忽然，程務(wù)挺的腳步停在了發(fā)現(xiàn)陳子昂尸體的那個角落。他蹲下身，用手電筒仔細(xì)照射著地面和墻角。這里比庫房其他地方更加陰暗，雜物也更多。他的手電光束掃過一堆破舊的旗幟，停在一個不起眼的角落。
那里似乎有一些……不太一樣的痕跡？地面上有些細(xì)微的刮擦印記，墻角處的灰塵也顯得有些凌亂，與周圍的環(huán)境不太協(xié)調(diào)。程務(wù)挺示意親兵上前，用手撥開最底層的雜物。
雜物下面，露出的不是泥土，而是一塊木板的邊緣！這塊木板與地面顏色相近，又覆蓋在雜物之下，所以之前勘查時竟然沒有被發(fā)現(xiàn)！
“小心，把這里的雜物都清理干凈！”程務(wù)挺命令道。
親兵們迅速行動起來，將堆積在這里的破布、廢木箱等雜物一一搬開。隨著雜物的移開，一塊大約一丈見方，用粗糙釘子拼接起來的木板顯露出來。這塊木板嚴(yán)絲合縫地蓋在地面上，如果不是仔細(xì)觀察，根本不會發(fā)現(xiàn)它與周圍地面的差異。
程務(wù)挺蹲下身，仔細(xì)檢查這塊木板。木板看起來很普通，像是用來遮蓋地縫或者臨時堆放雜物的。但是，當(dāng)他的手指觸摸到木板的邊緣時，忽然感覺到了一絲松動。他用力一掀，只聽“咔噠”一聲輕響，那塊木板竟然被掀開了一角！
下面露出了一個黑漆漆的洞口！洞口不大，剛好能容納一個人匍匐鉆入。一股混合著霉味和泥土氣息的陰冷空氣從洞口里散發(fā)出來。
“挖開它！”程務(wù)挺的心臟劇烈地跳動起來。他有一種強烈的預(yù)感，這個隱藏在地下的秘密通道，一定與本案有著密切的關(guān)系！
親兵們立刻上前，用隨身攜帶的短刀和手指，小心翼翼地清理著洞口周圍的泥土和碎石。隨著阻礙物被清除，洞口越來越大，一條僅容一人通過的向下的階梯顯露出來。階梯似乎是用青磚砌成的，通往未知的黑暗深處。
程務(wù)挺點亮火把，率先走了下去。親兵們緊隨其后，警惕地注視著四周。通道狹窄而潮濕，墻壁上滲出水珠，空氣中彌漫著一股濃烈的土腥味。他們向下走了大約十幾級臺階，來到一個相對寬敞的地下室。
這個地下室似乎是府庫地下的一個廢棄儲藏室，或者說，是一個不為人知的密室?？臻g不大，約莫兩丈見方，四周的墻壁由夯土筑成，地上積滿了厚厚的灰塵和一些不知名的垃圾。角落里散落著一些破舊的陶罐和木箱的殘骸。
但在地下室的中央，卻整齊地擺放著幾樣?xùn)|西，吸引了程務(wù)挺的全部注意力。
那是一套尚未完成的盔甲部件，看起來是明光鎧的胸甲和肩甲，甲片已經(jīng)打磨成形，但尚未打磨光滑和上漆。旁邊還有幾塊雕刻工具，一把小巧的刻刀，以及……一小堆研磨精細(xì)的石膏粉！
程務(wù)挺走上前，拿起那堆石膏粉，與他之前在陳子昂手中發(fā)現(xiàn)的粉末一模一樣！
他明白了！陳子昂根本不是什么盜賊！他是一個……偽造者！或者說，是一個技藝高超的盔甲仿制匠人！他利用某種方式，獲得了府庫中某件珍貴明光鎧的設(shè)計圖樣，甚至可能是一部分實物殘片，然后找到了這個隱秘的地下室，利用這里安靜隱蔽的環(huán)境，偷偷制作贗品！
而他之所以需要石膏粉，正是為了制作盔甲甲片的模具！他先將真實的甲片（或者圖紙）用石膏翻模，然后再用這個模具來批量制作仿制品！
