起一抹怪笑：“你還來？”他心中嘀咕，這老爺子，莫不是真纏上我了？他這般陰晴不定，實在古怪。
待朱元璋和朱標二人離去，婢女靈兒這才敢上前，低聲對朱梓道：“公子，這老爺子行事詭異，不如命人查查他的底細？”靈兒眼中帶著一絲警惕，她總覺得這老頭不是善茬。
朱梓點頭，眼神中閃過一絲精明：“去吧，命富貴帶兩人，悄悄地去查。若是我那幾個老對頭，那些江南大商賈派來的……”他眼中閃過一絲冷冽的寒光，“我絕不姑息。敢在我背后搞鬼，就要付出代價！”
他忽地想起那位富甲天下、與自己明爭暗斗的江南大敵沈萬三，于是補充道：“靈兒，命富貴重點留意沈萬三的動向?！彼烈鞯?，“其他富商不足為懼，唯沈萬三此人，手段老辣，城府極深，不可小覷。我疑這老爺子，是他雇來試探我虛實的。畢竟，除了他，誰還有這般財力閑情，能雇得動如此固執(zhí)的老頭來擾我，且行事這般肆無忌憚？”
靈兒義憤填膺地低聲道：“公子還請那老爺子吃火鍋，好生招待！不想今日竟見如此忘恩負義之人！竟然還敢當面污蔑公子！”
朱梓搖頭，卻沒再多說什么。他揮了揮手：“你先去吧。命錢掌柜好生招待趙姑娘，務必將事情辦妥，給她最優(yōu)惠的條款?！彼挚聪蜈w氏女，溫和道：“趙姑娘，我還有些事，便先走了。若有任何難處，盡管來錢莊尋我?！?/p>
趙氏女忙對朱梓躬身致謝，目送他離開。在她心中，黃大人便是救苦救難的活菩薩。
朱梓步出錢莊大門，凝望著屬于自己的這條街區(qū)，琳瑯滿目的店鋪，熙熙攘攘的人群，心中不由得豪情萬丈。然，如此財富，如此基業(yè)，在他心中，卻仍嫌不足。他欲以商道，買下這大明的一塊地！
買幾畝、幾百畝土地對他而言，已是易如反掌，根本不足掛齒。但他志存高遠，其目標，是三萬三千平方公里！他已籌謀妥當。后世，這等規(guī)模的土地，足可養(yǎng)活五千萬人口，雖說如今的農業(yè)技術尚未及彼時，但若一個商賈能做到如此，足稱富可敵國，甚至可以建立一個獨立的王國！
如此廣闊的土地，在明帝國境內，除了邊陲之地，其他地域根本無望獲得。而買云南之地，則無甚意義，那兒恰如沙漠，潑水皆蒸發(fā)，難以生利。他的目標，是瓊州！
瓊州，南據(jù)海疆，地理位置極其重要。那是紅河三角洲、廣州、長江三角洲，乃至整個南洋貿易的必經(jīng)之地！而如今，大明幾乎沒有海上貿易，這片巨大的利潤空間，仍是一片藍海！若能掌握瓊州，海上貿易之利，豈不盡歸他一人所有！以天下之私，成己之大業(yè)！屆時，富貴足以成立海上貿易公司，殖民他地，開辟更為廣闊的財源，甚至可以建立自己的海軍，保護海上貿易路線，成為真正的海上霸主！
身為不受寵的皇子，若不早謀后路，按原本歷史軌跡，他只會落得個自焚而亡的悲慘下場，與那些政治斗爭的失敗者一樣，化為歷史的塵埃。因此，首要之事，便是要購下瓊州，建立自己的獨立王國，掌握自己的命運。
