第二天一早，趙家鐵匠鋪的院子里又聚滿了人。經(jīng)過一夜的輾轉(zhuǎn)反側(cè)，每個人臉上都帶著疲憊，卻又比昨日多了幾分焦灼的期待——他們想知道，那個提出“遷徙”的少年，是否真能拿出一條靠譜的活路。
趙羅一夜沒睡好，身體的疼痛還在隱隱作祟，但腦子里的計劃卻愈發(fā)清晰。他扶著墻站在院子中央，看著眾人，開門見山：“各位叔伯，昨日說遷徙鐵石山，不是隨口說說。我琢磨了一夜，有幾個想法，跟大家說說?！?/p>
他頓了頓，目光掃過全場：“第一，變賣家產(chǎn)，換糧換物。”
這話一出，立刻有人低呼：“家產(chǎn)怎么能賣？那是祖上傳下來的！”
趙羅早有準(zhǔn)備，沉聲道：“我知道祖產(chǎn)金貴?？稍蹅円撸瑤Р蛔叻孔?，帶不走土地。留著，要么被官府抄沒，要么荒在這兒。不如趁這兩天，把家里非必要的東西——比如多余的農(nóng)具、舊家具、甚至是一些不常用的鐵器，偷偷拿到鄰村集市去換糧食、換鹽巴、換傷藥。帶不走的，寧可砸了燒了，也不能留給劉坤那狗官！”
他看向那個出聲反對的老人：“三爺爺，是祖產(chǎn)重要，還是您孫兒的命重要？換回來的糧食，能讓孩子們撐到鐵石山；換回來的鹽巴，能讓大家有力氣趕路。這些，才是眼下最要緊的?！?/p>
老人張了張嘴，終是低下頭，沒再反駁。
“第二，全族秘密遷徙，分批次走?！壁w羅繼續(xù)說道，“不能大張旗鼓，得瞞著官府。今天就開始收拾，能帶走的鐵匠工具、衣物、換回來的糧食，都打包裝好。明日一早，分三批走——青壯先出發(fā)，探路，掃清障礙；中間是老人孩子和婦女，由我爹和二叔公帶隊(duì)；最后是趙虎哥帶著幾個力氣大的，斷后，順便看看有沒有尾巴。路線走西邊的小路，繞開官道，兩天內(nèi)務(wù)必趕到鐵石山?！?/p>
“秘密？可村里這么多人，動靜小不了……”有人擔(dān)憂。
“動靜再大，也比等官兵來抓強(qiáng)?！壁w羅道，“咱們盡量輕裝，夜里不點(diǎn)火把，白天趕路時避開人多的地方。趙家村離鐵石山二十里，小路雖難走，只要抓緊時間，一定能到?！?/p>
“到了鐵石山呢？”趙伯公終于開口，問出了最關(guān)鍵的問題，“總不能露天住著吧？”
“到了鐵石山，先落腳山坳的舊礦洞。”趙羅指著草圖上的位置，“我爹說那里有山泉，先保證有水喝。然后，青壯立刻動手修防御——把進(jìn)山的那條窄路用石頭堵一半，留下僅容一人通過的口子，兩邊崖上插滿削尖的木刺；山頂石坪派人輪流值守，放哨瞭望?！?/p>
他話鋒一轉(zhuǎn)，眼里閃著光：“最重要的是，咱們是鐵匠！帶過去的工具不能閑著——先打一批斧頭、鑿子，修山洞、搭草棚；再打些鋤頭、鐮刀，等安穩(wěn)下來，就在山坳里開荒種地；還要打弓箭、長矛，甚至修幾架投石機(jī)，誰要來犯，咱們就用鐵家伙招待他們！”
“鐵石山有鐵礦，咱們不用愁沒料。有了鐵，就能造工具，就能種糧，就能防身?！壁w羅聲音不高，卻帶著一種讓人信服的力量，“到了那兒，咱們自己種糧自己吃，自己造兵器自己守，不用再看官府臉色，不用再怕誰克扣工餉。雖然苦點(diǎn)，累點(diǎn)，可那是咱們自己的日子，活得踏實(shí)！”
他頓了頓，話鋒又沉了下來：“要是留在這兒呢？三天后官兵來了，要么被抓去充軍，要么被當(dāng)成亂民砍頭，家小要么沒官，要么餓死。就算僥幸躲過這一次，劉坤記恨在心，往后還會有無數(shù)個‘三日通牒’，咱們躲得過去嗎？”
院子里靜得落針可聞。
趙羅的話，把“留下”的風(fēng)險和“遷徙”的希望，清清楚楚地擺在了所有人面前。留下，是看得見的死路；遷徙，雖有未知的艱難，卻有實(shí)實(shí)在在的活路——有地、有水、有鐵、有能自己做主的可能。
趙遠(yuǎn)看著兒子，心里百感交集。他從未想過，那個平日里還略顯稚嫩的兒子，經(jīng)此一遭，竟變得如此有主見、有擔(dān)當(dāng)。兒子說的每一條，都戳在要害上，也說到了他心坎里。
他上前一步，沉聲道：“羅兒說得對。留在這兒，就是等死。遷徙鐵石山，雖險，卻是唯一的活路。我趙遠(yuǎn)這輩子沒賭過，這次，我信我兒，賭這一把！”
趙二叔公也站起身，用力一拍大腿：“遠(yuǎn)哥說得沒錯！我跟著遠(yuǎn)哥，跟著小羅！鐵石山有鐵礦，咱們鐵匠有手藝，還怕活不下去？總比在這里任人宰割強(qiáng)！”
有了趙遠(yuǎn)和趙二叔公帶頭，之前猶豫的族人也漸漸松了口。
“我也去！只要能讓娃活下去，去哪都行！”
“賣家產(chǎn)就賣吧！人活著，啥都能再掙回來！”
“對！去鐵石山！跟狗官拼了！”
主張遷徙的聲音越來越響，之前主張屈服的人，也低著頭，默認(rèn)了這個決定。
趙伯公坐在石凳上，沉默了許久。他看著眼前一張張或激動或忐忑的臉，看著趙羅蒼白卻堅定的神情，又想起昨日衙役那囂張的嘴臉，想起趙羅胸口那未愈的傷口，渾濁的眼睛里漸漸有了決斷。
他緩緩站起身，手里的拐杖往地上一頓，發(fā)出“咚”的一聲悶響。
全場瞬間安靜下來，所有人都看向他。
“小羅這孩子，”趙伯公的聲音蒼老卻有力，“死過一次，反而醒了。他說得對，趙家不能就這么窩囊死了?！?/p>
他抬起頭，目光掃過全場，一字一句道：
“變賣家產(chǎn)，秘密遷徙，去鐵石山！”
“就依小羅所言！”
“趙家的未來，賭這一把！”
拐杖再次落地，這一次，卻像是定音鼓，敲在了每個人的心上。
沒人再說話，只有此起彼伏的吸氣聲，和眼中重新燃起的、名為“希望”的光。
趙羅看著大族長拍板，看著父親投來欣慰的目光，看著族人臉上的惶恐漸漸被決絕取代，緊繃的身體終于松了口氣。
第一步，成了。
接下來，就是和時間賽跑，和官府搶命。
遷徙的命令，迅速傳遍了趙家村的每一戶人家。沉寂了多日的村莊，突然爆發(fā)出一種緊張而有序的忙碌——收拾東西的窸窣聲，悄悄搬運(yùn)鐵器的腳步聲，婦人低聲安撫孩子的輕語……
一場關(guān)乎全族生死的遷徙，在崇禎十三年這個蕭瑟的秋日，悄然拉開了序幕。