那塊碎裂的玉佩，或許就是他從某件真品盔甲上取下來，或者用來作為某種標(biāo)記的信物！
那么，李慕又是怎么回事？程務(wù)挺的目光掃過地下室，忽然注意到墻角的一個不起眼的木箱。他走過去，打開木箱。
箱子里裝的不是金銀珠寶，而是一些……繪畫工具！幾支大小不一的毛筆，調(diào)色盤，還有幾卷新的絹帛！
陳子昂與李慕，一個是盔甲仿制匠人，一個是畫師，他們在這里相遇，會發(fā)生什么？
一個可能的解釋是，陳子昂雖然技藝高超，但他需要有人為他繪製圖紙，或者將某些復(fù)雜的花紋、紋飾描繪得更精細(xì)。而李慕，這位擅長人物仕女畫的畫師，或許也精通器物繪畫，或者他的繪畫技巧能夠為陳子昂的仿制工作提供幫助。也許，李慕是被陳子昂以重金聘請，或者是以某種秘密合作的方式，參與到這個偽造計劃中來。
他們在地下室秘密工作，制作著足以亂真的盔甲贗品，企圖通過某種渠道銷贓獲利。然而，事情并沒有他們想像的那么順利。
府庫的管理遠(yuǎn)比他們想像的要嚴(yán)格，他們的活動最終還是被發(fā)現(xiàn)了。發(fā)現(xiàn)者是誰？是守衛(wèi)，還是……張敬之？
張敬之作為衛(wèi)尉參軍，負(fù)責(zé)府庫事務(wù)，按理說應(yīng)該對府庫內(nèi)部的情況了如指掌。這個隱秘的地下室，他是否知情？如果知情，他是故意放任陳子昂和李慕在此活動，還是毫不知情？
程務(wù)挺拿起那件尚未完成的胸甲，仔細(xì)端詳。做工確實精湛，如果不是事先知道，很難分辨出與真品的區(qū)別?？梢韵胂瘢坏┻@些贗品流入市場，造成的混亂和損失將是巨大的。
那么，兇手的動機是什么？是為了阻止他們繼續(xù)制作贗品？還是為了獨吞他們的成果？或者，是陳子昂和李慕的仿制行為本身，就觸犯了某些權(quán)貴的利益？
程務(wù)挺想起了張敬之的失蹤。如果張敬之是知情人，甚至是幕后主使之一，那么陳子昂和李慕的仿制工作，很可能是在為張敬之服務(wù)，或者得到了他的默許。他們制作的贗品，最終可能會通過張敬之的關(guān)系網(wǎng)，流向某些特定的買家。
但后來，事情發(fā)生了變化。也許是陳子昂和李慕想要單乾，獨吞利益；也許是他們的仿制技術(shù)引起了某些人的懷疑；也許是張敬之擔(dān)心事情敗露，想要殺人滅口，將所有罪責(zé)推到他們身上。
于是，張敬之利用自己的職權(quán)，策劃了這場府庫兇殺案。他先是殺害了陳子昂，并將尸體藏匿在雜物堆中，同時嫁禍給他監(jiān)守自盜。然后，他又對李慕下手，將其綁架殺害，并將尸體藏匿起來。為了掩蓋罪行，他還殺死了可能發(fā)現(xiàn)秘密的看守孫福，并將其偽裝成自殺。最后，他自己也畏罪潛逃，或者……被真正的幕后黑手滅口了？
這個推論似乎更加合理，也更能解釋所有的疑點。張敬之，這個看似勤勉的衛(wèi)尉參軍，很可能才是這起陰謀的核心人物之一！
但是，新的問題又出現(xiàn)了。張敬之為什么要這么做？他背后的主使者又是誰？那個與陳子昂聯(lián)系的“貴人”，會不會就是張敬之本人，或者他服務(wù)的人？