朱梓沉思道：“我乃不受寵皇子，朱元璋斷不會封我至瓊州，更不可能將瓊州之地劃為我的封地。即便封之，瓊州亦非我有。明朝王爺無治理權，僅為富傀儡，雖現(xiàn)今王爺尚掌兵權，但那也只是名義上的，根本無法真正掌控一方?！彼抗鈭远?，“唯一之法，便是憑借我皇子身份與積累的巨額財富，買下瓊州！讓它徹底成為我的私人領地！”
他心中已有定計：“明年，歷史上將有大范圍的水患、饑荒，各地起義不斷，朝廷無暇顧及偏遠之地。那便是我購瓊州之良機！”他清楚，在朱元璋眼中，“瓊州”不過是偏遠蠻荒之地，于大明而言，如同雞肋，食之無味，棄之可惜，甚至會覺得那里是流放犯人的地方。這正好給了他可趁之機。
“但在此之前，沈萬三，仍是我最大敵手?！敝扈餮壑虚W過一絲凝重，“若不將他徹底擊倒，即便我能有皇子之便，也無法擁有買斷三萬三千平方公里之巨財！想要鯨吞瓊州，便要先吞掉沈萬三！”他清楚，沈萬三是目前唯一能與他抗衡的商業(yè)巨頭，想要完成宏圖大志，此人是必須跨越的障礙，是他通往海上霸主之路上的最后一塊絆腳石。
……
應天府皇宮，乾清宮內。
燭影搖曳，更襯得宮殿深邃?；实壑煸案咦首?，那張飽經(jīng)風霜的臉龐此刻顯得格外陰沉，仿佛能滴出水來。他冷眼俯視著下方兩名錦衣衛(wèi)指揮使，心中怒火未消，卻又夾雜著一絲難以言喻的復雜情緒。
北鎮(zhèn)撫司指揮使毛驤，南鎮(zhèn)撫司指揮使夏涼，二人皆身著飛魚服，腰佩繡春刀，肅然而立，殿內氣氛莊重而壓抑，如同暴風雨前的寧靜。
毛驤不安地偷瞥了一眼身旁的夏涼。原本錦衣衛(wèi)大權獨攬于他一人之手，陛下對他信任有加，委以重任?？山袢毡菹聟s在短短半個時辰內，火速提拔了素來與他不和的夏涼，將其任命為南鎮(zhèn)撫司指揮使，直接將錦衣衛(wèi)的權力一分為二。更甚者，還剝奪了他封賞錦衣衛(wèi)內部人員的權力，明確命令夏涼專職糾察錦衣衛(wèi)的內務。這簡直是釜底抽薪，斷了他毛驤的左膀右臂！
此舉令毛驤心急如焚，如坐針氈。錦衣衛(wèi)自成立以來，為陛下鏟除異己、清除障礙，功不可沒。但也因此，不少錦衣衛(wèi)成員為求功利，曾攀污陷害了不少官員富商，從中漁利，甚至中飽私囊。若這些舊事被夏涼查出，以夏涼的性子，定會借機發(fā)難，他毛驤的前途恐怕就此毀于一旦，甚至小命不保！
“天爺！”毛驤在心中哀嚎，百思不得其解。陛下為何只是出去微服私訪了一圈，回來之后便突然大刀闊斧地分割了他的權柄，甚至完善了錦衣衛(wèi)的制度，令他再也難以一手遮天，恣意妄為？這背后，究竟是誰在給陛下出謀劃策？他甚至懷疑，是不是哪位宿敵趁機在陛下耳邊進讒言。
朱元璋犀利的目光從毛驤臉上掃過，將他臉上的驚疑和焦慮盡收眼底。他沉聲開口，打破了殿內的寂靜：“毛驤，咱命你查一人?！?/p>
毛驤眼中一亮，查人乃是發(fā)財良機。那些被查的官員富商，多半心虛，為求自保，都會不惜重金賄賂錦衣衛(wèi)，以期蒙混過關，從中謀利。他正想開口詢問是何人，以便著手準備。
