第三節(jié)：掌紋里的熒光
林硯之從急救箱里翻出碘伏和紗布，顫抖著給掌心的傷口消毒。碘伏碰到傷口時(shí)，疼痛感比剛才更強(qiáng)烈，他咬著牙，強(qiáng)忍著沒(méi)叫出聲。消毒棉片擦過(guò)傷口時(shí)，他突然發(fā)現(xiàn)傷口周?chē)钠つw下，竟浮現(xiàn)出細(xì)密的紋路 —— 不是正常的皮膚紋理，而是像用熒光筆勾勒出來(lái)的線(xiàn)條，淡藍(lán)色的，細(xì)細(xì)密密地纏繞在傷口周?chē)?，甚至沿著掌紋的方向往外擴(kuò)散，像某種古老的符號(hào)被刻在了皮膚里。
他的呼吸瞬間停滯了，手里的消毒棉片 “啪嗒” 一聲掉在地上。那熒光紋路在臺(tái)燈下看得格外清晰，線(xiàn)條扭曲卻又帶著某種規(guī)律，像是某種微生物的菌絲，又像是古代祭祀時(shí)畫(huà)的符咒。一股寒意從腳底直竄頭頂，他猛地想起剛才濺在傷口上的 XM-739 樣本 —— 那是上周剛從長(zhǎng)白山凍土帶運(yùn)回來(lái)的樣本，導(dǎo)師陳教授特意叮囑過(guò)，這個(gè)樣本很特殊，具有 “未知的自主代謝活性”，讓他操作時(shí)務(wù)必小心。
林硯之慌忙蹲下身，從操作臺(tái)下層的柜子里翻出實(shí)驗(yàn)記錄本。本子的封面已經(jīng)被磨得有些破舊，他飛快地翻到關(guān)于 XM-739 樣本的記錄頁(yè)，上面用黑色水筆寫(xiě)著：“樣本來(lái)源：長(zhǎng)白山主峰西側(cè)，冰層下 300 米凍土芯，提取到疑似古菌群落，電鏡下觀察到細(xì)胞膜具有多層結(jié)構(gòu)，初步檢測(cè)含未知蛋白質(zhì)，具有自主代謝活性，具體特性待進(jìn)一步研究?！?旁邊還貼著一張電鏡照片，照片上的微生物呈細(xì)長(zhǎng)的絲狀，表面有規(guī)律的凸起，像一串縮小的骷髏頭。
“古菌……” 他喃喃自語(yǔ)，指尖因?yàn)橛昧Χ蟮冒l(fā)白。古菌大多生活在極端環(huán)境下，有些具有很強(qiáng)的致病性，可他從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)哪種古菌能在人體內(nèi)形成熒光紋路。就在這時(shí)，實(shí)驗(yàn)室門(mén)口傳來(lái)沉重的腳步聲 ——“嗒，嗒，嗒”，步伐很慢，卻很有力量，在寂靜的走廊里格外清晰。
林硯之心里一緊，慌忙用紗布裹住手掌，把實(shí)驗(yàn)記錄本合上塞進(jìn)抽屜。腳步聲停在了實(shí)驗(yàn)室門(mén)口，接著門(mén)被輕輕推開(kāi)一條縫，一個(gè)腦袋探了進(jìn)來(lái) —— 是實(shí)驗(yàn)室助理張啟明。
張啟明比林硯之大兩歲，平時(shí)總是樂(lè)呵呵的，今天卻臉色蒼白，眼下帶著濃重的黑眼圈，眼神直勾勾地盯著林硯之的手，像是能透過(guò)紗布看見(jiàn)里面的傷口。他穿著和林硯之一樣的白大褂，領(lǐng)口卻沒(méi)系好，露出的脖子上有一塊淡青色的印記，像是被什么東西勒過(guò)。
“硯之，這么晚還在做實(shí)驗(yàn)？” 張啟明的聲音有些沙啞，甚至帶著點(diǎn)奇怪的顫音，目光始終沒(méi)離開(kāi)林硯之的手掌，“你的手…… 怎么了？”
“沒(méi)什么，剛才不小心被玻璃劃了一下?！?林硯之盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平靜，把裹著紗布的手往身后藏了藏，“你怎么也來(lái)了？”
張啟明的嘴角扯了扯，像是想笑，卻笑得比哭還難看：“我…… 我來(lái)拿點(diǎn)東西?！?他說(shuō)著，目光掃過(guò)操作臺(tái)，看見(jiàn)地上的玻璃碎片時(shí)，眼神突然變得有些怪異，“你…… 打翻了培養(yǎng)皿？”
“嗯，不小心?！?林硯之點(diǎn)點(diǎn)頭，心里的不安越來(lái)越強(qiáng)烈 —— 張啟明的反應(yīng)太奇怪了，像是早就知道會(huì)發(fā)生這件事。
張啟明沒(méi)再說(shuō)話(huà)，只是深深地看了林硯之一眼，那眼神里藏著某種林硯之看不懂的情緒 —— 有恐懼，有貪婪，還有一絲詭異的興奮。他轉(zhuǎn)身走進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，徑直走向恒溫箱，打開(kāi)箱門(mén)看了一眼，然后又關(guān)上，轉(zhuǎn)身對(duì)林硯之說(shuō)：“早點(diǎn)處理好傷口，別感染了?！?說(shuō)完，就快步離開(kāi)了實(shí)驗(yàn)室，腳步聲很快消失在走廊盡頭。
林硯之站在原地，掌心的紗布被冷汗浸濕，皮膚下的熒光紋路似乎又亮了些，甚至能感覺(jué)到有細(xì)小的東西在皮膚下游走，像蟲(chóng)子在爬。