程務(wù)挺感到自己離真相越來越近，但關(guān)鍵的最后一環(huán)，依然沒有找到。他必須找到張敬之，或者找到能夠指證張敬之的證據(jù)。
他仔細(xì)檢查著這個地下室，希望能發(fā)現(xiàn)更多的線索。在地下室的另一側(cè)墻壁上，程務(wù)挺發(fā)現(xiàn)了一些不自然的刻痕。他用手撫摸著那些刻痕，發(fā)現(xiàn)那似乎是一些數(shù)字和符號的組合，排列得有些雜亂，但隱約可以看出一定的規(guī)律。
“這是……密碼？”程務(wù)挺皺起了眉頭。難道這是陳子昂或李慕留下的記錄？或者是通往其他地方的指引？
他讓親兵將墻壁上的刻痕仔細(xì)拓印下來，希望能破解其中的含義。同時，他又發(fā)現(xiàn)了地下室角落里有一個不起眼的鼠洞。他讓人擴大鼠洞，發(fā)現(xiàn)鼠洞竟然通向府庫外的一個排水溝！難道陳子昂和李慕是從這里運送材料的？還是……在緊急情況下可以用來逃生？
但陳子昂和李慕最終還是死在了府庫內(nèi)外，這條通道似乎并沒有起到作用。
程務(wù)挺帶著復(fù)雜的心情離開了地下室。雖然找到了偽造工坊和隱藏的通道，證明了陳子昂和李慕的身份，但張敬之的失蹤依然像個巨大的謎團，懸而未決。而那個神秘的“貴人”，更是如同鬼魅一般，不見蹤影。
他回到議事廳，將地下室的發(fā)現(xiàn)告知大理寺丞。大理寺丞聽完后，也是驚嘆不已：“原來如此！陳子昂竟是這樣一個技藝高超的偽造者！李慕也參與了其中！這張敬之……果然是最大的嫌疑！”
“但是，張敬之現(xiàn)在在哪里？”程務(wù)挺沉聲道，“他如果畏罪潛逃，我們該如何追捕？如果他已經(jīng)遭遇不測，尸體又被藏匿在哪里？還有，他背后是否還有更大的勢力在操控這一切？”
就在這時，先前被派出去秘密監(jiān)視張敬之家眷的衛(wèi)士匆匆趕來，臉色蒼白地向程務(wù)挺稟報：“將軍……不好了！張參軍的家眷……出事了！”
程務(wù)挺心中一緊：“怎么回事？慢慢說！”
“我們的人一直守在張家后門附近。今天傍晚時分，看到張參軍的夫人帶著兩個孩子，乘坐一輛不起眼的馬車，似乎想要悄悄離開。我們的人上前盤問，車夫聲稱是夫人要回娘家暫避風(fēng)頭。但就在我們要仔細(xì)檢查馬車時，車簾突然被人從里面掀開，一支弩箭……射了出來！正中一名弟兄的咽喉！”
“什么？！”程務(wù)挺大驚，“有人伏擊？”
“是！事情發(fā)生得很突然！我們的人猝不及防，一名弟兄當(dāng)場斃命，另一名也受了重傷。那輛馬車趁亂疾馳而去！我們的人立刻追趕，但對方駕車之人顯然是個高手，很快就消失在街巷之中。我們只在現(xiàn)場找到了一支掉落的弩箭！”
程務(wù)挺接過那支弩箭。箭頭淬著幽藍(lán)的毒藥，箭桿制作精良，顯然是軍中制式，但又經(jīng)過特殊改裝，威力不凡。
有人在暗中狙殺張敬之的家眷，并且成功逃脫！這說明，兇手（或者幕后主使者）根本沒有打算放過張敬之的家人，他們的行事手段之狠辣，令人髮指！同時也說明，他們非常害怕張敬之及其家人落入官府手中，會泄露某些秘密。
“這個畜牲！”程務(wù)挺咬牙切齒，臉色鐵青?！翱磥?，我們面對的，是一個組織嚴(yán)密、心狠手辣的團伙！”