然而，朱元璋接下來的話卻讓毛驤的心沉到了谷底，如同墜入冰窟：“咱命你徹查皇八子朱梓！將他所有產業(yè)，所有見不得光的事情，都給咱查個清清楚楚，明明白白！”
毛驤猛地一怔，臉上瞬間凝固，額頭冒出細密的冷汗。查皇子？這可不是什么美差，而是要命的苦差！皇子之間，向來是互相庇護的。在皇家人看來，天下皆是朱氏之物，即便皇子有些胡作非為，也不過是不惜家產罷了。這與那些貪污受賄、魚肉百姓的官員，性質豈能等同？這根本查無可查，也無從下重手！他甚至能預感到，這將是一樁吃力不討好的差事，隨時可能引火燒身。
朱元璋語氣更冷，帶著濃濃的怒意，仿佛要將心中的郁結全部發(fā)泄出來：“咱兒在應天府經(jīng)商，你給咱查清楚，他到底有多少產業(yè)，買賣了多少土地！是巧取豪奪，還是真金白銀買來的！”他頓了頓，每一個字都如同從牙縫里擠出一般，“再給咱查清楚，他那勞什子的錢莊，到底逼死了幾人，禍害了多少家庭，掠奪了多少百姓的血汗財富！有沒有強買強賣，有沒有欺壓良善！”
毛驤聽著朱元璋這咬牙切齒的語氣，心中叫苦不迭，只得苦笑著領命，心中卻是一片哀嚎。查其他官員富商，或多或少都能揪出些把柄，可查皇八子，這分明是要他去捋虎須??！
朱元璋又看向夏涼，語氣中帶著明顯的偏袒與信任：“夏涼，毛驤查案之時，你便專心糾察他北鎮(zhèn)撫司的內務。自今日起，你南鎮(zhèn)撫司，便專門糾察北鎮(zhèn)撫司！毛驤察百官，你夏涼便察毛驤！若有徇私舞弊，知情不報者，一并查處，絕不姑息！”
夏涼聞言，眼中熱切的光芒幾乎要噴薄而出，他立刻恭敬地叩首，聲音洪亮地應道：“遵命，陛下！臣定當不負陛下所托，誓死效忠，為陛下清理門戶，肅清錦衣衛(wèi)之弊端！”他知道，這是他平步青云，取代毛驤的最佳時機。
毛驤見夏涼那副熱切的模樣，與自己此前查案時的狂熱如出一轍，只覺得心中一片冰涼。他此刻笑得比哭還難看，心中暗道：今后錦衣衛(wèi)怕是真要難過了。陛下此舉，分明是要讓他們互相牽制，互相監(jiān)督，再也無法像過去那般為所欲為。毛驤心中暗恨，定是哪個多事的高人，向陛下獻了這等陰損毒辣的策！這簡直是將他架在火上烤??！
朱元璋將毛驤臉上那瞬間變幻的表情盡收眼底，心中不由得暗自發(fā)笑。還別說，咱兒出的這主意，真他娘的管用！只是那小子，自己卻太貪了！他此刻仍舊不相信朱梓那套所謂的“共贏”理論，只當是他在故弄玄虛，蒙蔽世人。
……
御書房內，夜色漸濃，燭光搖曳，映照著室內沉重的氛圍。
新任戶部尚書尹徐鐸恭敬地叩首完畢，額頭緊貼著冰冷的金磚地面，許久才敢起身，小心翼翼地立于龍案之前。他瘦削的背影在燭光下顯得有些單薄，顫顫巍巍。掌管戶部，絕非易事，每年朝廷用度浩繁，國庫卻常捉襟見肘，因此戶部尚書之位，幾乎如流水般更替，稍有不慎，便會成為眾矢之的，被皇帝和朝臣指責。明初的國庫，總是處于一種捉襟見肘的空虛狀態(tài)，稍有大工程，便會感到吃力。