“將軍，”大理寺丞憂心忡忡地說道，“張參軍家眷遇襲，恐怕……張參軍本人的處境也兇多吉少。對方既然連婦孺都不放過，想必是鐵了心要斬草除根?！?/p>
程務(wù)挺點點頭，眼神變得無比堅定：“不管對手是誰，不管有多么困難，我一定要將他們揪出來！絕不能讓逝者蒙冤，也不能讓長安城再發(fā)生這樣的慘??！”
他立刻下令：“加強對我府上人員的保護！同時，全力追查襲擊張府家眷的兇手！沿途的坊卒、城門守衛(wèi)都要仔細(xì)盤查！另外，發(fā)出海捕文書，通告全城，懸賞緝拿張敬之和那名駕車之人！”
一系列命令下去，金吾衛(wèi)和大理寺的偵探們立刻行動起來。整個長安城再次因為這起連環(huán)案件而震動。懸賞的榜文貼滿了大街小巷，官差們四處奔波，搜尋著任何可能的線索。
然而，正如程務(wù)挺所擔(dān)心的，張敬之的下落依然渺茫。而襲擊張府家眷的兇手，也如同石沉大海，沒有留下任何有用的線索。那支淬毒的弩箭，成為了唯一的物證，但同樣無法指向具體的兇手。
時間一天天過去，案件似乎陷入了僵局。府庫的偽造工坊被發(fā)現(xiàn)，似乎是一個重大的突破，但卻無法解釋兇手的最終目的和張敬之的命運。陳子昂、李慕、孫福已死，張敬之失蹤，兇手逍遙法外，這讓金吾衛(wèi)衙門和大理寺承受著巨大的壓力。
程務(wù)挺感到了前所未有的疲憊和焦慮。他白天處理公務(wù)，審訊可疑人員，晚上則獨自一人研究案卷，思考案情，往往通宵達(dá)旦。他的眼睛里布滿了血絲，胡鬚也長了滿臉，整個人憔悴了許多。
他的副手，以及大理寺的同仁們，都勸他注意休息，不要過于操勞。但他擺擺手，拒絕了所有人的好意。他知道，自己肩上扛著的是朝廷的重托，是長安百姓的安寧，更是對死者的責(zé)任。他不能放棄。
這天深夜，程務(wù)挺獨自一人坐在燈下，再次翻閱著所有的卷宗和勘察記錄。他的目光停留在那塊從地下室墻壁上拓印下來的密碼般的刻痕上。這些刻痕，是陳子昂或李慕留下的最后信息嗎？里面是否隱藏著關(guān)于兇手身份，或者寶藏去向的秘密？
他反覆看著那些雜亂的數(shù)字和符號： “叁、伍、柒、玖、拾……” 然后是一些奇怪的符號，像是某種標(biāo)記，又像是簡化的文字：“◇、△、○、⊕……” 最后，似乎還有幾個模糊不清的字跡，像是“……北……地……窖……”
這些到底代表著什么？數(shù)字？方位？某種暗號？程務(wù)挺嘗試了各種可能的組合和解讀方式，但都無法得到一個清晰合理的答案。他感覺自己就像是在黑暗中摸索，找不到方向。
就在他幾乎要放棄的時候，他的目光無意中掃過了卷宗里記錄死者陳子昂身份的那部分。上面提到，陳子昂祖上似乎也曾出過官宦，但到他這一代已經(jīng)沒落。負(fù)責(zé)調(diào)查鄰里關(guān)系的衙役還補充了一句，說陳子昂的父親似乎是個落魄的教書先生，偶爾會給附近的孩子們上課，教一些基礎(chǔ)的經(jīng)史子集和……算學(xué)？
算學(xué)？程務(wù)挺心中一動。那些數(shù)字……會不會與算學(xué)有關(guān)？比如，某種計數(shù)方式？或者，是某種賬目的記錄？
他又想起了金吾衛(wèi)府庫的日志，想起了那本記錄著府庫日常出入的簿冊。如果陳子昂參與了偽造盔甲，那么必然需要大量的資金來購買材料，維持生計。他那看似突然的“發(fā)跡”，會不會與此有關(guān)？他會不會利用在府庫工作的便利，或者通過張敬之，監(jiān)守自盜，將府庫的財物據(jù)為己有，一部分用來維持奢靡的生活，一部分用來購買制作贗品的材料？
如果真是這樣，那么那些數(shù)字，會不會就是他記錄的贓款數(shù)目，或者贓物的清單？
程務(wù)挺越想越覺得有可能。他立刻讓人找來了負(fù)責(zé)記錄府庫賬目的官員，仔細(xì)詢問了近期府庫中是否有貴重金屬、寶石或者其他高價值物品的異常出庫記錄。特別是與盔甲甲片制作相關(guān)的材料，比如精鐵、皮革、金線等等。
經(jīng)過一番仔細(xì)的排查，官員們終于發(fā)現(xiàn)了問題！在大約一個月前，府庫中一批用于修補儀仗盔甲的庫存精鐵，曾經(jīng)有過一次“正常損耗”的記錄，數(shù)量大約是一百斤。但根據(jù)后來的抽查，實際損耗遠(yuǎn)低于這個數(shù)字。還有一批用于制作甲胄裝飾的金線，也莫名少了將近一半。
這些損耗報告上的簽名，正是庫吏老王頭和……他的徒弟王五！
程務(wù)挺的心臟猛地一縮！果然如此！陳子昂（很可能就是王五口中的“師傅”或者指使者）利用王五管理物料的便利，虛報損耗，監(jiān)守自盜，將府庫的精鐵和金線據(jù)為己有！這些材料，正是用來制作盔甲贗品的！
而這些數(shù)字，“叁、伍、柒、玖、拾……”，會不會就是他們記錄盜取物資數(shù)量的方式？比如，用某種暗語或者密碼來表示不同的物品和數(shù)量？
程務(wù)挺立刻將這些失竊的物品數(shù)量和種類，與地下室發(fā)現(xiàn)的那堆石膏粉、未完成的盔甲部件，以及陳子昂手中的碎玉佩聯(lián)系起來。一個大致的輪廓在他腦海中逐漸清晰起來。
陳子昂，一個落魄的明經(jīng)進(jìn)士，憑借著祖上留下的一些關(guān)于官造器物的知識和一雙巧手，成為了一個高明的盔甲偽造師。他通過某種途徑，結(jié)識了負(fù)責(zé)管理府庫物料的庫吏王五（或者通過王五認(rèn)識了老王頭），利用他們的職務(wù)之便，監(jiān)守自盜，盜取府庫中的精鐵、金線等材料。為了掩人耳目，他可能還故意制造了一些“正常損耗”的假象。
但他一個人無法完成如此大規(guī)模和高精度的偽造工作，于是，他找到了擅長繪畫的李慕。李慕或許并不直接參與盔甲的鍛造，但他的繪畫技巧可以幫助陳子昂描繪盔甲上的復(fù)雜紋飾，或者在繪制贗品的“證書”、“來源”等方面提供幫助。他們兩人合作，利用張敬之（可能是通過李慕介紹認(rèn)識，或者張敬之本身就是他們的保護傘和銷贓渠道）提供的信息和便利，在金吾衛(wèi)府庫這個最不可能的地方，秘密建立了這個地下作坊。
他們盜取府庫的財物，制作贗品，一方面是為了牟取暴利，另一方面，也可能是想積累足夠的資本和人脈，實現(xiàn)更大的野心。那個碎裂的玉佩，或許就是某件被盜真品上的部件，或者是他們聯(lián)系交易的信物。