朱元璋凝視著眼前這位戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的尹徐鐸，見他如此小心翼翼，嘴角不禁泛起一絲不易察覺的笑意。這才是帝王之感?。∨c皇八子朱梓相處時，總是讓朕心緒不寧，難以捉摸，時而惱怒，時而又覺得他有些意思。唯有此刻，君臣對坐，方能彰顯朕這九五之尊的皇權威嚴！
尹徐鐸小心翼翼地啟奏道：“陛下，臣已遵旨，請司天監(jiān)擇定一處龍鳳寶地，風水上佳，位于洪澤湖畔，可建祖陵。此處地勢開闊，氣韻生動，乃是百年難遇的福澤之地?！?/p>
朱元璋聞言，微微頷首，語氣和緩了許多，眼中閃爍著對身后事的重視：“嗯，朕早與司天監(jiān)議過此事。洪澤湖畔，確是佳選。那里風光旖旎，山水宜人宜居，將來百年之后，朕當長眠于此，與天地山川為伴，佑我大明江山永固。”他眼中流露出一絲對永恒的向往，“另需在此地建一座供奉靈堂的殿宇，所用之料務必精良，務求堅固宏偉，以示皇室威嚴。后世子孫，皆當葬此，綿延千秋萬代，永享大明福祉！此乃國之根本，馬虎不得！”
皇陵之事，從無拖延之理。往往帝王在位之時，便會提前數(shù)十年籌備，殫精竭慮，務求完美，甚至不惜耗費巨資，只為身后萬世基業(yè)。
然而，尹徐鐸接下來的話卻讓朱元璋的臉色驟變。尹徐鐸忽地“噗通”一聲跪倒在地，聲音顫抖得厲害，帶著一絲哭腔，額頭緊貼地面：“陛下，臣……臣遇到了些許麻煩，此事……恐怕有些棘手。”
朱元璋的眉梢微挑，略帶疑惑地問道：“何事？區(qū)區(qū)陵地選址，竟還能遇到阻礙？難道還有不開眼的刁民敢阻撓皇家大事？誰吃了熊心豹子膽，敢在朕的眼皮子底下撒野？”他語氣中已帶上了一絲不悅。
尹徐鐸偷瞄了皇帝一眼，見其面露不悅，頭更低了，低聲道：“陛下，那塊寶地……它已有主人，且那主人執(zhí)意不肯讓地。”
朱元璋不以為意，只當是尋常百姓之地，他揮了揮手，語氣帶著一絲不耐煩：“不過小事，命人出錢購回便是?！彼闷鸢干系牟璞K，輕輕啜了一口，語氣放松地笑道：“記得，價格須高出市價一成，免得有人說朕仗勢欺人，強取豪奪。好生與人商談，切莫弄得人心惶惶。建皇陵乃國之大事，不可有失，但也不能失了民心。”
尹徐鐸喉頭一緊，硬著頭皮道：“可……陛下，那地主執(zhí)意不賣，無論臣等如何勸說，加價多少，他都死活不肯松口。臣已將價格提至市價三倍，他仍舊不允?！?/p>
“啪！”朱元璋手中的茶盞猛地砸在案上，茶水四濺，濺濕了龍案上的奏折。他猛地站起身，聲音陡然拔高，帶著帝王的怒不可遏，眼中幾乎要噴出火來：“不賣？簡直反了！皇陵乃國之重器，千秋萬代之基業(yè)！這些商賈，莫非是失了心智，敢阻撓皇家大事？！”他怒氣沖沖地踱了兩步，呼吸急促，“不行！此地必須歸朝廷！加價一倍！總該夠了吧？若還不賣，便是與朝廷作對，與朕作對！”
尹徐鐸面露苦色，額頭冷汗直流，他顫抖著聲音道：“陛下，那人說了，無論如何也不賣。他說此地有更大用途，關系到他未來的宏圖大志，絕不能讓出。他甚至揚言，便是陛下親臨，也絕不讓步！”