然而，他們的野心最終引來了殺身之禍。張敬之，這個當(dāng)初可能被他們拉攏或利用的衛(wèi)尉參軍，或許在得知他們盜取的財物數(shù)量遠(yuǎn)超想像，或者他們的偽造技藝已經(jīng)威脅到某些更高層的利益時，決定要獨吞他們的成果，并殺人滅口。
于是，張敬之策劃了府庫兇殺案，嫁禍給陳子昂，并殺死了可能知曉內(nèi)情的看守孫福。隨后，他又對李慕下手，殺人滅口。做完這一切后，他本以為可以逍遙法外，或者帶著贓物和秘密遠(yuǎn)走高飛。
但他沒想到，程務(wù)挺如此堅韌，如此刨根問底。地下室的發(fā)現(xiàn)，以及府庫失竊案的暴露，讓他的罪行逐漸浮出水面。他感到了恐懼，于是將家眷轉(zhuǎn)移，試圖讓他們逃離，但最終還是被程務(wù)挺的人盯上。對方（或許就是張敬之的幕后主使者，或者是不愿贓物落入官府的其他勢力）搶先一步，在張敬之轉(zhuǎn)移家眷的途中，設(shè)下埋伏，不僅殺死了追蹤的家丁，還重傷了官差，并擄走了張敬之的家人，目的可能是為了逼迫張敬之就范，或者徹底切斷線索。
而張敬之本人，很可能已經(jīng)被他的同伙或者幕后主使者滅口，尸體被藏匿在某個隱秘的地方。那個“北……地……窖……”的刻痕，會不會就是指向張敬之家人被藏匿的地點，或者他本人尸體的下落？比如，長安城北的某個地方，某個地窖？
程務(wù)挺越想越覺得這個可能性極大。他立刻下令：“重點排查長安城北郊的區(qū)域！特別是那些廢棄的莊園、礦洞、地窖！動用所有可用的力量，給我挖地三尺也要把人給我找出來！”
就在程務(wù)挺下達(dá)命令的同時，負(fù)責(zé)追查弩箭來源的士兵有了新的發(fā)現(xiàn)。經(jīng)過仔細(xì)比對和調(diào)查，那支淬毒的弩箭，其形制和制作工藝，竟然與北境邊軍中使用的制式弩箭高度相似！雖然做了一些改裝，但源頭很可能來自北境！
這個發(fā)現(xiàn)讓程務(wù)挺精神一振！北境！“北……地……窖……” 這難道是巧合嗎？
難道張敬之的幕后主使者，或者擄走他家人的勢力，與北境有關(guān)？是北境的某個軍閥？還是與北境勢力勾結(jié)的長安權(quán)貴？
這個猜測讓程務(wù)挺感到一陣寒意。如果真是這樣，那么這起案件背后的水，恐怕比他想像的還要深得多！這不僅僅是長安城內(nèi)的一樁貪腐謀殺案，甚至可能牽扯到朝廷與邊疆勢力的復(fù)雜博弈！
但即使是龍?zhí)痘⒀?，程?wù)挺也無所畏懼。他當(dāng)即決定，親自帶隊，前往長安城北郊進(jìn)行搜查。他必須趕在兇手轉(zhuǎn)移或者銷毀證據(jù)之前，找到張敬之的家人，或者找到張敬之的下落！
兵貴神速。程務(wù)挺立刻點齊了金吾衛(wèi)中最精銳的士兵，備足乾糧和水，連夜開赴長安城北。
長安城北，遠(yuǎn)離了市井的繁華，是一片相對荒涼蕭瑟的區(qū)域。這里分布著一些皇家的獵苑、廢棄的軍營、以及少數(shù)世代居住于此的農(nóng)戶和莊園。天色未明，程務(wù)挺率領(lǐng)著隊伍，頂著晨曦的微光，已經(jīng)在荒蕪的道路上疾馳了數(shù)十里。
根據(jù)“北……地……窖……”的刻痕，以及弩箭來自北境的線索，程務(wù)挺將搜查的重點放在了靠近北境邊塞方向的區(qū)域，特別是那些可能與軍隊或邊民有聯(lián)系的廢棄莊園和山洞。
搜查的過程異常艱難。北郊地域廣闊，人煙稀少，很多地方都是雜草叢生，荊棘密布。士兵們分成小隊，仔細(xì)搜索著每一個可能的藏身之處，不放過任何一個角落。
程務(wù)挺身先士卒，策馬走在隊伍的最前方。他的心情如同這北郊的清晨一般，寒冷而凝重。他知道，此行不僅關(guān)系到能否救回?zé)o辜的人質(zhì)，更關(guān)系到能否徹底揭開這起驚天大案的真面目。
連續(xù)搜查了兩天兩夜，依然沒有任何線索。士兵們疲憊不堪，程務(wù)挺自己也感到心力交瘁。難道線索出錯了？“北……地……窖……” 指的并非長安城北？或者，張敬之的家人已經(jīng)被轉(zhuǎn)移？
就在隊伍士氣低落，幾乎要放棄的時候，一名負(fù)責(zé)探路的騎兵飛奔回來，臉上帶著激動的神情：“將軍！找到了！我們找到了一個可疑的山洞！里面……好像有人！”
程務(wù)挺精神大振，立刻催馬趕去。在一處隱蔽的山坳里，果然有一個黑漆漆的山洞。洞口被茂密的藤蔓遮掩，若非仔細(xì)搜尋，很難發(fā)現(xiàn)。
“包圍洞口！準(zhǔn)備強攻！”程務(wù)挺沉聲命令道。“注意，里面可能有人質(zhì)，務(wù)必小心！”
士兵們迅速散開，將洞口團團圍住。幾名弓箭手張弓搭箭，對準(zhǔn)洞內(nèi)。程務(wù)挺一揮手，兩名勇猛的士兵上前，用長戟猛地挑開了洞口的藤蔓。
一股潮濕、渾濁，還夾雜著血腥味的空氣從洞口里散發(fā)出來。程務(wù)挺拔出佩劍，第一個沖了進(jìn)去。
山洞并不深，但里面光線昏暗，地形復(fù)雜。程務(wù)挺舉著火把，小心翼翼地向洞內(nèi)搜索前進(jìn)。洞壁上布滿了青苔，地上散落著一些枯枝敗葉和生活垃圾。
“有人嗎？”程務(wù)挺喊道?！拔覀兪浅⒐俦蠲皝斫饩热速|(zhì)！”
他的喊聲在山洞里回盪，但沒有回應(yīng)。只有遠(yuǎn)處傳來的滴水聲，以及……隱約的呻吟聲？
程務(wù)挺心中一緊，加快了腳步。轉(zhuǎn)過一個彎，眼前豁然開朗。山洞的盡頭，竟然是一個相對寬敞的空間，像是天然形成的一個小石室。
石室中央，蜷縮著幾個人影！借著火把的光芒，程務(wù)挺看清了他們的臉。
為首的是一名中年男子，面容憔悴，衣衫襤褸，手腳都被粗麻繩捆綁著，嘴巴也被破布塞住，只能發(fā)出嗚嗚的哀鳴。他的身邊，還坐著兩個衣著華貴但同樣狼狽不堪的婦人，以及兩個驚恐不安的小男孩。這正是張敬之的夫人、妾室和兩個年幼的兒子！
而在他們對面，靠著石壁坐著一個人。那人背對著洞口，穿著一身破爛不堪的衣服，頭發(fā)散亂，身上布滿了傷口和血跡，氣息奄奄，彷彿隨時都會死去。
“張敬之！”程務(wù)挺失聲叫道。
那人聽到聲音，身體微微動了一下。他緩緩地轉(zhuǎn)過頭來。
當(dāng)程務(wù)挺看清他的臉時，不由得愣住了。那張臉……雖然憔悴不堪，血肉模糊，但依稀還能辨認(rèn)出輪廓……竟然有幾分眼熟！彷彿在哪里見過！
“你是……”程務(wù)挺皺著眉頭，仔細(xì)端詳著。
那人似乎用盡了全身的力氣，嘴唇翕動著，發(fā)出微弱的聲音：“程……程將軍……救……救我……”