朱元璋怒氣上涌，他一掌重重地拍在龍案上，震得案上筆墨輕顫，發(fā)出巨大的聲響：“什么更大用途？這些商賈，真是膽大包天！那人是誰？若他不賣，朕親自與他談！朕倒要看看，誰有這么大的膽子，敢在朕的眼皮底下，阻撓皇陵的修建，敢如此狂妄自大！”
尹徐鐸深吸一口氣，幾乎是用氣音，低聲吐出幾個字，卻如同驚雷般在朱元璋耳邊炸響：“回稟陛下……那人便是皇八子，朱梓?！?/p>
朱元璋臉上所有的怒容，所有的表情，瞬間凝固。他的身體僵硬在原地，仿佛被一道閃電擊中。
又是他！
怎的又是這小子！
朱元璋只覺這皇八子朱梓，簡直如同一個陰魂不散的噩夢，無論他走到哪里，無論他處理何等國家大事，最終竟都能莫名其妙地與這小子牽扯上關系。這小子，簡直是成心與他作對！
更令朱元璋感到離奇的是，今日原本召集戶部尚書，意在討論國事，同時也是為了試探朱梓與胡黨之間的關聯(lián)，看看這小子究竟有沒有卷入那場復雜的政治漩渦之中。結果呢？胡黨之事尚未查清，這小子卻先改了錦衣衛(wèi)制度，讓他的權力被分割！半日不到，又冒出他放高利貸的傳聞，氣得自己七竅生煙。現(xiàn)在，竟連皇陵用地都握在他手中，執(zhí)意不肯讓出！這簡直是豈有此理！無法無天！
朱元璋揮手讓尹徐鐸退下，他疲憊地坐回龍椅，陷入了沉思：“罷了，罷了！沒想到這小子如此貪婪，連皇陵用地都要搶占！”他無奈地嘆了口氣，揉了揉發(fā)疼的額角，“既然地在他手里，此事便算家務事了。朕自會處理，讓他乖乖交出！朕倒要看看，這小子究竟能折騰出什么花樣！”
尹徐鐸如蒙大赦，他迅速抹去額上的冷汗，心中長長地舒了一口氣。這塊燙手山芋，既然有皇帝親自接手，他總算逃過了一劫。他恭敬地再次叩首：“臣告退?！彪S即，他以最快的速度離開了御書房，生怕朱元璋反悔，將這樁麻煩事再推給他。
朱元璋獨自坐在御書房中，燭火搖曳，他的思緒卻如潮水般涌動。他暗自思量，待他騰出手來，定要徹查朱梓。放高利貸，私會胡黨（他仍未完全消除這個懷疑），這兩樁事，朕絕不容忍！這小子，若他不如此貪婪，該有多好？朱元璋心生感慨，悵然若失地望著窗外黑沉的夜色，心中充滿了無奈與憤怒。
……
朱梓剛回到自己的府邸，便收到了一封筆跡工整、落款名貴的拜帖。
赫然是富甲天下，號稱“江南第一富商”的大商賈沈萬三所書。帖上字跡謙遜有禮，卻又透著一絲隱而不發(fā)的鋒芒，邀請朱梓共敘。
婢女靈兒站在一旁，小嘴撇了撇，臉上掛著明顯的不屑，語氣中帶著幾分鄙夷：“哼，那笑面虎又來了！前幾日還為了洪澤湖那塊地跟公子爭得你死我活，如今爭輸了，便巴巴地跑來拜訪，真是趨炎附勢，無利不起早！”她擔憂地看向朱梓，“公子，依我看，還是不見為妙，免得他再出什么幺蛾子，那沈萬三素來狡猾！”
朱梓望向憂心忡忡的靈兒，溫聲安撫道：“莫擔心，萬三兄為人磊落，雖是商場上的對手，但從不使陰招詭計。他既已送上拜帖，便是按規(guī)矩辦事，并非無禮之徒?！彼闷鸢萏?，看了看日期，隨即吩咐道：“你去回帖，約他明日申時，于我那酒肆一聚。順便知會錢掌柜一聲，將酒肆收拾妥當，備下好酒好菜，要最好的?！?/p>