這聲音……雖然沙啞變形，但程務(wù)挺的心臟卻猛地一跳！這個聲音，他太熟悉了！
“你……你是陳子昂？！”程務(wù)挺幾乎不敢相信自己的眼睛。
眼前這個瀕死之人，竟然是本應(yīng)死在金吾衛(wèi)府庫中的陳子昂！
這到底是怎么回事？！
程務(wù)挺立刻上前，想要為陳子昂松綁。但陳子昂卻虛弱地?fù)u了搖頭，指了指旁邊被捆綁的張敬之，眼中充滿了恐懼和怨恨：“他……他是假的……他才是張敬之……不……不……他是……”
他的話還沒說完，突然劇烈地咳嗽起來，嘴角溢出鮮血，身體劇烈地顫抖著，似乎隨時都會斷氣。
“快！軍醫(yī)！快傳軍醫(yī)！”程務(wù)挺急忙下令。
同時，他一把扯掉了張敬之嘴里的破布。張敬之抬起頭，露出一張陰鷙而絕望的臉。他看著程務(wù)挺，嘴角露出一絲慘淡的笑容：“程……程將軍……你……終究還是來了……”
“說！到底是怎么回事？！”程務(wù)挺厲聲喝問，目光在氣息奄奄的陳子昂和陰鷙的張敬之之間來回掃視?！瓣愖影翰皇撬懒藛幔磕阌质钦l？！”
那個被程務(wù)挺認(rèn)作陳子昂的人，聽了張敬之的話，又劇烈地咳嗽了幾聲，斷斷續(xù)續(xù)地說道：“我……我是……陳子昂的……弟弟……陳子……昂……” 他指了指地上的尸體，那是真正的張敬之！“他……他殺了我哥哥……冒名頂替……想……想利用我的身份……逃跑……”
程務(wù)挺這才恍然大悟！原來，死在府庫中的那個“陳子昂”，竟然是張敬之冒名頂替的！而真正的陳子昂，一直被張敬之囚禁，直到今天才被找到！
“那……李慕呢？李慕在哪里？！”程務(wù)挺追問道。
張敬之慘笑一聲：“李慕……他早就……死了……是我……殺了他……”
“為什么？！你們不是同伙嗎？”程務(wù)挺難以理解。
“同伙？”張敬之眼中閃過一絲瘋狂，“我們本來就是互相利用！我需要他的繪畫技巧來偽造某些東西，他需要我的權(quán)力來獲取資源和庇護！當(dāng)我發(fā)現(xiàn)他竟然想……想獨吞那些……那些‘東西’時……我就必須……讓他永遠(yuǎn)閉嘴！”
“那些‘東西’到底是什么？！”程務(wù)挺逼問道。
就在這時，軍醫(yī)匆匆趕到，立刻開始救治陳子昂（弟弟）和受傷的張敬之。陳子昂（弟弟）傷勢過重，暫時無法說話。張敬之雖然虛弱，但意識尚清醒。
程務(wù)挺看著眼前這混亂的局面，心中充滿了震驚和憤怒。他原本以為已經(jīng)接近了真相，卻沒想到背后還隱藏著如此深的騙局和殺戮。
他看了一眼地上的“張敬之”的尸體，又看了看眼前這個垂死的冒牌貨，以及被解救出來的張敬之家人。他知道，這起案件，遠(yuǎn)比他最初想像的要復(fù)雜和殘酷。
他必須盡快弄清楚所有的真相，將所有涉案人員繩之以法，給死者一個交代，也給長安城一個交代。而這一切的關(guān)鍵，似乎都系于眼前這個即將死去的冒牌陳子昂身上。
程務(wù)挺守在陳子昂（弟弟）身邊，焦急地等待著他甦醒。他知道，接下來的審訊，將是解開所有謎團的最后一把鑰匙。金吾衛(wèi)衙門的黑暗，長安城的風(fēng)暴，似乎都將在這個瀕死之人的口中，得到最終的解答。而他自己，也在這場漫長而艱險的追查中，離那個最終的、令人震驚的真相，越來越近。