朱梓又喚來太監(jiān)富貴，命他斟上一杯果酒。他一飲而盡，眼中閃爍著異樣的光芒，帶著一絲運籌帷幄的自信：“洪澤湖那五百畝地，依山傍水，山明水秀，位置絕佳，乃是不可多得的寶地?！彼浇俏⒐?，帶著一絲玩味，“聽聞朝廷都想買去建行宮，甚至考慮用來修建皇陵。這說明什么？說明地好！風水好！正適合……耕種！”
富貴聞言，目瞪口呆，手中的酒壺都差點沒拿穩(wěn)。小殿下，您這腦回路怎如此跳脫？前一刻還在贊地勢優(yōu)越，是建行宮的絕佳之選，下一刻，竟說要種田？這前后反差，也太大了吧！富貴只覺自己的腦子有些跟不上朱梓的節(jié)奏，甚至懷疑自己是不是聽錯了。
朱梓并未理會富貴的震驚，他步入內室，從一個隱蔽的木盒中，小心翼翼地取出幾枚灰撲撲、其貌不揚的土豆與番薯。這些東西，正是他穿越后系統(tǒng)所賜的奇珍異種，畝產驚人，是未來解決大明饑荒的希望，也是他立足大明，實現(xiàn)宏圖大志的根本。
他摩挲著手中的土豆與番薯，眼中閃爍著期待的光芒：“時候到了，有了洪澤湖那片沃土，也該試種你們了?！彼路鹨呀?jīng)看到了豐收的景象，看到了大明百姓不再挨餓，看到了自己的瓊州大業(yè)指日可待。
忽有家丁匆匆來報，神色焦急，低聲在朱梓耳邊道：“主人，偏門有客求見，此人行事鬼祟，似不愿張揚，更不愿留下名帖。”
朱梓挑眉，眼中帶著一絲警惕：“何人如此鬼祟？竟不走正門，還遮遮掩掩？”他心中警鈴大作，覺得此事不尋常。
家丁壓低聲音，小心翼翼地答道：“回稟主人，他自稱……李善長?！?/p>
朱梓心頭猛地一震，握著土豆的手指不由得收緊。李善長！大明開國元勛，位高權重的左丞相，也是胡惟庸的恩師。如今朝廷正在嚴查胡黨，牽連甚廣，無數(shù)官員被牽扯其中，他李善長作為胡惟庸的老師，又是曾經(jīng)的重臣，地位岌岌可危，自然是惶恐不安，此時此刻登門，必是來尋求庇護或幫助。他來此，無疑是引火燒身。
朱梓斷然道：“不見！”這老狐貍，一身的麻煩，如今朝廷大網(wǎng)正在收緊，他可不想被這等燙手山芋拉下水，平白惹上不必要的麻煩。他清楚朱元璋對胡黨一案的決心，牽扯進去，便是萬劫不復。
家丁卻又壓低聲音，補充道：“主人，他還……他還帶了一百兩黃金作為拜禮，說是無論如何，也要見公子一面?！奔叶≌f罷，小心翼翼地抬眼觀察朱梓的反應。
朱梓的眼神微微一頓。一百兩黃金，不是小數(shù)目。這等亂世，黃金更是硬通貨。他沉吟片刻，眼中閃過一絲復雜的光芒。李善長此人，雖然現(xiàn)在岌岌可危，但畢竟是開國功臣，曾位極人臣，門生故吏遍布朝野。若能利用得當，或許也能為自己所用。最終，他權衡利弊，低聲吩咐道：“讓他從后門進吧，切莫驚動旁人。就說我忙于公務，只能給他一盞茶的時間?！彼闹邪底岳湫?，這李善長倒是識趣，知道避開耳目?？磥恚@渾水，他還是得趟一趟。